江又梅和春桃也陪着她一起抹着眼淚。
萬氏擦了擦眼淚，說道，“看我，還引得大奶奶跟着我一起難過，是我的不是。黑子雖然死了，但老侯爺、侯爺、大爺和大奶奶，你們對我們母子的恩情，我們母子一輩子都記着，黑子在那邊也會安心的。我不說這些惹大奶奶傷心的話了。只是還有件事我卻是辦不了了，我是新寡之人，不再適合給二舅爺辦聘禮，雖然那些事情也辦得差不得了，大宅院也裝得差不多了，但還剩些尾巴沒做完。”
這倒是件事，江又梅點點頭道，“只有讓宋大嫂去一趟了，她原來也在大戶人家呆過，你再跟她講講如何辦。過幾天就讓她去省城，等到五月農忙過後就該去李家送聘了。”
林豹三日後便要回去，林家父子都給林昌祁寫了信，傳授了些打仗心得，特別是針對林豹的稟報，兩位曾經的大元帥又研究了些策略。
林豹說，那次大仗雖然自己人死傷不少，但那是殘留下來的幾乎所有土匪聯合起來的一次行動，又因抓住了一個二當家，並把他的家人抓住威脅於他，才知道了這夥土匪最大的細作是木山縣的縣丞，拔出這個釘子，以後的仗就更加好打了。不出意外，殘留的那些土匪今年肯定能剿完。
江又梅則準備了兩大葫蘆的“千年泉水”，十斤肉乾，多套衣裳、鞋襪。不僅有林昌祁的，還讓春桃、小夏、金氏等幫着林豹、林虎準備了些衣裳和鞋襪。
江又梅給林昌祁寫了封信，小包子也給父親寫了信，都是擔憂地讓他一定要珍惜生命，不要以身犯險。
這幾天，小包子和二春也請假在家。陪着小刀一起給林黑壯“守靈”燒紙。
雖然林黑壯早些天就去世了，但因爲他們不知道，所以小包子和二春是二七過後纔去上學。而小刀要等到七七過後才能上學。
四月二十二日，林黑壯的二七過了。除了萬氏和小刀還深居簡出，南山居也恢復了正常。江又梅就讓大春陪着周氏一起去省城，讓他把“八仙祝賀圖”取回來。因爲辦林黑壯的喪事，很多事情都耽擱下來。
下午，陳之航和林進、大福都從漢平縣大風鎮趕了回來。林進說那裡的事情都辦好了，合同也簽了，並把合同交給了江又梅。
大福等林進稟報完後，理了理衣襟。走過來給江又梅磕了三個響頭，把江又梅磕愣着了。吃驚地問道，“你行這麼大的禮，是有什麼爲難之事嗎？”
大福站起來不好意思地笑道，“沒有什麼爲難之事，這是我爹和娘讓我帶他們和弟弟們給大奶奶磕的頭。我爹孃拿着我的賣身銀子買了些物什和麪粉，每天在家裡蒸了饅頭和包子去那條遊人必經之路賣，或是讓兩個大些的弟弟初一、十五去娘娘庵賣，生意很是不錯。這都是大奶奶當日提點的好。還有這回我又拿了月銀回家，大奶奶和大少爺、陳少爺及各位姐姐哥哥們又給了我些衣裳鞋子拿回家。我家裡的人終於都穿上了不帶補丁的衣裳了，他們都歡喜得不得了。”
他的話一說完，把在屋裡的宋望才、林進和春桃、小夏都逗笑了。春桃說道。“看他小嘴巴巴的，說得多好。”
宋望才也笑道，“是個機靈小子。”
江又梅點頭道，“你爹孃弟弟們日子好過了就好，也不枉你出來長了些見識。”
大福點點頭，又說道，“聽我娘說，娘娘庵裡的莫生小師傅半個月前又去村裡買了些麪粉，往生小師傅還是沒有露面。但她偶爾會做些精緻的小點心。讓莫生小師傅給去庵裡的小孩子們吃，我三弟弟有一次也得到了一塊。說的確是極好吃。”
這時，院子裡突然傳來了小丸子的大哭聲。
江又梅一驚。趕緊走出房門，問道，“女兒咋了？”
小夏道，“陳大爺回來了，留了念哥兒在他家吃飯，像是又忘了請思姐兒，思姐正難過咧。”
原來她和爺爺去院子外面接哥哥，沒接來哥哥，卻等來小喜來報，因爲陳大爺回來了，小包子要去陳府吃飯，所以沒接到。
小丸子的大嗓門把林老侯爺和江老先生都引了過來，幾人聽了原因都有些好笑。林老爺子幾天都愁苦着的臉上有了絲笑容，附合着說道，“是啊，咋把我們小丸子給忘了呢？太不像話了，等改天陳太爺爺要來咱們家吃飯，咱們也不請他吃。”
正鬧着，小包子和小胖墩滿頭大汗地跑來了，小胖墩忙給林老爺子和江老先生、林侯爺作了個長揖，“我太爺爺和爹爹請林太爺爺、江太爺爺和林爺爺去我們家吃頓便飯。”
林老爺子自從聽說林黑壯死了後就一直在家窩着，現在也想出去散散心，江老先生也是同樣的想法，或許老友出去散散心，心境還會好些。
兩人都點點頭，愉快地接受了邀請。林侯爺笑道，“回去代我謝謝你太爺爺和爹爹的邀請，我還要在家裡陪郡王爺，就不去了。”
小丸子哭得更歡了，請了兩個太爺爺，卻還沒請她！
小胖墩趕緊過去拉着小丸子的手說道，“妹妹快莫哭了，我爹爹專門說了要請妹妹一起去家裡吃飯咧，還專門做了妹妹愛吃的兔眼夾沙肉。”
小丸子聽了，才止了哭聲，小嘴還癟着，覺得陳大叔實在怠慢自己了，人家不想理他了。
然後，兩老三小領着幾個下人便去了東河村陳家做客。
這幾天江又梅一直在大畫房或廚房裡忙碌，她得準備些送李世齊及林侯爺的東西，還要做些美味給他們嚐嚐鮮。
二十五這天，小包子學裡放假，頭天就跟林侯爺說帶爺爺去清河鎮轉轉，林侯爺很是高興。這幾天他除了去看看林家老宅的修建情況還是呆得比較無聊，四個老爺子天天一早就約着去溜彎，李世齊除了聽戲就沒別的愛好，他除了陳之航竟是找不到一個有共同語言的人聊天。但陳之航現在正是忙碌的時候，他也不好總是找人家。看到孫子如此體貼自己很是滿意。
這天早飯過後，林侯爺專門換了一身灰色麻布衣，頭髮也是用一根木簪束起。他一出來就把大家都逗笑了。
來到門外，看見大春趕着馬車停在門口，林侯爺說道，“回去換成牛車，咱們今天體會體會農人的生活。”
小包子本來和林侯爺手牽着手，一聽這話便放開爺爺的手跑進了院子。一會兒，他便回來了，手裡多了一個棉墊子。他把棉墊子放在牛車上，拉着爺爺說道，“牛車光禿禿的顛簸得緊，爺爺坐在墊子上好過些。”
林侯爺坐上去說道，“咋只給爺爺拿了一個墊子，你的呢？”
小包子笑着說道，“孫兒習慣了，不怕簸。”
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小包子和二春、林武三個上了牛車，牛車便過了南水橋往北而去。小胖墩、小喜和三柱子都在碧水橋邊等着呢，待他們三個都上了車後，牛車向清河鎮駛去。
小包子問爺爺想看什麼想買什麼，林侯爺笑道，“爺爺今天聽孫兒的安排。”
小包子想了想，說道，“那今天孫兒就帶爺爺參觀參觀我們清河鎮的全貌，再到鎮北頭去看看清水河彎了七道拐再往北延伸的壯觀景色。一路上嚐嚐特色小吃，中午咱們再去清河大酒樓吃飯，那裡的醬鴨很是有些特色。爺爺還可以喝些那裡的泡酒，外公說很夠勁咧。今天孫兒做東，保證讓爺爺玩得舒服吃得舒服。”
林侯爺見孫兒小小年紀竟把這些事情安排得井井有條，很是滿意地點點頭。想了想，又讓林武拿些銀子出來給小包子用。
小包子是很要面子的孩子，趕緊紅着臉推辭道，“爺爺臊孫兒的臉面咧，孫兒有私房銀子，今兒帶了不少錢咧。”說着還從懷裡把荷包摸出來晃了晃，裡面有銀子也有些銅錢。
幾個小子聽小包子如此說也很高興，可以免費吃喝多好啊。林唸的東西可不是那麼好吃到的，今天完全是借了林爺爺的光。
小孩子本來口無遮攔，特別是三柱更是憨厚有餘，便笑道，“念兄弟今天真大方，不過可不能再買最便宜的劣貨打發我們了，萬一像上次那樣把我們喝倒了可是不好辦。”
林侯爺笑問道，“哦，什麼劣貨呀？”
幾個孩子便大笑着把小包子買便宜劣酒把大家差點喝死的事情講了出來。小包子氣不過，又把三柱子賣肉乾賣少了錢大哭不已的事情抖了出來，又把小胖墩貪嘴海吃的糗事說了出來。一路上，幾個小子互相揭着短大笑不已。反正他們三個都有短處，一個摳，一個憨，一個饞，笑料不斷。十幾天來掛在小包子臉上的烏雲也隨之消散了。
林侯爺雖然始終面帶笑容，可是心裡卻有些難過。他早就聽說過孫子原來過的什麼日子，小小年紀便頂立門戶，恨不得一文錢掰成二文花，總想從嘴裡省些吃食給患病的母親買藥治病。()