18.第十八章

終於等到這個滿意的答案了,春花按捺住自己想跳起來歡呼的衝動,仍然低聲說:“謝謝姐姐爲我操心。不過,不是我現在通透了,而是沒有我摔了這一下,還顯不出這麼些事來。”

“所謂疾風識勁草,板蕩識誠臣,也是這麼個理。”瓊花笑着說。

又反覆叮囑春花,讓她千萬不能說出姐妹間的談話。這個春花懂,按規矩,女兒家的親事,自己是絕對不能過問的,自己這樣有失體統,傳出去只能讓人笑話楊家家教不好。

當然了,春花早就從瓊花的話中聽出她表面極重視規矩的,其實心裡明白着呢,所以才能在她面前說這一番話。聽到姐姐的囑咐,春花自然一萬個點頭。

姐妹兩人說了半天的話,也該差不多了,瓊花讓人打了水,給春花重新洗了臉,又上了點妝,掩飾有些發紅的眼圈,又帶着她到了正屋向林家的老一輩辭行,春花就高高興興地回家了。

瓊花是極利落的一個人,第二天,她果然打發人找來了謝氏妹夫家的親戚,請她幫忙打聽一下謝氏的情況。這家人上次能主動來向她透露郭探花和他表妹的消息,就是因爲與謝氏的妹妹有些仇怨,又有討好林閣老家嫡孫媳的想法。

如今瓊花主動找過去,那人自然十分用心,沒兩天就弄清情況過來回話。

瓊花聽了回話,當時氣得火冒三丈,又因父親的壽辰剛剛回過孃家,不能再回去了,只好與於夫人約好了一起去上香,在廟裡見上一面。

春花的估計非常正確,謝氏在父親的壽辰沒有露面,就是因爲在楊家丟了面子,以她刻薄的性子,自然天天在家裡把楊家人上上下下都罵了個遍,只要有心人自然能打聽得到。

偏偏這個打聽的人還問出一件事來,原來郭探花的表妹雖然打了胎,但並沒有被送出侯府,依舊與郭探花有些不清不楚地來往,就等着郭探花娶了妻就納妾了。而且謝氏還多次說自己只認外甥女做兒媳婦。

於是楊家人都氣憤異常,這樣的親哪裡還能結?於夫人再次找了媒婆,堅決要退親,原因嗎,就是郭少懷人品不端,如果郭家再不同意退親,那就會將郭少懷與表妹私通的事情公之於衆,楊家可是有證據的。

到了這個時候,郭家卻說什麼也不肯退親,郭侯和侯夫人謝氏,三番兩次地找上了門,但父親和母親卻非常堅決,退親終於提上了日程。

春花沒人的時候唱起了小曲,本來這個時代的男人們在婚前就有通房丫頭已經夠噁心的了,與表妹通姦的未婚夫不但噁心,還人品低劣,能擺脫郭家,春花就想放鞭炮慶祝了。

雖然郭家百般地拖延,但再過兩三日,退親就會完成,春花心情愉悅地走進了母親的院子。

院子裡的情況不太對,下人進進出出,屋子裡一團亂糟糟的,父親的聲音傳了出來,“夫人!夫人!”

春花三步併成兩步,直奔屋裡,是母親昏了過去。春花見二哥跪在屋子中間,她顧不上問二哥,從他身邊繞了過去,拉住母親的手。父親坐在炕上扶着母親,一屋子的人,掐人中的,找藥的,端水的,一窩蜂地擠在一起。

母親是又急又氣地昏過去的,沒多久,就醒了過來,看見在一旁急出了一頭汗的春花,抱着她就大哭了起來。

春花從父親和母親斷斷續續地話語中聽明白了是怎麼一回事。

原來,今天皇上循例到了翰林院看編書的進展,郭少懷正在其間,並抓了個機會向皇上提了他與楊松之女即將成親。

而二哥也隨駕在場,見皇上說了聲“好”,並沒敢出言說明情況,有了皇上金口玉言的一個字,春花的親事不可能再退親了。

春花腦子裡轟地一聲,就呆在了當地。這些天來,她對這個世界已經非常熟知了,深刻明瞭皇權的可怕,就是父親身居高位,對聖意也莫敢有一點的反對。什麼事情,只要皇帝最後決定了,就是有天大的隱情也決不能改變了。自己費盡心機只差一點點就攪黃的親事,現在成了板上釘釘,根本改不了了。

看春花瞠目結舌,於夫人又怕她出什麼事,馬上止了哭聲,安撫着春花。

父親心疼妻女,一腔的怒火發到了二哥頭上,一疊聲地讓人去拿了板子,要打他一頓,“你這畜孽,明知道我家已經同郭家退親,郭少懷想借着這個原因把退婚的事蓋住,你爲什麼不當場說出來!”

二哥垂頭一聲不吭,剛剛侍服母親的二嫂也悄悄地跪在二哥的身邊。

春花晃了晃頭,上前抱住了要親手打板子的父親,“父親,您對我說過,您差不多每天都能見到皇上,就這樣與皇上的每次對答都戰戰兢兢,二哥才見過幾次皇上,哪裡敢與皇上分辯這些小事。再說,姻緣本來就是天定,恐怕我命中註定就要嫁入郭家,不要再埋怨二哥了。”

父親的手就下不下去了,他如何不知道這些事呢?

皇上本就是剛強的性子,靖難後,登上大位十幾年了,威嚴日勝,基本聽不進多少逆耳之言,就是閣老們,也不敢過於隨意,老二年紀輕,也沒經過這樣的事,不敢分辯也是正常。

就是分辯了,也要扯出自己家和郭家內幃的事,對哪一家都不是什麼好事。再說聖心難測,萬一不小心引來雷霆之怒,那可不是小事。

二哥膝行上前對父親說:“父親還是打我一頓吧,我也悔不當初。如今妹妹的一生都讓我耽誤了,打我一頓,我還能好受些。”

又轉頭對春花說:“妹妹,你怪我吧,都是我膽小怕事。”說着痛哭失聲,七尺男兒,又是悔恨又是委曲,悽慘悲苦,讓人不忍。

父親放了手,嘆了口氣坐在了炕上,母親又大哭起來。

春花已經恢復過來,既然事已至此,還是得想怎麼辦,哭有什麼用!

想當初,她開第一家飯店時,請來的大廚竟然馬虎地把變質的食材做成了菜,一下子引起十多位客人腹瀉,衛生局、監察局、工商局還有記者,一齊出現,都等着她去處理,她不是也沒崩潰嗎?

春花先安撫母親,又勸說父親,再擡頭一眼看到跪在二哥身邊的二嫂面色蒼白,汗水淋漓,馬上跳起來對二哥說:“別哭了,趕緊看看二嫂怎麼了!”

又催着躲到了屋外的下人們趕緊去請大夫。

二嫂是又有了身孕,日子還淺,自己還沒覺出來,剛剛一嚇,差一點出事,劉院判看了後讓她臥牀保胎。

接着劉院判又給母親診了脈,說她是急火攻心,也需要休養。

父親和二哥雖然沒病,但整天的唉聲嘆氣,郭少懷如此的做爲,更說明這個人心思不正,行爲不端。兩家又早就鬧翻了,春花在這種情況下嫁過去,能有什麼好結果?

現在家裡沒事的人只剩下春花一個了,父親和二哥消沉,母親和二嫂病倒,雪花又被關了起來。春花不僅要管着家事,爲父兄打點好起居,照料母親,還要顧着二嫂,看顧侄子侄女,一時間忙得倒無心傷感。

瓊花讓人捎信,說第二天過來看母親,這次是真的探病。

母親病了的消息是春花讓人去林府通知的。

父親和二哥雖然還有些悒悒然,但他們總有公事要做,不至於支持不住。而母親就是一個柔弱的內宅婦人,卻被這件事完全打倒了,一病不起。

其實她的病就是心病,春花安慰她也沒什麼效果,她怎麼都以爲春花是強作歡顏。而二嫂的情況也不大好,她也有些思慮過度。

瓊花見解高,能力強,母親又是一貫信任她,就是二嫂也對這個大姑姐敬服,眼下的局面也只有她來了能解開了。

果然,瓊花一開口,母親就讓她說動了。

“日子還不都是人過出來的?我看妹妹經了這些事也長大懂事了,母親倒不必再爲她擔憂。母親再想想,有皇上那句話,我們家故然不能再退親了,可郭家也不敢對妹妹有一點差池,雖然夠不上賜婚風光,但也差不了多少。妹妹嫡妻的地位穩着呢,那個表妹什麼的,再也不用肖想什麼了,可是這麼個理?”

“那謝氏雖然刻薄,但小戶出身,沒什麼見識,妹妹只要依禮而爲,吃不了大虧。郭探花敢冒險在皇上面前把這事說出來,還不是一心求娶,對妹妹自然也不會差。”

“一會兒,我再提點提點妹妹,保她在郭家受不了委屈。母親這時候得打起精神來,把妹妹的嫁妝理好,妹妹帶着十里紅妝出門,誰敢小看她!”

事情還是這件事,道理還是這個道理,話還是這些話,可是換了個人說,效果就不一樣,母親精神馬上就好了不少,中午也多吃了半碗飯,和瓊花商量起來春花的嫁妝。

瓊花走前,又去了二嫂那裡一趟,姑嫂二人關着門說了一會兒話,再開門後精神狀態也發生了變化。

家裡的日子又回到了原來的軌道,當然也有些不同,母親比過去還熱心地張羅春花的嫁妝。

其實嫁妝早就預備好了,除了要繡的一些東西外,別的聽說是從春花剛出生就開始攢起來的,只要重新整理,登記在冊就好了。而嫁妝單子聽說還要到官府裡留檔,是具有法律效力的。

春花還是忙,是忙着給母親潑冷水,她不想帶太多的東西去郭家。在春花的堅持下,她的繡樓裡的東西都不動,還有母親要給她的一間人蔘商鋪也留在家中。母親最後同意了春花的要求,這些嫁妝也算是春花的,只是暫在孃家保管,等春花有需要時再取用。

饒是這樣,春花的嫁妝還是非常驚人的。郭家下聘的一萬兩現銀、大約價值一萬兩的古董、字畫全部帶走之外,還有陪都楊家給出嫁嫡女的五千兩銀子,祖母留給春花的一萬兩銀子,侍郎府裡準備的一萬兩銀子,母親分給春花的陪嫁,上千畝京郊的良田,一個在玉泉山下的溫泉莊子,十間京城最好地段的鋪子,一間生意紅火的綢緞商鋪,還有整套的傢俱、無數的首飾。

最後母親還在箱子底下放了兩千兩黃金,這是不上帳的,讓春花以備不虞,隨意取用。

這份嫁妝,放眼京城,除了皇家外,應該算得上數一數二的了。比瓊花出嫁時還要多一些,要知道瓊花的嫁妝,整整讓京城中的人唸叨了兩三年。

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