無仗可打，兵卻是要練的。養兵千日，以圖用在一時。這個養當然不是吃飽喝足拿軍餉完事，父親對練兵甚爲嚴苛。總得爲自己找點事做不是？於是，我便從小跟了他去兵營。
我是嫡長女。父親有一妻五妾，母親生我時難產過世，以後父親娶得再多，也只得我一個，他愛我如珠如寶，當成男兒養的心也是有的。常在兵營裡待着，我竟喜歡上這樣的地方，也喜歡兵法陣法。父親細細教我，兵營裡的將領無事也愛說給我聽，加上我自幼聰慧，博覽羣書，就拿了各種看來聽來的陣法佈置了玩。一日，我小試牛刀的陣法竟難住了將士，就似玩遊戲，設陣與破陣雙方都絞盡腦汁。父親呵呵大笑，這般練兵倒也有趣，此後他就由得我去出謀劃策，設陣調兵，大家都開心。
終於我在十二歲那年對父親道：“爹爹，我們要不要打打別的國家？老是自己人打來打去打着玩多沒意思！”
父親被我勾起心事，眼裡也冒出慾望，他也想痛痛快快真正地在戰場上殺敵過癮，畢竟當了幾十年太尉，手下兵多將廣，居然沒打過仗，是有點想不通。
這一年，我的姑姑已由貴妃擢升爲寧國的皇后。王家是寧國的世家大族，姑姑是皇后，族長又是統領全國兵馬（給安清王的除外）的我爹，權勢如日中天。打個比方，王家要是惱了，寧王就高興不起來。因爲馬上就會有各種奏摺上報哪個地方賊多了，哪個地方稅收不上來了，甚至瑣碎到今年宮中爲宮妃制頭花用的絹是用鏡城產的還是用陳國採購的等等，煩得寧王焦頭爛額。而且忠於王上的顧相一干人不論出什麼主意，與王家站在一邊的朝臣就會站出來插科打諢，雙方在朝廷上引經據典，爭論不休。當然，父親一般都很少吭聲，因爲他知道，這些人把寧王吵暈了，回到後宮，姑姑還會倚在枕頭邊上再吹股涼風。王上的腦袋一痛，剛開始還想當個和事佬算了，久了就會明白，還是讓王家高興點好，一好皆好，其樂融融。我時常想，父親對權勢的熱衷，很大程度上也是因爲無仗可打、無事可做吧。
雖說父親的影響力巨大，我對父親的影響力也夠強，但是，遇着興兵征討各國這樣的大事，我們還是得先進宮和姑姑通通氣再說。於是，父親帶我進了宮。
這是我第一次進宮。父親和姑姑談事，我則自個去逛御花園。聽說這裡是先祖皇帝以鳥爲圖設計的花園，園子裡岔路衆多，無事之時，那貪玩的先祖皇帝就帶着年輕的宮妃在這裡面捉迷藏，倒合了我喜歡佈陣的胃口。
進了御花園沒多久，我便聽到前面有說話聲。我隱在花叢裡往外瞧，看到兩位穿着皇子服飾的年輕人坐在涼亭裡下棋。年長的一位朗眉星目，年幼的俊逸瀟灑。我聽得年長的那位呵呵大笑：“四弟，你又輸了，怎生棋力不見長啊？”
年幼的答：“大哥棋力非凡，子離自嘆不如。”
我想，這就是傳說的風城五公子中的兩位，我的表哥太子劉鑑和四皇子劉緋了。不一會兒，他倆起身離開。我忍不住好奇，過去瞧了瞧方纔兩人下的棋。很奇怪，照二人所坐位置和棋盤顯示的來看，四皇子不像是要輸棋的樣子，卻偏生在快至中盤時落子有誤，從他的起勢看，他斷不該犯這樣的錯誤。這個四皇子真有意思，讓太子棋麼？我笑了，很得意，他的錯子落得極爲巧妙，也只有我纔看得出來。我不禁想，這位只大我三歲的四皇子心機很深呢。
和父親出宮以後，父親更加鬱悶。原來寧王這次不管頭多疼，就是不肯答應出兵。唉，他實在是位守成有餘、難成霸業的王！我也氣悶，便悄悄求了父親年年給我撥新兵，在黑山森林一處山谷裡開始訓練我自己的隊伍。我很希望有一天能威風凜凜地帶着我的軍隊，戰無不勝攻無不克。
我，王燕回，要實現父親沒有實現的願望，去征戰四國，統一天下，讓所有的男子都臣服於我，而不僅是得到嘴上幾聲誇獎。
及笄之後，上門求親者衆多，我一一回絕。不是和我一般有雄心壯志者，我不屑。然而到了十七歲那年，姑姑喚我入宮，她瞧了我半晌道：“燕回，你嫁與太子可好？”