而在小清河對岸的羣山之中，一處隱秘的小山谷裡，匯聚了好些正在休憩的人馬。
只是他們大都旗幟、衣甲、軍械不全，且人人多少帶傷或是沾滿血污和泥垢，很有些頹唐和疲憊的顏色。
那些傷員就這麼用不知來歷的破布，胡亂的裹纏在身上，三五成羣圍坐在火堆前幾乎一動不的動，就像是一組組沉默的雕塑一般。
只有夾雜在他們之間，那少許同樣簡陋的帳篷裡，纔有人員呻吟的聲音穿了出來。
而在靠着山壁的少許臨時居所和建築當中，一羣人就在一籌莫展望着地圖上這道，正在依照分段建設，而慢慢拓展延伸加厚開來的防線標識，各種煩惱和糾結着。
“怎會是他們……”
“難道真的就是一點辦法都沒了麼……”
“萬萬不能坐視其成啊……”
“我又怎麼會不知道呢……”
“可是又有什麼法子……”
因爲，這道臨時修築的曲折長牆，位置雖然不算最佳，但卻是正好卡在了眼下的要害之上。
長牆東北端所倚的內陸山勢雖然不高，但卻自有陡峭難攀的一面，而東南面直接在鹽水沼澤和海潮沖刷的泥灘邊上。
雖然這些地方也並不是完全不可以通行的，但對於何稍大規模的人員和物資運輸來說，都是某種巨大的妨礙和災難。
雖然還有其他的通路，但都是山民獵戶發現的，艱澀難行的崎嶇小徑和獵道，真要費時費力的攀越滲透過去極少數人和物資，對於整個時局也是於事無補的。
因此，一旦令其完工並完成兵營駐地後續建造的話，也就意味着被圍攻在醫巫閭山脈西南麓的薛氏本家開義城，將與漫長淮西走廊的沿海平原地帶，徹底隔斷開來。
無論是這些尚屬薛氏地方上的人口和資源，還是來自河北諸道的援兵，都在很長一段時間之內，再也無法爲薛氏本家所用了。
這對於幕後那位大人的全盤策劃來說，同樣也是一個重大的挫敗和隱憂。按照既定的方針和策略。至少確保在北朝無力經略安東而有所進取的情況下，需要維持足夠的地方均勢和拉鋸，而不是讓某一方獨大。
讓羅氏一鼓作氣打垮了薛氏的基本盤，而有了整合安東諸侯的大勢和名分，固然是最糟糕的狀況。
但是如果讓薛氏籍以在羅藩的接連失敗中，迅速壯大起來而生出重新自立的異心，同樣也是不容發生的惡劣事態。
這次薛氏內部主動與羅藩尋求和解的獨走和反彈，就是某種國朝控制力和威懾大幅消長的變化所催生出來的異數。
只可惜薛氏內部也始終難以保持鐵板一塊的，同樣也有與北朝息戚相關的利害關係。
因此，纔有了這個因勢利導，籍以薛氏內部的矛盾乘虛而入，同時嚴重削弱和分裂兩家的一連串策劃和圖謀，作爲應急和補救措施。
事實上，作爲歷次北朝進軍和討伐安東諸侯的重要通道，他們在薛氏所屬遼西走廊部分的滲透和經營，也是大多數人無法可想的。
正因爲如此，他們才能在得到薛氏內部的加急傳報之後，迅速的起兵挺進毫無妨礙穿過，這些本屬於薛氏領有的地區。
又在事後以有限的孤旅殘軍，將這些地方上的薛氏附庸和藩臣、代官，給臨時統合調配在一起行事。
只是，事情發展到現今這一步，卻是早已脫出大多數人的掌控和預期了。
想到這裡其中個別人士，不由有些咬牙切齒的無比惱恨和頭痛，起那隻插手近來攪局的淮東軍了。
這時候，外頭通報的一個消息，讓他們重新振奮了起來。
因爲新的後援即將抵達，雖然沒有趕上薛氏的潰敗大潮，但總算是在他們兵力不足的當口上趕過來了。不由讓他們產生了新的期待和想法。
“這一次，乃是我范陽父老不惜家門凋零，才湊齊武裝起來的上萬子弟，”
來人有些鄭重其事的道。
“諸位放心……這後援尚且不止這一路呢……”
“只是……”
他又頓了頓，臉色沉了下來，對着在場的衆人道
“先前各鎮從延邊堡戍、軍寨裡，好容易抽調出來的人馬，就這麼折損殆盡了麼。”
“他們畢竟是遇上了那個‘滿萬不可敵’啊”，
其他人趕忙七嘴八舌的解釋起來。
“沒想到羅藩那邊會放下身段，不惜代價屈尊向淮東借兵，”
“還是那個不可言道之人，親自帶兵前來的，”
“至少看見一個軍序的規模啊”
“說實話，在他們不曾防備之下，實在是輸得不冤啊。”。
渤海灣內；翻卷的風浪與潮溼的氣息當中，宗澤也在督促着部下，根據風向調整和加速着航行。
作爲護航所需，他在板橋鎮編練的水營，足足出動了四大六小的十條滿載戰船。因此，他更希望這一次能夠不虛此行，也算是對沿海階段性剿匪練兵的成果檢驗。
要知道，
在淮東沒有能力營造大型海船的情況下，這些來自南朝序列的標準戰船，就算在日常的修理維護下，同樣也會因爲水壓、鹽分、潮氣等因素而慢慢的老化；
因此每當多使用一次，就等於是多損耗一次；因此大多數時候，都是用強化改裝後的武裝輸送船或是快速商船，來承當相應任務。
反正他們所要面對的海賊流寇私販子們，絕大多數也沒有足夠的條件獲取和維持，較高水準的制式戰船和配套的武力。
看見了北朝漕營水師的旗號，以及他們圓頭圓腦的笨拙船型和繁複的帆纜。
雖然不知道這些在內河裡四平八穩的傢伙，爲什麼會出現在這個內海沿岸，但不妨礙他採取下一步的舉動。
只要知道這些是敵人，並且正在自己航行的路線上，這就足夠了。
“這真是自己送****來的……”
他喃聲自語道。
不久之後，那些隸屬於北朝的船隻，也終於發現了掛着水紋風雷旗，從側後向靠近的淮東戰船。不由有些緊張和慌亂起來，幾乎是接二連三的升帆轉向，試圖進行擺脫。
“牀弩？……”
宗澤冷笑着看着急忙忙側轉的船身，而利用船舷迎面零散拋投過來的弧線。
“他們居然把這玩意兒，給搬上船了麼，，”
“發旗語，不要理會他們……靠近了再說”
事實上這些零散飛射的弩槍，咻咻有聲的撒落在波濤之間，連船殼都沒有能夠蹭上一點，就已經在海浪中不見了蹤影。
因爲，除非是極爲經驗豐富的老手，否則在船身不停搖曳的海上，想要百步以外精準的觀瞄對手，從來就是一件奢侈的概率性事情。
宗澤所在的這艘臨時旗艦上，好歹裝齊左右兩列各十門的長短火炮，而在船艏和尾樓上，同樣各有三門略小一些，可以在輕架子上轉向的，用來反接舷戰的散射炮。
但同樣也要考到足夠的距離，才能用排射的密度，來彌補準頭和精度上的損失。
“讓輕巧快速的海鶻船，先繞到前頭去”
隨即他又下令道
“飛魚戰船保持直線突進……”
“左右炮門一邊準備散彈，一邊準備鏈彈……”
隨着揮動的旗語和鏡片反光傳遞的號令，十數戰船組成的長縱頓然中分開來，迎着同樣四散開來劈波逐浪而去。
不久之後，漕營大船反擊的漫天箭雨當中，一艘五百料的海鶻船已經當先搶到了側前頭的位置。
“放……”
隨着船上槍炮官的大聲怒吼，如春雷綻放一般，從海鶻船側對的船幫上，頓時震動嗡鳴的噴射出數團碩大煙雲來，而附近的漕營大船，則在船上人員呼嘯叫喝當中，發出了某種沉悶的撞擊和喀嚓震響聲。
卻是近距發射的鏈彈，攪纏在帆纜之上，頓時撕扯着鼓起的橫帆，噗噗有聲的碎裂殘斷開來，又在風力和自身慣性的作用下，將稍細的桅杆尖端和纜繩一起扯斷摧折下來。
一時間這艘大船的劇烈搖曳中緩緩偏轉起來，肉眼可見的行進速度，卻是變慢了下來。
有了這個先例的鼓舞，更多努力鼓足帆纜的漕營大船，就像是草原中被狼羣追殺的落單野牛一般，逐一前後捉對的撕咬纏戰起來，然後就自然失去了持續脫離和逃逸的速度。
一時間海面上炮聲震響而煙火四起，那些被追停的大船也不甘坐以待斃，紛紛各自弓箭、船弩、投火罐等手段盡出努力對抗起來。霎那間，怒吼聲，咆哮聲、叫罵聲，慘叫聲和哀呼告饒聲，隱隱約約的盪漾在海面之上。
待到宗澤的旗艦也趕了上來，直接降帆減速調整方位，而將船側對準最大的一艘慢停下來的敵船，取得了一個堪堪短接並行的落後身位。
這時候，雙方已經可以清晰看見彼此了。
這是一艘足足有兩千料的平頭圓腹的重樓大船，最顯眼的就是居中城樓一般的建築，上面還有雕樑畫棟的漆彩，而船尾則是浮雕着碧睛分水獸的圖樣，看起來威武肅然。
然而，對方甲板的反擊也接踵而至，霎那間漫天飛射的箭雨，掃落在宗澤的座船上，頓然在帆面、桅杆、甲板、船舷等暴露的額位置上，咄咄作響多了一片稀疏的尾羽和箭桿，其中還夾雜着若干慘叫聲，那是躲避不及被射中的倒黴蛋。
然後是船上的小型投射器，零散拋出來燒紅的煤塊和火油罐，只可惜落點頗低，大都打在了被海水浸溼的舷面上，又哧哧有聲的被彈開，而只留下一堆斑駁的污漬和焦黑殘餘。
而對面船上的軍卒，這時也已經訓練有素的列隊齊整，而提舉着刀牌和槍矛，掩護在弓弩手之前，聚附在了幹舷邊上，卻是按照正統的水戰方略，準備好了對抗可能的接舷衝擊和跳幫戰。
但是最先回應他們的卻是宗澤座船上的銃手，只見蹲座的他們從舷後齊刷刷的探頭起身，噼裡啪啦的灰色煙塵綻放之後，對面的人羣頓然血光飛濺的爆出連片的慘叫聲，而紛紛被打的後仰翻倒滾落在甲板上。
就連正在輪射的弓弩，也變得稀疏起來，然後是堆放在上層甲板上的煤爐和油罐，也被亂竄的流彈打裂撞翻，頓時在船樓上引起了小規模的火災，而冒出數道熊熊黑煙來。
在數輪的甲板對射之後，宗澤的座船也再次取得了一個較好的身位。只見舷側突然翻開。
露出甲板一側導軌上的十門舷炮來，稍稍調整裝滿散彈的炮口斜側向上驟然排射，齊齊轟出一片暴散開的彈雨；
只見巨大的貫穿動能之下，看似厚實的舷牆根本無法起到遮掩和保護的用處，就被徹底撕碎炸裂開來，連帶躲在後面的那些，原本在甲板上奔走奮戰的兵卒，霎那間被密集的彈丸給摧飛撕裂，成無數血淋淋的肢體和船舷的碎片；
然後去勢不減的，又像是橫捲起紅色的飛瀑一般，從船身的另一頭吹飛噴涌出去，又洋洋灑灑的飄落撒濺在海水中。轉眼就在大船甲板的中部清出一大片血肉狼藉的空白來。
而這時船艏和尾樓的轉架輕炮，也對準了對方甲板上的船樓建築，完成了第二輪的壓制，只見的碎屑飛濺之間，大灘大灘的血水像是涌流一般的，從被打爛的高層艙室缺口裡流淌出來。
不久之後，隨着靠舷登船的零星戰鬥結束，這條大船上最後一點抵抗的意志，也就被徹底摧毀了。
於是，我在海邊臨時清理出來的灘塗上，見到這隻帆纜有些破損，船殼上也有些煙熏火燎的戰鬥痕跡的船隊；只是預期輸送的規模，似乎變大了許多。