牢騷剛剛脫口，父親的責罵纔在耳邊響起，劉興男已經意識到了失言，嚇的渾身一個哆嗦，轉身撲進了劉嬌懷裡，嬌軀瑟瑟發抖，連腦袋都不敢擡。
劉嬌玉容失色，她明白，今天這潑辣的小侄女捅了個大簍子，正待砌辭勸說，臧愛親也是暗道不妙，看了眼臉面赤紅，近乎於暴走邊緣的劉裕，索性把心一橫，咬咬牙道：“劉郎，你冷靜點，興男的確很不像話，但她不懂規矩禮數，是如何來的？
所謂生子不教養，皆父之過也，那幾年你不擱家，妾一手拉扯着興男，還要照料着阿嬌，咱們三個女人全靠着妾與阿嬌給人縫縫補補才能勉強維持生計，哪來的閒暇管教興男？家裡最需要男人的時候，你又在哪裡？
今日，興男冒犯了你，於情於理都該責罰，但請念在興男從小沒人管教的份上，要怪就怪妾吧，你責罰妾好了！是妾沒把興男帶好，嗚嗚嗚~~”正說着，臧愛親已是泣不成聲，掩面痛哭。
臧愛親這一哭，劉嬌與劉興男也是心裡一酸，雙雙垂下了眼淚，數年前的那段艱苦日子又重新浮現在了眼前。
劉裕更是心頭堵的慌，幾年前嗜賭如命致使對家裡不聞不問，是他心頭永遠的刺痛，大中小三個女人同聲哭泣，令他的惱怒一瞬間不翼而飛，心頭填滿了突如其來的愧疚。
“哎~~”劉裕重重嘆了口氣：“興男說的沒錯，那幾年我被豬油蒙了心，還虧得稚遠兄（王謐表字）的一番說教點醒了我，他替我還了錢之後，曾凝視我許久，謂之曰：卿雖未顯貴，久必爲一代英雄，望自保重！
他是王導孫，尚書令王珣從弟，出身顯赫，能對我如此言語已是相當難得，我也由此鄱然醒悟，投了孫無終將軍，今日能坐在這裡全是拜稚遠兄之賜，有機會我會報答他，還有，你們都別哭了，三個女人一起哭，教外人聽了去，還以爲我嗝屁了呢，你們這是在咒我啊！興男，你擡起頭來，不許哭！”
“哦~~”劉興男怯生生的從劉嬌懷裡鑽出，抹了把眼淚，眼圈還紅通通的，劉嬌與臧愛親想想也挺不妥當的，一屋子女人哭，的確很容易讓人誤會，於是相繼拭了拭眼角，陸續止住了哭泣。
劉興男小心翼翼的問道：“父親，那興男明日陪着姑母去山陰逛上幾天，可不可以啊？”
問這話的同時，劉興男卻看着臧愛親，一雙大眼睛眨巴眨巴，顯得可憐巴巴，臧愛親看了眼劉嬌，劉嬌美目中的期待也毫不掩飾，不由心中一軟，搖搖頭道：“劉郎，其實去也沒什麼大礙，聽說如今的會稽頗爲太平，你派幾個得力人手，路上小心點，應該不會出事的。”
說着，似乎心有所感，臧愛親又嘆道：“女人啊，拖不得，越拖越老，就像妾，一轉眼和你成親十來年了，已經是半隻腳踏入土裡的老婦了，阿嬌也同樣的拖不起，孀居這幾年其實過的並不容易，女人身邊總是要有男人呵護着，今次你就成全她吧，早點跟了衛將軍，也早點生個孩子，阿嬌二十出頭，正是當生之年，至於名份不名份，想開點就那麼回事，所謂知足者長樂，那王家女郎既然出身於高門甲族，理該通情達理，以阿嬌的品性，想必不會虧待阿嬌的。”
劉嬌感激的看了眼臧愛親，趕緊分辨道：“嫂嫂，妹去山陰只是陪着興男解解悶，並不會主動去尋衛將軍的，而且不會耽擱太久，幾天就能回來。”
“父親，您不會那麼狠心吧？”劉興男又把眨巴眨巴的大眼睛移向了劉裕。
劉裕渾身泛起了一陣無力感，關鍵是他對這個家有愧，於是再次嘆了口氣，這才無奈道：“注意安全，早去早回！”說着，抓起酒壺，猛灌了一大口，一副心不甘情不願的模樣！
三個女人相互看了看，劉興男的俏面更是現出了一絲得色，臧愛親連忙丟了個警告的眼神過去，示意不要得意忘形，又轉回頭道：“對了劉郎，提起年齡，妾倒想起了一事，妾當年生興男傷了身子，以致無法再生養，可你劉氏不能絕後，現今你已是一郡之守，也算熬出頭了，你也三十好幾了，不能不考慮子肆問題，這樣罷，妾會幫你留意着，納兩個合適的妾氏回來，或者你自已有中意的也行。”
“嗯？”劉裕心中一動，臉面一瞬間苦意盡去，卻假惺惺的揮了揮手：“誒~~不急，不急的，來，快點吃，涼了就不好吃了。”隨即就順手抓起那隻啃了一半的大螃蟹塞入了嘴裡。
“男人都是色胚子！”劉興男小聲嘀咕了句，也拿了只蝦子啃了起來。
不大的屋子裡，氣氛重新恢復了融洽，一家人邊吃邊說笑，連劉嬌的俏面都帶上了幾分容光煥發，漸漸地，几案上的食物變成了滿地的硬殼子....
一夜很快過去，第二天清早，劉裕安排了四名得力軍士，套了輛車護着劉嬌與劉興男向山陰行去。
當時的馬車由於沒有減震裝置，因此比較顛簸，速度並不快，三百五十里的路途，足足花了四天，抵達山陰東門時，已是九月份的最後一天了。
正午時分，城門處人來人往，進城的出城的絡繹不絕，比起句章的荒敗模樣，山陰的繁華在城門口就已充分展現，劉嬌與劉興男剛剛下了車，饒有興致的打量着眼前的一切。
“姑母，您快看，城牆好漂亮啊！”劉興男突然伸手一指，聲音中透出了抑制不住的讚歎。
東門正是去年孫恩攻打最慘烈處，但經過一年半的時間，破損的城牆早已修補完善，沒留下半點發生過大戰的痕跡，護城河內側則種植上了成排的垂柳，微風拂動着柳條，攪得水面起了陣陣漣漪，偶爾還有魚兒被驚擾躍出了水面，更意外的是，靠近城根處還鋪上了一條青石板小徑，沿着城牆蜿蜿蜒蜒，令人不由會生出探幽之心！
原來，這是衛風一力堅持纔有瞭如今的模樣，他認爲山陰並不是邊鎮，戰事很少，孫恩作反只是突發事件，被重創之後，再也沒了威脅山陰的能力，因此透過褚炎之，在環境整治方面下了大力氣，果然，還沒進城，就給人帶來一種心曠神怡的感覺。
“嗯！”劉嬌也點了點頭，讚道：“不愧爲山陰城，京口因其以北方流民爲主，硬朗粗曠，而山陰深處腹心，具有典型的江南水鄉柔綿風格，城外的佈置恰與城池相得宜彰，不知是誰想出來的。”
話音剛落，劉嬌的識海中不自禁的浮出了衛風的面容，美目中帶上了一絲癡迷，劉興男彷彿猜透了她的心思，冷哼一聲：“纔不是那個人呢，他是大老粗，帶兵的武將，人又無賴潑皮，哪來這般細膩心思？姑母，別發花癡了，快點進城吧！”
劉嬌也覺得自已多想了，點了點頭，攙上劉興男向城內走去，一般來說，由城門到城中心是一條筆直的大道，山陰也不例外，入眼處的道路闊達八到十丈，整潔平坦，兩邊遍植樹木，在綠蔭後面則是成排的店鋪，顧客穿梭於其間，顯得熱鬧異常，尤爲難得的是，地面鋪的竟然是青石板！雖然只鋪了千丈不到，但可以想像，假以時日，只要有充足的財力人力，完全可以鋪滿城內的各條道路！
要知道，當時的城池無不是泥土路，雨天一身泥，晴天一身灰，環境極爲惡劣，即使是天下第一繁華都邑建康，也只在宮城周圍鋪上了石板，而今日，山陰給了姑侄倆一個接一個的意外！
劉興男忍不住喚道：“姑母，這究竟是誰弄出來的啊，這個人肯定是個大才，由小及大，能把一座城池打理的井井有條，將來如果有機會入執中樞，定然能治理好整個天下，想不到山陰還有這種人材，依興男看，一點都不比穆之世伯差呢，那個人真是走了狗屎運啊！”說完，用力跺了跺腳，似乎想驗證下有沒有灰塵騰起。
“好了，興男！”劉嬌一把扯住她，微微笑道：“女孩子該有女孩子的模樣，別弄的像個野小子似的，咱們往裡面走走，先尋一家客棧住下罷。”
劉興男卻搖了搖頭：“興男雖沒住過客棧，但聽說只有販夫走卒才住那地方，這些人說話聲音大，言行粗魯，還會聚衆起鬨，恐怕晚上都別想睡覺了，而且客棧也很不安全，不如去館驛吧，只要亮出父親的身份，他們肯定要接待的。”
劉嬌也不假思索的搖了搖頭：“咱們以私人身份出門，打着阿兄的招牌總是不妥，何況北府軍與會稽並不和睦，人家還不一定理會呢，再說了，如果傳到了衛將軍那裡，只怕他會胡亂猜想的。”
劉興男翻了個白眼過去，低低笑道：“姑母，這不正是你來山陰的目地嗎？幹嘛不讓他知道呢？要不這樣，咱們索性去他家，就住他家還省了麻煩。”
劉嬌芳心一緊，下意識的拽住劉興男，不依道：“就住客棧，不是有四位將軍嗎？”隨之就不由分說的向城內快步而去。