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第四卷：帝國的鼎盛
本書的第四卷，主要講述了昊元163年（公元前313年），到昊元211年（公元前265年），亞歷山大四世和他的兒子，腓力三世長達半個世紀的統治歷史，也是亞歷山大帝國的鼎盛時期。這時候的亞歷山大帝國已經戰勝迦太基，控制了東地中海霸權，並滅亡了還在萌芽中的羅馬共和國，將羅馬城設爲西都，在東方馬其頓東面的拜占庭新建一座大城，作爲東都，埃及的亞歷山大港則成爲南都。
這一時期整個東地中海地區都受到希臘人的統治，原有文明區域的語言、文字、風俗、政治制度等逐漸受希臘文明的影響而形成新的文明特點的時期。大馬士革、孟菲斯、推羅、耶路撒冷等東方的城市出現了優美的希臘式雕塑和建築，而東方的天文學和數學知識也傳入希臘、西方，豐富了西方的知識寶庫。
但隨着東方的大秦在秦武王死後陷入內戰的混亂後，東西方貿易的通路一時中斷，不過也使得亞歷山大帝國免受他們最可怕敵人的進攻，可以安下心來鞏固自己的統治。
亞歷山大四世統治時期，在政治上，君主權力加強，而馬其頓古老的人民大會的權利則被忽視。到他的兒子菲力三世登基後，更是再也沒有召開過人民大會，君主已經完全成了獨裁者。
吸納了埃及、波斯甚至是秦的政治制度，希臘的君主也被神化，原先的”馬其頓國王“這個頭銜已經無法滿足統治者，菲力三世開始爲自己打造新的王冠。
“奉天承運，馬其頓國王和希臘諸城邦的統治者，上下埃及的法老，小亞細亞、敘利亞和推羅的親王，羅馬的執政官，西西里的僭主，高盧人的領主……”
頭銜很長，但這也說明，所謂的帝國並非真正的帝國，而是不同地區拼湊起來的一個龐然大物，帝國的君主是維繫它們的唯一載體。
不過這一點都沒有影響到帝國的繁榮，亞歷山大四世和菲力三世時期，東地中海沿岸幾十座城市，都逐漸發展成爲商業中心，亞歷山大港更成爲最大海港。
在埃及的金字塔、希臘奧林比亞的宙斯神像、小亞細亞的毛索洛斯墓廟之外，許許多多新奇蹟在這時建立起來。首先被建立的是亞歷山大圖書館，比起“野蠻”的羅馬和偏頗的拜占庭，亞歷山大四世對埃及亞歷山大港有異樣的偏愛，他一生中大多數時間都停留在這裡，又因爲他酷愛學習讀書，就在這座城市興建了一座大圖書館。
據說當初建亞歷山大圖書館唯一的目的就是“收集全世界的書”，實現“世界知識總彙”的夢想，這裡一共收錄了54000卷書籍，包括希臘人、羅馬人、腓尼基人、波斯人、埃及人、猶太人等數十種文字的文本，能完成這一壯舉的一個原因，還在於紙張在這時候藉由秦人之手，傳到了西方，由此引發了一場知識傳播的大爆炸。
通過和秦人的交往，希臘人已經意識到，這個世界還有一個更強大的文明，神秘東方的中國”昊朝“。亞歷山大四世對昊朝的書籍極爲渴望，只可惜僅能得到一些偏門旁道的“小說”，如《大昊英烈傳》、《東周列國志》、《柳下越西遊記》等，涉及到思想、科技的書籍，昊朝控制嚴格，無法外流，因爲陸上絲綢之路路途遙遠，海上絲綢之路還未開通，亞歷山大帝國和昊朝也沒有任何直接交往的可能。
和臨漳學宮是東方的文化中心一樣，亞歷山大圖書館就此成了地中海的文化中心，四方學者紛紛雲集此地，地理學家、天文學家、數學家和詩人的埃拉托色尼，文獻學家阿里斯塔克，哲學家埃奈西德穆，數學家、物理學家阿基米德人均在此或講學，或求學。
在亞歷山大圖書館後，好大喜功的菲力三世還主持建立了法洛斯燈塔和羅得斯島巨像，這兩個龐然大物揭示了亞歷山大帝國的繁榮，但這些消耗大量民力和金錢的建築物，也耗盡了帝國的活力。
這半個世紀裡，帝國的領土沒有大肆擴張，只是亞歷山大四世收服了黑海北岸的一些希臘殖民地，在那裡建立了一個郡。菲力三世則出兵佔領內高盧土地，以阿爾卑斯山脈爲屏障，防禦野蠻的高盧人。
然而，在菲力三世死後，高盧人、迦太基、還有東方的大秦，紛紛成爲帝國的新威脅，亞歷山大帝國的黃金時代結束了。
……
第五卷：來自東西方的挑戰本書的第五卷，講述了亞歷山大帝國的衰弱。
昊元211年（公元前265年），菲力三世死去，安提帕特一世繼位，他登基後，接受的是一個被父親掏空的國庫，還有幾個大而無用的“世界奇蹟”。安提帕特一世沒有休養生息，次年就迫不及待地開始向海對岸的迦太基宣戰。這場戰爭主要是爲了奪取撒丁島和科西嘉島的控制權，最初進攻很順利，只花了兩年功夫就奪取了兩座島，迦太基人也沒有死守的打算。
然而勝利讓安提帕特一世衝昏了頭腦，他認爲自己作爲西方最偉大的君主，應該把地中海變成內海，於是開始擴大戰爭，命令大軍向着迦太基本土進發。
但安提帕特一世還是高估了亞歷山大帝國的戰鬥力，以及迦太基海軍的實力，彷彿是兩百年前，中國人柳下越見證的那場薩拉米灣海戰的重演，組成複雜的龐大希臘海軍，被人數較少卻同仇敵愾的迦太基艦隊擊潰。
安提帕特一世極爲不滿，在休整了十五年後，又再次發動戰爭，這次他放棄了海軍，決定從陸路進攻，直搗迦太基城。
亞歷山大帝國進攻的跳板是昔蘭尼加，這裡是北非一塊突出的半島，沿海可以維繫農業，在三百年前就成了希臘的殖民地，後來陸續被埃及、波斯佔領，後來在亞歷山大的西征期間，希臘人回到了這裡。
昔蘭尼加的西邊就是迦太基人控制的黎波里塔尼亞，安提帕特一世派遣五萬大軍，沿着這片多沙漠的沿海地帶向西進攻，等打到迦太基城下時，只剩下了三萬人。
因爲迦太基人控制了西地中海的制海權，帝國無法對這些軍隊進行支援，他們艱難地作戰，最後攻破了迦太基的外牆，卻無力突入內城。
這時候，迦太基人選擇了求和，同意承認戰敗，並正式割讓仍在爭奪中的科西嘉島和撒丁島。
已經被戰爭折磨許多年的安提帕特一世同意了這個沒有實質性意義的條件，結束了斷斷續續長達十多年的“第二次布匿戰爭”，因爲這個時候，帝國的敘利亞、小亞細亞正面臨大秦的猛烈進攻！
與此同時，帝國的北方，受寒冷氣候影響，高盧人也如同潮水一般衝擊從亞平寧半島到馬其頓北部的漫長國境線，在東西方的挑戰下，帝國已經岌岌可危。
昊元229年（公元前247年），也就是第二次布匿戰爭結束的這一年，安提帕特一世去世。
同一年，在緩過一口氣來，時刻不忘向希臘人報復的迦太基城，將領哈米爾卡爾·巴卡的兒子，漢尼拔·巴卡出生了。
幾乎同一時間，在東方的“秦京”（巴比倫），一位年近13歲的年輕秦王登上了高大巴比倫塔上的白帝神壇，宣佈繼承王位，他的名字，叫做趙政……
ps：好，場景佈置完了，下期是趙政的戲份