關乎到自己的終身大事，偏家中的母親和兄嫂都是靠不上的，周月蓮這才厚着臉皮到藍怡這裡來討主意。她的親事爺爺說了要替她做主，但爺爺的眼睛都落在孫子們的身上，又怎會爲了她的事情上心，也不過是替她挑一戶看得過去的人家不損他自己的臉面罷了，親事還得靠她自己。一家人中在爺爺面前說的上話的，首推大哥，但大哥那裡她卻夠不着；其次便是二哥了，而二哥最近二嫂的話，只要自己能夠徵得二嫂的同意，接下來的事情便好說了。
“你覺得趙中選合適？”藍怡有些詫異。
“他比我大兩歲，還沒有成親，也能拿得出我娘要的彩禮錢。”周月蓮說出自己的理由，沒有說出口的是她知道趙中選名聲不好，原是村中帶頭的小混混，想在附近尋一門中意的親事不容易，會看上自己也說不定。而且，昨天在村裡見到剛剛從外地做生意回來的趙中選，周月蓮覺得他改頭換面後看起來也是個出色的後生，或許將來能夠幹出一番事情來。
藍怡不曉得她心裡的想法，只聽了她的話說道，“趙中選是還不差，但四嬸與中選的娘以後爲了你的事對上，你該怎麼辦，夾在中間不是很難做麼？”
這兩個娘都不是省油的燈。周月蓮也想到這一層，“趙中選在外邊做生意，以後也會帶着出去的吧。”
“你是這樣想的？”藍怡耐心地同她分析，“他爹孃上了年歲是不會跟着進城的，趙家只有趙中選一個兒子，娶了媳婦要留下來伺候公婆，怎麼能跟着一起進城呢。就算他想把爹孃都接出去，也得等過幾年在外邊落穩腳跟才成。”而據她所知，趙中選的爹孃從沒想過離開村子，趙中選也並未動過在梅縣安家的念頭。趙中選是個可用的人才，藍怡已經在考慮等登州內雜貨店開起來把他從梅縣調回來委以重任了。
周月蓮不做聲了，心中也拿不定主意。藍怡見此勸解道，“等過了年，咱們再請媒人仔細尋找一番，定能有合適的。這關係到一輩的事，不能操之過急，你看簡妮兒不也沒定下來麼？”
簡妮兒與周月蓮同歲，在這裡也算大姑娘了。
“簡妮兒相中了刀無鋒，早就說了非他不嫁，所以纔不急的。”周月蓮實在想不明白看着比二哥還兇狠的刀無鋒是怎麼入了簡妮兒的眼的，她不怕成親後被打麼。
非他不嫁這樣的話，簡妮兒都說出來了？藍怡快速地眨眨眼，看來刀無鋒是逃不掉了。
待周月蓮走後，賈氏從裡屋出來，“趙中選的父母定相不中周月蓮的。”
藍怡點頭，“我知道，所以纔不想讓她碰這個釘子。”
“趙中選的親事他父母也做不得主，他想自己挑個稱心意的。”賈氏眉眼帶笑，看着藍怡，“他也不喜歡月蓮這樣的。”
藍怡臉不紅心不跳，趙中選以前不止一次地表示過喜歡自己，雖說她成親後他已歇了這份心思，只是在喝酒喝多了時跟春榮吐露過想娶個自己這樣的。
雖不知道他說的自己這樣的是指的哪方面，但她與周月蓮也沒有什麼相似的地方，“月蓮的性子像她爹，心裡明白就是嘴上不說，而且她手腳勤快，娶回去一定不會成爲四嬸這樣的。”
賈氏卻搖頭，“她性子倔，做事不顧後果，遇到真不順心意的事情，不知能做出什麼來。她的親事你不能插手，不管尋了什麼樣的婆家，你都會落埋怨。”
藍怡點頭，取出給賈氏買的灰狸皮帽子和袖筒，“瑤姨，戴上試試看。”
賈氏沒想到藍怡還給自己買了東西，摘下簪子把帽子戴在頭上。自脫奴籍後，她與藍怡的相處越發自然，“皮子好，做得也不差，這是在哪兒買的？”
“程記綢緞莊，我買了好些東西呢。”藍怡打開包裹，除了送給賈氏的，還有給王二叔二嬸的，周老爺子和週二伯伯母的，以及三個妞妞的，大福的，衣服帽子都有，這次逛街收穫頗豐，“給飛雨他們幾個小傢伙買的都讓他們帶了回去，二叔二嬸的我明後天再送。”
賈氏看了大笑，“怎麼買了這麼多，不似你的性子。”
藍怡狡猾地一笑，“他們家的料子不差，這樣的衣服帽子在村裡也能穿戴，今天在店裡還碰上了程自牧，他大方的交代夥計要按進價算，索性就一次把過年的年禮買齊了。”
“程大少爺比小七少爺的樣貌還要出色？”賈氏好奇問道，程自牧的名頭和樑進相仿，她卻還未見過。
“論長相是比小七更上一籌，也更有男子氣概，他很會利用自己的優點。”藍怡中肯評價道。
周衛極調挑簾進來，恰聽到藍怡的評價。
賈氏見他回來了，站起身，“今晚咱們吃羊肉鍋子，菜已經備好了，我去叫醒文軒。”
周衛極上前，看着八仙桌上大包小包的東西，倒是買了不少，可是一眼掃過去就知道沒有自己的，“方纔說哪個長得好，又有男子氣概？”
“程自牧，在程記綢緞莊遇到了。”藍怡說道，又給他看自己今天買的東西，一一說是送給誰的。
周衛極心中不高興，語氣也悶悶的，看着這些也沒興趣，“恩。”
藍怡擡頭，見他的樣子，笑了，“程自牧長得再好，也不是我的菜。我聽你的話，一直防備着他呢。”
周衛極頓覺心中烏雲散盡，又覺得自己小氣了，上前翻看衣服，“怎麼都是別人的，沒給自己買兩件？”
“我的衣服櫃子都快擱不下了，哪還需要買。”藍怡笑道，“你過年時穿的新衣我已經做好了，所以也沒買新的。”
跟她在一起後，年節也變得像回事了，周衛極心裡暖和，盯着她的眼神越來越亮，“我又不是娃兒，不必穿新衣。”
“新年自然是要穿新衣的。”藍怡理所當然道，“大哥的衣裳我也準備好了，待會兒你給他送過去。過年的吃食也都準備好了，再有就是祭祀用的東西……”
藍怡慢聲細語地把準備的東西說了一遍，“兩位舅舅和姐家的年禮已經準備好了，你明天送過去吧，再晚就不像話了。”
周衛極有兩個舅舅，離着北溝村有五十餘里，自周衛極的母親去世後與他們平日來往並不多，但是該送的年禮還是要送到的。周月娥家的年禮是她用心準備的，大大小小就有四個包袱。
往年送年禮，都是姐姐幫他準備或他怕麻煩乾脆送銀子或幾刀肉，今年有媳婦兒了就是不一樣。
看着忙碌的小媳婦兒，呼吸着滿屋溫暖的氣息，周衛極心中的冷硬早被掃得一乾二淨，語氣也帶着十足的暖意，“好。明天開始到人日之前，不必再去衙門了，還差什麼我來準備，天冷了，你在屋歇着。”
切好的羊肉，幾隻雞腿雞翅，再加上溫室產的青菜以及蘑菇木耳等泡發好的乾菜，堆了滿滿一桌。專門吃火鍋的銅盆架在屋內的炭火上，大大小小七口人圍坐在一起，熱鬧開吃。
雞腿煮好了，周衛極和於燕一人兩個，剩下的一人一個。這裡最能吃的是周衛極，其次就要數於燕這瘦小的丫頭了，藍怡對她葷素不忌、奇大無比的胃是無比佩服。
蘇永珅的食量也比前兩年大了些，但很快便吃得差不多了。賈氏見他放下筷子，起身下了把綠豆細面進鍋裡，撈出來給文軒和宇兒各盛了辦完，放調料拌好，纔給蘇永珅也盛了一碗，“夫子再吃些面。”
“多謝。”蘇永珅微微欠身接過，低頭開吃。
藍怡看一眼裝作坦然的賈氏，再瞧瞧悶頭吃麪的蘇永珅，眼睛轉了轉，蘇永珅今天沒有給賈氏叫“瑤姨”，恩，有點進步。
周衛極見她笑得如狡猾的貓兒，怎能不知道她在想什麼，伸手給她夾了一大筷子羊肉，涮好放進她的碗裡，“多吃點。”
藍怡喜滋滋地吃着肉片，於燕的刀工，比起無鋒來還是差一點的，也不知道刀無鋒在邊關軍營裡吃什麼。
邊關陣地，茫茫大雪中帳篷一頂挨着一頂，在雪中站崗的兵士卻如同樁子般釘在地上，任大雪落滿肩背卻一動不動，只不動轉動的眼睛透出堅毅和肅殺，非血洗不可鑄就，讓人望而生畏。中軍大帳內，大將軍柴逸坐在虎皮凳上，揮退探馬，擰眉望着掛在屏風上的地圖。
消瘦憔悴的李金剛站起身，“大將軍，契丹未見頹勢卻後撤三十里，定是設了埋伏要誘敵深入。雪大戰馬難行，僵戰隊咱們十分不利，不可冒然出兵。”
柴逸點頭，“金剛所言甚是，本將再與軍師商議再做定奪。”
李金剛站起身，拱手退出大帳，望着漫天大雪滿眼凝重。苦戰月餘，軍糧不濟，柴逸已現焦躁，敵軍狡詐難測，此局兇險，一着不慎便是滿盤皆輸。
“李將軍。”一騎踏雪飛馳而來，馬上之人翻身跳下單膝跪在雪中。
“可有消息？”刀無鋒率領一支百人的小隊深入敵營，蹤跡全無已有十日。
探馬搖頭，“屬下無能。”
李金剛揮手讓他起身，“再派五人探小隊行蹤，餘下探馬全部派去榮默區，探敵後撤軍營佈置情況。”(。