沈穆清和蕭颯用最快的速度趕回了滬定。
一路上。霽娘天天纏着蕭颯，不是要蕭颯和她玩拋人的遊戲，就是要蕭颯把她頂在頭頂，倒不怎麼理睬沈穆清了。沈穆清就佯裝幽怨的樣子：“早知如此，就應該生個兒子的——兒子親孃，女兒親爹！”
蕭颯眼底就滿是戲謔，摟着她朝她耳朵吹氣，低低道：“回去就生！”
沈穆清不禁臉紅，夾在他們中間的霽娘卻不耐煩地大叫起來，引得蕭颯一陣大笑。
待城門在望時，蕭颯就把霽娘交給了沈穆清。
那時候講究“抱孫不抱子”，沈穆清能理解蕭颯的做法，忙把霽娘接在了懷裡。霽娘不知道發生了，衝着蕭颯哭了起來。
沈穆清拿了撥浪鼓哄她，她竟然把撥浪鼓往地下丟，打在轎板上發出了“咚咚”的聲音。
這孩子脾氣太壞了……先天不好就得後天培養！
沈穆清這次下了決心，回家就好好地拘拘她這性子。
儘管這麼想，可霽娘一直哭，沈穆清還是覺得頭痛。
聽到動靜的蕭颯就撩了沈穆清的轎簾朝裡望：“是不是霽娘在鬧，要不，我抱她進城吧！”
“不行！”沈穆清冷着臉。“哪能這樣不分場合。你只管走你的，不能讓她一哭就如願，以後大了怎麼辦！”
“孩子還小！”蕭颯笑道，“以後大了你再好好跟她說就是了。犯不着爲了這點小事讓她不痛快。”說着，就伸出手去抱孩子。
霽娘一看，立刻笑起來，伸出小手朝蕭颯懷裡撲。
沈穆清抱住霽娘：“這是內宅的事，你別管了。”斷然拒絕了蕭颯，又吩囑轎伕，“起轎吧！”
蕭颯望着眼淚汪汪的女兒，心疼得不行，還道：“我知道，就這一回，下次我再也不這樣了……”
“下次還有下下次，”沈穆清這次下了決心，“這件事，你就別管了。”
蕭颯還欲說什麼，轎外有人打招呼：“咦，這不是蕭爺嗎？您什麼時候回的滬定？”
家裡的事怎好曝於大衆眼前。蕭颯忙將轎簾放下，笑着回頭打量說話的人。
那人三十來歲，相貌普通，穿着粗布短褐，揹着個用藍花粗布搭着的竹簍。
“你是？”蕭颯不記得他有這樣一個朋友。
那個笑道：“我是劉家村的劉興，上次您領着我們打元蒙人，我們村裡一個人都沒傷着。”說着，把揹簍卸下，從裡面抓了三、四個雞蛋遞給蕭颯。“我去城裡賣藥材……只有這個能吃，您收下！”
“不用，不用！”蕭颯見那雞蛋是熟的，知道是這人的口糧，“家裡有，家裡有。”
“您家是您家的，我家是我家的。”那人執意要蕭颯收下，“這是用鹽泡了的，好吃的很。”
此時正是黃昏要關城門的時候，出城的人趕了回來，入城的人趕着回去，人來人往，正是熱鬧的時候，兩人在那裡推搡着，不免有人圍觀，又有人認出蕭颯：“這不是蕭爺嗎？去錦州接夫人了？”
蕭颯望過去，又是個陌生人。
那人就從筐裡拿了把青菜遞給蕭颯：“蕭爺，這是留着自己吃的，新鮮的很，您收下吧，這是我的一點心意。”
“不用。不用。”蕭颯連連擺手，“好意心領了，我們還要趕回家去！”
“這麼晚了，您回去也沒菜了。”那人就要把青菜塞到轎後接箱籠的馬車上，“早知道遇到您，我就多留些了。”
一旁的護衛不好攔，青菜就這樣塞到了馬車上。
蕭颯忙抱拳道謝：“多謝了！多謝了！”
“不謝，不謝！”那人笑道，“上次如果不是您，我們家小三早就沒命了。是我們謝您纔是。不知道您回了滬定，明天讓我們家小三去給您磕個頭纔是。”
有人就直接跪下來給蕭颯磕頭：“蕭爺，上次多虧您救了我們家的牛！”
一時間，熙熙攘攘的人羣裡七嘴八舌的：“蕭爺，各縣要組織團練，您是不是要當總教頭啊？”
“蕭爺，聽說您還在縣學裡當先生，是不是真的？”
“蕭爺，後面轎子裡坐的是不是尊夫人？有孩子哭，是不是我們吵着尊公子了？”
沈穆清正哄着霽娘：“……爹爹有事，不能總抱着你，你這樣總是哭，大家會不喜歡你的。”
孩子的感覺是很敏銳的，沈穆清沉着臉望着她，轎裡又沒有別人，她的哭聲漸漸小起來。
蕭颯聽不到轎子裡的動靜，擔心沈穆清打孩子，聽到有問起孩子，忙道：“孩子小，趕了幾天路……我們先回去了。”說着。朝護衛使眼色。
那些護衛不動聲色地圍了轎子，護着轎伕進了城。
蕭颯見狀剛鬆了一口氣，又被聞訊而來看熱鬧的人給圍住，蕭颯正不知如何是好，有衙役路過，幫着把人趕散了，他們這才能順利回家。
到了家，當然要打點打點剛纔幫了忙的衙役。
蕭颯不免抱怨：“也不知道這事是誰說出去的……弄得我現在多有不便。”
沈穆清只得呵呵地笑，霽娘卻可憐兮兮地望着蕭颯大哭起來。
蕭颯忙過來抱了霽娘，對沈穆清道：“我正好有個事商量你！”
霽娘在蕭颯懷裡扭來扭去。
沈穆清笑道：“是不是當什麼總教頭的事？”
蕭颯點頭：“你說，我是去當總教頭好呢？還是繼續在縣學裡當先生？說起來，實在是有些心虛，每到元蒙人進犯之時我都在外東奔西跑的，也沒有給那些學生好好地上課……”
言下之意是要去當總教頭！
沈穆清卻沉吟道：“你如今立了這樣的大功，不免有些讓人忌憚。我的意思，還是低調些的好！”
意思就是讓蕭颯繼續留在縣學裡。
蕭颯不免沉思起來。
霽娘卻是不依，又大哭起來。
蕭颯就抱着她在屋裡走動。
沈穆清把空間留給蕭颯，從他手裡抱了霽娘走了出去。
六、七個月沒有在家，她哪裡能放心，自然要到處走走，看看！
看得出，喜鵲是用了心的，家裡收拾得乾乾淨淨。就連牆角種的櫻桃樹也鬱鬱蔥蔥地抽了新葉，讓人看了眼前一亮。
“辛苦你們了！”沈穆清讓明霞給留在家裡的人每人賞了一個約有八分重的銀錁子。
喜鵲領着僕婦喜滋滋地道了謝。
沈穆清就讓明霞抱着霽姐玩，自己去了廚房，親自督促做了幾樣蕭颯愛吃的菜。
菜上了桌，沈穆清又讓人燙了一壺酒。
蕭颯就讓人拿了一對酒杯：“這段時間一直擔驚受怕的……你也喝一點！”
見到蕭颯，沈穆清一直懸着的心就落了下來，而且有一種安全感，覺得不管出了什麼事，有身邊這個人頂着，自己總是安全的。遂親自給蕭颯和自己各斟了一杯。
“敬我們夫妻重逢！”蕭颯先端了酒杯，一飲而盡。
沈穆清笑着喝了。
兩口今天喝的是“江南春”。是時靜姝送的，口感綿長清爽，沒有白酒的幹冽，很適合女性喝。沈穆清知道蕭颯有幾份酒量，但想到這幾日趕路辛苦，她特意選了這種酒。
“我仔細想過你的話了！”蕭颯夾了一塊金華火腿放到沈穆清面前的味碟裡，“還是做先生好一點！”語氣裡不免有幾分悵然。
蕭颯是個好動的人，當總教頭肯定是更符合他的秉性。
沈穆清又給蕭颯斟了一杯酒，勸道：“那些虛名我們就不要了……只要有需要，你盡百姓的本份去打仗就是了。”
蕭颯輕輕地嘆了一口氣。
沈穆清見他情緒不高，就說起自己寄居鄭家時的一些趣事：“……那位七嬸嬸想來個親上加親，把霽娘說給她一個四歲的孫子，我看着她那孫子比我們家霽娘還淘氣，忙以輩份不對推了……我過兩天準備去廟裡，請個師傅傳些風聲出來，就說我們霽娘不適早說親事……”
蕭颯開始有些心不在焉，後來漸漸有些興趣了：“也是。我可不想把霽娘留在滬定……就是要說親，也要讓閔先生或是老爺幫着定一個，不能這樣糊里糊塗地把霽娘嫁了。”
沈穆清倒想起另一樁事來：“老爺來信可說了霽娘叫什麼好？”
“上次我寫信很委婉地問了老爺，老爺說霽娘年紀還小，及笄再取都不遲。”蕭颯笑道，“說不定老爺和我一樣，不知道取什麼名字好。”
看得太珍貴了就會這樣……巴不得把最好的東西給她，卻又不知道什麼東西是最好的。
沈穆清思忖着，有小廝進來稟道：“爺，府衙來人了！”
蕭颯微怔，道：“請到花廳裡等。”又起身對沈穆清道，“不知道是什麼，我去看看就回！”
沈穆清點頭，蕭颯很快就回來了：“京都派了御史到蓉城，彭大人明天一早就要動身去蓉城，讓我去商量辦團練的事……他可能是要把這件事向上司呈述，今晚恐怕回來的很晚，你帶着霽娘早點睡，不用等我了。”
去年蕭颯就讓彭令勳辦團練，他左一個條件不成熟，右一個事情難辦。今年讓元蒙人攻破了城，這才知道蕭颯的主意好了……沈穆清不由嘆了一口氣。不吃虧就不長教訓，這個彭令勳，知不知道有些事是以性命爲代價的！
蕭颯見沈穆清臉色不虞，不由呵呵笑着親了她的臉頰一下：“洗個香浴等我回來！”
沈穆清臉色一紅，蕭颯大笑而去。
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