喬洪江身材魁梧相貌堂堂頗有派頭，高高的鼻子，端端正正地鑲嵌在那張的臉上。額頭明靜，下阿尖，紅脣鮮潤……總之是一位少有的美男子。出身的高貴是錦上添花。這是李馳華的後母最賞識的那種青年，無論從哪個方面看，李馳華嫁給這人都不委屈。
王博和李曉軍站起來迎接主人。主人微笑着點點頭，連說“別客氣，別客氣”，便提着菜進了廚房。李馳華也去幫忙。不一會兒他們端上幾個菜來。菜有炒豬肉、辣子雞、糖醋黃花魚等。接着，喬洪江從裡屋找出一瓶洋河大麴，很考究地用起子起開瓶蓋兒。就在這當兒，李馳華找出四隻很氣派的高腳玻璃杯。喬洪江斟酒，大家開始喝酒。
喬洪江酒量不大，一再讓王博和李曉軍喝。李曉軍不能多喝，王博可是個大酒量的漢子。但他心裡有事，也不想多喝。
王博注意到，喬洪江的兩隻眼睛時時向他掃描，那眼神叫他不舒服，好像一個警察在察看一個小偷。但不久王博便在心裡自嘲道：“做賊的心虛，真是可憐蟲，膽小鬼！”接着一仰脖，將一杯酒喝盡。當他放下杯子之後，恰恰看到了喬洪江那翹起的嘴角，又很不自在。
李馳華說：“你喝吧，儘量多喝，只要喝不醉。”
喬洪江又給他斟酒，王博推辭道：“我的酒量也不大，不能再喝了。”
“喝酒啦呱嘛。”喬洪江邊說邊給他斟滿一杯酒，也給李曉軍添滿酒杯。
此後酒喝得就慢了，主要是拉家常。喬洪江問王博現在幹什麼工作，王博照實回答。喬洪江表示同情，說：“應當轉成正式教師。”喬洪江又問：“你們不上課嗎？”李曉軍說是放秋假了。喬說：“你們平時都有事，來一趟也不容易，就多住幾天吧。白天我們上班，你們倆去看看海景。這地方很好。前邊就是碼頭，抽空我可以帶你們到碼頭上看看。海上經常有客船過來，你們看看那些漂亮的客船吧。”王博和李曉軍答應着。
吃罷飯，喬洪江和李馳華上班去了，李曉軍和王博在喝水。王博問李曉軍：“你這個姐夫爲人怎麼樣？”李曉軍回答：“不十分了解，聽我姐姐說是一般情況。他的父親是廳級幹部，他是當兵轉業的。”王博說：“這人生得很像個人物，你姐姐也喜歡漂亮的男人呀。”曉軍說：“爲人不能光看外表。我這麼想，如果是個很會辦事的，我媽媽死的時候，他應該到我家去一趟。可是，他沒有去，推說工作忙。”王博說：“這沒法看。或許有別的事情。”王博又說：“我們這次爲什麼來到這裡，你姐姐能對他說實話嗎？”曉軍道：“不可能。他們兩個的結合是我父親閡後媽撮合的，沒有很好的思想基礎。我姐姐雖然比咱們進步，可還是有思想的。自從那次叫人家打成‘5。16’以後，一直消沉，對上面的一些做法再也不迷信了。可是像我姐夫這種人不一定同情咱們這樣的人。”王博說：“你說的也是，咱們注意一點就是。如果給你姐姐帶來什麼麻煩，我們就趕緊走。”曉軍長嘆一聲道：“天網恢恢，咱們到哪裡去呀。”
但是，他倆對喬洪江的猜疑，被此後幾天的事實推翻了。他們一直看不出喬洪江的冷淡，只見他挺忙，擱下筷子就到單位去了，回來吃飯也很晚，好像無心顧及家庭。做飯做菜主要是李馳華，後來王博和李曉軍也幫忙。爲了避免外人的懷疑，除了偶爾到街市上買些菜來，他倆很少出門，一般都是在家裡看書。李馳華書櫥裡那些社會學著作成了他們的精神食糧。
喬洪江夫妻倆對他倆的熱情，使他們感到比較安全。
李曉軍和王博睡在靠南牆的一間平房裡。這天晚上，王博睡醒一覺，坐起來想心事。怕影響李曉軍和李馳華夫妻的
休息，他沒有拉電燈。這時候，北屋傳來夫妻爭論的聲音。王博輕輕地打開窗戶，側起耳朵聽。雖然不是很清楚，但憑着他靈活的耳朵，還能聽清其中的主要意思。
“馳華，你能不能跟我說實話，曉軍和那個王博到這裡來是做什麼的。”男的說。
“這你問的沒有意思。來做什麼？不就是曉軍帶着同學來走姐姐家的嗎？”李馳華坦然地回答。
“曉軍是走姐姐家的，那個王博也是嗎？”
“怎麼，你是在審查我呀！”李馳華有點火。
“我不是這個意思，馳華，我是隨便問問。”喬洪江急忙解釋道。
“你不是工業口清查幫派體系辦公室的副主任嗎？”
“嗨，那是形勢需要呀。”喬洪江知道李馳華對大清查的態度不積極。“說實在的，我是擔心你再吃虧，跟那一次一樣。咱們不爲別人，還得爲孩子着想。現在無論什麼人只要沾上政治問題，就一輩子別想翻身，連孩子和親戚都受牽連。不瞞你說，我覺得王博來得有點蹊蹺。”他故意不說李曉軍。
“什麼蹊蹺？你們幹這個的就跟特務一樣，什麼都懷疑，連我也懷疑上了！”李馳華沒好氣地說。
李馳華是大學生，喬洪江僅僅是個高中生，而且是學習很差的那種學生，雖然他的父親是廳級幹部，但他也自慚文化程度不高，而羨慕李馳華的學問。所以，在李馳華面前，他不過是一隻綿羊，遇到有爭議的問題，他還得服從李馳華。夫妻倆的爭論很快就停止了。
第二天早上，王博把夜間聽到的那些話跟李曉軍說了，並提出要離開這裡。但李曉軍不願意離開，說他的姐姐是可靠的，他的姐夫不敢對他們怎麼樣。
果然喬洪江還是一如既往地對待他們。儘管從大街上的標語看，形勢一天比一天緊張，但是這個家庭卻比較平靜。王博對李馳華很感激，對喬洪江也沒有多壞的看法。
就這樣過了半個多月。
國慶節之前的一天，李馳華夫妻上班去了，只有王博和李曉軍在家裡。他們邊喝水邊分析大清查的形勢，做着下一步的打算。就在這時，有人敲門。
王博去開門，李曉軍也跟了過去。
進來的是一對老夫妻，男的有六十來歲，個兒矮小，穿黑色制服，生着一對瞪眼兒，顯得精明幹練。女的也有五十多歲，身體肥肥的，突起，像兩座小山，滾圓滾圓。鼻子扁平而鼻孔寬闊，向兩邊張開，像隨時迎接外來的香氣。她的嘴也不小，嘴脣油光光的，好像抹了豬油。
小個子男人一進門注意了王博，機警地看了王博一眼。王博覺得那目光像箭一樣往自己射過來，很不自在。作爲一個逃亡者，他本能地提高了警惕，心裡嘀咕：“難道是來追捕我們的嗎？”可是他馬上推翻了這一判斷，“不像，他們不像公安人員。”於是他鎮定了自己，察言觀色，等待客人自我介紹。
客人主動地坐在靠東牆的豬皮色沙發上。
李曉軍臉上冷冷的。那矮個子男人主動問李曉軍道：“你也來了？什麼時候來的？”
李曉軍愛理不理地說：“前些日子。”
“曉軍是怎麼啦，連個爸爸媽媽都不叫？”胖女人和氣地責備曉軍道。
李曉軍沒有辯駁，給來人倒了兩杯白開水。
王博這才知道來人是曉軍的爸爸和他的後媽，便放下心來。
但是李之嶽的目光時時從他的臉上掃過，這讓他一直不自在。
過來一會兒，李之嶽像相面先生一樣盯着王博說：“你是……”
李曉軍代替王博回答道：“也是鳳山的，我的同學。這一次是我邀他一起來
玩的。”
李之嶽點點頭：“噢，噢，老家的。”好像解除了一個疑點。
王博放下心來。
大家喝水。
但是過了一會兒，李之嶽那狡黠的目光又從王博臉上掃過。王博感覺好像是電影上那些偵探的目光，便避開他的眼睛，到廁所去了。
這裡，李之嶽又盯住了兒子的臉，彷彿要從那張臉上發現什麼線索似的。他的表情是嚴肅的，目光是銳利的。但所傳達的感情很複雜，既有員黨性的莊嚴，也有父愛的天性摻雜其間。
“曉軍，跟爸爸媽媽說實話，你們這次爲什麼到這裡來？”李之嶽問兒子道。
這話引起李曉軍的警惕，他應付道：“我們是來玩的，我好久沒見俺姐姐了。”
李之嶽警告兒子道。
“你知道當前的形勢嗎？現在正是清查最緊的時候，全國到處都在搞。河南已經逮捕了好幾千人。我們山東也是這樣，濟南一天就逮捕好幾百人，到處都是學習班。你可不要糊塗呀，曉軍，這可是大是大非問題。”
潘玉蓮也幫着丈夫勸說道：“曉軍，爸可對你沒有惡意呀。大清查形勢很緊，這是以華主席爲首的黨中央的部署，你可不要牴觸呀，有問題就主動向黨交心，沒有問題我們也就放心了。”
李曉軍覺得這話實在無聊，因爲他父親和後母對他的關心不過是虛情假意。一時間他想起了自己爲成分問題受的罪，而他父親卻始終當着革命幹部；又想起他的母親遭到遺棄，受盡苦難和凌辱含恨而死的事情，他的心裡彷彿冒出火來。但是李曉軍不是王博和方雲漢那樣的火爆性格，他還是剋制着自己回答道：“我沒有什麼問題。我是響應黨中央的號召起來參加中化大大命的。村裡整我，是因爲我出身富農。縣裡整我，是因爲我站錯了隊。我要是不站在方雲漢這一派上，只要跟着左軍走，就什麼問題也沒有了。”
他的這些話是用平靜的語調說出來的。
“我知道你沒有大問題，可是這個人……”
李之嶽的話沒說完，王博進來了。
他招呼李曉軍出去一趟，說是上街有點事。李曉軍跟着王博出了門。他們向東一拐，來到一片海灘上。這時候海風吹得正緊，海浪一陣陣涌上海岸，浪花濺溼了他們的衣裳。幾隻海鷗在不遠處一塊巨大的礁石上空盤桓。
看看沒人，王博對曉軍說：“我看這裡不能待了。我問你，你父親到底是個什麼人？他的觀點是什麼？”
李曉軍說：“這你還不知道嗎？像他這樣的人，總是覺得自己在大革中受了委屈，對我們這樣的人恨之入骨。”
“他的原則性很強喲，是不是也有大義滅親的思想？”
“這個我不知道，反正很進步。要不是他那麼進步，我也不會讓出身問題連累十幾年，到了這一步。”
李曉軍低下了頭。
“是一個僞君子吧。這些人我把他們看到骨頭裡去了。他們表面上是員，實際一肚子男盜女；嘴上是馬列主義、階級鬥爭，實際鬥爭的是影響他們私利的人。整個大革，他們也就是捱了不到一年的衝擊，物質利益一點也沒有受到影響。他們不想想他們到底有沒有官僚主義，有沒有腐敗作風，只是對我們這樣的人耿耿於懷，恨不得斬盡殺絕。說實在的，今天他進來，我一看那眼神，就知道他對我產生懷疑了。看來我不得不走爲上了。”
“你不能走，要走我們一起走。再說，這是我姐姐的家，他沒有權利對我們怎麼樣。”李曉軍堅決地說。
“我恐怕他會向當局告密。”
李曉軍遲疑一會兒說：“等我姐姐回來再說。”
（本章完）