崇禎元年八月初,餘挺站在澄城城頭看着城下搶收麥子的農民長舒了一口氣,終於堅持到收麥子了,這幾日日夜搶收不停,大夥兒都累得直不起腰了,好在現在終於完成了,明日就徹底放棄澄城,搬往宜君縣與王二他們會合了。
距離澄城十五里遠的官道上,一名後背插着支箭的騎兵正在瘋狂打馬往澄城狂奔,此人是王友元留在澄城封鎖朝廷探哨的精銳輕騎。
“嘀嗒嘀嗒”聲音從後方傳來,一隊明軍探哨也在背後狂追,馬隊經過之處帶起一陣煙塵。
“嗖嗖”一陣箭雨從這騎兵的兩側飛來,他身上又中了數箭,沒跑幾步就連人帶馬摔倒在了灰土中,他座下的馬匹同樣也遭了災,屁股和腹部都中了箭,躺在地上掙扎了幾下就沒了聲息。
“籲…”一名明軍繮繩勒禁,帶動銜鐵,到了馬屍旁也不下馬,用騎槍戳了兩下地上的屍體,然後才放心地跳下馬來,從馬身褡褳和屍體身上搜索了幾兩銀子,撿了撿值錢的兵器,抽出腰刀一刀就砍掉了屍體的人頭,往囊袋中一裝,單手扶着馬鞍跳了上來,打個口哨。
喊了句“駕!”就一溜煙地追着馬隊而行。
他身後的原野上先冒出了一個旗尖,然後沒多會兒,一隊長長的步兵行軍隊列就開到了這個戰鬥地點。
“去,把那馬屍分了揹走,晚上吃肉!”把總孫長先在馬上努了努嘴。
“得令,哥幾個上。”郭順旺帶着癩子幾人紛紛抽出腰刀走向馬屍,他現在是陝西商洛兵備道劉應遇下屬第一局把總孫長先屬下任隊長一職,管着十一個手下其中就包括癩子幾人。
前面已有明軍騎隊先行絞殺王二義軍的探哨,後面就跟着這一個局共四百多人精銳開路先登,郭順旺喜笑顏開地跟着把總身前身後指路,他心中充滿了報仇的快感,雖然還未真的抓住仇人,但對他來說勝利已經近在眼前。
要說最恨的按理說應是折磨他最狠的餘挺、餘愁兩兄弟,畢竟他曾在澄城的牢裡度過了一段暗無天日的日子,還險些丟了小命,但郭順旺最想殺的人卻是劉澤,他認爲劉澤纔是他這段悲慘經歷的罪魁禍首,是劉澤不給他們分油水,是劉澤瞧不上他,不讓他當頭目,還在衆人面前批他羞辱他。
郭順旺絲毫沒有對未來戰鬥的恐懼,因爲在他心裡,王二、劉澤這些匪類都太弱了,完全不能抵擋住明軍的圍剿。
這一個月的時間,憑藉他和癩子等幾人在澄城時對義軍的瞭解,這王二直系裹挾的也只有六千多人,且基本都是烏合之衆,拿着官軍兵器穿着鎧甲的那是少之又少,大多數都是拿着鋤頭農具,或者乾脆像劉澤那種斬木爲兵的青壯。
就這種層次的武裝力量,也就能搶搶大戶,偷襲偷襲偏遠縣城,一旦真槍真刀的和明軍對上,別的不說,就是他這新組建的一個局,僅四百多人的兵力就能把他們給剿了。
正常縣城的三班衙役加上民壯,再拉點鄉紳的鄉勇,那縣城王二也打不下來。
這不,剛有消息傳來,宜君縣失守,且已被劉澤佔了,明軍立馬積極起來,當天就出兵要奪回澄城,除了郭順旺所在的局,後面劉應遇親率的一個營兩千多人也在開來的路上。
劉澤此時正帶隊前往百里開外的雙廟,近三千人的隊伍拉開幾裡遠,似一條長龍在山路中穿行,這裡只有主力營和部分民兵營還有隨軍的家屬,其他大部分民兵營的士兵被劉澤派往沿途各個村寨,
建立農會和民兵隊擴張勢力範圍去了。
目的地是劉澤從澄城來時路過的一個小村,確切的說是幾個小村的集合,山下山谷是雙廟村,山上有近一里方圓平地的萬家塬村,後面還有兩條河流交叉,分別是杜家河、前瓦子河,山後還有個叫北崖子的小村,再幾裡遠的是個叫白城橋村的林場,兩側山上皆是巨木。
這就是劉澤選中的主基地所在,按照他的規劃,將來所有的工業工坊皆設在這裡,既有河水湍急可以利用,又有足夠的平地,四周也是羣山環繞。
以後的戰略就是以這個主基地爲圓心,逐步蠶食以一百公里爲半徑內的所有山中河谷平地等村寨,積累糧食兵源實力,最好可以滲透這片廣大區域到外部進行貿易,而明軍圍剿之時,又可以利用這個這些地方作爲戰場緩衝區,利用地形來和明軍周旋,但求保存實力,發展實力,畢竟劉澤的種種政策會極爲招致地主鄉紳的憎惡, 明軍妥妥地將把劉澤當成重點打擊對象。
不過嘛,只要能苟住,其他的義軍會逐漸替劉澤吸引明軍注意力的。
宜君縣城內縣衙。
“二哥,餘挺大哥派來的運糧隊到了,是澄城剛收的麥子,餘挺餘愁他們明日就帶後隊來咱們宜君縣了,終於撐過這劫了。”老四風風火火地進了縣衙後堂,端起王二桌前的茶壺猛灌了兩口,然後一臉惋惜道,“可惜這宜君縣左近的糧都給劉澤那小子搶先割完了,不然咱們也不用冒險在澄城搶着收糧。”
王二招了招手,讓堂內的在澄城強徵來的幾個文吏下屬離開,然後才說道:“等餘挺兄弟來了,咱們就往府谷去瞧瞧,王嘉胤兄弟今日又來信了,催咱們去合夥嘞,你看看。”說着就把手上的信件傳給老四。
老四接過來瞅了瞅道:“他那也缺糧,咱們去了他也養不起,正好現在各縣都是收割糧食的時候,看來咱們還得去其他縣搶糧。”
“就怕不好搶啊,我這幾日探哨周邊縣城防範愈加嚴整了,我的人想混進去縣城都折了兩個。”王友元湊過來拍着大腿很是心疼道。
王二把信件收起來摺好,坐在王友元身旁的椅子上嘆了口氣,這些天日子的確不太好過,糧食沒收到多少,朝廷那邊還虎視眈眈,連派出去的探哨都被剿殺了,恐怕是風雨欲來啊。
“那就等餘挺兄弟來了再商量商量!反正他們這幾日就到,友元兄弟,你把你的騎隊都收回來,也去澄城接應餘挺兄弟的隊伍。”
“嗯,我今天連夜出發!”