圓圓帶着不捨、帶着遺憾離開了家鄉，這一次心中了無牽掛，那最大的牽掛從此塵封在她的記憶深處，成爲心中永遠抹不掉的痕。
她直奔揚州，和已經到了的蘭姨會合，租賃場地裝飾，忙的不亦樂乎。現在她最大的願望就是工作，工作讓她無暇顧及情感，在她們不懈的努力下，兩個月工作就緒，也正好到了年關。於是決定在春節掛牌、開業。
花開兩朵，各表一枝。江南一帶歌舞昇平，京都卻是另一番景象。
崇禎皇帝從即位以來，殫精竭慮，力圖整飭朝政。大明朝歷年來累積的沉痾，讓這位年輕的天子頭痛不已，各地農民起義風起雲涌，關外後金虎視忱忱，大明王朝風雨飄搖，內憂外犯，讓這位苦命天子食不安寢，夜不成寐。
乾清宮裡，周皇后滿眼愛戀地看着崇禎帝說道：“皇上歇息一會吧！人又不是鐵打的，這樣怎麼能行呢？” “唉，世上還有比朕窩囊的皇帝嗎？”崇禎一臉憔悴，落寞地說道。
外面王成恩聽到崇禎的話，眼裡流出了淚水，這位自己看着長大的皇上，一天天日漸的憔悴，讓他的心裡陣陣地疼痛。忽然魯四慌慌張張地跑來。“魯四，慌什麼，有什麼事？”“外面、外面兵部上書求見皇上，大事不好了，李匪打到了中都了。”王成恩聽得心驚不已，那可是大明朝龍興之地啊，列祖列宗的墓地也在那裡。可如今的皇上還禁得起這樣的打擊嗎？“嗯，知道了，告訴他們，明天早朝在行稟報吧！再安神一個晚上吧。”
崇禎八年，各路反王聚會河南滎陽，共商分兵定向之策略。高迎祥、李自成率領其義軍轉戰江北、河南又入陝西在寧州擊殺明副總兵，旋又奇襲真寧，再敗明軍，迫使總兵曹文詔自殺。李自成游擊戰術精湛，闖王來了就放糧，打開官倉，放糧食賑濟，農民怎能不擁護，他放了糧倉就走人，隊伍越來越壯大。在中原數省遊擊奔襲的李自成部，突然揮師南下，出其不意，一舉攻克明太祖龍興之地--中都鳳陽，掘了皇帝的陵寢並一把火焚燬。
李自成的這一舉措，震驚了崇禎王朝。
第二天一大早，天剛矇矇亮，就有大臣急匆匆來報，王成恩看着他們焦急一臉沮喪的樣子，說道“說吧，現在打到哪兒了？”“李自成攻陷中都，焚燬了皇陵、、、”王成恩聽着，當頭如遭雷劈，一陣昏暈。天啊！這可如何是好？必須要皇上知道，他的眼裡流下了兩行清淚，黯然向乾清宮走去。
乾清宮裡，皇上看着聲色黯然的王成恩，心裡咯噔一下，以王成恩的沉穩，出現了這樣的表情，一定是有大事發生了：“說吧！究竟發生了什麼事？”早已神經衰弱的崇禎皇帝一臉疲憊地說道：“皇上，”王成恩叫了一聲失聲大哭，“他們、他們焚燬了列祖列宗的墓地。”崇禎聽了昏昏欲倒，王成恩急忙上前扶住：“蒼天啊，列祖列宗啊，我對不起你們啊！”接着
就暈了過去，王成恩急忙掐人中，“皇上、皇上啊、、、”崇禎在王成恩聲嘶力竭的喊叫中幽幽轉醒。強自撐起身子，向放置列祖列宗牌位的地方踉踉蹌蹌走去，王成恩一臉哀慼緊隨其後
“列祖列宗啊！都是不孝子孫無能啊。才讓這些賊寇這樣猖狂啊！讓太祖受此羞辱、、、”他跪在祖宗牌位前痛哭流涕，以頭搶地。“蒼天啊！、、、”
是自己的無能，才使得大明朝處於風雨飄搖之中，痛苦地又暈倒在地。
“皇上！”“皇上！”王成恩急忙奔過去
周皇后一身素衣，一臉悽切剛剛走進來，看到這撕心裂肺的一幕，淚水撲簌簌的落下，“皇上、、、”淒厲的叫聲直徹雲端。
“皇上啊！”一邊哭喊着，老淚縱橫，一邊掐住了皇上的人中。
崇禎皇帝悠悠醒來，睜開眼看到了王成恩，淚水止不住留了下來。
“王成恩啊，朕當得這叫什麼皇帝啊，朕死無葬身之地啊！無顏見列祖列宗啊！”崇禎皇帝淚流滿面，捶胸頓足。
“皇上，節哀。現在首要的是如何夷平賊匪，報今日之辱。”
皇上聽了收起淚珠，眼裡閃過一絲狠厲之色，從王成恩懷中坐了起來。
周皇后眼裡含着淚花，哀憐的說道：“皇上啊，你不能總是這樣，身子骨會吃不消的，要愛惜自己的身體，有什麼事和大臣們商量一下，那麼多事你一個人怎麼忙得過來呢？”
崇禎聽了周皇后的話，眼神閃過一絲厲芒，聲音激越地說道：
“滿朝文武都是飯桶！平日裡瞎咧咧，拿着雞毛說個事，正用到他們的時候，都啞巴了，朕的俸祿就養了這麼一羣廢人。朕要在列祖列宗和天下子民面前謝罪。”
“王成恩，朕要下罪己詔，向列祖列宗及天下黎民謝罪。”
崇禎皇帝下了罪己詔，罪己詔曰：“朕以涼德，纘承大統，意與天下更新，用還祖宗之舊。不期依任非人，遂致虜猖寇起。夫建州本屬我夷，流象原吾赤子、、、、、、文武宜也各省察往過，淬勵將來，上下交修，用迴天意，總督總理，遍告行間，仰體朕心，共救民命。密約聯絡，合圍大舉，值搗中堅，力殲勁寇、、、、、、”
崇禎下令在中原範圍內剿匪，剿匪越剿匪越多。農民不管你崇禎說的多好聽，你爲民命？我只認糧食不認人，闖王來了有糧食吃，打開門來迎闖王。
李自成，本就一介匪民，他厲害之處，就是掌握了農民的心理，他本來自農民，走到哪兒就放糧食，不怕農民不跟着他跑。他不管建設，只管破壞。這可苦了崇禎，把個病懨懨的崇禎王朝拖得只剩了一口氣。
金鑾殿上，一身素衣的崇禎皇上形容憔悴，臉上佈滿烏雲，靜靜的坐在龍椅上用那幽幽的眼神俯視着羣臣， 大殿裡靜壓壓，只看到大臣們腿肚子發顫。
洪承疇
看了看左右，走出了班列，開口說道：
“皇上微臣自薦剿滅匪賊，微臣有平匪三策請皇上恩准：要聯合剿匪，步調一致，統一調派，不能各自爲政；聯合佈防，使匪賊無處藏生；允許納降，分化匪賊勢力微臣請與盧象升在西北、東南全國範圍內剿匪。”
崇禎聽了洪承疇的話，臉上的烏雲才散了些。
“准奏，洪愛卿聽旨：朕封你爲清剿總指揮平夷內患。”
全國範圍內的清剿開始了，長時間的圍剿，後終將高迎祥捕殺，李自成敗走潼關，張獻忠投降，中原似乎平定了。
江南揚州城，一派繁榮，春節前宣傳海報就貼在劇院門口：正月初一，晚上七點《貴妃醉酒》、《荷塘月色》《女兒情》準時開演。小圓圓的揚州分劇院掛牌開業了。
晚上七時，劇院人流涌動，其中來了一特殊之人，將徹底改變圓圓命運之人。當主持人說出：“今天是麗春分院掛牌及開業免費義演，以後將實行會員制。第一場演出：貴妃醉酒”
當小圓圓一身紅色盛裝，蓮步輕移來到舞臺中央，場中頓時失去聲音，那徹天的紅色，搖曳的紅色，飄忽的、燃燒的、跳動的紅色…只一眼，只這紅色就能暈眩人的眼。那珠玉鳳冠下嬌俏的臉龐如雨過牡丹日出桃花，秋波流轉嬌美動人。這紅色，似乎她被賦予了靈性一般，萬種光華如波浪般流動浮沉。也不知究竟是美人映襯了紅色，還是紅色映襯了美人。讓人不由自主的生出想去觸摸的想法。只一個出場，就差點讓人暈眩。她丹脣輕啓：
“愛恨就在一瞬間，舉杯邀月情似天。愛恨兩茫茫，問君何時戀…”歌聲伴着輕舞，讓人聽到了林中鳥兒在唱歌，看到了陽光下被浪花叫醒了的睡荷微笑的臉。那一雙翻飛的水袖和飄動的腰姿，如靈蛇在飛舞，水袖飄飄舞步旋轉，身姿搖曳，搖曳出一身的流轉光華。
小圓圓的演出震驚了全場，人們忘記了呼吸，忘記了身在何處。良久，纔回過神來，掌聲、叫聲不絕於耳，彷彿只有這樣才能表達他們的心情。
接下來的《女兒情》就要上場了。
當小圓圓身着淡粉輕紗如月中仙子飄飄然來到舞臺，“鴛鴦雙棲蝶雙飛，滿園春色惹人醉，悄悄問聖僧，女兒美不美，…”場上失去了呼吸聲，小圓圓徹底征服了觀衆的身心。接下來的荷塘月色讓觀衆看到了不一樣的表演。紛紛表示願意加入。小圓圓成功了，她十分高興，她還不知道，因今天的演出，自己的命運將發生翻天覆地的變化。
小圓圓一場舞劇，紅遍揚州，大家都以能觀看圓圓的演出而興奮、激動，爭着要加入貴賓級、白金級、金卡級，揚州的事業拓展開了，紅紅火火，噴薄向上。
只是令圓圓沒想到的是，因一場演出，有人找上她了，而自己還不敢推脫，這讓圓圓很苦惱，因爲過幾天，她就的隨他進京了。
（本章完）