縣太爺說道:“這條小道通往縣衙後面的樹林。”
說完他們這一羣人就陸陸續續的上了這條小道，等他們這一羣人全部進入後，縣太爺關閉了牆壁上的機關。
沈師爺他們在這條密道里走了二十分鐘，終於到達了一個枯井，他們擡頭向上望去，發現有一個向上的木質樓梯，他們井然有序的登上了這個木質樓梯，大概也就十分鐘他們一行人只見灰頭土臉的爬了上來。
他們看了看四周果然是一片茂密的樹林，此時只見夜深人靜，在微風的吹拂下，樹葉傳來了噼裡啪啦的聲響。
沈師爺說道:“我們現在該往哪裡走？”
劉光義說道:“我認識路，大家都跟着我走。”
說完他們這一行人直撲張家莊。
走在去張家莊的路上劉光義問道:“師爺和柳姑娘的感情怎麼樣，聽說縣太爺已經答應把柳姑娘留在縣衙裡了。”
沈師爺微微一笑說道:“柳姑娘是位好姑娘，她非常體貼人，我很擔心給不了她幸福。”
劉光義聽完說道:“既然這樣你就好好對待人家，別想太多了。”
正在這時他們身後的一個士兵突然叫道:“大人，前面似乎有一個人。”
劉光義說道:“你們不要叫我們大人，我們現在是平民。"接着他們急忙向前看去，看這身影似乎是一位老人。
說完他們這一行人就急急忙忙的追了上去，只見劉光義說道:“前面那位老鄉，等等我們。”
這位老人聽到後面有人叫他，他拖着年邁的步伐慢慢的轉過了身，聲音嘶啞的說道:“是誰叫我！”
沈師爺注意到這是一位慈祥的老人，頭髮梳得十分認真，沒有一絲凌亂，微微下陷的眼窩裡，一雙深褐色的眼眸，悄悄地訴說着歲月的滄桑。
劉光義說道:“老大爺，我們是從別處逃難的難民，你不要害怕。”
這位大爺問道:“你叫什麼名字？”
劉光義說道:“我叫劉小二，在家排行老二，是村子的村長，這位是我大哥。”
沈師爺看到這裡說道:“我叫劉大，我們村被洪水淹了，沒有地方落腳，所以我們就帶着村民四處流浪。”
這位老大爺說道:“我叫張有福，是張家莊的村民，雖然也經常受到官府的剝削，但是情況和你們比起來還是好那麼一點，如果你們不介意就去我家坐坐。”
沈師爺聽到這裡說道:“這樣的話那就麻煩老人家了。”
說着劉光義和沈師爺扶着張有福就向張家莊走去。
大概走了一個時辰他們終於到了張家莊，他們停在了一個院落前，這位老人手顫巍巍的打開了大門，他們就走了進去。
只見這座破舊的庭院裡有一個背陰的六級臺階，因年久失修，地面下沉，階梯旁裂開了一條長長的縫陷，不知何時開始，縫陷裡竟長出幾株不知名的小植物。
正在這時傳來了村子裡的雞叫聲，天就要亮了。
張有福打開了院子裡的房門，只見房間裡空空蕩蕩，一張又臭又髒的草蓆上放着一個破枕頭和一兩本脫了頁的書，草蓆旁放着一張已破出好幾個洞的木桌，上邊放着一口破碎出好幾個缺口的碗，還有兩隻沾滿了殘渣的盤和一雙又短又細的筷子。
張有福讓劉光義他們先進屋歇歇腳，自己去準備一些食物。
等張有福離開後劉光義說道:“看來這位老人家裡也不富裕啊！”
沈師爺說道:“從這裡可以看出這個鄉紳肯定剝削村民了。”
劉光義說道:“我們問問這位老人，聽聽他到底遇到了什麼樣的困難。”
大概過了十分鐘張有福拖着一個木盆走了進來，裡面是一盆已經煮熟的地瓜。
劉光義問道:“老人家，你們就經常吃這些嗎？”
張有福嘆了一口氣，似乎有什麼難言之隱。
沈師爺說道:“我們就是因爲官府把賑災銀兩給貪污了，現在才落到這個地步，老人家你把所受的苦說出來會好受些。”
張有福拿出了自己的煙槍，從自己的菸袋裡取出了一些菸葉，他把這些菸葉緩緩的裝進漏斗，沈師爺看到這裡就拿來了蠟燭把張有福煙槍裡的菸葉給點燃了。
張有福吸了一口煙，過了一會兒吐出來一團煙霧，這些煙霧籠罩着他，真的像是一位仙人。
只見他想了一會兒，終於開口說話了。
原來揚州的交通以水路爲主，揚州處於長江與京杭運河的交叉處，屬於重要的交通地址位置，這裡的村民平常都是以種植稻穀爲主。
大概是一年前鄉紳帶領一羣手下來到了村裡，他們通知官府要把村民們的稻田收回，不讓村民們再繼續種植了，村民們聽了當然是不樂意，於是就質問鄉紳如果村民們不種田那怎麼生活呢？
鄉紳的回答是讓村民們幫助官府種田，官府給予村民們一些銀兩，管吃管住。
有幾位村民氣不過說要去縣衙告發鄉紳，鄉紳氣急敗壞的召集手下把那幾位村民打了個半死，村民們看到這裡再也不敢說去縣衙告發他的事了。
村民們幫助他們種田的時候雖說管吃管住，吃的是發黴的餅子，喝的卻是帶有沙土的大米湯。
說到這裡張有福眼淚唰唰往下掉，他用袖口簡單擦了擦眼淚接着講了起來。
這些村民住的地方就是一個簡易大帳篷，每個帳篷裡面住了整整一個村的村民，帳篷裡鋪滿了破草蓆，每逢下雨就是外面下大雨屋裡下小雨。
好不容易幫他們把田裡的活幹完了，每個人才僅僅發了五文錢，這讓村民們怎麼生活。
村民們餓的不行，就在這個鄉紳不知道的地方種了地瓜，這種農作物只要種上就不需要人管了，等它成熟去收穫就可以了。
劉光義聽到這裡心裡很不是滋味，只見他氣的青筋暴露，嘴裡怒罵道:“真是一羣可惡的貪官。”
沈師爺問道:“老人家，如果你們信得過我，可以讓我們看看你們的地瓜田嗎？”
張有福說道:“大家都是被官府剝削的村民，有什麼不可以的，你們隨我來。”
他們一行人跟隨張有福順着一條小路來到了一片樹林，樹林裡的雜草已經處理乾淨，裡面種上了地瓜，這些地瓜由於長時間得不到陽光照射，此時枯萎零落，花殘葉敗。
張有福走進地瓜田指着瓜田中的三棵樹說道:“這三棵樹中間的範圍就是我種的地瓜。”