雪花飄揚中，奔馳在原野上的獵騎營第二將羅克敵，抖了抖落在大氅上的細碎雪粒子，猛然吐出一口白茫茫的煙氣來。。
看着迎面聚攏過來的部下們臉色，看來又是撲了一場空。
隨後羅克敵就知道了，嚴格說他們也不是完全撲空的，一條小河邊上，被踩得亂七八糟的草蕩子裡，冷得不能再冷的篝火堆燼邊上，是一堆堆疊抱在一起，彷彿在相互取暖的屍體。
其中大多數人都是在睡夢中死去的，還有少數人被凍醒過來，在想要自救的過程中，卻體力不支也給凍死在短短的活動中，因此還保留着各種生前扒衣服、割草等，最後努力的動作和姿態。
事實上，隨着人爲製造的十數裡到數十里寬的無人區和軍事緩衝地帶，已正在鄆州到宿州各段前沿逐步形成。
他們的追擊和清剿活動，也將近到了尾聲。
隨着大雪落下，那些像是溝鼠一樣四處奔逃和藏匿起來的胡馬兒，也像是喪失了最後的鬥志和意念一般，紛紛像是行屍走肉從藏匿處走了出來。
開始漫無目的遊蕩在原野當中，然後向每一個遇到的武裝人員乞降，或是乾脆變成倒閉路邊的冰冷屍骸，而且這些屍骸有時候還是殘缺不全的。
因此，時不時有少數向東而去的騎兵，馬背後是一串串像是葫蘆一樣，綁着雙手的蹣跚人影。
當然了，其中大概能夠安然走回到防線內的俘虜，大概只有一半。
作爲北地風格濃重的獵騎第二營，
除了半身鱗鎧，馬刀和一雙長短火銃之外，馬上還多攜帶數只，既可以投擲也可以突刺的短矛。
淮東三大軍序數十營頭，數萬正戰健兒之中，屈指可數的三營專屬騎兵，他們自有自己的驕傲和矜持。
追亡和搜拿這些潰散的番胡馬子，實在是有些大材小用和牛刀殺雞了。
益都，鎮撫府的小內廳裡，正在舉行一場議事
“好消息是，敵勢已經是強弩之末了”
我看着帳中數人的面孔，基本代表了這個小圈子的最高端。
“戰區三線的各段，都有城壘報告不再接敵。。”
“前出的獵騎營和捉生團、遊奕團，都在沒有發現大股的敵蹤。。”
“道路沿途不乏倒斃的人馬屍骸。。”
“兗州和沂州境內，以及解除戒嚴和遣還大部分動員的人役。。”
“只有部分受過訓練的兵備役留下來。。以防萬一”
“經此一役後。。”
守捉使趙隆再次開口道
“我覺得有必要調整本鎮的方略。。”
辛稼軒微微點了點頭，陸務觀卻是若有所思，一貫大大咧咧的王貴，則是表情不變。
“將重點針對那些番胡的掃蕩與出擊。。”
他繼續道。
“改爲專向北虜的打擊與削弱。。”
“畢竟，那些塞外番胡已經窮途力竭了，”
“就算置之不管的話。。衰退與頹勢已然不可避免了”
“日後將只剩下本軍和北朝對壘。。”
“長久來說只怕不是什麼好事。。”
“正是。。”
辛稼軒點頭道。
“淮北本鎮與北軍相對之勢，河南塞胡與北國交錯之勢。。”
“三方鼎立之中而淮鎮迴轉的餘地最小。。”
“的確需要有塞胡這個內在擎制，纔好展開局面。。”
陸務觀也接口道。
“不然就要全力應對來自北國的壓力了。。”
“那就在開冬之後，再追加一次突進行動把。。”
我慨然決定道
“這一次不強求穩步推進，爲求一個速戰速決的快字。。”
“既然南線已經打過了。。短期有所警備”
趙隆提議到
“那這次就換成沿黃的北線，以鄆州爲徵發地滑州、濮州如何”
“可出動獵騎三個營，步騎的主戰營團若干。。”
辛稼軒想了想道
“規模限制在五千人左右，這樣一個兵馬使統帶，”
“可以一人雙馬到三馬，攜帶半月口份。。”
“好，那一路不打大城要壘，就給我燒過去，。。儘量驚擾得地方不安”
我讚許到
“務求最快速度，最好能夠突入到武牢關下，。。”
“能夠使北國都畿震動好了。。”
“雖然沿黃作戰，有所被人斷卻後路的風險。”
王貴最後也表示了意見
“但是相應的採取輕騎突進，轉戰急走的方略，應該可以規避。。”
“既然是輕騎突進，那領軍官首選可是馬軍都監趙良嗣了。。”
辛稼軒有些探詢的看着我道
“此人弓馬嫺熟而善用銃器。。”
“趙良嗣可爲佐副先騎突進，但是這次還需要馬步協調。。”
我輕輕搖搖頭
“我屬意的是右護統領韓良臣。。”
“嫺熟馬步協同的操訓與戰法。。大可坐鎮中軍無慮”
“另選一位爲佐副，以車營正將張憲可爲之。。”
“負責遮蔽後路和糧道。。以他的謹慎周密和車營具備，遇事可戰可走。”
他們雖然有些驚訝此次的陣容，但還是接受了這個結果。
列席的書記官也將這次會議內容，然後遞送到專門的參軍和參謀團那裡，更加細化的制定進一步的預案和方略細節。
“還有一個壞消息，我們近年冬天的存糧損耗，又將大量增加。。”
我觀察着他們的表情繼續道
“前沿俘獲和投降的敵虜，已經達到了近四萬口。。”
“因此，除非能夠在迅速將他們，在礦山鹽場裡消耗掉”
“不然，我們須得在短期內承當這些俘獲的基本口食。。”
畢竟，將這些形同餓殍的俘虜，給派上用場之前，起碼得喂幾頓飽食了，纔可能有氣力幹活。
“難道要。。”
前軍統制官兼副使王貴，不由在下巴輕輕做了個橫向比劃的動作。
“殺俘不祥，更何況如此大的規模。。”
觀察使陸務觀搖搖頭，堅決反對道。
“也一貫違背本軍的傳統和作風。。”
“的確不妥，這麼多的數量，事後難以遮掩風聲的。。”
另一位統制官兼副使辛稼軒，也出聲。
“本軍一貫有留用改造俘獲的傳統。這個名聲來之不易”
“開了這個頭之後，只怕就再難挽回了。。哪怕對方是胡虜”
“寧可將他們開釋回去。。”
陸務觀接口道。
“或多少可以增加敵方的負累。。”
“也不妥。。”
卻是守捉使趙隆反對道。
“這些俘獲餓得太厲害形同路倒，走不了多遠的”
“只怕給敵人增加不了多少負累，反倒增加了來年爆發疫病的概率。。”
“畢竟，前沿已經被清空了，他們能否走過這短距離，”
“或是在飢寒下去而復還，或是躲藏起來。。只怕還會徒生是非”
“說的甚是。。”
我點頭道。
“那就想法子從那裡挪擠出一些份額來吧。。”
“比如牲口的飼料？。。除了軍用的牲口和戰馬以外”
王貴建議道。
“再混雜一些過期的存糧，”
“還有那些在地理幹掉的瓜蔓葉子，雜合起來應該足夠騙過肚子。。”
“但至少要把持八成的存活率。。”
我點點頭。
“衛生也要確保，不能變成新的病源。。“
“雖然不能馬上乾重活勞役，但也不能讓人閒着。。”
辛稼軒接口道
“可以驅使彼等做些礦山外圍的輔助活計。。”
“可以號召軍屯和官營農莊，多交公一些麼。。”
這是陸務觀的建議
“可以用海貿暫停後的剩餘物資，來進行置換。。”
於是衆人羣策羣力，七嘴八舌的將這件事敲定下來。
....。。
益都城中，紛紛灑灑的雪還在落下，
滿腦子都是兵棋推演上數據和圖標的宋公明，抱着一堆書冊剛剛走過拐角，就見前方早已等候很久的一個鐵塔班的黑大個，迫不及待的對他招手喊道
“公明哥哥。。且看這兒”
“鐵牛且請你去小飲幾杯。。”
他一邊拉着宋公明，一邊介紹到
“順便認識幾位我一見如故的趣人。。”
“也算是半個淮北老鄉了。。”
隨後，在一家新開未久的熟食鋪子裡，宋公明見到了另外三個人。
“這位是柴老官，綽號小旋風，滄州人氏，”
“這位是老盧。。人稱“玉麒麟”，大名府人”
“這位是晁大兄弟。。乃是鄆城縣東溪村人，”
“也算是公明哥哥的老鄉黨了。。”
“幾位如今添爲守捉軍陳橋營的正佐官。。”
宋公明略微驚訝了一下，他們的長相各異。
那柴進皮膚略白，生猿臂蜂腰，細目髭鬚；盧俊義古銅膚色，卻是一副形貌豐偉，身高挺拔；至於老鄉晁蓋，則是闊臉虯髯，魁梧雄壯的一個漢子。
雖然素昧平生，但卻有這一種天然的好感和親附力，讓他彷彿覺得在不知名的地方，已經相處了很久一般。