問了王大頭出發的時間, 一家人就開始盤算着幫三壯收拾行李。古代沒有行李箱，都是揹着帶蓋帶遮陽的箱子。其實這種箱子比提着的要方便。小華在三壯裡衣縫了內襯口袋，裡面張寶給裝了二兩碎銀子。“這是三兩銀子, 一兩俺給你兌成銅板了, 那二兩銀子是整的。在外面別委屈自個兒, 想吃就吃。跟緊你王大哥。裡衣的二兩銀子是做保障的, 這裡的錢要看好了。”
三壯推拒, “嫂麼麼，俺用不了那麼多，二兩銀子足夠足夠得了。”
大壯拍板, “聽你嫂麼麼的，出門多帶點錢, 說不定就用到了。用不完再拿回家。”
三壯走的那天, 一家人送到平江鎮口。大壯看着三壯坐在驢車上的影子越來越遠, 心裡是十分不捨。原來那樣的貧苦，弟兄五個擠在一張牀上, 現在家裡的兄弟竟然都能上得起學。這一步步地，竟然都走過來了。“寶兒啊。”
“幹啥？”
大壯咧出一口白牙，“沒啥，就叫叫你。”
張寶有些疑惑地轉頭，只看到大壯的一口白牙, 心道這牙還挺白。
三壯走的第二天就下雨了, 張寶和小華坐在走廊裡談天。梅花糕趴在一邊, 眼睛半眯着。張寶心裡有點惦記三壯, 怕這天氣不好他着涼。這話他放在心裡沒說出來, 小華倒是嘆了口氣，“也不知道三壯在外面好不好。孩子歲數也不大, 俺這心裡惦記着。”
雙哥兒坐在一邊縫玩偶，安靜地聽着兩個大人講話。雨淅瀝瀝地落下，在地上的積水面上砸出一圈漣漪。
張寶拍拍大腿，“惦記啥呢，不礙事，他跟着王大哥走的，萬事都有王大頭呢。再說了，出去是開眼界的，是好事，你甭擔心了。”
下午天放晴不久，大華趕着驢車回來，“三壯寫信回來了。”
張寶一下子從板凳上跳起來，“快給俺。”
小華也跟着追出來，“寶哥兒快讀讀寫了啥。”
張寶直接翻譯了白話給他們聽，“三壯說他到了夏金城。說夏金城的雞米飯好吃，說夏金城的東西貴，一碗陽春麪竟然十文錢。”
小華皺着眉頭，“十文錢?咋恁貴呢？”怎麼也想不出有那麼貴的陽春麪。
大華也皺着眉頭，他也沒想通。這信他在店裡聽二壯讀過了，現在還是津津有味地聽張寶再讀一遍。
把信讀完了，一家人的心才總算落下一點。
晚上大壯回來後又把信看了一遍。才珍重地把信收進櫥子的木箱裡。
在三壯走的第七天，天氣陡然變冷，裡面的衣服又添了兩件。北風呼呼地吹，張寶正和小華商量着中午吃火鍋還是做羊肉湯，敲門聲就響起來了，“寶哥兒，寶哥兒，在家不?”
“舅麼?”張寶有些疑惑，大冷天的舅麼來幹嘛。
小華打開門，王天和李小清站在門外。“快屋裡坐。”
“哎?就舅麼你一人來的？怎麼來的？”
王天的臉上有些尷尬，“走來的。”
李小清完全不知道發生了什麼，他這嫂麼麼一到他家就拉着他來了張寶家，說是有事，“出什麼事了？你快說吧。”
王天有點赧然，“明哥兒”王天實在是有些不好意思說出來。
張寶被王天吊着有些煩躁，“舅麼，你可別急俺們了。有什麼話痛快說唄，可別磨嘰。”
王天眼眶一下子就紅了，“明哥兒懷孕了。”
“啥?”張寶愣了一下，“懷孕?”腦子一下崩出來的是明哥兒被人拖進小黑巷子那啥了。
王天看了看張寶，“俺也問了，明哥兒說，說是二壯的。俺也不好直接去問二壯，就，就先來找你商量。本來俺們都不知道，就是明哥兒最近喜歡吃酸的，飯量也大，就這俺們也沒注意。今天早上明哥兒紅着眼跟俺說肚子變大了，恐怕是懷了，俺這才知道。”
聽到這話張寶舒了口氣，心裡又冒出點邪火。“舅麼這事你先別急，俺這就去鎮上找二壯問清楚給你們個交代。”
大華和大壯都在鎮上，還是請了張有地來幫忙趕車的。二壯正在店裡記賬，“田二壯，俺有話和你說，到後面來。”二壯有些愣，怎麼嫂麼麼說話氣沖沖的，發生了什麼事情。
大壯正在院子裡劈柴，見到張寶問了句，“咋來了？不說下午不來的嗎？”
“你進屋來，有事情說。”
張寶坐在炕上，說真的也不是特別生氣，有一部分是做給王天看得。未婚先孕這事在現代不算什麼，不過張寶還是有點生氣二壯在這個禮教嚴謹的古代做出這樣出格的事情。
“俺問你，你之前是不是對明哥兒做了什麼？”張寶一拍桌子，“你給俺老實說。”
張寶拍桌子聲把大壯嚇了一跳，大壯看看這個看看那個不知所以。
二壯有些羞愧，不過他也不是敢做不敢當的人，“夏天有一回，我稍微喝了點酒，就，就那一回。”
“你這做的不對。做了就老實跟家裡交代，把人明哥兒趕緊娶回來，等明哥兒大着肚子成什麼樣了？”張寶恨鐵不成鋼，“明天咱家就去下聘禮。你今天把《論語》抄一遍，知道什麼叫廉恥。”
“知道了。”這事發生後二壯腦子一清醒就說直接娶明哥兒回家，是明哥兒哭着不同意，怕傳出去壞了名聲，這事才拖着的。不過最先錯的是他，二壯認了。
下聘禮的東西也是很講究的，這一時半會兒的也湊不齊。
張寶帶着大壯先去了李大河家賠禮道歉，承諾着下聘禮的東西湊齊了立馬就來下聘禮。明哥兒一整天紅着眼睛，張寶看着怪心疼他的。“明哥兒你放心，進了田家的門，俺保證不讓你受一分委屈。要是二壯敢怎麼樣，你只管來俺。”
由於張寶來道歉的迅速，兩家又是定過親的，李家對這樣的處理還是挺滿意的。不過李周傍晚的時候還是堵着二壯好好地打了一頓。二壯覺得自己做錯了，被打的時候一下都沒還手。