二天一大早，沈穆清的睡房剛掌了燈，樑季敏已立在
她聽見英紛笑道：“三少爺這麼早！三少奶奶和二姑娘還沒起呢！您要不要坐下來喝杯茶。”
“不用。”樑季敏的聲音有些緊繃，“我就是有句話問問三少奶奶——天我們國子監的幾個同窗約了一起去給林祭酒拜年，我要早點出門。”
沈穆清就吩咐身邊的步月：“跟三少爺說一聲，我馬上就好！”
步月應聲而去，沈穆清對着鏡子撫了撫烏黑的青絲，笑着對明霞道：“給我綰個牡丹頭吧！”
明霞微怔，笑道：“少爺還在外面待着，不如綰個纂兒……”
“今天可是大年初四，”沈穆對着鏡子左顧右盼，淡淡地道，“你不是常說我打扮得太素淨了嗎？今天讓你顯顯手藝。”
明霞然，不安地看了一旁正給沈穆清搭配衣裳的英紛一眼。
英紛朝着了眨眼睛，做了個“讓你幹什麼就幹什麼”的表情。
明霞眉頭微蹙，應了一“是”。
等沈穆清收拾好。外已是大亮。
她笑盈盈地給季敏行了禮。樑季敏就急急地迎了過來：“你看見我屋裡地一箇舊扇套了沒有。”
沈穆清喊了明霞“把昨天我給你地那個扇套給三少爺”。轉身笑道：“一箇舊扇套而已。看把相公急地。”
樑季敏一怔子中有無措一閃而過。他喃喃地道：“那樣子我很喜歡。準備照着再做一個。”
“哦！”沈穆清目光流轉。璀璨如星。“既然是準備照着再做一個。我屋裡明霞地繡工也是數一數二地。”然後又喊明霞。“那扇套暫時就別還了你照着做一個。到時候新地舊地一起給三少爺送去。相公。你看如何？”
樑季敏喃喃半晌。才聲如蚊地應了一聲“好”。
沈穆清掩袖而笑：“放心，放心，我不會把這扇套搞丟的。說起來，我正想問相公，不知道這扇套是誰繡的，繡工這樣的好。這一開春，又要做春裳了正好請來給我做幾條綜裙。”
樑季敏眉頭微皺：“你自己的繡工也是頂好的，更何況還帶了丫鬟媳婦過來，何況請人做針指，反壞了名聲。”
“相公說的有道理！”沈穆清望着樑季敏，笑得如三月裡盛開的桃花般燦爛。
大年初一走本家，大年初二走外家，大家初三走岳家。過了這三天，大家走動就隨意起來。
初四樑季敏和同窗去給林祭酒拜年，初五被沈去去了張閣老家六被駙馬拉去去了晉王府，初七隔壁的魏公府請樑家兩兄弟去吃酒，初八柳進過府做客樑季敏代父陪客……樑季敏忙的時候，沈穆清則每天給太夫人和馮氏昏定晨省後就和樑幼惠在花園裡走走，或者回疊翠院去做針線活，很是清閒。
一來二去的，就到了正月初九沈穆清的生日。
沈穆清剛睜開眼，落梅、珠璣就帶着小丫鬟們給沈穆清叩頭祝壽，沈穆清笑盈盈地受了禮，給每人打發了一錠八分的小銀錁子。
英紛和明霞就端了長壽麪過來。
被吵醒的樑幼惠忙喊丹珠：“快把我送給三嫂的東西拿來。”
丹珠滿臉笑容地應了身拿了件大紅底石番花灰鼠毛的披風來：“這是我們二姑娘親手給三少奶奶繡的。”
明霞接過披風，沈穆清笑着給樑幼惠道了謝，請了她和丹珠一起吃長壽麪。
丹珠微怔笑着推辭。
沈穆清笑道：“你們二姑娘天天跟我在一起，這披風到底是誰繡的心裡可有數了。”說着，她摟了正嘟着嘴的樑幼惠“不過，一個心意到了個是手藝到了，我都心領了。”
一番話說的兩人都嘻嘻笑起來。
英紛就把丹珠按在了一旁的小錦杌上：“我們姑娘的生辰，歷來不講究的。誰給來拜壽，都有銀錁子得，都有長壽麪吃。”
丹珠跟着樑幼惠在沈穆清身邊混了這多日子，知道沈穆清是個沒什麼禁忌的人，加之英紛幾個有意和她處好關係，她的膽子也漸漸大了起來。今個聽英紛這麼說，立刻揪了她的語病：“好啊，英紛姐姐別日裡訓人訓得兇，今日也有說錯話的時候。”
英紛微怔。
丹珠已笑：“你們家姑娘現在是我們家三少奶奶了……姐姐說錯話了。”
“你這個小妮子！”英紛笑着就上前去揪丹珠的耳朵。
丹珠忙躲到沈穆清的身後：“三少奶奶救命啊！英紛姐姐欺負我！”
大家都嘻嘻哈哈地望着她們做怪。
樑幼惠就推着身邊的沈穆清：“你看，你看，我的丫鬟都讓你給收了心！”
沈穆清笑道：
明霞還把我那條錦緞蜀繡綜裙翻箱倒櫃地找出來給你怎一轉眼就忘了！”
樑幼惠就笑着去推搡沈穆清。
一時間，屋子裡歡聲笑語，把樑季敏也給驚動了。
樑幼惠就吵着要樑季敏送禮物給沈穆清。
樑季敏的神色間就閃過尷尬：“事先不知道，也沒有來得及準備……”
樑幼惠不依，沈清替他解圍：“一大早的，你讓他到什麼地方變個禮物出來啊！”
屋子裡的人都望着沈穆掩嘴而笑。
樑幼嘟了嘴：“三嫂，我是在幫你。你不僅不領情，還幫着三哥說話……”她的話音未落，不知是誰嘻嘻笑起來。
沈穆清鬧個大紅臉。只好佯裝沒聽見，高聲喊着英紛：“還不端了長壽麪出來。”
英紛望了神色間帶着分不自在的樑季敏一眼，忍着笑意去了。
“我有個小玩意，還挺意思的……”樑季敏有些尷尬地笑道，“要是你不嫌棄，就當是生辰禮物吧！”
沈穆清低頭沒吱聲。
樑幼惠已露出笑容：“這還差不多！快去，快去！”
樑季敏有了臺階，應聲而去。不一會就拿了個小小的紅漆描金匣子過來。落梅接了，遞給沈穆清。
樑幼惠在一旁興奮地道：“快打開看看，是什麼東西？”
珠璣怕是什麼不好意思拿出來的東西，忙笑道：“還是等會再看吧！”
樑季敏頗有幾分不安，笑道：“是我做的小玩意——你看喜歡不喜歡。”
既然這樣說，那就是能打開的東西。
沈穆清打開匣子裡。裡面是一對小銅人。兩個和尚，正擺着姿態，好像要打架似的。
大家微怔。
樑季敏已拿出來演示。
他拿了長鑰匙給小銅人上了發條，小銅人就對打起來。
大家都嘖嘖稱奇地圍着看。
沈穆清則輕輕地對樑季敏說了一聲“謝謝”，笑道：“我很喜歡！”
她烏黑的眼睛裡閃爍着歡快的笑意，臉龐像綻放的花般嬌豔。
樑季敏一怔，半晌沒有吱聲。
屋裡正鬧得歡，就有小丫鬟進來稟道：“三少奶奶，沈家派人來給您送壽禮來了。”
自從初三回來後，李氏就開始讓去給她問安的月桂帶信給沈穆清。
她的信通常都很長，內容也很八卦。比如說，有一次就寫了山東布政司田免給張閣老送梅乾菜的事。她還在信中告訴沈穆清，田免和張燦然是因爲兩人是同鄉兼同科，但十二年同在陝西任縣令的時候，爲一樁案子反目，五年前張燦升了內閣學士後，兩人才又開始來往。昨天的來信，李氏寫的是近日京都傳得沸沸揚揚的“中極殿大學士潘宏想把外室生的兒子上譜”之事，她不僅表達了自己對這件事的看法，而且還很詳細地闡述了自己對這件事最終結果的推測……並沒有說今天會派人給她送壽禮的事啊？
沈穆清壓住心底的困惑，忙叫小丫鬟把人迎進來。
來人是汪媽媽。
她穿着件豆青色妝花比甲，耳朵上戴着蓮子米大的東珠耳塞，手上是指甲蓋大的紅寶石戒指，比平日打扮的要貴氣三分。
汪媽媽一進屋就被炕桌上還在互打的小銅人給吸引住了目光。
沈穆清忙解釋道：“這是三少爺做的，說是送給我的生辰禮物。”
汪媽媽臉上立刻笑成了一朵花。
她先給樑季敏請了安，然後給沈穆清叩頭祝壽。
一旁陪着汪媽媽來的董媽媽待她行完了禮，殷勤地上前將汪媽媽攙了起來。
汪媽媽就讓人獻上了李氏的壽禮——一百個面捏的壽桃和兩套衣裳鞋襪。
東西雖然平常，但卻是李氏每年都給她準備的生辰禮物，她看着不由淚盈於睫。
沈穆清打發了汪媽媽和董媽媽各十兩銀子，又讓英紛將壽桃分別裝了送給太夫人、馮氏和兩個吃。
樑季敏見滿屋的婦人，交待了兩句就告辭了。
他一走，屋子裡的氣氛更是熱烈。
沈穆清拉了汪媽媽說話，問李氏的情況。
汪媽媽兩眼笑成了一條縫，不住地道：“太太很好，姑娘不用擔心。藥也進的好，飯也吃的香……”說着，眼睛又瞟向了那小銅人。
沈穆清見她有興致，上了發條讓汪媽媽欣賞。
她回去後，應該會說給李氏聽吧……
果然，汪媽媽一邊滿臉稀奇地望看着那對小銅人，一邊不住地點頭：“姑爺對姑娘可是真沒話說！”