下午的廣州城裡人流多了起來，城裡榆樹街上的一家很普通，名叫龍鳳茶館的茶館裡面。由於聽書的人很多，老闆爲了最大利益，把椅子的距離擺的很近，所以大家都肉挨着肉坐在一起，現在趁着說書先生下臺休息了，大夥就聊起天來。
“聽說了嗎？通海商行的貨物全部是一夥短毛匪徒在臨高製造出來的！”一位壯碩的老石喝了一口茶碗裡已經涼了的茶水，對着身旁的三個人說道。
“廣州城裡都傳遍了，有什麼稀奇的？你這賣豬肉的傢伙就只會聽說聽說的，從來沒有發出新鮮的消息，你失敗不失敗呀？”老李揭了豬肉販的短處，加以嘲諷。
“通海商行不是聲稱貨物時從萬里之外的番夷國家運來的嗎？媽/的這些奸商沒一句實話！這個通海商行平日日善事做得最多，沒想到也謊話連篇。”老金還在罵着商人的奸猾。
“大夥去過通海商行看過他們賣得貨物沒有呀？那真是物美價不廉呀，東西雖好，個那價格也是在貴得驚人，我要不吃不喝工作一年纔買得到一塊那清晰照人的玻璃鏡！”老石說着通海商行貨物的精緻。
“各位，我們買的起通海商行裡擺在那耀眼的玻璃櫃裡面那些精緻的貨物？那些達官豪商居然把大把的銀子支持匪徒，後來匪徒就難以制服了，想想就覺得高興呀！”老唐把大家的心底的高興心情說了出來。
“是極是極，大家乾了這一杯茶水。”老石舉起茶碗，與衆人碰了一個，一口喝乾了茶水，順手拿起茶壺把四個茶碗都滿上。
“你就多想了，只要東西好，比同行的價格低就有人買，誰管貨物時在哪裡搞來的？不過，通海商行賺的銀子太多，估計要引起官府的興趣了。”老金笑着對老唐說。
“你們說，官府會派兵剿匪嗎？如果官府要剿匪，我們會不會被徵發呀？”老李有點擔心。
“還別說，剿匪的錢時糧食從哪裡來，最近朝廷的銀子不夠用呀！如果真要剿匪，官府肯定又要加科，我們應該擔心自己的錢袋子纔是，即使你倒黴唄徵發，對着裡甲使用幾兩銀子，那就絕不會把你弄到戰場上去的。”老唐說出瞭解決辦法。
“老李你個烏鴉嘴，說什麼話呢。”四人都沉默了一會兒，老金勉強笑着道：“廣州那麼的人，我們的運氣不會那麼差吧！”
“嘿，被徵發的還不是我們底層百姓？誰叫我們無權無勢呢？”老李嘿然。
這時，說書先生的一刻鐘休息完了，上了小小的高臺，以抑揚頓挫的語調接着上回說着《賣油翁獨佔花魁》，臺下的聽衆時不時的叫好，不過四人就怎麼覺得剛剛非常精彩的說書一點味道也沒有，個個憂心忡忡。
兩廣總督兼廣東巡撫王尊德的住宅卻是不大，只有2畝左右，如果從門外經過都很難發現這座普普通通的住宅裡住着兩廣最有權勢的人。王尊德爲官剛正不阿，舉劾無懾忌，出使廣東，吏治爲之肅清，生活儉樸，布衣素食無異於寒儒，整個廣東官場上人敬畏他的人很多。
下午時分，太陽西斜，總督的書房裡，王尊德正在書桌上練字，執着毛筆剛剛寫了一個平字，一名僕人進來告之，幕僚沈丁尚在門外求見。
“進來吧，丁尚，我早說了你來見我不用再外面等，你總是不聽，你呀，你總是有太多的縟節了。”王尊德笑着批評着。
“學生可不敢打擾大人練字呀！”沈丁尚略微敷衍了一句，讚道，“大人的字可是越來越好了，真是蒼勁剛健，入木三分呀。”
“你就別拍我馬屁了，我的字上不了檯面，寫字也是用來陶冶心境罷了。”王尊德雖然這麼說，不過臉上卻是笑開了，“你有什麼事，就說吧！”
“學生在城裡閒逛時，聽說了一件關係到大人的大事，想來請教大人如何處理？”沈丁尚肅然說道，“市井傳言，通海商行是由一夥膽大妄爲的短毛匪徒開設，用來斂財的店鋪。此匪在瓊州臨高開墾荒地，招納流民，儼然一副長久居住的樣子，到人如何處置這件事情？”
“你說的這事，我也聽說過，已經有許多官員對我提起了這事，看他們的意思，想讓我發兵剿滅這夥匪徒，你認爲該剿還是該撫？”王尊德有點拿不定主意，因爲廣東的庫房裡銀子和糧草皆不是很充足，而且廣東的地面上很久沒有經歷兵事，士卒廢弛，須得操練才能剿匪。
“大人，在下很是奇怪，這通海商行是匪徒開設的消息一夜之間就傳得滿城風雨看來是有些人想讓大人力行兵事呀。”沈丁尚抱着有人設立陰謀的想法。
“嘿，這還不簡單？許多人眼紅通海商行日進斗金，貨物又競爭不過，影響到自己的店鋪生意，所以想讓官府抄通海商行的家底的銀錢和讓它關門。”王尊德指出了這起事件的幕後人的最終目的。
“學生還請大人慎重對待此事！聽聞此事之後，在下收集了幾個月來，有關臨高短毛匪徒的信息。聽說，這短毛火器犀利，海船甚多，控制了瓊州海峽的航線，前不久還打敗了大海盜劉香派出的100餘條船隻的襲擊，可見短毛匪徒不是很容易剿滅。”沈丁尚說出了他收集的消息。
“哦，還有此事？看來這夥短毛不可小視呀！況且廣東士卒遠要到臨高剿匪，需要通過瓊州海峽，很可能受到匪徒在海面上的攻擊，而且廣東水師不強，庇護不了好幾萬的兵士過河。”王尊德撫了撫濃密的鬍鬚，慎重說道，“不過，如果我不爲這個消息所動的話，說不定就有人向皇上參我一本，彈劾我坐視匪徒劫掠州縣，難辦呀。”
“大人不必擔心，在下有一計可以解除大人的憂煩。前不久，福建巡撫熊文燦招撫了海上巨寇鄭芝龍？不如調鄭家水師過來剿匪，掃滅短毛匪徒的船隻後，就可以安穩地派士卒登陸瓊州了。”沈丁尚想到了借兵的方法。
“這個，不一定成功呀，招撫了鄭芝龍後，其他海盜有了對頭，不會再襲擾海岸的縣城，福建海面上大致平穩。熊文燦立下大功，聽說皇帝也對他很是讚賞，現在春風得意，可能不把我放在眼裡，很難調動鄭芝龍過來。”王尊德面上先是一喜，後又皺起了眉頭。
“大人不妨也對臨高海匪進行招撫？”
“可能不行！你想想，這短毛匪徒毫無名氣，豈可獲得和鄭芝龍一樣的對待？別人定會譏笑我膽小怕事了。”王尊德嘆道。
“大人不必焦急，現在錢糧都準備不足，還可拖延一些時日。”沈丁尚鄭重說道，“最主要的是，要知道廣東地面其他官員的態度，或剿或撫，所有的官員態度皆趨一致，這樣大人就不必一人擔當後果。”沈丁尚建議王尊德拉其他官員下水。
“唔，此策不錯，整個廣東的官員要一起擔當後果。”王尊德哈哈大笑。