江又梅幾人去了郡王府,李世齊讓使女陪着玟姐兒、舒姐兒兩個小姑娘去看班戲排戲,小丸子陪着老王妃玩。
李世齊和江又梅則直接去了書房,因爲江又梅在昨天的貼裡就說自己又想到了一個好故事。做爲戲癡的李世齊,當然是第一時間要知道妹妹又想到了什麼好故事。
江又梅從隨身帶的包中取出幾張紙遞給了李世齊,這是她昨晚抽時間寫的“孫悟空三打白骨精”的故事梗概。
兩人圍繞這個事故討論了一番,李世齊還提了些建設性意見,在紙上面修修改改。都覺得差不多了,李世齊就對王公公說,“去把王長民叫來。”王長民是王班主的真名。
江又梅道,“今天無事,我也想去看看戲班的排練。”
“那我們現在就去梨香院。”李世齊起身說道。
梨香院既是戲班排戲的地方,也是李世齊看戲的地方,隔三岔五也會呼朋喚友來這裡消遣聽戲。院子在翠湖的中心小島上,隔岸便能看到小島上綠樹成蔭,掩映着紅牆青瓦、飛檐翹角的房子。
連着小島的是一座五亭橋,他們剛走到橋的一半,就聽到了咿咿呀呀的唱戲聲音。
幾人走上小島,便看見戲班的幾個孩子在一塊空地上練習翻跟頭,一個師傅手拿着柳枝在教他們,誰沒翻好,便會用柳枝抽兩下。一個孩子看見李世齊了,馬上起身瘋跑過來,跪下給李世齊磕頭道,“小子參見郡王爺。”
李世齊呵呵一笑,道。“賞。”
身後的王公公便丟過去一個荷包,笑罵道,“小兔崽子,眼睛還賊溜的,算你小子跑得快,搶着賞了。”幾個下人都樂起來。
這孩子正是演哪吒的那個孩子,秦箏嘴裡的秦憲。他拿着荷包嘿嘿笑着。
剩下的幾個孩子隨後都跑過來跪下磕頭道。“小子參見郡王爺。”
李世齊又呵呵笑道,“起來吧。”
王公公又笑罵道,“想要賞下次就眼睛溜點。腿腳快點。”
拿柳條的師傅趕緊把柳條丟了,過來給李世齊和江又梅行禮。
江又梅笑着指着那個孩子問道,“這孩子這麼小一點,腿腳倒麻利。哪吒演得也瞞像,叫什麼名字?”
王公公還沒答話。那孩子便作揖說道,“稟夫人,小子名叫小先兒,乾爹還給小子取了個藝名。叫玉堂秋。”
李世齊被逗笑了,笑罵道,“多大點的孩子。站直了還沒三塊豆腐高,還啥玉堂秋。”
衆人都笑了起來。
江又梅從李世齊跟幾個孩子的互動來看。他真是個沒有王爺架子的人,對孩子們也還和善,而且看孩子們的眼神清澈,沒有一點猥瑣非份之想,肯定不是那些人所說的喜歡孌童的人。這樣的人,是不會幹出大惡之事的。
“真是個機靈孩子。”江又梅也笑着賞了小先兒一個荷包。
這時,李芳華、王班主都跑來給李世齊及江又梅施了禮。
衆人擁着李世齊和江又梅進了梨香院,院子極大,院內佳木蘢翠,假山點綴,四周抄手遊廊,正中間還有個大戲臺子。戲臺子上正唱着“大鬧天宮”。
玟姐兒和舒姐兒坐在臺下看着。
戲臺上的人看見李世齊來了,就停下來見禮,李世齊示意他們繼續給兩個孩子唱。
戲班的人又擡了兩把梨花木的大椅子放在靠大門邊的柳樹下,如今的柳樹雖然掉了不少樹葉,但還能勉強遮蔭。李世齊和江又梅坐下後,李芳華便在李世齊的前面唱了起來。
江又梅看到王班主對小先兒格外不一樣,連看他的眼神都溢滿了寵溺,小先兒似乎對王班主也非常依賴,翻幾個跟頭就停下來,時不時地跟他說笑幾句。
這孩子如果真是秦憲,那可是典型的認賊作父了。若秦建夫婦在天有靈,看到這一幕不知有多難過。
李世齊把“孫悟空三打白骨精”的故事梗概交給王班主,王班主看了也是極感興趣,便招呼着兩個戲班的著者一起去討論劇本去了。
此時的李世齊已經被李芳華悠揚的唱唱腔吸引了,手拍着大腿跟着他小聲哼哼。
江又梅就對一旁侍候的副班主柳葉娘低語道,“王班主是小先兒的乾爹吧?看他對那孩子很是疼愛。”
柳葉娘低聲道,“回夫人,小先兒兩年前就是被王班主抱回戲班的,說是這孩子的爹孃橫死,死前把孩子託付給他,讓他把孩子養大成人。王班主也認了小先兒爲義子,對那孩子可謂疼愛有加,說是以後要靠着這孩子養老。”
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時間也對得上,看來八成就是了。
江又梅看那幾個孩子翻了一陣跟頭,便說道,“讓他們歇歇吧,可憐見的,多辛苦啊,都過來喝點水,吃塊點心。”
柳葉娘高聲道,“小猴崽子們,林夫人疼惜你們,讓你們歇歇,又賞你們吃點心了。”
孩子們一聽可以歇着了,還可以吃點心,都歡呼着跑來了這裡。江又梅每人遞一塊點心給他們,又把吃着點心的小先招呼過來。
打量着他說道,“真是個漂亮孩子。”又趁勢捏捏他的小臉,揪揪他的小耳朵,看見左耳後面真的有塊紅色胎記。
確定是秦憲無疑了!
江又梅又摸了摸其他幾個孩子,誇道,“你們幾個都是漂亮孩子。”
目的達到,她也不想呆在這裡了。於是對李世齊道,“哥哥,看了這麼久,咱們也該回了。”
本來李世齊還沒看夠,但見江又梅不想看了,便也站起身來。看見李芳華一幅依依不捨的模樣,便說道,“今兒白天我要陪妹子和外甥女兒,晚上小華就來外書房吧,咱們共同探討探討新劇本。”
李芳華喜道,“是,小華遵命。”
玟姐兒和舒姐兒還沒看夠,不想走。江又梅說道,“你們先在這裡看,等吃晚飯的時候再派人來叫你們。”
江又梅同李世齊一起回了書房,讓下人們退了出去,便把秦箏家的事情跟李世齊說了。
李世齊聽後,開始還不信,疑惑地說道,“王長民跟了我近二十年,看着不像是大惡之人,不會幹出這種壞事吧?”
江又梅便把柳副班主的話及自己看了小先兒的的胎記說了,“時間、胎記都對上了,秦箏的話應該不是妄言。”
李世齊怒道,“這個混帳東西,如果真做了這種惡事,可是陷我於大不義。”
江又梅道,“可不是嘛,現在外面都在傳哥哥你殘暴荒淫吶。”又把西山書院私下傳的傳言跟他說了。
李世齊氣得在屋裡轉圈圈,轉了幾圈後,停下來喊道,“來人,”見王公公及一個護士走進了書房,又道,“去把王長民給我抓過來,”想想又擺擺手道,“把他給我關起來,我現在不想見他。”
又對江又梅說道,“讓人去把孩子的姐姐接來。”
江又梅點頭道,“我這就讓林進去把她接來。”
大概半個時辰,林進便把秦箏和黃芝娘接來了福郡王府。她們倆跪下給李世齊磕頭道,“民婦見過福郡王爺。”
李民齊一看秦箏的長相也愣了愣,隨即便也猜到了王長民的意圖,不禁老臉一紅。
緩了一口氣說道,“起來吧,把你弟弟的事情再跟我說一遍。不許撒謊,必須句句屬實。”
“是,民女不敢撒謊。”秦箏站起來,從王長民到她家借宿開始說起。她邊哭邊說,這一家的經歷讓屋內的幾人都是心酸不已。
李世民又吩咐下人道,“去把王長民給我帶上來,我看他有什麼話可說。”
王長民還不知道自己犯了什麼事被關了起來。他幾歲就進宮當了小太監,後來專門服侍李世齊。因李世齊喜歡聽戲,他便很是留心學了些這方面的知識。他對戲曲也算是有些天份,不僅會唱幾句,還會拉拉京胡,對劇本的分析也很得李世齊的賞識。在李世齊組建了福慶戲班後,就讓他當了戲班的戲主。他幹得也很是不錯,把戲班經營成了大康第一戲班。
他來到了外院廳房,也沒敢擡頭,直接給李世齊磕頭道,“奴才給郡王爺磕頭了。若奴才討了郡王爺的嫌,打死奴才事小,千萬彆氣着郡王爺了。”
李世齊怒道,“真是巧舌如簧,你擡頭看看,認不認識她。”
王長民擡頭一看,秦箏正怒視着他,便知道自己的所作所爲都被揭發出來了。他身子一軟,頹然地坐在地下。
秦箏指着他怒罵道,“你這個人面獸心的東西,我爹爹好心收留你在我家借宿,你卻是狼子野心,把我弟弟拐走,害得我娘失足掉進河裡淹死了,竟然還讓人把我爹爹活活打死。你這個畜牲,把我弟弟還給我,把我爹孃還給我。”說完便大哭着衝過去使勁踢着王長民,後被人拉開了。
李世齊一看王長民的表情,便知道這事不假了。氣得血往上涌,眼睛都紅了,怒道,“王長民,枉我如此信任你,你卻是爲非作歹,害得人家家破人亡。”
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