陸地上率先打響了戰鬥，一百多門加農炮與榴彈炮組合成的炮陣向竿軍陣地傾泄着一陣陣的彈雨，就看到火光黑煙一片片的騰起，一座座工事在猛烈的炮火下被摧毀，數不清的殘肢斷臂被炸飛出來。
另外還有十來門152加農炮沒有參與，這些大傢伙口徑大，射程遠，專門用來壓制火頂火力。
靠陸地一面的石鐘山沒有靠江一面那麼陡峭，炮彈可以沿着斜坡角度打到陣地上，而正對着竿軍的只有兩門西洋炮，偶爾有炮彈從山頂射出。
如今民盟軍的火炮已裝上了鋼製擋板，拆卸式的，裝上去之後，只要不是炮彈正中火炮，或者從頭頂落下，可以擋住大部分的殺傷。
湘軍與太平軍都清楚，這是對田興恕意圖行刺王楓的報復，雖然刺殺以失敗告終，可是王楓作爲民盟軍的最高首領，權威不容挑戰，竿軍必須被殲滅！
他們的心裡也在暗自駭然，民盟軍專打竿軍，其實是存有警告的意思，在攻破竿軍陣地之後，如果再不投降，那麼下一個就是自己了。
只不過，無論是賴漢英還是山下的湘軍，都存有一絲幻想，假如山頂的火炮摧毀了民盟軍的艦隊呢？
“嘭嘭~~”江面上終於傳來了炮聲，和陸地上差不多密集，三艘護衛艦，每艘的三門加農炮與靠江一側的三門榴彈炮同時開炮，這就是十八門，另外還有十艘炮艇。炮艇的尾炮旋轉角度不夠，沒法動用。只能使用三門火炮，合計三十門。四十八門火炮一齊開炮，其中的榴彈足以打到山頂陣地上！
“還擊，還擊！”胡林翼躲在一塊巨石後方，厲聲大叫！
山頂上，硝煙瀰漫，火光滾滾，一顆顆古樹被折斷，一座座亭臺樓閣被摧毀，一門門火炮被掀飛。一片片的屍體被炸飛開來。
湘軍有十來門西洋炮可以打中民盟軍戰艦，只不過，兩千多噸排水量的軍艦，不是幾炮就可以擊沉的，在這種時候，預裝的裝甲，那薄薄的幾釐米厚的鐵板充分發揮出了作用。
擊中側舷的炮彈，在裝甲表面炸開，大多都能打出個凹坑。卻傷害不到船體結構，而偶爾擊中船面的炮彈，由於非戰鬥人員已先一步撤入船倉，炮兵的前方又都有鐵板防守。雖然一眼看過去，被擊中的軍艦濃煙滾滾，實際上帶來的傷亡極其有限。
更重要的是。無論從火力的密度上，還是在射速上。湘軍都差了民盟軍不止一籌，往往湘軍打一炮。底下的炮彈已經飛上來了四五發。
儘管湘軍可以看到江裡的軍艦，民盟軍看不到山上的炮，卻可以從炮彈的飛行軌跡推斷出火炮的大概位置，密集的炮彈打過去，足以給湘軍帶來重大傷亡。
看着山頂遍佈的屍體，二十門西洋炮被摧毀了近半，另外百來門被冠以各種大將軍名號的紅夷大炮卻連開炮的機會都沒有，胡林翼的心裡充滿了苦澀，還有着說不上來的恐懼。
“胡大人，胡大人，快走吧，山上守不住了！”一名隨從急的大叫道。
“本官，本官....”其實胡林翼很想說誓與陣地共存亡，可這樣的話說不出口啊，當他還在猶豫不決時，頭頂突然一陣呼嘯傳來。
“大人，快躲！”隨從拉着胡林翼就要向外跑，卻爲時已晚，轟隆一聲巨響，炮彈在身後兩米處爆炸，強烈的衝擊波把包括胡林翼在內的附近十來人全部掀飛出去，人還在半空中，已經被炮彈碎片打成了一個個篩子。
“撲通！”胡林翼渾身鮮血，面孔模糊，重重摔落在了地面。
唯一能證明他身份的，便是落在不遠處的頭品頂戴與身着的從二品錦雞補子。
在武昌太平軍投降之後，胡林翼以第一時間進駐武昌，被咸豐實授爲湖北巡撫，賞頭品頂戴！
“胡大人爲皇上盡忠啦，胡大人爲皇上盡忠啦！”也不知是誰，突然放聲大叫，四周還存活下來的軍卒一看，的確是胡林翼！
民盟軍的炮火如此兇猛，連主帥都被炸死了，傾刻之間，山上的炮兵一鬨而散，紛紛向着山下狂奔。
“嗯？山上的炮怎麼停了？”炮彈落地與開炮雖然都是巨響，但還是有着很大區別的，久經戰陣的賴漢英一聽就聽出來了，當下驚疑不定的向山上望去。
原太平軍陣地上，每個人都縮在了掩體後面，這沒辦法，他們靠江最近，看的也最清楚，一排排的光點騰向石鐘山，只要指揮者的念頭稍微有個轉動，炮彈將會毫不留情的打過來。
根據得來的消息，隔着湘軍的竿軍陣地即將崩潰，已經開始有人逃跑了。
隨着山頂火炮臺的啞火，江面上的軍艦陸續停止射擊，轟向竿軍陣地的各型火炮也停了下來，動靜的劇烈轉換使得很多人都不適應，耳朵裡面仍然是轟隆隆直響。
足足過了五分鐘，石達開才大聲喝道：“石鐘山炮臺已被破去，湘軍敗局已定，念在同爲中國人的份上，限你們五分鐘之內出陣投降，否則我軍將予以毫不留情的打擊，另有能擒拿曾國藩、胡林翼者，重重有賞！”
三片陣地立時傳來了小聲議論，其中以左右兩側的竿軍與原太平軍陣地議論聲音最大。
竿軍是民盟軍的重點打擊目標，死傷累累，田興恕又在之前被當場格殺，早已心無鬥志，而太平軍投入湘軍時間不長，對湘軍沒有太大的認同感。
石達開又向太平軍方向喚道：“我是石達開，林鳳祥、李開芳、蘇三娘等諸多太平軍戰士都投入了民盟軍，你們還猶豫什麼？現在，我代表王總司令命令原西殿屬下立刻出陣，接受收編！”
石達開在太平軍中素以公正、仗義著稱，無論在東殿西殿，都頗有威望，這一擡出名號，本就不願死戰的林啓林趕忙道：“賴帥，我們還是降了吧，跟着曾帥與跟着王總司令沒有太大的區別，死戰下去只能是全軍覆沒，我林啓榮不是怕死，我相信大多數的弟兄們也不會怕死，而是....死的不值啊！”
太平軍與清軍作戰，至少還頂個反清的民族大義，可是與民盟軍死戰到底，又是爲了什麼？
最起碼，民盟軍不壓迫百姓，善待每一名降卒，薪餉從不拖欠，沒婆娘的還幫着張羅婆娘，基本上解決了戰士們的後顧之憂，死在這樣的軍隊手上又算什麼？”
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