大概到了傍晚的時候, 一行人就出了谷，而此時大部隊已經在外頭等着了。
看到景文帝的那一刻，衆人當即跪地，三呼萬歲, 尤其是當初負責大船安全的指揮使, 如今更是兩股戰戰。
幸而他是皇帝的人, 不然的話早被二皇子給咔嚓了。
現在景文帝脫困, 也就到了最終審判他的時候。
“卑職無能, 未能及時察覺刺客到來, 致使聖上龍體受損, 還請聖上降罪！”
實話實說，那羣刺客來勢洶洶又悄無聲息, 指揮使未能及時察覺也在情理之中。
但是沒辦法, 結果便是如此，當初既然給了他這個差事，他就一定要將這個差事給辦好, 無論是不是超出他能力範疇。
故而景文帝沒怎麼猶豫, 當即就免了他身上的官職，換另外一個人頂上了。
這對指揮使來說, 已經是最好的結局了。
皇帝受傷，幾位皇子受傷，自己能夠保全一家老小就不錯了，剩下的這條命, 算是白撿回來的。
指揮使幾乎是挺直了腰板，結結實實給景文帝磕了三個響頭, 眼中滿是感激：“卑職謝主隆恩。”
除了指揮使之外，但凡是負責這一塊的其他人一個都沒能跑掉。
全部都跪在景文帝的前頭, 或忐忑或緊張的等候着景文帝發落。
而隊伍裡頭的姚芷，乍一見到這樣的場面，立刻就被唬住了。
從前在藥人谷的時候她就只知道青年的父親氣宇不凡不似常人，如今纔算是真正見識到了對方身爲皇帝的那一面。
還有其他人也是，幾乎是在出谷的瞬間，就收斂起了全部的輕鬆跟玩笑，一下子就變得小心跟緊繃了起來。
這些說的就是七皇子跟八皇子。
姚芷本能的看向身側的青年，見他還是那副樣子，不知爲何，莫名就鬆了口氣。
似乎看出了她的情緒，葉朔低聲安撫道：“不必緊張。”
姚芷到底也是見慣了風浪，很快就點點頭。
正好暗衛們都在這兒呢，見便宜爹對着武一耳語幾句，再然後七八個暗衛零零散散的消失於人羣，隱約感覺到這些人應該是去查當初的刺客一事了，葉朔不由道：“最近幾天多在我身邊待着，你若是有什麼事情就跟我說，到時候我陪你。”
姚芷張了張嘴，片刻後輕輕“嗯”了一聲。
一旁馬車裡頭的四皇子：“……”
他們兩個說歸說，能不能不要在自己面前說啊？
整頓完隊伍之後，景文帝一行很快又上了路。
吸取了上次的教訓，這回除了南巡本身就帶的人，以及暗衛之外，盛洲如今剛上任的知州聽聞聖上如今在自己的地界，當即就派了駐軍過來。
景文帝來時身邊不過一千來人，回的時候浩浩蕩蕩，足足四五千之多。
看着隊伍之中的青年，之前的時候姚芷還以爲他的出身並不好，所以才能那麼隨便的說出來要娶她之類的話。
但是兩天時間過去，從周遭衆人透露出來的消息來看，完全不是那麼回事。
當朝貴妃之子，皇帝最寵愛的兒子，鎮國公的外孫……
前梁州首富，就連近兩年來江湖名聲鵲起的總瓢把子也是他。
除了太子之外，出身最爲金貴的九皇子啊……
整個隊伍裡頭，所有人對他無不是恭恭敬敬，包括其他幾位皇子在內，都對他客客氣氣。
姚芷漸漸纔對他的身份有了進一步的認知，然而跟他相處的時候，竟然完全都看不出來。
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“這麼看着我做什麼？弄得我怪不好意思，跟人說話都不利索了。”她的眼神太過專注，葉朔又是個十分敏銳的人，沒一會兒就覺得後背開始發燙。
猝不及防，葉朔一張顛倒衆生的俊臉湊近，一下子就把姚芷鬧了個大紅臉。
“九皇子，請你自重！”
佯裝鎮定，但紅衣姑娘緋紅的耳尖卻還是出賣了她。
“我們兩個現在已經沒有關係了！”
“有什麼的，這裡又沒有外人。”葉朔不是那種不知分寸的人，在外頭的時候肯定不是這個樣子。
一旁的四皇子沒忍住，重重的咳嗽了一聲：“咳咳！！”
等兩人望過來時，四皇子有些無奈：“我這還在呢。”
四皇子想要重新站起來的欲/望越發的強烈，不然遇到這兩個人跑都跑不掉，只能被迫聽他們說那些酸話。
自打姚芷從梅英卓手裡頭接過給他治傷的活兒之後，九弟往自己這裡跑的就越發的勤快了。
葉朔見狀，絲毫不顯得慌張：“這有什麼的，四哥你又不是外人。”
幾個哥哥都不是喜歡到外頭嚼舌根子的人，嘴巴一個比一個嚴，葉朔纔會要更放肆一些。
四皇子說是肯定不會往外說，但問題是就算是這樣，他對自己未免也太放心了一些。
四皇子無言以對，只能待會兒安排下去，讓身邊的人在九皇子來的時候多注意一下週遭的動向，省得被有心人瞧了去他還不知道。
今天已經是出谷的第三天了，按照週期來說，是時候要給四皇子施針了，但問題是四皇子傷的是右腿，姚芷一個姑娘家，自然是不好親自動手。
不過這事兒倒也不難，施針而已，找個稍微有點水平的醫者都能夠勝任，不是什麼大問題。
“我來吧。”
一旁的葉朔冷不丁的開口，一副躍躍欲試的模樣，別的不說，認穴道這個事情葉朔絕對的厲害。
然而就是這短短三個字，卻讓四皇子渾身的汗毛都豎起來了。
讓九皇弟動手，那自己還有活路嗎？
然而葉朔之後的話，就更是讓四皇子絕望。
“不過你得先教我怎麼施針才成。”
四皇子風度盡失，幾乎是想都沒想就喊了起來：“我不要你來！”
“隊伍裡的太醫呢，讓太醫過來！”
四皇子已經做好了爬也要爬出去的準備。
大約是他叫的過於慘烈，沒一會兒太醫就趕了過來。
姚芷將需要施針的幾處穴道，順序以及力道交代了一遍之後，太醫心裡頭很快就有譜了。
“四哥，你就不能信弟弟一次麼？”葉朔一臉的失望。
生怕晚一點他就直接上手了，四皇子恨不得把脖子搖斷。
“那好吧……”
見青年情緒有些低落，姚芷糾結半晌，最終還是開了口。
“你過來，我教你。”
施針手法而已，算是一些基礎的東西，姚芷也就沒那麼在意。
從前的時候像是遇到這種事，姚芷一般都是手把手教他，但現在畢竟不一樣了，她就只在旁邊指導，碰都沒碰他一下。
小九也有今天。
四皇子不自覺的笑了一下，不過很快他就因爲腿部驟然間傳來的疼痛而扭曲了表情。
對比起葉朔跟四皇子這邊，景文帝那裡的氣氛要緊張許多。
若是不能查到那麼一大批刺客的來源，則景文帝寢食難安。
如今大部隊早已經到了盛洲之中，又兩天過去，邴洲那裡傳來消息，說是太子得知他們脫困的消息，無論如何都要過來。
見太子終於不再是那副死氣沉沉的樣子，景文帝的心情終於稍好了一些。
此時景文帝也想起來了，自己在梁州的時候讓人給太子送去的那封信，想必看完了那封信之後，太子應當不會再像之前那樣了。
一旁的二皇子見狀，眼神卻是倏的沉了下去。
父皇他表面看起來最爲寵愛九弟，但這些寵愛最終只不過是浮於表面，他最看重的，到底就只有太子一人罷了。
這麼多年二皇子總是想不明白，同樣都是父親的兒子，太子究竟有哪裡好？對方唯一比他們強的，也不過是會投胎，投生到了元后的肚皮裡罷了。
枉費父皇那樣疼愛他，這次太子恐怕是要叫父皇失望了。
二皇子低下頭來，掩去眼中已經冒頭的怨憤與不甘，勾起脣來，諷刺一笑。
而景文帝的好心情，也最終止步於暗衛那裡傳來的消息。
將暗衛呈上來的種種證據瀏覽過後，景文帝的臉色一下子就變了。
他怎麼也沒有想到，自己一直以來寄予厚望的嫡子，竟然會做下弒父殺弟這樣的事情來。
所謂的父子之情，不過是一場笑話罷了。
景文帝心口發悶，喘不上氣來。
“什麼？三哥要來？”同樣聽說了這件事，葉朔一下子就從牀上坐了起來。
他已經快三年沒見過太子了，想想還是挺想念對方的。
第二天一早，聽到外頭的動靜，葉朔特意起了個大早。
看到太子的一瞬間，葉朔不由得愣住：“怎麼瘦了這麼多？”
在葉朔的印象當中，太子一直是君子端方，溫潤如玉的模樣，現如今卻是風采不再，整個人形銷骨立，瘦的幾乎脫了相。
有那麼一瞬間，葉朔險些不敢認。
看到是他，太子下意識的便露出了一個笑容：“小九。”
短短兩個字，不知爲何，卻叫葉朔險些落下淚來。
“沒事就好，沒事就好……”看到弟弟健健康康，身體方面似乎並沒有什麼大礙，太子不免鬆了一口氣。
端詳片刻，太子不由道：“小九似是又長高了許多。”
太子遙記得當年他離宮的時候，也不過就跟自己差不多高，現在可倒好，都超過自己小半個頭了。
“三哥如今算是徹底比不得你了。”
沒辦法，在外頭見天撒歡，運動量大，可不就長得快麼。
被對方調侃的目光看的有些窘迫，葉朔剛想說什麼，卻聽到不遠處傳來通報的聲音——
“皇上駕到——”
“給父皇請安，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
太子下意識的跪下，卻不知上頭的景文帝再看向他的時候，眼神裡頭先是憤怒，繼而便成了憤恨，手中握着的佛珠也不斷的收緊，神色極爲陌生，彷彿第一天認識他一般。
“兒臣聽聞父皇遇險一事，極爲的心焦，不知父皇如今可還安——”
太子見上頭久久未有聲音傳來，沉默了一瞬，繼而便開了口。然而他話都還未說完，景文帝已然是憤怒至極。
聽到那個“安”字，景文帝便再也剋制不住，一腳便踹了過來。
“混賬東西！”
太子只覺得肩膀一陣劇痛，伏在地上喘息之時，眼中最後一絲亮光，也終於徹底變成了麻木。
這一天，終究還是到來了。