我還是決定回去一趟,不僅僅是因爲那些追隨我有年的家臣和國人,長久以來的期待和盼望,也有某種徹底告別和了結那個“我”過去與昨日的意味。
雖然海藩之間不發勾心鬥角的矛盾紛爭和衝突,內部也不乏爭鬥上位的記錄,但是在名面上,還是要遵循所謂忠孝節義之類,具有海藩特色的歷史傳統
如果不想被人戳脊樑背,說天性涼薄或是無視綱常之類的風涼話的話,必要的反應和姿態還是要有的。雖然婆羅洲當地的風評和口碑,對已經紮根廣府的我來說,已經無所謂德都,也無關緊要了。
但更大的原因是,我雖然看不上藩主那些實際利益和牽扯,但卻還是需要羅藩這個名分來鞏固和擴大,我手下的凝聚力和婆羅洲所獲得人口物產上的資源。
在宗藩院備案和提請之後,就很容易破例結束禁足而覈准了,畢竟是開國的流傳下來的五脈八葉之一,雖然是排名相當靠後的,但好歹曾經站在頂層第一序列的重臣元勳後裔,南朝開國的八大世臣,又是碩果僅存的當代海藩諸侯之一。
從血統和家世淵源上,遠非那些大多數藩家可比的。
多少呀考慮到綱常人倫的奪情之請,如是真的病重垂危,照例朝中要派出相應規格的遣問使和醫官的。因爲來使同時也代表了朝廷,扮演了新老藩主繼立和遺囑宣讀的見證,
若是趕不上對方馬上嗝屁,就會轉換成朝廷的治喪使,以宣慰藩家後人,以及調停後事和可能的紛爭。
因此這是一個因人而異褒貶不一的差事,辦得好既是一個上等的美缺,帶着藩家的厚重饋贈和感恩而歸,辦得不好就是夾在朝廷和返家之間的替罪羊,裡外不是人的惡職。
這次隨我成行的,是一名禮部的年輕官員,正六品的主客部袁主事。他來之前似乎得到某種招呼,將自己擺在一個某種隨同從屬的位置上,行事頗爲低調和缺少。
來去大概要七八天的海程,還是因爲羅氏居城,就在海港邊上不遠的緣故
如今的婆羅洲會館名下,擁有登記在冊的大小海船上百艘,其中有四分之一多,都是之屬我名下的,找到一艘航行效率和舒適性都不錯的,其實是輕而易舉的事情。
連水手和船工,都是派遣這條航路上走的最多,最熟練的老手,生怕在任何細節上不夠周到和怠慢了我,
因此我這次回去,是帶了浩浩蕩蕩的一隻船隊和足夠數量且武裝到牙齒的扈從人馬,還有一大羣同樣目的各種職業的國人,充滿了各種衣錦還鄉的味道
鑑於風險評估和打算,我只帶上了妹妹阿璐,也算是對留在本藩的家臣國人,某種表示和姿態。
沒有直接到西婆羅洲,而是在東婆羅洲的幾個港灣卸貨,順便接受當地幾個藩家的短暫會面和招待,口頭敲定一些事項,待到我重新出發,船上已經多了一大堆饋贈。
同時也把一些消息和人員放出去,然後才沿着海岸線,行駛到西婆羅洲的南端,
那個突出的小半島邊上,熙熙攘攘的港灣依舊是那麼熱鬧,只是許多兒時的記憶和對照物,已經不復所在了,城坊區也有所增建和擴張。
這也是融合了過往的我,第一次踏上這片熟悉而陌生的土地。
港口早就自發聚集了大批的國人和其他圍觀羣衆,各種自發的問好和歡呼聲,就算在遠出城中的藩主大宅裡,依稀可聞。
至於平時那隻剛成立維持秩序的隊伍,早就消失的不見人影了。
我們直接換乘上的馬車,是從船上直接拉下來的,在透明琉璃窗和前後包銅風燈,看似精美的裝潢之下,內裡都加了可以迅速拉起來的鐵板內襯之類的防護措施,
那些扈從也跟在後面下船,完成整隊和集結之後,挎着布包好的武器,跟在我左右重新出發了。
雖然有些不夠恭敬的味道,但是他們算是我現有職事的親兵隊兼儀仗,跟到家裡也是應有之義。就連那位遣問使袁主事,也沒有開口的意思。
從港口到城區的段段路程之中,變化甚大,但這裡的一草一木,紛亂變化中某些殘留的細節,時不時的勾起我,關於整個童年時光到青年時代,令人會心一笑,或是百感交集的些許記憶和回想種種。
豎着長長雙馬尾的阿璐,像是興奮的小鳥而一般,嘰嘰喳喳的和我說着每一個他而是和我相處的回憶片段。
比如我曾經私下帶着她到那個臺子上,看蕃人表演的吞刀吐火雜戲,然後看着那些在人羣中,雞飛狗跳搜尋的家臣和僕人們,一大一小沒心沒肺的笑前仰後放,差點掉下來。
又比如我曾經帶着年幼的阿璐,在港內進行一些不成功的實驗,卻造成某種鬧鬼和靈異的傳說。
又比如我曾經帶她去摸那些寄居樑上鳥窩裡的蛋,大部分燒熟了當作零食,只有少量留下來用人工加溫浮出來的雀兒,給她寵物和玩具。
隨着她興奮雀躍的動作,錦緞束成的雙馬尾在我臉上甩來甩去的,蹭的我癢癢的。忍不住伸手去捉,然後把玩了起來,阿璐也乖巧的自己湊過來,將腦袋湊在我懷裡各種摩挲,。
直到我們穿過羅子城不算高的城門,正式進入城區後,圍觀的人少了許多,卻多了某種嚴肅凝重的氣氛,阿璐也似乎被這種清冷所感染,說話的聲音和節奏也小了下來,變成某種近鄉情怯的乖寶寶。
城牆上的守衛依舊沒有出現,只是日常秩序尚好,主要的街道上還算整潔,沒有某種混亂和騷動留下的痕跡。只是出於某種緣故,居民們都閉門不出。
最後只剩下大隊行進,冷森森的腳步聲。幾名騎馬的家臣,高舉寫着我所有官身品秩的旗牌,走在前面。
除了門窗之後那些,隔着縫隙遮遮掩掩窺探和大量的目光視線之外,就只有一些偶然從建築之上冒頭出來,對我點頭示意的身影,肇事者我前期準備工作的成果……
雖然可能性不大,但我還是在城門那端,留下了一小隊人馬看守,以防萬一的打算。畢竟我已經不是當初那個常常出人意表的技術宅了,而這些年的時間,也足以⊥藩內也發生了不少變化。
然後我們在藩主府邸大門前的廣場上,終於遇到了第一個阻礙。海港和城牆上消失不見的幾隻衛隊,全部聚集在這裡,分作內外數重,擋住了我們這隻隊伍的去路。
其中大多數是生面孔,看起來這些年頗有變化的,當然還有因爲其中相當一部分投奔了我的緣故。其中的大部分頭目,我居然都不認得。
作爲城中藩主的居所,同樣也具有某種防禦性質的風格,高牆和牆邊塢臺,層疊而上的磚石建築,都是有利於居高據守一時的。
然後我的扈衛中,有相熟的國人開始喊話和交涉,周圍也聚攏起來一大堆尾隨而來的國人和家臣,各種起鬨和助勢。但是居於城上的衛隊領隊,口口聲聲職責所在,就是不肯鬆口讓我帶隊進入。
“那就,打道回府吧……”
我下令道,他們楞了一下,那些尾隨而來的家臣國人,更是一片譁然。
那些人臉上也露出某種不知所措的表情來,沒想到我就會因爲這個小小一點妨礙,順水推舟的轉頭就走。
“袁使臣,請您做個鑑證……”
我用不大不小的聲音,繼續道。
“不是我不想盡孝牀前,而是有人隔絕內外……”
“假傳命令阻隔爲難,不欲是我父子相見……”
“那就只好換一個場合再相見了……”
“省的……我省的了……”
在一旁扮演某種陪襯的袁主事,臉色雖然有些泛苦,但是還是解下我的話
然後坐在車前的御手牽開始挽着馬車,呼喝準備轉頭。
這下里面觀望的人坐不住了,一陣激烈而短促的爭執和呵斥過後。
“請留步……”
幾聲大喊隨着大門中開,卻是老管家羅阿菩,帶着一衆親隨僕從,匆忙趕了出來。
“大公子且聽我一言……”
“主上病中,格外想念大公子……卻當不得如此大張旗鼓的行事……”
“所以你們就把人嗎都聚集起來,等着阻擋我麼……”
“怎麼會,不過是擔心藩主病重,城中動盪,有些不貴植被藉機生事,而格外加強的戒備而已……”
“不是戒備擔心我乘機奪權麼,,”
“這麼會……”
他腦門上突然冒出些許汗跡來。
“那我既然爲病中父親而來,這既是藩務也是家事,自然無不可對人言的
我冠冕堂皇的道。
“這些國人代表,也可以進去坐個現場見證好了……”
“免得別有用心之輩……事後藉機生造訛傳我的構陷之言”
我乘機拋出另一個方案。
“大公子,你實在想得多了……”
羅阿菩的臉色都快苦的皺在一起了
“我想多了麼……不覺得啊
我湊到他耳旁輕輕道
“自從我在外遊學,就聽說有人重金買我的命,都買到北地去了”
“所以在自己家中,還是謹慎從事的好……”
“或者說你,擔心我會在衆人面前,行那大逆不道之事？”
被我思維跳脫的這麼一擠兌,他也有些吶吶無語的不知如何回答了。
乘着這個機會,我的扈衛頓時一涌而入,驅逐和逼退那些有些三心兩意,或是不知所措的守衛,還有一些則是如釋重負的收起武器,任由我的人控制了這所門戶內外。
然後我並沒有因此馬上進去,而是開始反客爲主的大聲招呼那些家臣,以及圍觀的國人中,當場共推出一些素有威望的代表來,隨我一同去看望病重的藩主。
這個看似決定,頓時贏得一片附和和叫好聲,看起來他們平時也積累不少想法和怨念啊,接下來的事情,就徹底脫出主宅中衆人的控制和影響。
然後我當衆約法三章,又勒令他們相互監督,有敢違背者立刻驅逐之後,我帶着這些表情和心思各異的人們,由被抓差而來的僕人引路,穿過兩重門戶和居中的大庭院之後,我終於聽到了某個女人的聲音
“你們想做什麼”
她站在廊道的盡頭,有些花容失色的對着零頭走過來的人羣,在同樣臉色蒼白滿是緊張表情的侍女們簇擁和攙扶下,有些歇斯底里的喊道,
“這是藩主養病之所,經不得滋擾的……”
“難不成你們有了憑據,就想以下犯上麼……”
我乘機仔細打量之下,這位小媽的皮相還是相當不錯,雖然已經過了風華之年,但是各種保養得到,皮膚沒有明顯的鬆弛,身材也不走樣,一身曳地的團花縐紗羅裙,看起來還是充滿了某種美熟婦的味道,很難想象背後懸賞的狠絕果斷。
據說她作爲女主人,將這座宅子掌握度額很徹底,不過在絕對的力量和大食麪前,她這點心計和小手段,又算得了什麼,作爲女人的她所擁有的一切,畢竟還是寄附在我便宜老爹身上的,一旦我老爹病重,這種基礎就開始動搖了
因此這座宅子裡,短短的這段時間內,總是不缺少想我通風報信的人。不過她這話,多少產生一些效果,讓我身後的人羣頓然有些停頓和猶疑了下。
不過都走到這裡,我那裡還會和一個女人扯嘴皮子廢話多餘的東西,或者說和一個擅長鬍攪蠻纏雌性生物的鬥氣下去,只是自降身份和格調,我只是揮了揮手,幾名身高體壯的國人扈衛,就涌上前去在侍女們的驚呼尖叫中,用手臂身體像是母雞圈趕小雞一般,將她們推擠到一旁去,給我們讓出路來。
其中一名叫的最慘烈,好像被當場奸掉一般,口中污言穢語的,又抓又撓拼命反抗的潑辣侍女,然後被扈衛一個耳刮子拍到牆上,軟軟的滑下去之後,那些女人們都閉嘴了,只剩下低聲的抽泣。
“你叫什麼名字……”
我停下腳步對這那名動手扈衛道,
“小人袁分林……”
他有些惶然的低頭道
“她是你的了,不過得等事後再帶走……”
我輕描淡寫的吩咐道
這話一出,頓時剩下的女人都停止了抽泣,有些驚懼和恐慌的望着我,生怕變成下一個一般。
“好好保護這位……”
經過她的時候,我格外的吩咐道。
“好歹還得靠她照顧父親不是……”
富麗堂皇的內宅,我再次看到守在門外,卻是孔武有力老當益壯的老家人,確實多少有些安心下來,看來不像是那個女人做的手腳,這些老人都是上代藩主調教出來的家生子,要想收買和控制他們可沒有那麼容易。
這也代表我那些便宜老爹的意識,起碼還是清醒的。
我將大多數人留在外面等候,然後挽着有些緊張的阿璐,在衆多視線的注目下,放輕腳步慢慢走了進去。他們只是微微點了點頭,卻沒有阻擋也沒有詢問的意思。
我看着精鍛軟塌上形容枯槁的老頭子和藥案,然後才見到身旁臉色蒼白,身體有些顫抖的便宜弟弟,他努力的想站到身前擋住我,卻被我順手輕輕一撥的,轉到另一邊去,變成和我挽着的阿璐異人一邊的附屬物。
在這期間,阿璐甚至還有心情對他扮了個鬼臉。