四年不見，遊燦已非當年分別時的青稚俏麗，眉目之中透露出溫婉，初爲人母的面龐上蘊涵了更多的溫柔。只是如今迫不及待奔過來抱住表妹的喜形於色，才能尋到未出閣時的那絲活潑恣意。
卓昭節與她執手相看，均覺對方比之四年前變化極大，雖然尚且年輕，然而乍然相逢，都是不勝唏噓。
她們這邊表姐妹重見，激動得連禮都顧不得行。另一邊卓昭質陪着白子靜與寧搖碧見禮，雖然也有些感慨，到底沒有到失態的地步。
白子靜自也成熟了許多，他不是俊秀的男子，但神情氣韻沉穩而塌實，給人一種極可靠的感覺。與寧搖碧見禮談話，也是不卑不亢，舉止自然，既沒有因寧搖碧的身份束手束腳，也沒有故作讀書人的清高不屑，絲毫不墮懷杏學子的名聲。
三人寒暄了小半刻，遊燦才和卓昭節穩住了情緒，拉着手入席，與他們告罪。
寧搖碧與白子靜自不會計較，倒是卓昭質調侃了下胞妹：“說起來，當年還是我送七娘到秣陵的，後來隔了十四年七娘回長安，在碼頭上見着了我也沒怎麼樣，不過是叫了一聲三哥。不想如今見着了三表妹這樣的熱情，到底三哥與三表妹都行三，這哥哥竟是不如表妹的。”
衆人都笑，遊燦忙再次告罪，道：“是我思念昭節，倒是失儀了，萬望三表哥莫要着惱！”
卓昭節嗔他一眼，道：“三表姐你不要理三哥了，他啊最愛吃醋不過。之前我纔回長安，母親心疼了我幾句，三哥也要說嘴。”
“我說嘴有什麼用？”卓昭質笑着道，“當年母親沒理我，如今我看你也沒打算理我，還要反過來說我不是。”
被他這麼一調侃，氣氛一下子活潑了起來。
幾人除了卓昭粹外也算都是舊識，說起別後情景來俱是起了共鳴。只是沒說幾句話，遊燦暗拉了一把卓昭節，卓昭節會意，道：“表姐這會怕是坐了許久了，我陪你去看看這府邸如何？”
這話一聽就知道她們表姐妹想說私房話，寧搖碧頷首道：“你們去罷。”他開了口，卓昭質和白子靜當然不會反對。
出了花廳，卓昭節領着遊燦到附近一所小軒，使人開了四面的窗，這軒除了前頭有小徑相通外，另外三個方向都是姍姍隨風輕擺的紫竹，如今風動竹動，風送竹香，入得軒來，甚爲風雅。
下人奉上沉香飲來，卓昭節就把人都打發出去，問遊燦：“這一路上可好？”
“坐船麼，不過是那麼回事，你當年也是這麼一路北上的。”遊燦呷了口沉香飲，打量四周，道，“之前聽說你嫁了這位世子，祖母一邊寫信賀你一邊愁，說侯府本來規矩就大，這位世子還有個長公主的祖母，他自己也不是多麼溫良的主兒，你過了門怕是要吃苦頭。未想如今看你氣色過的不錯啊！”
卓昭節笑着道：“祖母雖然貴爲長公主，但十分疼愛九郎，我沾他的光，倒比長公主正經的孫女還鬆快些。侯府這邊麼，如今規矩還在立，總而言之是拘束不了我什麼的。”
“夫婿幫你撐腰，你日子想難過也難。”遊燦放下瓷碗，微微一笑，道，“方纔你那麼一提他就答應了，可見他是極護着你的。”
“不過是小事。”到底過門不久，卓昭節被表姐直接說到夫妻恩愛的話兒還是有點害羞，就道，“你呢？叫我出來是要說什麼？”
遊燦聞言，臉色就陰了下去，道：“還能是什麼？大姑姑昨兒個都告訴我了，其實之前我本來不想陪表哥北上的，你曉得鶯娘還小，雖然有嫡親祖母照應，但我哪兒能夠放心？可婆婆不放心四表姐，我有什麼辦法呢？連她親生兒子都提前打發出門，來照應女兒了，我這媳婦還能說不嗎？我就是來問你一問，現下到底是個什麼章程？”
也難怪遊燦會不高興，雖然說白子華又是她的大姑子又是她的嫡親表姐，但如今兩個人都嫁了且有了女兒，本來姐妹情份就該淡卻下來，更多的留意自己的家裡事。更何況白鶯娘到如今離滿周還有一個來月呢，還是頭一個孩子。
伏氏爲了自己的女兒，卻迫着兒子媳婦與尚未滿周的嫡長女分離，同樣捨不得和心疼女兒——雖然夫家也是舅家，也不由得遊燦心裡有氣兒了。
“母親沒有告訴你嗎？”卓昭節一怔，道，“就是那麼回事，白姐姐太過怯懦，掌不住家，章老夫人因此對她很不滿意。本來之前白家那邊不是送了個樊氏來做妾，代白姐姐主持中饋？如今林家大郎君也記在了白姐姐的名下，但彷彿林鶴望不久之前又混到了煙花地裡去，如今對樊氏也不好了。”
遊燦道：“大姑姑也是這麼說的，我就是想不明白了，你說白家已經替她做到了這麼一步，四表姐她怎麼還能過不好呢？便是這輩子都沒被當掌上明珠養過、看着人眼色長大的，也斷然沒有沒用到這樣的道理吧？”
卓昭節聽了前兩句還道遊燦心氣難平，遷怒白子華，聽完了才知道遊燦卻是將信將疑——這也難怪，白子華也就比她們長几歲，三人也算是一起長大的，白家怎麼養這個女兒的，人人看在了眼裡。
伏氏一共兩個親生女兒，白大娘子難產而死是她心底的劇痛，由此對白子華更加的體貼入微。只看白子華因爲自己懦弱，成婚以來的種種表現，哪次不是伏氏給她收得場？兩年前的樊氏，現下是把嫡親媳婦都千里迢迢打發來了……按說這樣的嬌寵，怎麼說也該有幾分嬌矜之氣、而不是懦弱得彷彿這輩子都沒做過主子一樣吧？
偏偏白子華還就是這樣！
見遊燦一臉的不相信，卓昭節嘆了口氣，道：“母親騙你做什麼？不瞞你說，我出閣前小半年那會，她差不多三兩天的就要尋我一次，不是哭訴這個就是委屈了那個，照我聽聽都不是什麼大事——偶爾有時候說是受了委屈吧，可那些委屈……叫我說，她當場還回去，旁人又能拿她怎麼樣呢？可她偏不！偏偏攢了到我跟前來哭，你說那些都是林家後院裡的事情，我再同情她，我也不能三天兩頭的跑到林家去給她出氣罷？後來母親怕她總是過來耽擱了我出閣預備事兒，話裡話外的說了她一番……怕是她更委屈了！”
“怪道之前我不想和鶯娘分開，說寫封信讓表哥帶給你，託了你照拂些她，婆婆臉色立刻難看呢！”遊燦倒是恍然，道，“怕是她被大姑姑說了又覺得委屈得不行，這是寫信回白家去告狀了。”
……卓昭節無語道：“這白姐姐，你說我能說什麼？”
遊燦也覺得棘手：“早先她沒嫁那會，雖然軟弱，但我想着出了閣總歸磨礪着遲早能夠獨當一面的。卻不想她……唉，這事兒，你不方便三天兩頭過府去替她出頭，我也不能一直去管林家後院的事情吧？”
她喃喃道，“可別說婆婆的意思是讓我和表哥索性借住到林家去——這也太要命了些！”
“還要住到林家去？”卓昭節蹙起眉，道，“我私下裡和你說一句啊，你要住了過去，往後這日子，就等着天天聽白姐姐來和你說委屈罷！”
遊燦頭疼道：“我纔不想去，說句勢利點的話吧，侯府這邊怎麼也要比林家寬敞，而且三弟、五弟、任表弟這些都在侯府裡住着，表哥與他們談論功課也方便。那沈家郎君據說是必能考中的，上一科因病纔沒下場，爲了四表姐，表哥已經是提前趕到長安了，有這麼些個人陪着一起讀書，我也放心點兒。到林家去，雖然兩個坊是相鄰的，但哪裡有一府這麼便利？更不要說，林家姐夫自破了相後不能走仕途這條路，我聽了一耳朵，說他從此也不許旁人提，據說那江十七當初一路照拂着他到長安呢，因爲提了句和科舉有關的事情竟被他當衆打出門外……表哥若去林家住了，這書還能不能唸了？”
卓昭節沉吟着道：“左右伏舅母如今人又不在長安，所謂將在外君命有所不受。這事兒我瞧着到底還是要看三表姐夫的意思。他若不堅持去林家住，你就私下裡與母親說，讓母親出面推了林家的邀請，現成的爲了三表姐夫讀書考慮的理由不是？”
遊燦發愁道：“我還不敢相信白姐姐當真是……這兩日還沒和他說，昨兒個去的林家，章老夫人當時就要叫我們搬過去住——不過說實話我看她也不是真心話，不過是長安這些親戚裡，論起來林家最親近，也不是沒有地方安置，斷然不能不說這番話。當時表哥雖然推了，然而話卻沒說死……我想表哥到底是掛心着四表姐的。”
“那是三表姐夫的胞姐，三表姐夫自然掛心。”卓昭節道，“怎麼是到林家去章老夫人才邀的？你們抵達長安之際，難道林家沒使人去迎接？”
所謂出嫁隨夫，遊燦如今可是白家人了，在長安的這些親戚故舊裡頭，最親近的就該是林家。他們在灞陵下船，卓家四房都使了人去迎接，林家斷然沒有不去的道理——其實卓家不迎倒沒什麼，林家怎麼能不去人呢？
卓昭節詫異的問：“該不會你們過來沒告訴他們吧？”
“怎麼可能？”遊燦搖頭，“信是先送了林家再送大姑姑那兒、白六那兒的。”
頓了頓她才道，“要說這個就更氣人了，那天在碼頭上下來，大姑姑打發了四房的紀總管領了車馬候着，林家卻只去了老夫人跟前的一個嬤嬤，乘了頂小轎什麼都沒帶——你說我和表哥千里迢迢的北上怎麼也得帶點兒土儀各處送一送吧？那嬤嬤口口聲聲的說老夫人在林府等着咱們過去……連幫着搬東西的下僕都沒得，更不要說運東西的車馬了，這哪裡是正經邀請的樣子？還是紀總管幫着指揮人把東西搬運上車，送到敏平侯府的。”
“嘖！”卓昭節道，“看來章老夫人對你們的忽然北上也是心裡有數，這是明擺着告訴你們，不要到林家去住了！”
“我也不高興去住。”遊燦皺眉道，“只是如今婆婆交代的事兒要怎麼辦呢？”
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