協約國的核心是英國，但是自從英國在1914年的海戰中失利後，英國的物資供給就日趨艱難。所有的人都以爲戰爭會在短時間內結束，但是現在已經持續了近三年。由於德國人的海上封鎖，英國運輸船隊損失極大，在海上損失的船隻噸位甚至超過了運抵英國港口的貨物總噸位，英國商品的價格已經高到了令人咂舌的地步。1913年，一英鎊可以購買約200公斤麪包；而到了1916年，一英鎊只能購買約35公斤麪包了。英國工業生產總值下降了一半，各種物資緊缺，鎳、鉻等金屬已經耗盡，無法制造裝甲鋼，1915年之後，英國就再無新的戰列艦下水。到了1916年底，英國甚至連製造火炮的原材料都沒有了，這一年，英國全年只生產了152門大口徑火炮。而金屬銅的短缺，更是讓英國幾乎無法制造炮彈。
在這種物資極端匱乏的情況下，爲了讓俄國從陸地上牽制德國，英國還要爲俄國買單，每月2500萬英鎊（1914年等額黃金）的輸出，不僅耗光了英國的海外資產，還讓英國自身揹負了鉅額債務。至1916年12月，光是欠美國的債務，已經高達二十億美元。
與之形成對比的是，德國的國力越來越強盛。在奪取北大西洋海上控制權後，德國開始逐步接收法國的海外殖民地。最先接收的是離歐洲較近的法屬非洲殖民地，突尼斯、利比亞、中非、西非、毛里塔尼亞、塞內加爾、幾內亞、馬裡、科特迪瓦、貝寧、尼日爾、乍得、剛果等納入德國版圖。由於非洲擁有大量的礦產資源，德國的戰爭潛力獲得了極大的增加，更多的國家認爲同盟國將會戰勝協約國，德國的金融信用也大幅增加，各國都願意給與德國更多的的信用額度，從而讓德國獲得了更多的資源。
由於英國已經失去建造更多主力艦的國力，德國開始大量爆兵輕型艦支。首先是更大的驅逐領艦，新的驅逐領艦隻是使用勻質裝甲鋼來建造船體，其他一切與原來的設計相同。由於不更改設計，不打亂原有生產計劃，這種新型驅逐領艦很快就建造了出來。
英國的巡洋艦以下都沒有裝甲，也就是俗稱的赤身相搏。而1914年的海戰發現，有很多近失彈都造成了驅逐艦的船體進水。這種船體進水跟驅逐艦使用薄板材料製造船身有關，一旦船艙進水，就會造成相關船艙受損失效，減慢軍艦的船速，甚至發生側傾。而且近失彈爆炸造成的船體進水，往往是從鋼板的縫隙和裂口涌進海水，堵漏的難度很大。
德國驅逐艦的均質裝甲鋼是由軋鋼機軋製而成，裝甲鋼板在軋製時，破壞了金屬的一次晶粒和枝晶，得到具有高韌性的纖維結構，同時也減少了內部疏鬆，使金屬的密度平均提高10～12％，從而提高了鋼的機械強度，特別是抗爆拉裂的能力大幅度增加。雖然德國驅逐領艦使用的勻質裝甲鋼板只有20毫米厚，使用部位也只是圍繞船身的水線部分（水線下有2米），但是驅逐領艦的生存能力大大增強了。加上原本就有的側油艙，德國驅逐領艦的抗沉性提高了很多。而且這種軋製鋼板便於大量生產，所以德國驅逐領艦的生產速度一點兒也不慢。
均質裝甲鋼相比滲碳硬化裝甲少了好幾道工序，其中光是一項滲碳工藝就節約了幾周的時間。原先的滲碳工序是將裝甲板兩兩相對放置在加熱爐中，並將滲碳劑鋪在兩塊裝甲板之間，隨後緩慢地（2-3天）加熱到滲碳所需的溫度（900-950攝氏度），隨後保持這個溫度2-3周時間。成品裝甲板上的滲碳層厚度，便取決於滲碳工序時所採用的溫度與時間。滲碳劑通常是木炭或骨灰，但也可採用液化石油氣、照明氣等碳氫化合物氣體來代替固體滲碳劑。完成滲碳工序後，還要將裝甲板保留在加熱爐中慢慢冷卻，隨後再對其施以油淬處理。少了一個滲碳工藝，就節約了大量的時間、能源消耗，均質裝甲鋼的性價比高了很多。
但是裝甲鋼是抗彈材料，硬度是其機械性能中的重要參數。裝甲鋼硬度升高，增加了彈丸開坑所消耗的能量,提高彈丸消耗的塑性擴孔功率。且當硬度超過一定值時,彈丸可能發生破碎,從而有利於抗彈性能的提高。勻質裝甲鋼少了滲碳工藝，抗爆轟衝擊能力增加了，但是扛穿甲的能力並沒有增加多少。當然，驅逐艦也不需要抗穿甲炮彈，那是戰列艦的事兒，但是裝甲鋼板防破片還是很有意義的。
克虜伯公司爲了解決裝甲鋼板的防破片性能，採用了一種新的生產工藝——時效工藝。20世紀初葉，德國工程師A.維爾姆研究硬鋁時發現，這種合金淬火後硬度不高，但在室溫下放置一段時間後，硬度便顯著上升，這種現象後來被稱爲沉澱硬化。這一發現在工程界引起了極大興趣。隨後人們相繼發現了一些可以採用時效處理進行強化的鋁合金、銅合金和鐵基合金，開創了一條與一般鋼鐵淬火強化有本質差異的新的強化途徑──時效強化。
絕大多數進行時效強化的合金，原始組織都是由一種固溶體和某些金屬化合物所組成。固溶體的溶解度隨溫度的上升而增大。在時效處理前進行淬火，就是爲了在加熱時使盡量多的溶質溶入固溶體，隨後在快速冷卻中溶解度雖然下降，但過剩的溶質來不及從固溶體中分析出來，而形成過飽和固溶體。爲達到這一目的而進行的淬火常稱爲固溶熱處理。
由於德國在機械加工和光學儀器方面的領先，克虜伯率先發現：時效強化的實質是從過飽和固溶體中析出許多非常細小的沉澱物顆粒（一般是金屬化合物，也可能是過飽和固溶體中的溶質原子在許多微小地區聚集），形成一些體積很小的溶質原子富集區。德國金相學家發現：馬氏體就是一種過飽和固溶體，這種鋼也可採用時效處理進行強化。馬氏體時效鋼淬火時會發生組織轉變，從而形成馬氏體。馬氏體時效鋼的抗拉強度和抗衝擊韌性都很高，是一種極好的裝甲鋼材料。但是馬氏體鋼的含鎳量特別高，接近20%，製造這種鋼需要大量的鎳金屬。
說起鎳礦，那就不得不提加拿大。世界上排名前幾位的鎳礦，有一大半都在加拿大。德國要獲得鎳礦資源，就必須拿下加拿大，而加拿大是英國殖民地，德國理所當然的認爲戰後加拿大將歸屬德國。要佔領加拿大，德國可以從格陵蘭島由北方進入，這裡冬季寒冷，可以通過海面的結冰到達加拿大。但是冬季氣候嚴寒，道路惡劣，各位讀者可以相像一下在冰面上開車的情況。還有一個方向，就是由聖皮埃爾和密克隆羣島登陸加拿大。
聖皮埃爾和密克隆羣島屬於法國海外領土。面積242平方千米。人口0.63萬，主要爲法國移民後裔。官方語言爲法語。99%居民信奉天主教。首府聖皮埃爾。聖皮埃爾和密克隆羣島位於北美洲加拿大紐芬蘭島以南25公里的北大西洋中。全境由聖皮埃爾、密克隆、朗格拉德等八個島嶼組成，密克隆島和朗格拉德島由一沙石地峽相連。最高海拔241米。擁有120公里的海岸線。控制了聖皮埃爾和密克隆羣島，就很容易控制紐芬蘭島。而紐芬蘭島位於加拿大和美國的交界處，是加拿大、美國通往英國的必經之路上，也是從大西洋進入北美洲的橋頭堡。
1915年，德國艦隊首先抵達聖皮埃爾和密克隆羣島，天下第一的德國陸軍，很快就接收了原屬於法國的聖皮埃爾和密克隆羣島。經過兩年的建設，聖皮埃爾和密克隆羣島成爲德軍的軍事基地，德國人在這裡建有機場、碼頭、軍用物資倉庫、海軍維修廠、海岸炮臺等軍事設施。到了1917年初，德國人已經做好了從這裡進攻加拿大的軍事準備。
1917年4月，在德國公海艦隊的火力支援下，德國陸軍登上了紐芬蘭島。在公海艦隊巨大的炮火優勢下，加拿大本土守備部隊放棄了灘頭陣地，任由德軍在紐芬蘭島南部建立了橋頭堡。很快，得到海軍支援的德國陸軍就向紐芬蘭島的縱深穿插，而加拿大守備部隊只是短暫的交火一陣，就放下了武器，成建制的向德軍投降了。至1917年6月，德國人已經基本上佔領了紐芬蘭島。
德軍佔領紐芬蘭島，反應最激烈的不是英國人，反正他們已經無能爲力，北大西洋的海面上現在是德國人說了算。對德軍的軍事行動，抗議最多的反而是美國人。
因爲，紐芬蘭就在美國家門口！