H市政府大樓對面，“世紀大賓館”門前，一個高高瘦瘦的年輕人走了過來。一陣寒風迎面吹過，捲起他身上的那件略有些顯緊的黑色風衣。
幾個客人從賓館裡迎面走了出來。見到齊越之後，他們只是略微瞟了一眼，便又談笑風生地離去了。沒有人會意識到，眼前這個學生模樣的年輕人的到來，會給這個帶着神聖色彩的賓館帶來一場前所未有的血雨腥風。
“先生，您住店還是點餐？”迎賓臺前，一個身穿旗袍的漂亮女孩問道。
“既不住店也不點餐！”齊越看了女孩一眼，說道，“帶我到地下室的賭場去！”
“先生，您說笑了！我們這裡是正規經營的高級賓館，怎麼可能會有地下賭場呢？”女孩笑靨如花地說道。
“我沒有說笑！”齊越一臉嚴肅地說道，“我是來找黑子的！”
女孩一愣，臉上如花般的笑容頓時退去。只見她上上下下打量了齊越一番後，說道：“原來先生是黑哥的朋友！請您稍等，我馬上叫個服務員帶您過去！”
“那麻煩你快點！”齊越不耐煩地敲了敲桌子，說道。
……
很快，便有一個身着淡藍色小西裝的服務員走了過來。他領着齊越，走進了一個貼着“員工專用通道”的電梯。
奇怪的是，電梯啓動之後，並沒有往下降，然而卻往上面升去。
齊越感覺有點不對勁，一把抓住服務員的肩膀，說道：“你沒有搞錯吧？我是要到地下室的賭場去，不是要上樓！”
服務員伸手推開齊越的手，說道：“小兄弟，你多久沒來玩了？不會連這裡的潛規矩都忘記了吧？”
“潛規矩？那是什麼？”齊越問道。
服務員轉過臉來，一臉好奇地盯着齊越看了半天。那動作，那眼神，似乎是一個海關警察在審查一名走私販子一般。
“你看什麼？有你這樣盯着客人看的服務員麼？”齊越被那服務員看得心裡有些發毛了。
“老子是賭場裡的‘棒子’，不是賓館的服務員！”服務員的態度突然變兇惡了許多，糾正齊越道。
這個服務員模樣的男人所說的“棒子”，不是大家平日裡說的“高麗棒子”的“棒子”。這是一種身份，也是一種職業。在地下賭場等涉黑場所裡，爲了保證地下活動的順利運營，都會專門花錢僱傭一批“棒子”。沒事的時候，這些人就會充當保安、迎賓等角色；一旦發生類似於有人上門來砸場子的事情，這些人又會變成打手。總之，所謂“棒子”，就是打雜的和打手的結合體。
當然，齊越還是第一次聽到這個新名詞，所以還並不是很瞭解。於是齊越向眼前的這個假“服務員”問道：“‘棒子’？是做什麼的？”
那個“棒子”卻沒有再回答齊越。他惡狠狠地瞪了齊越一眼，說道：“小子，我看你不像是常來玩的人！瞧你這副粉頭小生的模樣，不會是條子派來的刺頭吧？”
“當然不是！”齊越搖了搖頭，說道，“我是專程來找黑子的！”
“還說不是！除了條子之外，到這兒來的人可沒有誰敢這樣稱呼黑哥的！”那個“棒子”一把抓住齊越，說道，“黑哥交代過，要是有刺頭來打探情況，就廢了他！好小子，你可怪不得我！”
那個“棒子”說完，“嗖”地一下便用左手虎口鎖住了齊越的喉嚨。然後擡起右拳，向齊越的頭上猛地砸了過來。
齊越沒有意料到這個穿着像服務員的男人竟然也會有這般敏捷的身手，一時間竟被他突襲得手。但齊越也絕非等閒之輩！眼見那個“棒子”右手握拳向自己砸來，齊越立即將左手一擡，一把握住了“棒子”的手腕！
那個“棒子”的右手手腕被齊越握住，既進不得一寸，又沒法再將手抽回來，於是索性再把全身的力氣往左手上使，拼命地掐着齊越的脖子。這個“棒子”的力氣雖然比不過齊越，但好歹也算是個身強體壯的漢子，掐得齊越險些喘不過氣來。
“小子，看你還能撐多久！”那個“棒子”看着臉色漸漸變烏的齊越，兇狠地說道。
齊越兩眼瞪着“棒子”，暗暗憋了一口。片刻之後，突然右拳一揮，力劈華山似的一拳向“棒子”的額頭打去！
這一拳，匯聚了齊越身上的全部能量！迅如閃電，急如旋風，“棒子”還沒反應過來的時候，額頭上已經中招了！
沒有痛叫，也沒有哀嚎。僅僅一拳，“棒子”的額頭上便裂開一道細縫，汩汩鮮血頓時淌了出來。只見“棒子”身子一軟，整個人直直地倒了下去！
齊越彎下身，將“棒子”身上的小西裝脫了下來，換在了自己的身上。然後順起一腳，將“棒子”的屍體踢到了電梯的角落處。
殺一個人，對齊越而言，不過如同踩死一隻螞蟻而已。前世爲西楚霸王的時候，他何止殺過成千上萬的人！
“滴——”電梯鈴聲隨後響起。
齊越輕輕地摁下開門的按鈕，然後雲淡風輕地從電梯裡走了出去。
……
齊越不知道自己此刻在多少層樓。只感覺眼前的情況似乎頗有些不對勁。因爲整層樓的房間都緊閉着門窗，走道上就連一盞路燈都沒有。此時儘管還沒有天黑，但齊越站在樓道里，就感覺自己身處黑夜中一樣。
齊越轉過身，想再坐電梯下樓去。可這時候齊越才發現，原來自己剛纔坐的那個電梯的門外，根本就沒有設置下樓的按鈕！
看着緊閉着的電梯門，齊越有種被人耍了的感覺。他回過頭，朝走廊盡頭大聲喊道：“有人嗎？”
喊聲落地，卻沒有聽到任何迴應。齊越嘆了口氣，說道：“看來我要被困在這裡了！”
就在這個時候，突然聽到走廊盡頭傳來一聲“嘎吱！”的開門聲。緊接着，一道燈光從那扇門裡頭投射了出來。
“是誰啊？大呼小叫的！”一個男人在那頭大聲呼喝道。