楚霍天的一番苦心總歸是落了空，第一撥大臣們上疏請求立儲，被他龍顏大怒按了下來。可是漸漸的，在整個朝堂之中似有了一股暗流在暗自涌動，立儲的傳言在羣臣裡私下傳開了。
若是一人兩人也就罷了，可分明是有人在暗中悄悄地推波助瀾。
楚霍天這才正視起來，到底是誰在暗中買通官員呢？
……
歐陽箬正倚在“雲香宮”後的園子闌干邊正賞着白梅，那點點白梅似雪又似雲，隱約有暗香襲來，十分沁人。
不遠處，鳴鶯正與幾個小宮女正在玩雪仗，小霖湘在一邊看得興高采烈，拍着小手就要跟着追逐。
德軒扶了歐陽箬，慢慢行走在梅樹中間。她的玉顏似雪，又冷豔似梅，只不同的是，兩頰透着粉紅，更添風致。
“如此說來，這朝堂之上有許多大臣心中都急着立儲了？奇怪，按道理也不該這般急。難道是怕前朝之事又重演？”歐陽箬美眸湛湛，素手扶上白梅，染了一手的暗香。
此時也才寧和二年初，離楚霍天立朝也才半年多，雖說添了一位皇子，但是總共才兩位皇子，如何立？又該怎麼立，真不是一朝一夕就能說清楚的。
“回娘娘，奴婢打聽到的消息似乎那些大臣比較傾向於立長……”德軒輕聲說完，小心地看着她的神色，歐陽箬手一抖，折下一枝白梅。
“可惜了……”歐陽箬喃喃道。
“可惜什麼了？”德軒疑惑道。
歐陽箬將手中的白梅輕輕丟在地上，漫不經心地道：“可惜鋒芒太露了，就像這枝白梅，不隱在樹中，卻伸展在衆枝之外，很容易被人摘擇。木秀於林，風必摧之。若這木是棵好木也就算了，若是不成材的，一吹便倒了。”
她說罷，慢慢向梅林深處走去，點點白梅落在她身上，似雪一般，欲拂還滿。
德軒心中微動，細想之下已然明白她的意思，忙緊步跟上。
……
過了一兩日，柳國夫人來訪，歐陽箬聽得宮人稟報，笑道：“好罷，快去迎來，先到外殿好茶奉着，本宮稍等再過去。”說罷又整了整衣裳妝容，這才扶了宛蕙過去。
才進了外殿正廳，便見柳國夫人穿了一身雪銀色繡同色暗紋百合宮裝，頭綰了落梅髻，頭簪了家常幾枝珠釵，倒似年輕了幾歲，
面容上脂粉輕撲，一臉的秀美嫵媚襯托得越發出色。
歐陽箬迎上，施禮下恭聲道：“臣妾歐陽氏拜見柳國夫人！”柳國夫人笑眼眯眯迎上前道：“歐陽妹妹真是客氣，講這些虛禮做什麼？快快起身。”
歐陽箬這才起身，望着柳國夫人的一身妝容讚道：“柳國夫人風華無雙，臣妾看過去竟似園中的白梅一般清雅動人。”
柳國夫人扶掌笑道：“歐陽妹妹就會說笑，本宮老了，哪裡及得上歐陽妹妹容顏正盛呢。”說着上下打量了她一眼，月牙眼中恰當好處地露出幾絲妒色。
歐陽箬一見，不動聲色地別開眼，吩咐宮人再上茶點，清茶。
“柳國夫人來臣妾的‘雲香宮’，臣妾真覺得面上增輝不少呢。”歐陽箬親手捧了一盞香茗呈給了柳國夫人。
柳國夫人接了，四處將殿堂打量了下，這才笑道：“本宮是個憊懶的人，成日就在自己宮中督促大皇子習書，哪裡有空呢，這不在宮裡悶了幾日，就尋思着到處走一走看看，忽然想起歐陽妹妹這裡梅花約莫也開了，就厚着老臉過來賞賞梅。”
歐陽箬微微一笑：“柳國夫人來的真是時候，這白梅就這幾日開得最盛，本來臣妾是想藏了，自己叫底下的小丫鬟全部摘了做了梅花花膏，再給柳國夫人敷臉用，既然柳國夫人來了，這梅也不虛開這一遭了，既有人賞，也能用。”
說着叫宮女將茶盞點心全部移到院中亭子中，又命內侍在亭子外降下紗簾，她親手扶了柳國夫人移步到了園中。
柳國夫人邊走邊笑道：“說道這梅花，本宮可是聽那些秦國使者都在說什麼‘梅花夫人’本宮就想啊，這宮裡除了本宮這位夫人，可還有什麼夫人不成，後來才知道原來歐陽妹妹豔比綠梅，清冷絕倫，可真是不負虛名的‘梅花夫人’呢。”
她說完，似有意無意地含笑看了歐陽箬一眼。
歐陽箬面上越發恭謹，只道：“那是秦國貴客謬讚了。柳國夫人可別折煞了臣妾。”柳國夫人聞言微微一笑，不再言。
走至亭中落座，她看了滿院的梅景，忽然嘆道：“一年一年的過，想不到本宮也這般老了。”
歐陽箬眨眨美目，似不信道：“柳國夫人可是說笑呢？”
柳國夫人握了她的手，誠懇道：“說實話，本宮做姐姐的十分羨慕你呢。你能常伴皇上左右，這是後宮多少人都盼不到的呢。本宮當日在侯府之時就說過，皇上待妹妹是不同的。”
歐陽箬低了頭，想了想，便叫宛蕙領着宮女退下，親手奉了一塊梅花甜膏放在柳國夫人面前。
她低聲道：“柳姐姐對我是自是極好的，若不是柳姐姐往日照拂，妹妹在府中定當難過。”說着從懷中掏出一條珍珠手鍊，奇的是上面有兩顆碩大的粉色珍珠，手鍊上還有玉佛像。
她美眸似含了盈盈淚光，對柳國夫人道：“這些珠子是柳姐姐當年在侯府中給妹妹的，妹妹想想還是做成一串佛珠，日日帶在身邊，感念柳姐姐的好心，也祈禱柳姐姐福壽綿延。”她說這話之時，絕美的面上含了感激之色，似泣又似情誼深重。
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