一番商量後,村裡一致同意藍怡的說法,把村裡人用人的要求列清楚,整理在一張大紙上,貼在村部門口,由趙里正跟村裡的災民講清楚。
藍怡和王二叔一起去了客棧,叫李應和如花算一算能接下多少人。
“餵馬的,打雜的,洗碗的,洗被罩的這些不需多少經驗的活全算上,客棧能收下十個。東家,廚房裡還有店裡的夥計不能換,否則出事了咱們的招牌就砸了。”李應回道。
藍怡也知理應如此,想了想又加幾個,“再多僱上四個,幫着餵養山坡的鴨子,幹些農活。至於要哪些人,如花,由你來把關。”
如花點頭,村裡來的災民情況她摸得差不多,這並非難事。
王二叔與藍怡商量道,“咱們這裡空出來的人,總在家閒着也不成,去城裡現在也沒啥活幹。你看這樣成不,咱們村裡有水,能種田,現在菜也貴,讓大夥多種菜,就種菠菜,芹菜,韭菜,還有蘿蔔白菜這些好管的,能自己賣的就自己賣,賣不出去的咱們收上來幫着賣,咱們有這樣的路子麼?”
藍怡略一思索,點頭道,“這是個好辦法,路子我來找,先不論菜價,您只管跟大夥說,有多少都能賣出去。”
王二叔安心笑了,“你身子重了,跑腿傳話的事讓你二弟三弟去。周老頭那兒你別跟他動氣,冷着他就是,其他的交給二叔來辦!”
藍怡皺起眉頭,“您別出頭,這事我來做,您老手邊的事情不少了,城裡的宅子還得收拾呢。”
王二叔拍板,買了劉氏看中的那處三進的宅子。一家子爲了這件事高興了好久,進城收拾佈置宅院,村裡人知道王家在城裡頭買了院子,都想去看。王二叔乾脆請大夥去新院裡擺桌吃了一頓,村裡人對王家氣派的大院子讚不絕口,王二叔也終於又有了笑容,不再因不能在村裡蓋新房而成天黑着臉。
王二叔笑着,一一數道,“宅子收拾差不多了。山坡的牡丹,村裡和在周家村那二十畝地,再加上要安排大夥種菜,倒也是不少,過兩天該收牡丹籽了,這次你在家呆着,我安排人一併收了送去油坊就成。”
可不是麼,山坡的牡丹籽,又該收了。藍怡慢慢在園子裡走着,伸手指摸着發黑的牡丹莢,今年天氣不好,牡丹莢比去年少,也沒去年的個大,但能收這些已是不錯了。
如花扶着藍怡慢慢往下走,笑道,“夫人,我今年也湊熱鬧,幫着大夥收牡丹,可好?”
藍怡看了她一眼,“覺得管客棧無趣了?”
這些日子,因爲神龍出水的緣故,縣城裡來北溝村避暑飲神龍水的人頗多,所以客棧又忙了起來,藍怡便又讓如花過來幫忙。如花捂嘴嬌笑,風姿萬千地看着滿山的牡丹,引得亭中幾個作畫的學子神魂出竅,掉了筆,“有趣,十分有趣。如花現在頗能體會夫人種田爲樂的感受,咱們家裡田中活少,且都是些拔草捉蟲的雜活,難得趕上收貨,如花想體會一把。”
藍怡笑了,“好,體會半日,便去城裡和水秀輪流盯着程自牧,我才他這幾日就要有行動了。”
“好!”如花笑扶着藍怡下山,看着前方與文軒手拉手走着的於燕,暗歎自己小几歲便好了。
宇兒放學回來,走到孃親面前,悶悶地低着頭。藍怡放下做了一半的小衣裳,拉住他的手問道,“這是怎麼了,可是身子不舒服?”
宇兒搖頭,坐在藍怡身旁,用頭枕着她的腿,低聲道,“村裡有災民在老槐樹下,賣孩子。”
藍怡皺皺眉,忽的明白了是怎麼回事!縣裡給災民們放糧的標準是六歲以上的,六歲以下的孩子無糧可領,便成了累贅吧,尤其是那些不能傳宗接代的女兒。藍怡知道宇兒想起了往事,摸着他的頭,無聲安慰着。
不知何時,雷晉走了過來,嘆息一聲,前年中部幾州受災嚴重,飢餓的災民吃光了一切能吃的東西,便沒了人性,易子而食,相比起來,這裡的災民便幸運多了,“四妹,宇兒,孩子跟着如此狠心的父母,還不如被賣掉的好。若碰上一個心善的人家,或許能安穩度日。”
藍怡點點頭,“三哥,救濟災民本是朝廷之責,爲何還要分六歲以上或以下呢?一月八斤糧,對朝廷來說應不算多吧?”
宇兒也擡起頭,看着三舅舅,等他回答。雷晉冷笑一聲,“六歲以下的孩子,大多還未入籍,無一人口糧道也算合理。不過按慣例,有民受災不能自存者,日給錢應不少於二十。這次幾州受難,國庫充盈,各州也上了報災的摺子進京,免租糧下批賑災銀兩,應是同時的。按此時黃縣的物價算,六百文買帶糠皮的糙米,也該有四五十斤。現在下來的只有八斤,所差出的這些,自然是被地方官吏貪了!”
藍怡聽了氣憤,“此事不能上告麼,若查出來,他們定是掉腦袋的死罪。”
“這筆錢定不是一個人貪了去,層層剝皮,官官相護,誰去告,又該告誰?如今每個災民還能有八斤糧,他們還不算人心喪盡,給災民留了一條活路!”雷晉深諳官場黑暗,“登州知州應沒有這樣的仁慈之心,若爲兄所料不錯,這八斤糧,應是劉過更‘死皮賴臉’求來的。論理,黃縣災淺無流民,他完全可以命人把災民趕出黃縣,但他卻肯盡全縣之力收容災民,還能想出這樣不失穩妥的法子,已是大善了。”
藍怡垂眸,官場的黑暗,從古至今,並無更改,一心爲民的清官,難做,難得,“三哥,這樣的好官,多一些纔好。”
雷晉點頭,安慰藍怡道,“聖上勵精圖治,修國法,納良才,已初見成效,再過幾十年,朝廷上下必將是另一番風貌,向劉過更這樣的官,會越來越多的。”
劉過更比很多寧折不彎不知變通的“清官”多了幾分圓滑,做事不拘一格,卻往往能收得奇效,此人,是個人才,若得貴人相助,將來不可限量。若非他有此能,雷晉也不會暗中用了些手段,提了他做黃縣知縣。
藍怡微笑表示明瞭,“嗯,一定會越來越好的。”說完,她低頭看一臉認真的宇兒,輕聲問道,“舅舅的話,可聽明白了?”