五、觀賞型的遠征軍（下）?????????這支由無冬城自行組建的白銀騎士團，人人都是爲了解救國家的危難而志願從軍，既精通後勤工作，又擅長巷戰格鬥，還能充分領悟統一戰線工作的精髓，真是一支多功能、高素質的優秀部隊啊！有此強軍，實在是帝國之福，萬民之幸，唯一的遺憾就是同袍們不怎麼領情。不過沒關係，看在落入口袋的金幣的份上，寬宏高尚的白銀騎士團非常仁慈地對此不予計較，只是將某些“特殊商品”的價格又合理地向上浮動了幾十個百分點。?
在深水城駐紮期間，白銀騎士團急友軍所急遠征軍的物資採購、娛樂休閒、醫療保障等各項需求作出了重要貢獻。他們先後將手伸入軍火、賭博、走私、毒品、、性病治療等等多項高風險行當，讓原來從事這些行當的商人不必繼續承擔風險，得以回家安安穩穩做寓公不說。還充分發揚了先富帶動後富，實現共同富裕的高風亮節，挽救了許多誤入人生歧途的無業青年，讓他們擔任保安一職，整天拿着棍子和刀子“熱情款待”前來討說法的各路人馬。這既解決了當地就業問題，又替警備隊減少了許多工作量，實在堪稱是維護治安的最佳典範。?
於此同時，他們還利用手頭的資金和貨源，對深水城的物價進行了一定的宏觀調控，使之更加適合經濟發展的需要。全城市民和遠征軍上下都被突如其來的通貨膨脹折騰得口袋空空、債臺高築，個個齊聲稱讚，“那些北方來的吸血鬼！”?
當然，成了窮光蛋的同袍們也投桃報李，他們通過幾個將軍的關係上下活動，給白銀騎士團爭取來了一項非常光榮的任務，作爲答謝他們的大禮：“……貴部紀律嚴明、作風優良、巷戰格鬥技能卓越，堪稱帝國軍人楷模，望你等再接再厲。充分發揮先鋒模範作用，擔任此次北極港攻略的主攻部隊。如此正可發揮貴部專長……”?
而那些預訂擔任督戰隊的憲兵也摸着空蕩蕩地錢包，紛紛咬牙切齒地表示，“我們會用最……最熱烈的方式，在後面督促他們勇敢向着敵人前進！”暗中把自己的槍械換上大威力爆破彈不提。?
然而很不幸的是，等到遠征軍快要出發的時候，白銀騎士團的編制立即開始急劇縮水，在短短几天之內。十停人馬就去了八九停。不久之後，正興高采烈地等着欣賞白銀騎士團在槍林彈雨中衝鋒的廣大官兵非常失望地獲知，白銀騎士團的大部分同袍因爲患上風溼病、冠心病、肺炎、糖尿病、鼠疫、疾等嚴重疾病，或是在法院受到起訴之類地不幸原因。不得不揮淚與此次偉大而光榮的遠征告別。剩下的少數成員也宣稱自己得了多種嚴重的慢性病，但爲了報效祖國依舊堅持抱病出徵，只是心有餘而力不足，希望能分配到後方崗位。當然他們也很清楚這個要求有些令人爲難。所以同時奉上幾張大額支票，聊表寸心。同時附上最新日期地高利貸借據複印件若干，上面正蓋着遠征軍總部幾十位大小官員的私人印鑑，並且標註着恐怖的利率。?
如此軟硬兩手之下。沒義氣的總部相關人員立即被糖衣炮彈擊斃，爽快地大筆一揮：“鑑於其戰鬥力大幅度下降，已不適合用於艱鉅地主攻任務”。將白銀騎士團如願調到了後勤崗位。順便銷燬了自己的鉅額借據。氣得空歡喜一場的官兵大罵惡人沒惡報。?
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無奈之下。被坑苦了的將士集體鼓動運輸部門去徵用他們地多餘船隻，好讓自己稍微出出氣。結果卻依舊落空而回——全部船艦的載重都超過了理論最大排水量至少一成。繼續留在遠征軍中的白銀騎士團成員都是堅信利益與風險同在地超級投機商，早就採購了大批殖民地嚴重斷貨地藥材、魔法物品和稀有金屬，並且本着利益最大化原則，硬是將自己地船隻塞得滿滿當當，一副隨時要往水中練習下潛的恐怖模樣。徵用他們地船隻？他們還在打別人的運輸船甚至軍艦的主意呢！?
遠征軍總部本來倒是有心查禁，無奈剛收下了奸商們的大筆捐助款，而且自己手頭也不乾淨，同樣囤了不少私貨。到頭來，還是隻好捏着鼻子對他們的逃稅、夾帶私貨和超載等等違紀行爲睜一隻眼閉一隻眼。相反地，總部還不得不從其他的運輸船上擠出一定空間來，好分擔白銀騎士團船上過多的私貨，以避免在航行中發生嚴重海難。這一做法導致了部分士兵的人均生活空間被大幅度壓縮，全軍上下頓時怨聲一片。?
各地自發前來的義勇軍表現得如此不濟事，那些熱心的各界慰問團也好不到哪裡去。自從遠征的消息從國會傳開之後，各大黨派和教會先後派遣了大批人員前來深水城進行宣傳活動，以顯示自己對這一偉大軍事行動的重視與支持。遺憾的是，眼下災荒遍地，政黨和教會的日子也很窘迫，所以慰問團在精神上將豪言壯語準備了一大堆，在物質上的準備卻無限接近於零，這隻會讓講求實際的軍人感到失望?
前來深水城慰問的政治家出於在國會裡養成的習慣，大多喜歡滿大街發表演講，但是士兵們大多文化水平不高，對於他們來說，諸位先生們的高談闊論還不如三流酒館的脫衣舞表演有意思。而有文化的軍官忙着處理這一陣層出不窮的亂子，累得幾乎要過勞死，既沒精神也沒體力來欣賞政客們滿嘴跑馬車。因此在大多數的時候，慰問團的政治家們只能委屈地衝着牆壁或者路燈慷慨陳辭，感覺上實在很白癡。?
但是儘管遭到如此冷遇，他們依然敬業得很，講得是聲情並茂，滔滔不絕，也算得上一道風景了。唯一的麻煩就是經常被打擾了休息的市民潑污水，或者被影響了生意的店鋪用大掃帚趕來趕去。好在依仗着國會羣毆裡鍛煉出來的敏捷身手，政客們通常閃避得十分及時，倒也沒有吃上太多的苦頭。?
教會神棍的慰問方式和政治家大同小異，一樣是派出幾個擅長演說的牧師。朝大兵們送上一筐阿諛之詞，順便再宣講一下自己所代表的神明的偉大。無奈隨軍牧師對各支部隊地影響力更大，畢竟危急時刻要*他們救命。至於其他的教會，那就只好非常抱歉了。於是聽者寥寥，聞者無意，只有醫療隊對這些神棍比較有興趣，想要勸誘他們成爲不拿薪水的志願人員。無奈前來慰問的牧師大多吃不了渡海遠航的苦頭，眼見自己在這裡無用武之地。不久就帶着行李悄悄轉進撤退了?
當然，比較實惠的慰問團也不是沒有，比如幽暗地域的瓜理德斯城就組織了一羣身材火暴，美豔動人的卓爾精靈豪放女前來慰問勞軍。用溫暖健美地肉體和獨特的情慾藝術來撫慰諸位軍官疲憊的心靈。那種熱辣滋味讓軍官們趴在卓爾美女肚皮上累得直喘氣，同時也讓沒資格享受的普通士兵羨慕得直流口水，紛紛向慰問團抗議如此不平等地待遇，可惜無人理會。?
遺憾的是。這批豪放女剛一離開，享過豔福的軍官就發現自己的下半身多多少少有了點令人撓頭地小毛病。雖然這種毛病不大，但既丟臉又一時難以痊癒。要是上了運兵船開始遠航，再連續幾十天沒條件洗澡換衣服。那小毛病也要變成威脅終生幸福的大問題了。?
正當大家痛苦不堪的時候，一幫神秘的小販在他們面前適時出現，很體貼地送來了專治各類花柳病地祖傳靈藥。見效快。療效好。保證一用就靈，三天內痊癒。當然。一分錢一分貨，加上現在是純粹的賣方市場，這價錢也自然也就水漲船高了。?
衆位軍官無奈之下，只得掏空錢包甚至舉債買藥，以經濟上的巨大損失來彌補身體地缺陷，順便寫信對瓜理德斯城進行投訴。未幾，瓜理德斯城方面便送來了回覆，明確表示自己從未派出過這樣有傷風化地墮落團體。而警備隊方面地情報則表示豪放女與藥販子之間似乎大有聯繫，但遺憾的是兩者都現在已全無蹤跡，無從追查。倒黴地軍官們只得仰天哀嘆：這天下果然沒有免費的午餐啊！?
深水城眼下這個樣子本來已經夠亂了，豎琴手同盟的恐怖分子還要來湊熱鬧，人體炸彈是家常便飯，樓房爆破是飯店小炒，稍微豐盛一點，則是組織刺客狙殺各位將領，不過由於帝國那套混亂到讓人發瘋的軍銜制度，恐怖分子雖然把元帥上將什麼的殺了一大堆，倒也沒能幹掉什麼有價值的目標。最令伊爾明斯特血壓升高的是，一夥悍匪劫持了某個教會的飛行船，把原計劃散佈的宗教傳單換上了傳播瘟疫的細菌彈，差點讓深水城演出一場魔幻版生化危機！?
面對這樣一副萬花筒般的衆生相，伊爾明斯特大賢者感到了深深的疲憊和無助，他每每想要撩挑子不幹，但是一想到拯救帝國的巨大責任，又一次次咬着牙堅持了下來。本來，大賢者還對作爲海戰主力的安姆艦隊抱有一定期望，可是等今天看到那艘“金船”之後，已經轉而變得對一切都徹底絕望了。?
“這種軍隊只配放進動物園供人觀賞，卻要我領導它去大洋彼岸遠征！”精神崩潰的大賢者抓着自己的頭髮，心中無比沮喪，“這種不可能的任務要怎麼完成啊！”?
“你就知足吧，當初我討伐費林魔葵的時候，手裡的牌還不如你呢！”化身爲女教授的前大奧術師卡爾薩斯拍拍大賢者的肩膀，低聲安慰道，“再怎麼說，區區一座北極港也不會比能殺人於無形的費林魔葵難對付吧！”?
“可是我實在沒什麼信心啊！”?
“鎮靜，鎮靜！如果你這個當頭兒的都慌了，那咱們就真的沒指望了。”卡爾薩斯大聲地替他鼓勁，“既然有這功夫說些喪氣話，那還不如多多祈禱幸運女神保佑來得有意義。我們素質稍微差一點沒關係，只要敵人比我們更糟糕，或者新大陸那邊的友軍比我們更優秀就足夠了！”?
“真能有這樣的好運氣？”?
“……但願吧！”稍微猶豫了一陣，卡爾薩斯還是對大賢者說了實話，而後者立即抓狂。?
“我討厭這該死的差事！”?