淡竹這一聲帶着十足的恨意，眼睛通紅地朝着季曼吼了出來。
她的主子已經夠可憐了，還要被這女人害得個被休棄的下場。爲什麼不能放過她？
這還是在主院，她就敢這樣喊了出來，想來也真是護主心切。不過旁邊的當歸可不會管她哭得多可憐，憑這一句話，就可以一個巴掌扇過去，怒斥道：“大膽，當面辱罵夫人，你是不想活了？”
淡竹被打得側過臉去，依舊恨恨地看着季曼。
老夫人咳嗽兩聲，氣得將茶杯給摔了出來：“混賬東西，嘴巴這麼不乾不淨的，還不叫人來撕了她的嘴！”
旁邊的家奴聽着就要來動手，淡竹嚇了一跳，連忙收斂了神色，朝老夫人磕頭道：“奴婢該死，老夫人恕罪，奴婢不是有心的，只是一時情急…”
季曼站在旁邊沒動，家奴已經上來按住了她，當歸過來便是兩個耳刮子，接着當真要撕嘴。摸了摸自己的嘴角，季曼打了個寒戰，開口道：“當歸姑姑仔細着手，還是由桑榆帶回去教訓便是。”
不是她心軟，只是這嘴撕爛了，還怎麼說話？要撕也等說完了再撕啊！
甘草的驗屍狀還在她的袖子裡安靜地躺着。
淡竹眼裡滿是憤恨，卻只能低着頭被她帶回了雪松院。老夫人咳嗽兩聲，像是更累了，被首烏扶着回了臥房。
寧鈺軒終究是念舊情的人，找了大夫去給千憐雪看病。季曼就坐在她牀邊，讓人押着淡竹跪着。
“這世間是真的有鬼神的，不知道做慣了虧心事的人，還信是不信？”季曼掃了一眼牀上緊閉雙眼的千憐雪，又看了看地上跪着的淡竹，輕笑道：“睡在這屋子裡，午夜夢迴，有沒有看見甘草？”
淡竹身子微微一抖，安靜了下來。
旁邊正在診脈的李大夫也頓了頓，低頭就當沒有聽見。
淡竹動了動嘴脣，硬聲道：“甘草是自己被火燒死的。”
“是麼？”季曼從袖子裡拿出了驗屍狀，慢慢在淡竹面前蹲了下來：“她頭上有撞傷，衙門的人推斷說是撞在門檻上暈了纔會被燒死在屋子裡出不來，甘草一向機靈，你說她會不會自己沒事跑去門檻上撞一撞？”
淡竹微微睜大眼，別開了頭。
“這狀子上只寫了死因，說不出個兇手結果。”季曼微微一笑，捏過淡竹的下巴來，看着她的眼睛道：“甘草馬上就可以嫁給自己最喜歡的人了，卻被人害死在大火裡，面目全非，就是上奈何橋等上百年，也不一定能讓那人再將她認出來。你覺得，我會善罷甘休嗎？”
淡竹眼神閃避着，卻是倔強地道：“不關奴婢的事。”
“沒關係。”季曼笑着拍拍她的臉蛋：“你以爲侯爺休了你家主子，就是最後的下場了嗎？不會的，你家主子做過多少見不得人的事情，我都會統統挖出來，她始終不會逃得過王法審判。”
淡竹一愣，接着眼裡泛上恨意：“夫人爲何偏生和雪主子過不去？”
季曼笑了笑：“你等她醒了，問問她，爲什麼要和我過不去？一條路很寬，她走旁邊我不介意，她非要來擠，我也不是好性子的人。”
說罷，季曼起身，看了依舊沒醒的千憐雪道：“馬車已經在外頭了，李大夫要是不介意，可以跟着我去千家繼續診斷。”
李大夫點點頭，站起來收拾東西，旁邊便有力氣大的丫鬟，要準備將千憐雪擡出去。
“你們住手！”淡竹撲到牀邊來護着，惡狠狠地看着上來的丫鬟道：“不許動我家主子，她身子已經很弱了，你們就不能讓她好好休息嗎？”
季曼回過頭，看着她道：“是擡出去，又不是丟出去，再賴在侯府也沒有什麼意義吧？我親自送你們回去，還要如何？”
淡竹被人拉開，千憐雪被丫鬟們擡了出去。燈芯扶着季曼，一起上了馬車。
丫鬟是沒有資格與主子同乘的，可是淡竹死活要守着千憐雪，季曼覺得在這府裡，能有這麼個丫頭在身邊，也真是難得。
於是允了。
淡竹一直滿懷戒備地看着季曼，季曼也沒什麼好說的。千憐雪與她有的可能是不共戴天之仇，若真是她抱走了她的孩子，那麼這樑子就更大了，就算這主僕再情深意重，再感情深厚，她也要報她骨肉分離，痛失親子之仇。
至於甘草的仇，她覺得寧明傑比她更有討債的立場。
馬車走得尚算平穩，千憐雪躺在淡竹懷裡，依舊沒有醒來。淡竹抿脣看着窗外的景色，看着看着覺得有些不對：“這不是去千府的路。”
“嗯。”季曼託着下巴，淡淡地道：“順路去接箇舊人。”
馬車去的方向是偏遠的長樂街，長樂街上絲竹聲聲，是衆多教坊曲館彙集之地。淡竹戒備地看着她：“接什麼人？你不是要送我們回去嗎？”
季曼不語，馬車已經停了下來。車伕將簾子掀開，就有聘聘婷婷的素雅女子抱着琵琶上來了。
“錦主子？！”淡竹嚇了一跳，看着面前這一股子風塵味的女人，瞪大了眼。
錦瑟恭恭敬敬朝季曼行了禮，之後就坐在她旁邊。也沒有多看淡竹一眼。
“侯爺念着舊情，也因着與千大人的交情，覺得不能薄待了憐雪。”季曼笑道：“我讓錦瑟留在千府照顧，到憐雪身子好了爲止。”
淡竹微微顫了顫，懷裡的千憐雪也眉頭稍動。
錦瑟是被她親手陷害，讓侯爺趕出了侯府的，這只不過是她執行的命令之一，事後也跟三皇子解釋過，說與她無關，不過是旁人下手，借了她做文章，她當時昏迷不醒無法阻止。三皇子沒有在意，因爲錦瑟不算得寵，沒了也就沒了。
可是現在，爲什麼聶桑榆會將她找回來伺候她？
千憐雪心裡驚疑不定，卻不敢睜開眼。
錦瑟這一生出於青樓，亦歸於青樓，本來是可以從良的，卻成了千憐雪斡旋之中的無辜犧牲品。被以爲是隊友的人出賣，誰不會憤怒？季曼就喜歡她這一點兒憤怒，於是幾天前讓燈芯將她贖了出來。
就等着伺候千憐雪。
放她回千府，就是放魚回池塘，在她的孩子找回來之前，她還得給這魚塘布個網。
“錦瑟多謝夫人大恩。”
千府門口，千憐雪已經被人送了進去，錦瑟朝季曼微微屈膝，嬌俏地笑道：“還以爲這一輩子，就要這麼過去了呢。”
季曼笑道：“你不怕我在利用你？”
“那又如何？”錦瑟抱着琵琶，輕輕撥了撥絃：“奴婢已經習慣了，真被人束之高閣，反倒是覺得悲愴。”
慣常會看人臉色，迎來送往的女子，其實都是分外寂寞的。想在陌玉侯那裡做個停留，卻不想水太深，散去她一身胭脂色也不得保全。
她以後還是老老實實隨意嫁個商人爲婦吧。
季曼笑了笑，返身上了馬車。
千憐雪一回去就是重病，據說是藥石無靈，就吊着一口氣在。季曼一點也不擔心她，她是個聰明人，知道什麼時候該躲該藏，怎麼死都有可能，就是不可能病死。
雪松院裡的人除了淡竹被帶走了，其餘的人都在，每個人都是惶惶不安，生怕季曼遷怒於他們，日子不好過。
遷怒倒是沒有，季曼只是將他們都分配到了後院，幹些粗活，日子平淡，月錢不高，時不時還找幾個人談談話。
被找去談話的人都說夫人只問了一些無關緊要的問題，但是有的人回來被調到了其他的院子裡繼續伺候姨娘，有人卻依舊在後院裡幹粗活。
時間一長，就有人按捺不住，主動跑到季曼這裡來透露消息了，以換得更好的前程。
燈芯笑眯眯地道：“主子真厲害。”
季曼精心選了個金鎖兒放在錦盒裡，抱起來道：“這叫誇母雞下蛋效應，人不同，心始終不會在一條線上，稍微利誘，總有人肯說話的。”
說的話裡頭，也總有東西是有用的。至少她現在知道，千憐雪一定是參與了換走她孩子的事情。
府裡的兩個新生兒快滿月了，溫婉那裡自然有各種各樣的禮物賞賜，她都不用操心，現在是要去柳寒雲那裡看看。
自從生了女兒之後，凌寒院似乎冷清了不少，只有慕水晴偶爾唸佛念得累了，會去走動走動，其餘時候也就季曼一個訪客。
陌玉侯那裡倒是賞了柳寒雲玉如意一類的東西，但是最常去的還是薔薇園，季曼瞧着也有些不悅。
重男輕女一時爽，兒子搞基悔斷腸！
她就比較偏愛女兒，只是不知道她當初生下的那個，到底是啥性別的。
寧鈺軒今天一早就出了門，不過走的是後門，只帶了鬼白，換了常服，鬼鬼祟祟地坐着馬車走了。
馬車在街上繞了七八圈，最後才停在了相國寺門口。
相國寺香火鼎盛，外頭圍着許多善男信女要求見主持，只是小沙彌一直道：“主持正在忙。”
陌玉侯徑直穿過佛堂到了後面，主持虛空和尚的確正在忙，抱着一個奶娃娃，笑得跟彌勒佛一樣地給他喂着羊奶。