老太太見沈立行心意已決，便拍了拍他的手道：“既你想好了，祖母少不得要爲你張羅，你且回去吧”。
沈立行謝過祖母，便回了書房。祖母發話，那自然是十拿九穩了，他不禁覺得鬆了口氣。坐在桌前，他隨意翻了本書，卻怎麼也看不進去，索性就坐在椅上發起了呆。
丁山悄悄走進來，看他坐那發呆，不知道是上前還是後退，一時便有些躊躇；沈立行擡頭問道：“何事？”
“杜姨娘親自送了湯來，爺要不要讓她進來？”丁山低眉順眼道。
杜姨娘也不是頭回來送湯了，這湯中的玄機便是在無聲的邀請沈立行：“彥堂，去我房裡過夜吧！”他如何不懂杜姨娘的款款心意，以前只要杜羽心來送湯，他當晚必會去她房裡與之溫存，可今天，他似乎有些意興闌珊。
妾其實也不過是半個主子，按理是不能叫他名號的，不過沈母疼愛杜姨娘，府中又無主母，他便一直由着她。
丁山見他不答話，也不敢出聲，立在那像樁子。沈立行擡眼看了看他道：“去回了杜姨娘，就說我今日公務纏身，實走不開，讓她早些歇了。”
什麼公務繁忙，剛纔明明在發呆。丁山愣了一下馬上出去傳話，邊走邊猜測莫非爺轉了性兒了？
杜羽心得了信兒，咬了咬脣沒說話，沈立行從未拒絕過他，今日竟以公務纏身爲由拒了，也不知道是不是真的在忙。她將湯交由丫頭紅杏送回去，自己站在書房外面的廊下陰影處守着。
過了小半個時辰，沈立行出來了。杜羽心忙迎上去道：“彥堂，忙完了嗎？累了吧！”
沈立行不由愣了下，沒想到這杜姨娘竟沒回去，這還堵上門兒來，看來非去她房裡不可了。他暗道一聲罷了，摟着杜姨娘便往她房裡去了。
等伺候他洗漱罷，杜姨娘脫了外衣爬上牀，放下了幔帳，粉肩半露，酥胸隱現，長髮如瀑布披肩。她比那高世曼可有料多了，好歹也是成年人的身子，至少那酥胸就比她大一個碼。
沈立行一走至牀前，便看到杜姨娘這副風中弱柳的姿容，雪白的瓜子臉上一對盈盈的大眼含情脈脈地望着他。他心中一動，上前左手摟着她的纖腰便俯身朝那細長的脖子吻了下去，右手探出去褪身下人的衣褲。
杜姨娘雙手摟上他的脖頸，雙目微閉，口中嚶嚀道：“彥堂……”。
沈立行聽到她那聲‘彥堂’，不知爲什麼，突然想起高世曼嬌軟的喚着他“彥堂哥”，當下便全身都鬆懈下來。他微低頭看着身下這張俏臉，是他這輩子唯一擁有過的女人，卻不是他想永遠守候的女人。高世曼那張靈動的臉在他眼前不停晃動着，他怔怔地望着身下的女人，突然想着，這要是那個丫頭該多好。
杜姨娘正如午後的嬌禾，期待着雨露的滋潤，癡纏中情不自禁喊了一聲彥堂，以爲馬上就要和以前一樣被心愛的男人狠狠佔有，誰知卻沒有等來令她心醉的一刻，粉面上的春潮還未退盡，一股寒意涌上心頭。女人在這方面最爲敏感，她不安地感覺到沈立行對她已失了以前的興致。
果然，沈立行翻身下牀，披了外衣對她道：“我還有事，你先睡吧”說完便幫她滅了燈，快步走了出去。
房中陷入一片黑暗，杜羽心狠狠地咬着脣，雙拳緊握，直將自己手心扎的生疼生疼。她長期以來都小心翼翼地伺候着沈夫人，那噁心的牀氣和藥味，再難受她都忍了下來，她圖什麼？不就是爲了這個男人嗎？如今色未衰愛漸弛，讓她如何能忍受？
每次沈立行都喜歡點着燈與她纏綿，她剛開始羞的都沒法盡興，還不是每次都依着他，她在這府裡的依靠是沈夫人和他，沈夫人眼看着沒幾天活頭了，到時候他就是唯一的依靠，她如何能不順着哄着？
如今沈立行已漸漸厭棄了她，她該怎麼辦纔好？孤寂的夜，似乎特別漫長，她在這如漆的黑夜中自怨自艾，久久未能入眠。
沈立行翻身下牀就回了自己的臥房，腦中全是高世曼那小小的身影，眼中已容不下別的女人，杜姨娘是他的女人沒錯，可是，今夜對着她那張俏臉，心中卻只有無盡的寂寞和空虛。他忍不住揉了揉自己的額頭，那丫頭也不知道睡了沒有？
第二日初十，高世曼一早就起來準備去稻香樓的事宜，前世她尤會做魚的菜餚，今天她準備就以魚爲主打菜，弄一桌讓秦二開開眼。
她不知道，沈老太太卻跟沈夫人商量後，讓人將高世曼的孃親請到府上來，就說沈夫人想她了，想見見她。
鄭季蘭今日正在屋裡生悶氣呢，昨天靈兒悄悄給她告狀，高世曼收了蘇將軍的一個玉佩，似是定下十八歲後若他未娶便要嫁給他。這簡直是豈有此理！那蘇潛本沒什麼不好，不過他刑剋之名在外，又無媒妁之言，鄭季蘭一時之間對他的好感降至冰點，若不是靈兒再三交待不要發作出賣了她，她肯定早就處置女兒了。
若真嫁給蘇潛，那魯姨娘不笑死纔怪，鄭季蘭正恨恨難平，沈府來人請她去做客，說是沈夫人馮曄寧想見她。她暗道不會是沈夫人快不行了吧？忙收拾一番往沈府而去。
到了沈府下人們便將她往沈夫人院兒裡領了，她急急進去，馮曄寧正靠在牀頭剛喝完藥，杜姨娘正拿了帕子給她擦嘴，房中一股子藥味，不過她也顧不得了，上前坐在牀前，拉了她的手道：“表姐，你身子可好些了？”
沈夫人臉上浮起一絲笑虛弱道：“還是老樣子”。
鄭季蘭聽她這麼說，暗忖應該不是因爲不行了才叫她來的，只怕是有什麼事要說，便擡頭看了那杜姨娘一眼。看此人打扮應是府中姨娘，又在沈夫人房裡，應是沈立行的那位了，長的倒是美貌，可鄭季蘭見到小妾就沒什麼好印象，只睨了一眼便再也沒看她。
沈夫人說話吃力，惜字如金，喘了口氣又道：“季蘭，老夫人找你有話說，你呆會過去吧，我實在無力多說。”
鄭季蘭忙道：“沒力氣就別做聲了，我說你聽便好，呆會我自去拜見老夫人”。
她又尋了話題講了一會兒，看馮曄寧實在精神不濟，便囑她好生休息，她去拜見老太太。
去了上房，老太太見她來了，笑的嘴都合不攏。鄭季蘭行了禮，坐下笑道：“好久沒來拜見老夫人，實是晚輩之錯，最近世曼老往府上跑，沒有擾了您的清靜吧？”
老太太樂呵呵的道：“擾什麼清靜啊，我就喜歡熱鬧，曼丫頭活潑能幹，我喜歡她還來不及呢。”
鄭季蘭聽了，心中稍安，看老太太這樣子，找她來應該不是有什麼壞事。她淺笑道：“那孩子自撞了頭便變得機靈許多，實是佛祖庇佑”說着還雙手合十，虔誠地默唸了幾句。
“是啊，大難不死，必有後福，呵呵”老太太一語雙關，看着鄭季蘭的反應。
鄭季蘭看着老太太那洞明的眼神似乎意有所指，不禁有些明白了什麼，她忙笑着接道：“這孩子現在家裡閒不住，也不知道哪得來的方子，成天在那搗鼓，那固元膏還專門嚷着要送老夫人一罐；又不嫌煩，還學着做些什麼菜，哎，只要她高興，我這當孃的便由着她了。”
“可不是，虧着那丫頭想着老婆子我，那固元膏吃了些時日，可不是有些補嗎，以前起夜兩三回，現下最多也就一回了”老太太由衷的誇她。
“是嗎，那就好。我聽她說，那宮中的馮婕妤吃了這固元膏，竟懷上了龍胎，從宮中弄了一大車好東西，讓啓真那丫頭送到府裡，我還真有些不敢相信呢！”鄭季蘭表面上說不信，其實不知道有多得意。
老太太聽了一愣：“竟有此事？”
鄭季蘭的笑容更深：“可不是，那啓真來了後，世曼非說馮婕妤有孕不是固元膏之功，還讓人家把東西拖回去，啓真沒理她，只說不管是不是固元膏之功，都感激她，她這才收了那車好東西。”
瞧這讀過書的人說話就是不一樣，既表達了自己女兒不願邀功的謙虛，又誇讚了她視錢財如糞土的超然，最後還把固元膏蒙上了一層神秘的色彩，你說是因它有孕吧，我沒承認過；說是巧合吧，哪有這麼巧的事，進可攻，退可守，滴水不漏。
“可不是個好孩子麼，我可是打心眼兒裡喜歡她”老太太馬上表態。
“老夫人吃完了只管吩咐她做了拿來，這纔不虧您疼愛她一場”鄭季蘭也打蛇隨棍上。
兩人直說笑了半天，老太太才道：“曼丫頭明年七月就及笄了吧”。
“可不是，如今都快成大人了，我可愁壞了”。
“女大不愁嫁，愁什麼。可給她定了人家？”老太太順水推舟。
“沒有”鄭季蘭老實答道，“這丫頭性子跳脫，也不知道將來能嫁個什麼好人家。”
“你看我家彥堂如何？”老太太直盯着她的眼睛，笑眯眯問道。
“彥堂儀表堂堂，年輕有爲，也不知道能不能看上世曼那毛孩子”鄭季蘭難掩心中激動，這沈立行可比那蘇潛好一千倍。
話既說開，房中一會兒便升起歡聲笑語，此時正在稻香樓的高世曼並不知道，她的終身竟在她毫不知情的情況下就此定下。