終於放晴了，我的士兵們有些慶幸的望向天空，急忙將被淋溼的行禮物件，拿出來綻開晾曬一番，這雨水纏綿的幾天時間，他們已經吃夠了寒冷潮溼的苦頭。
於是一時間，駐留的營地內外，都變成花花綠綠的斑駁一片。
我們沿着汴水支系的白溝，輔以車船運送輜重和傷員，而解脫出足夠的馬力來，一路追擊過雷澤、乘氏、定陶諸城，擊破擊潰了好些北朝的地方部隊，卻再沒能從他們身上，抓到敗退北軍的尾巴，纔在曹州的水運重鎮——濟陰，停下來休整。
接到帥司派人趕送來一份追加公文。
說是四大公家之一，澄海公的家將部屬，在當地失聯已久，希望我在進軍之餘，捎帶協查一二。
說實話，接到這份通告的時候，我忍不住扯住嘴角笑了笑，這不是讓我賊喊捉賊麼。
當然，更重要的是另一件事，軍前的糧道輸送，似乎出了點狀況，也需得我派人去巡查一二。
於是我和部下們，暫時座在地圖沙盤前，讓虞侯們操作這各種標識，指點畫畫的推演分析起來，
因爲是在大平原地區作戰，除了幾條重點表明出來的直道、官道式主幹外，事實上還有許多阡陌縱橫的支線和小道。
雖然，因爲天災人禍、戰爭等其他因素，其中大多數都荒廢不堪了，但不排除還有繼續使用和通過的的可能性。
但能夠支持大部隊，以及所需輜重行動的路線，就只有那麼幾條有限的選擇了。
“若是根據殘餘北軍退逃的方向推斷……”
“剩下的河北軍，不是在濮州就是在滑州……”
“還有一個可能，是見事不可爲，退回河北去了……”
“當然，最壞的結果是，他們跑到汴州一線大軍的後方去……”
“那這個麻煩（樂子）可大了……”
“不過，河北軍都渡過來了這麼久……”
“希望他們會有所準備纔是……”。
濃重的血腥和汗臭味中，青州部將李逵，慢慢的睜開眼睛，卻看到一張似曾相識的面孔，以及對方滿臉愁苦和憂慮的表情。
“公明？……”
他費了好一會，纔想起對方的名字。那人卻將指頭豎在嘴邊，做出噤聲的意思。
直道他側耳靜聽了好一會，才重新開口道
“鐵牛，你此番傷的頗重，不宜過多言語的……”
李逵這纔想起來之前發生的事情，貌似和人對陣連鬥了數十回合，卻被人抽冷子一發喇叭銃，打爛了半邊身子，才落敗就擒的。
“先吃些東西再說……”
宋公明口中說着，從旁邊的火塘上，端過一個冒着熱氣和香味的盆子，卻是一盆罐頭燉菜。
他最爲積年老吏的狡黠，以及在官場上迎來送往的心眼靈活和手段圓滑，很容易就通過實際的表現，而在那些南軍中獲得某種有限的寬待和任用，直接從俘虜營裡，調到了輜重後營所屬的苦役隊裡去。
因爲某個改良性的建言，被獎勵了一葷一素的兩個軍用罐頭，分別是烘培過的脫水果片乾菜和油汪汪的罐頭肉，現在爲了某種需要全部拿出來，和薯塊冷飯什麼的，煮成這一盆雜羹。
然後，還沒等他開口說些什麼，
宋公明就有些目瞪口呆兼作肉痛的，看着原本有些萎靡不振的李逵，強坐起來三下五除二的手口並用，吸哩呼嚕的將一大盆至少三個人的份子，給消滅個精光，卻又有些期盼的，巴巴望着自己。
他不由臉皮抽動了一下，又轉身出去片刻，捧了幾大塊烤好的芋薯來，交給李逵同樣狼吞虎嚥的吃下去，才摸着肚子稍稍有些飽腹的感覺，問起進來的情形。
“官軍又敗了……”
正啃着一塊紅薯的宋公明，摸着嘴角的鹽粒，心有餘悸的道。
“這一路下來，可是輸的慘了了……”
雖然他沒有機會在現場，但是那些流水一般的，被解送進來的各色口音和籍貫的俘虜，卻是不會憑空變出來的。
憑藉着幫手計數的機會，他至少看見到了七八個軍號，十數只人馬的所屬旗色鼓號，就那麼胡亂堆滿了一地。
聽他說完這近來發生的一切，李逵也只是閉上眼睛，不再做言語，但急速起伏的胸膛，卻代表了他某種心緒不寧。
“公明兄救助之恩，鐵牛來日必有所報……”
過來好半響，他才重新開口道
“鐵牛你說這些作甚……大家都是淪落人”
宋公明暗自送了口氣，故做不以爲然的道
“你須得養好傷勢，日後纔好重新打算……”
他刻意靠近這位，當然是自有打算的，雖然之前與這位，盡是數面的泛泛之交，但是他卻沒少聽說過對方的名氣。
這位可是手撕猛虎的悍勇之士，他主動請求前來隨護照料，就是指望在關鍵的時候，能夠藉助的上他這一身本事。
同樣是在俘虜營中的不遠之處
一身冠帶整齊的副材官孔吉吉，卻是抱着有些失望和坎坷的心情，在扎堆坐在地上的俘虜中看了一遍又一遍，還是沒有發現自己要找的那個人。
卻又不知道如何開口查問，很有些情緒失落和黯然，他不知道自己爲什麼鬼使神差的，就念念不忘的會想去找這個人。
雖然他還沒想好找到對方之後該怎麼辦，也不知道怎麼對待這麼一個敵俘，但是他就想見見對方，哪怕不知所謂的說幾句話也好。
最後，他還是在一片有些緊張和異樣的目光中，放棄離開。
估計是和自己一樣，乘亂逃離了吧，他只能是有些自我安慰的道。
營地外，臨時樹立的靶場之內，
一片噼裡啪啦的放銃聲中，揹着手的獵兵權六，故作老成的正在打量和挑選着，這些眯着眼兒持銃擊發的候選士卒，
前番的接連戰鬥，全軍僅有兩什獵兵，也不可避免因爲各種緣故折損於陣中，差不多傷亡過半。
因此，乘着戰後修正補充，人手和物資都充裕的閒暇，抓緊補足擴充起來，這一次至少要編制到一火兩什的規模，以配合同樣擴增的數只遊弋隊和捉生隊。
按照上官的規劃，日後有條件的話，獵兵的建制還須得更進一步，普及到營團的層面上。於是，戰後剩下來的這些獵兵，都成了寶貴的種子。
經過多場戰事的權六，也變成了某種意義上的老人，享受隊副的待遇，預定的獵兵什長，負責新獵兵的帶領和教導。
候補的人員，都是各營團自行選拔舉薦上來使銃好手，當然門檻也有所降低，要求專找那些眼神好，反應快，耐得住性子，且學東西上手快的人，至於其他方面的要求，倒可以慢慢來，在日常的傳幫帶中逐一掌握。
因此，在上萬人的基數之下，還是很容易湊了這強差人意的上百人，然後一半作爲正選，一半作爲候補，一起編練着……
同樣關心這部河北軍去向的，自然還有洛都城中的天下兵馬大元帥府。
“張嵇仲（叔夜）和他麾下的人馬……到底在做什麼……”
文武兩班一片肅然的表情中，靈寶公張賢恩也在大聲的質問道。
“河北行臺先行渡河的大軍，究竟在什麼位置……”
“爲什麼這麼久了，還沒有一個人，可以向我稟告……”
“君上請息怒……”
一名身穿三品通政使服色的臣子，硬着頭皮走出來，小心翼翼的應聲道。
“實在是軍前戰事兇危，與我等所隔甚遠，聯繫不便的干係……”
“張嵇仲最後一次傳信，乃是黃河水師與五日前送遞的……”
“聲言不日將有所大動作……期望中府有所準備……”
“好個張嵇仲，居然讓帥府來配合他行事……”
靈寶公冷笑了下。
“不過，他若是真能夠有所大作爲，我又何吝做這個陪襯呢”
他緩了一口氣又繼續問道
“步步爲壘的計劃，進行的如何了……”
“已經達成七成左右，……”
一名工部的要員，連忙應聲道
“還不夠，繼續督促趕工”
“不要怕損耗，，洛都城裡有的是人手……”
“只怕沒有那麼多兵馬，可以入駐這些新城塞啊……”
又有一名武將，鼓起勇氣詢聲道。
“何須用官軍……”
靈寶公突然道
“只消讓那些新募的土團和義勇，入駐便可……”
“餘隻要他們能稍稍牽制阻滯，南逆的進犯即可，其他不求太多……”
隨後，一名明顯屬於心腹幕僚的官員，在他的示意下接口道
“官軍只需隨後壓陣，防備他們臨陣棄逃就是了……”
“還可以將他們的妻兒老小，集中於軍中編管，以絕想念……”
對此，靈寶公雖然沒有再說話，卻是用眼神徐然掃視過庭下……
雖然，還有些人表情猶豫着，嘴巴嚅嚅的想說些什麼，被他這麼一看，也不由的將欲言又止的話語嚥了回去，換上一副從衆的附從表情來
事實上，
當一衆的資深宿將元勳，都被以各種緣由，打發到前沿去督陣之後，至少在此時此刻，沒有人敢於忤逆和質疑，這個看起來問題頗多的方略。