其實趙烈文是擔心胡以晃和賴漢英還未得到洪秀全被殺的消息,自己去了自投羅網,所以推後一天,果然,次日上午,南昌城下的太平軍中現出了一線亂象,理該是南京換天的消息傳了過來。
胡賴二人召集衆將緊急商議,有衝動派提出殺回南京爲洪秀全報仇的,有理智派提出急攻南昌再支援武漢,以江西兩湖爲根據地的,奈何胡以晃和賴漢英無論是威名還是號召力都比不上楊秀清、韋昌輝或石達開中的任何一人,商議來商議去,始終沒個結果,最後只得暫時揮退衆將。
中軍大帳內,只剩下了胡以晃和賴漢英,滿臉憂色,他們受韋昌輝節制,沒想到韋昌輝這一去就成了永別。
在南京及其周邊太平軍中,楊秀清的號令無人敢不從,但隨着韋昌輝在江西兩湖的耕耘發展,根基日漸深厚,韋昌輝的影響力已經蓋過了楊秀清。
“太平天國沒了,人心散了,隊伍不好帶啊!”胡以晃長長嘆了口氣。
賴漢英沒有接腔,怔怔向東看去,目中充滿仇恨,洪秀全死了,意味着他的後臺倒了,他很想殺回南京爲洪秀全報仇,可是殘存的理智提醒他,他根本不是民盟軍的對手,更何況既便強點兵馬,在由南昌回南京的路途中,麾下的士卒也有逃散的可能,畢竟太平天國沒了,而他與胡以晃都不具有接過天國大旗的魄力。
“我們該怎麼辦?”賴漢英猛的回頭問道。
“怎麼辦?”胡以晃喃喃自語,他也不知道。
“報兩位大帥,有位自稱能靜居士的人求見。”就在這時。一名親兵在外喚道。
“能靜居士?”這一聽就是化名,賴漢英不悅道:“什麼人?裝神弄鬼。不見!”
“慢着!”胡以晃卻攔住道:“兩湖多奇人異士,既便是徒有虛名之輩與我也無損失。來人,傳他過來。”
“遵命!”親兵快步而去。
不多時,一名二十多歲的年輕人出現在了帳中,額頭光滑滑,頭頂瓜皮帽,頜下無須,留着油光滑亮的大辮子,這不僅僅是賴漢英,就連胡以晃都是眉頭一皺。在他們的印象中,敢自稱居士的最起碼也是中年人吧,一個年輕人自稱居士,簡直是不知天高地厚。
來者正是趙烈文,絲毫不在意胡賴二人的神色,拱了拱手:“趙烈文奉兵部侍朗曾國藩之命給胡帥與賴帥見禮。”
胡以晃面色一寒,便道:“原來是清妖,好大的膽子,竟敢來我營中。莫非嫌命長了?”
賴漢英也是冷聲問道:“手下敗將,前來何事?”
趙烈文不急不忙道:“昨日曾帥或許是二位大帥手下敗將,但時移事易,今日已經不是了。”
“你....”胡以晃正要發作。賴漢英也揮手製止,問道:“曾國藩差你來究竟有何事?”
趙烈文一本正經道:“曾帥有令,命胡將軍與曾將軍率部歸順我大清。受曾帥節制。”
“哈哈哈哈~~”彷彿是聽到了天底下最好笑的笑話,胡以晃和賴漢英同聲大笑。笑的眼淚都出來了。
趙烈文則是冷眼相視。
或許是當事人不配合,笑的也沒意思。胡以晃立時笑容一收,沉着臉道:“好一個狂妄之徒,來人,拖出去砍了!”
“遵命!”帳外立時奔進來兩名戰士,拖住趙烈文就向外走。
“住手!”趙烈文猛一掙,便道:“我既然敢來,就不怕死,但死之前我有幾句話要說,二位將軍莫非連聽都不敢聽?”
胡以晃與賴漢英相視一眼,賴漢英揮了揮手:“說!本帥倒要聽聽你能說出些什麼?”
趙烈文冷笑道:“太平天國已經民盟軍滅掉,兩位及其麾下數萬兵將死到臨頭,莫非不知?”
賴漢英也冷笑道:“胡言亂語,我軍士氣是受了些影響,南昌未必能再一鼓作氣攻克,但至不濟,我等也可回師東向,投靠民盟軍,又何來死到臨頭之說?”
趙烈文不屑道:“賴將軍是洪秀全的大舅哥,那王楓手段狠辣,動輒抄家滅族,他滅去洪氏滿門,豈能饒你?況且你等受韋昌輝節制,韋昌輝與楊秀清是死敵,而王楓出身於東殿,娶楊秀清族妹爲小妾,全盤接受楊秀清餘部名正言順,依着楊韋之間的仇恨,他又怎麼可能接受韋昌輝的舊部?
讓我們再來看看秦日綱的下場,秦日綱是什麼人?既不屬楊,也不屬韋,只忠於洪秀全,可是這樣的一個人,僅僅是屠滅了楊府,就被民盟軍全殲部衆一萬,爲了收買楊秀清餘部效忠,二位難道還天真的以爲民盟軍會接受你們嗎?
也許兩位會認爲,自己有部衆數萬,是一支較強的力量,王楓或會因此放下私仇,但是我不得不提醒一句,你們太高看自己了,民盟軍佔江浙皖魯四省,人口近一億,若全力征兵的話,短時間內徵召百萬兵力不費吹灰之力,又豈會在乎你們這區區數萬人馬?
還有一點,民盟軍的軍事思想類似於英法等西方列強,而貴軍的作戰方式類似於我大清,與民盟軍格格不入,你們投過去,無非是比一般人身體強健點,甚至我說句難聽話,你們就是一羣兵痞子,比普通老百姓還難以管理,換了我是王楓,寧可從民間徵召新兵,也不願意要投降過來的部隊,況且民盟軍的嚴苛軍紀諸位能受得了嗎?”
“這....”胡以晃與賴漢英的氣勢不翼而飛,雖然他們從沒想過去投靠民盟軍,可是在潛意識裡,還存有一絲實在沒路走了,再去投靠民盟軍的想法,只不過,趙烈文的分析很透徹,駁無可駁,徹底斬斷了他們投靠民盟軍的那一絲潛意識。
趙烈文一直在觀察着胡賴二人的神色變化,當即又道:“從南京到南昌不過一千兩百里,民盟軍若是有意招降二位,必會第一時間派人前來,可是幾天過去了,消息都傳了過來,民盟軍的人在哪?
反倒是我家曾帥,在得到消息之後,立刻遣我前來勸說,由此可見曾帥的誠心,如今天下大勢,雖不須多說,想必二位也能明白,但我仍要羅嗦一句,世上沒有永遠的敵人,只有永恆的利益,面對民盟軍的咄咄強勢,你我兩軍若再征戰不休,恐怕都將死無葬身之地啊,趙某言盡於此,若二位還迷途不悟,趙某先去黃泉也是無妨!”
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