侯爺長吁短嘆了一番後，又再細細想了一遍，覺得自己之前的想法太悲觀了，也許事情還沒到那麼嚴重的地步。
他自認爲在保皇派中並不算顯眼，雖然跟樑太師幾乎勢成水火，但因爲不掌實權，在朝臣們眼中，只不過是一衆忠君臣子中出身比較高的一員罷了，又一向是個低調的，侍上甚恭，素無惡行，更沒有仗着皇帝的寵信就目中無人，還是皇帝寵信的靖王爺的岳父，皇帝就算要壓制重臣勢力，也輪不到他頭上，所謂的賜美人給靖王府，大概只是一種警告而已，不會對侯府做什麼，只要他足夠忠君、足夠謹慎，一家老小就能長保富貴平安。
想到這裡，侯爺便鬆了口氣，但轉過頭又想起了另一件讓他頭痛的事——次子李敞即將要娶進門的媳婦。這樁婚事做成了．李樑兩家就正式結成姻親，以後少不得還要受樑家拖累。皇帝在婚禮舉行前警告李家，該不會是在暗示些什麼吧？
做臣子難，，做忠臣更難！當初李家兒子招惹樑家女兒，固然是那臭小子自作孽，但也算是間接爲皇帝分憂了，皇帝還親自下旨賜婚。這回完婚，也是事先問過皇帝意思的。慶園侯府不過是遵旨行事，皇帝還有什麼不滿的？！難道……
侯爺想起之前小兒子說的幾句荒謬之言，不由得心下暗慌，難道樑家女兒要借侯府的名義使壞，皇帝也會無視他家時代的功勳，以及他幾十年的忠誠，怪罪候府？!
侯爺不淡定了，煩惱了一晚上之後，頂着一對熊貓眼，下定決心要將一切可能被人當作攻擊理由的把柄都扼殺在搖籃裡，首先就是跟族長族老們商議，下令約束族人，不許有李家子弟在外仗着皇親貴戚的名義爲非作歹，敗壞李家名聲。
李氏一族向來管束子弟甚嚴，因此查有七八天，只查到有兩個少年因與人生了口角，便帶了幾個同窗去跟人家打架；某位族老的小妾的孃家兄弟打着李家的招牌在鄉下橫行，踢死一隻狗；再來便是四房的庶子帶妻兒回家看望嫡母，卻被下人怠慢。由於事情都不嚴重，因此族長只是把當事人叫來罵一頓，再告誡不的再犯，便完事了。
侯爺的三個兒子聽了父親的訓導，反應各不相同。長子李敬受口上應着，根本沒放在心上．他幾時囂張過？這種事跟他沒關係；次子李敞正爲婚事忙碌呢，父親的話是左耳進右耳出，唯一的感受是婚前跟朋友出去花天酒地的計劃受阻了，心裡很不爽；三子李攸則從最近發生的事裡稍稍推斷出父親的想法，認爲他是想太多了，皇帝賜美人，受賞的有十幾戶人家呢，當中還有恪王府，家家主母都叫太后太妃教導了一番，靖王府不過是得到了同等待遇，父親是不是太過杞人憂天了？
倒是老太太曾經親歷過身先帝時期的風波，有些見識，見了兒子的動作，便一臉若無其是地跟兒子媳婦商量，想到京中各大寺廟施米和香油錢，再把侯府名下各處莊子的田租減一成，算是積德了。侯爺很爽快就應了，安氏嘴上沒說什麼，背轉身就沉下了臉。
霍漪見機會難得，便在外祖母面前提起，自己小院裡的丫頭婆子，大都不能帶着陪嫁，除了幾個“長輩所賜”的要送還舊主外，剩下的不妨放幾個人出去，也算提一項善舉。老太太聞言很是贊同，也打算把府中一些年紀較大的僕人放出去，再來便是幾個有頭臉的管事，家中有未當差的幼子的，也一併開恩了。
消息傳出，府中人等反應各異，有歡欣的，有羨慕的，有驚慌的，有妒忌的，有人感恩戴德，也有人暗自苦惱，年紀大了又沒了差事，正想留在侯府養老呢，這一出去，靠什麼過話？
煩惱的人裡，當然不包括春瑛，她正爲自己的夢想成真而歡欣不已呢。侯府的大BOSS都發話了，名單也下來了，她還有什麼可愁的？只需要安安穩穩地服侍完最後五個月，等霍漪一出嫁，就萬事大吉！
十兒等四五個丫頭也確定了幾個月後的去處，心裡很滿意；杏紅等數人沒能調到少爺們的院子裡，感到萬分失望，但又想到，能留在府裡，總比被放出去強，便也消停了；暖玉自然是回老太太屋裡的，桑兒也要回正院，但叫春瑛意外的是，銀環和小蓮花居然也和自己一樣，選擇了出府。銀環還可以說是因爲一向自視甚高，不甘心居與人下，老實的小蓮花怎麼也會有這個念頭呢？
春瑛私下裡問了，才知道小蓮花母親的孃家哥哥在右安門一帶開了家小飯館，她跟母親商量了，打算出府後過去幫忙，在這裡學的廚藝正好能用上。
春瑛這時才知道，原來小蓮花家裡只有一位寡母，父親生前只是尋常家僕，母親又是別家的丫環出身，家境一向不好，但她從來不在人前提起，院中衆人竟是無一人知道。她沒有因此而自怨自艾，反而還笑眯眯地說：“姐姐教我做的菜，我回家做給娘吃，娘說好吃得不得了，以後我在舅舅的小店裡幫廚，賺了銀子，我娘就能過上好日子了！多謝姐姐教會我這麼多東西！”
春瑛心下有些慚愧，拉着小蓮花的手，半天才擠出幾句鼓勵的話，臨走時發現小蓮花身上穿的還是春天時的丫環制服，已經洗得半舊了，便回房將自己穿得比較少的幾件半新衣裳拿出來，又帶上一件新做的青娟面夾坎肩，一齊送給了小蓮花。後者要推辭，她便說：“你出去了，今後不一定能再見到，就當作是念想吧。橫豎都是我不穿的衣裳，你不要，我就給別人了。”
小蓮花想想，覺得東西是好東西，省了做新衣的銀子，自己還可以買布給母親做新衣，便笑着謝過收下了。
春瑛心想事成，心情也好，便拉着十兒幫青姨娘準備起霍漪的嫁妝來。該做的針線活，該採買的胭脂水粉，該打的金銀首飾，還有各式日常用品、陪稼的古董字畫、田莊房屋等等，要忙的事還有很多呢，霍家上下都動起來了。而霍漪本人，則是天天到老太太跟有去，接受新媳婦兼未來主母的私人培訓課程，宜君惜君年紀還小，範熙如又是客，並未列席，但即爺分家出去的荊氏卻常常過來旁聽。不知是不是因爲知道了長孫一家馬上能要搬出去另過，老太太心中生了幾分不捨，對荊氏的教導也更用心了，並且傳授了好幾樣治家心得。
春瑛偶爾跟着霍漪過來，聽着老太太舉例說明的一些大戶人家軼事，以及治家的手段，很是開了一番眼界。
看來立場不問，思考方式真的會很不一樣。身爲主人時，對家中下人，自然是希望越聽話越好，越忠心越好，不能因爲小利被人收買，不能因爲個人原因而誤了主人的差事，中飽私囊是不行的，有私心私情更是不行！好的奴婢僕役，應該是老實本分，但人機靈能幹，嘴緊、安靜，主人心情不好時懂得說笑討好，主人煩惱時知道主動分憂，沒野心、做事勤快，處處爲主人着想……老太太還舉了青姨娘爲例，有些勉強地道：“她算是不錯的，但有人比她更好，我從前陪嫁的丫頭，個個都忠心耿耿，我親自做主，把她們嫁了出去，她們生的兒女也今都進府侍候了，將來的子子孫孫，都是忠僕，這樣的人最是可靠不過。青鮫可惜了。”
春瑛聽着周圍無論主人還是丫環們的附和聲，默默低下了頭。她還以爲自己這幾年已經成長爲好丫環了呢，果然……還差得遠……幸好這樣的好丫環她再也不需要做下去了。
日子在忙碌與充實中，進入了八月。二少爺李敬的婚禮終於開始了。
由於侯爺囑咐要低調行事，安氏改變了計劃，不再增添人手預備宴席上侍候，只把府中的閒散家人，以及各院二等丫環或有資歷的三等丫環暫時調出來，負責婚禮當天席上的使喚。春瑛作爲二等丫環，也入選了。
雖然心裡有些不大樂意，但想到馬上就要出府，沒必要節外生枝，還是乖乖丟下手中趕工的針錢，去接受了臨時培訓。
婚禮當天，樑家前花轎很順利地擡到了侯府，一對新人拜堂、入洞房，大家誇兩句男才女貌，天作之合，便回到宴席上吃喝去了。
這一晚，侯府宴開三十席，又請了一臺大戲，並有慣例的鞭炮焰火，鑼鼓聲聲，燈火通明，車水馬龍，客似雲來。當中有不少沒拿帖子來的，侯爺與安氏當着正經客人的麪人不好把笑臉人往外趕．只能在前頭臨時空出一個院子來，接持這些不大夠份量的客人。那些人倒是並不跟生人家客氣，大吃大喝，聽到不還處傳來的唱戲聲，還高聲胡亂叫好。
春瑛在內院女眷席上，隔得老遠都能聽到他們的叫聲，偷偷瞥了安氏一眼，發現她果然臉色很難看，便悄悄直起身板，頭垂得更低些，努力做個低調的小丫頭，等到有人給她傳信號，她才規規矩矩地傳菜、送菜。
這活看似輕鬆，一個時辰站下來，卻也累得慌。可來赴宴的這些太太小姐們，個個都斯文得緊，一碗湯都能喝上一刻鐘。好不容易看着桌上的菜清了大半，又該新菜上來了，春瑛忙換了殘菜，趁着撤盤子下去的機會，躲到角落裡喘了口氣。
她輕輕拍打着兩腿，心裡還在想，什麼時候這宴席才能結束，忽然感到有人在背後拍他的肩膀，連忙回頭，見是十兒，笑罵道：“你這個蹄子，嚇我做什麼？”
十兒卻得意洋洋地笑道：“好你個丫頭，居然敢躲在一旁偷懶？!要知道，好丫頭是不認因爲覺得累就耽誤差事的！”
春瑛白了她一眼，也笑了：“我就歇一會兒，這就回去，你呢？” 十兒挑挑眉：“梅香姐姐差我去廚房催野鴨子粥呢，老太太和幾位老封君都嫌菜色油膩，要吃點清淡的漱口。”
春瑛無語，嘆道：“那你忙去吧，可不能因爲私心私情。就耽誤了差事。”
十兒竊笑着擰了她一把，才離開了，春瑛覺得自己的腿好了一點，便打算回席上去，卻聽到不遠處傳來一戶咣噹，似乎有人打碎了盤子，忙走過去看是怎麼回事。
只見一個十四五歲的丫頭嚶嚶哭着，無錯地站在原地，看着地上打翻的湯碗，不知如何是好，背對着春瑛的另一個瘦高丫頭便安慰道：“不要緊的，我這就去廚房再要一碗來，你仔細瞧瞧，可燙着了？呀！都紅了！你快回去上藥，這裡有我替你頂着。”“不要緊麼？要是媽媽們問起……”“不要緊，只要不耽誤前頭的差事，媽媽們哪裡分得出誰是誰？”
那哭着的丫頭猶豫了一下，到底是因爲手上太疼了，便向那瘦高丫頭福了一禮：“那就拜託姐姐了，明兒我領了賞錢，一定重重謝姐姐。”說罷便轉身往內院去了。
春瑛站在不遠處，皺眉看着那瘦高丫頭，認定自己這回絕對沒聽錯，這丫頭就是曼如！她怎麼會進來的？還混進了二少爺的婚宴現場？另一個丫頭好好的怎麼會打翻湯碗還燙了手？在臨時培訓時，這種活都是練過的，何況選上來的都不是新手，怎會犯這種低級錯誤？難道曼如又幹了什麼嗎？
曼如看着那丫頭離得遠了，才喘了一大口氣，暗暗發出一聲微弱的笑聲，回過頭來，便跟春瑛對了個正臉，面色當即就變了。
春瑛冷冷地問：“你又對別人幹了什麼？”