天色大亮，陽光透過輕紗帷帳照射進來。
牀上劉暹醒了，睜開眼睛，從懷中佳人交纏的胳膊腿中抽出身來，悄無聲息的下了牀。
秦軍打下了福州，也就等於打下了福建。劉暹現在不準備進攻浙江，兵力不足。下一階段湖南和江西會是秦軍的重點針對目標！
所以，劉暹暫時停駐福州，藉以震懾楚軍。
然後，然後一雙妙齡佳人就被送到了劉暹牀頭。其一是長樂地主家的閨女，早有名聲傳揚民間，再一是福州一小吏家的女兒，雙雙都是十六七歲。
這是秦軍將領第一次向劉暹‘獻’美。軍將們臉上那忐忑神情，多日過去了，劉暹還能記得清清楚楚。
所以，劉暹收了她們。根本不問年齡已經十六七的二女是否已有了婚約。
每日早起鍛鍊是劉暹必不可少的‘節目’，今天七點半都過了，已經是很晚。
半個小時後回到浴室衝個澡，更衣、吃飯，八點半移步閩浙總督衙門的前堂，就開始辦理正事了。
“王上，雲南劉卓將軍發來電報，其部將在近期對臨安府【雲南建水】之敵發起總攻。”
丁振鐸見到劉暹的第一件事，就是把一封剛剛收到的電報交給劉暹閱覽。
“劉卓是急了！”拿着電報劉暹微微一笑。
法國人距離東亞已經不遠了，總部已經在計劃着調劉卓部回越南，還要從北圻向中圻、南圻轉移。這臨走之前，劉卓如不能吃掉一部分清軍，打個大勝仗。顯顯自己的存在感，那從秦軍起兵以來，他的功勞就太小了。
……
視線轉到雲南臨安府，這個很有誤導性名字的地方。
小兩萬的清軍駐守在這裡，城中以淮軍大佬張樹聲爲首。劉長佑麾下重將田興怒爲副，另有部分馮子材手下的滇軍，死死地盤住臨安府城，擋住秦軍北上昆明的大道。
臨安府城中，一名四十歲的中年人站在城中大街上，怔怔的望着前方。一座巨大的府第。這座府第佔地極闊，高大的囤牆將裡面大部分的情況遮住，半掩半露出的一角都極盡華貴，與城中大街小巷多是破爛的房子，形成鮮明對比。
在石達開部佔據雲南的時候，臨安府曾是石達開的族弟石鎮奇的地盤。石鎮奇在臨安府有兩年多時間。大興土木，建起了眼下這座宏大的府邸。但是在石達開兵勢挫落，湘淮大軍大舉反攻雲南後，臨安府城落到了湘淮軍手中，自然地這座宏偉的府邸也變成了湘淮軍的了。
但這樣的日子也沒持續多久。去年秦軍起兵，各路人馬打起仗來那都是摧枯拉朽，勢若破竹。劉卓算是五路兵馬中名聲最不顯亮的一位了。可就這他也拿下了廣南府、開化府、臨安府過半，廣西州過半。長時間兵壓臨安府城，清軍幾次交戰，屢次敗北，剛剛好轉一些的臨安府城再次以肉眼看得見的速度衰敗下去。今年雲南西南部的石達開軍趁機反撲清軍，貴州又有多支義軍出現，廣西則是秦軍的地盤，外省糧食近乎無法運入雲南，而云南多年戰亂，自身的農業生產很成問題。糧食根本不可能自給自足，臨安府城這座原本就不堪重負的城池，如此更是雪上加霜了。由於沒有足夠的糧食，從二月份開始，城內居民就開始了大批逃亡。短短半月間，逃出城中的軍民不下千戶人。若不是張樹聲強令制止，只需一個月，臨安府城恐怕就會變成一座空城。
而張樹聲爲什麼不讓百姓離城，那是因爲城中的湘淮軍需要大批的青壯男丁來給自己幹活，或是做替死鬼。
“大人，你站在這裡太久了，當心引人懷疑。“一名年青人悄聲來到中年人身後，提醒道。
“哈哈，有人懷疑又如何，現在這滿城餓浮，誰還有心思爲滿清走狗買命？”中年人冷笑着道，雙眼依然望着前方那所府第，眼角毫不遮掩譏諷之色。
正在此時一隊湘淮軍從附近走來，中年人雖然嘴上說得輕巧，看到這隊湘淮軍過來，還是立刻收回了眼光，低喝道：“走。”與年青人退出大街，隨即消失在一條小巷裡。
“嘖！”一聲驚訝之極的呼聲從湘淮軍隊列當中響起。
“大人，什麼事？”一名小兵忙問道。
“沒什麼，許是我眼花了。”帶隊的湘淮軍軍官搖了搖頭。心中卻暗自奇怪，剛纔自己好象看到過一個熟人，只是怎麼可能，他已經在去年就被逐出軍中了，怎麼還敢在臨安府城出現？
當初湘淮聯手壓制馮子材，這傢伙真要在雲南出現，也應該往昆明去投馮子材纔對啊。
這隊湘淮軍士兵，軍服陳舊，臉色微有發白，只是與城中全是餓殍的百姓相比卻要好的多。軍人的地位顯然比較重要，糧食大抵還能保障。
軍官的職責就是巡邏街道，防止有人騷亂。領隊的軍官雖然懷疑見到了一個本不該出現在此地的人，只是對方已經退走，本着多一事不如少一事的原則，不一會兒就將剛纔的事放在腦後。
“啪，啪，啪啪。”兩單一雙的敲門聲在城中一處宅院響起，聲音剛停，院內就傳來一陣急促的腳步聲。接着“吱呀”一聲，宅院的大門張開了條一人寬左右的門縫，一名二十歲左右的青年從縫隙中看到門前的中年人，“大人，你回來了。”
“嗯。”中年人點了點頭，和同伴閃進宅院內，開門的年輕人又朝外看了看，見沒有人注意，馬上將院門重新關閉。
宅院內佔地頗廣，光是前院就有數畝大小。雖然遠遠不能與剛纔那座府第相提並論，但顯然也不是常人可以擁有的。中年人與同伴剛進院，一名身穿清軍武服的青年人就迎了上來，看到中年人安然回來臉上喜色一閃而過，又是埋怨又是討好的道：“李大人你怎麼親自出去了，有什麼事儘管吩咐就是，卑職一定辦妥。”
“沒什麼，只是去外面走走看看。”中年人道。
“原來如此，原來如此……”年輕武官不再就這個話題說下去。他是清楚眼前這位跟臨安府城的瓜葛的。當初大軍反攻雲南，這臨安府就是馮子材領兵打下的，自己眼前這位就是奪下臨安府城的頭號大功臣。也因此從副將銜一躍晉到了總兵，還被封爲俊勇巴圖魯。府城裡那座宏偉的宅院，當時就是這位的總兵府第。
可惜，福禍相依。很快‘李大人’就被淮軍的人頂了實缺，還被淮軍一系的人一陣羞辱。如果不是劉長佑念着馮子材的面子，和‘李大人’確實有些冤，他怕是連全身而退的機會都沒有。
這名中年人就是李揚才，歷史長河中很不起眼的一個小人物。除了對馮子材有研究，或是對越南近代史有研究的人外，很少有人曉得這個在滿清官場失意之後，打着自己老祖宗是越南李朝，自己是李朝後裔的噱頭，起兵殺下越南，打的越南阮朝滿頭包的人物。
他現在是秦軍軍情處的人員，已經在臨安府城活動了小半個月時間了，目的當然就是對城內的一些舊部進行策反，減少秦軍攻城的阻力。
雖然秦軍自從起兵之後，屢戰屢勝，不見一敗。但劉卓也不敢小視湘淮軍的戰鬥力。畢竟他們手中還握着那麼多的槍炮呢。
鍾萬新、劉蔣華兩個是李揚才當初的老部下。李揚才被驅之後，其部下被打散分散以安置，剩餘千把人與馮子材手下大將總兵陳朝綱的營頭合編，依舊屯駐在臨安府城。鍾萬新、劉蔣華兩人就是剩餘那千把人的帶兵軍官。
新的總兵手下，兩人的處境很不好過。陳朝綱並不拿他們當自己人，不打仗的時候頂多是巡哨、值夜辛苦一些，可後來陳朝綱跟着湘淮軍跟秦軍見仗，陳就可着鍾萬新與劉蔣華的營頭上，結果一千來人的兵力變成了現在的七八百人。兩個人心底裡對陳朝綱，對湘淮軍，就都有着濃重的怨恨。而且西南戰場上，清軍與秦軍的交鋒，那是打一仗敗一仗，兩人都對勝利要失去信心了，這個時候李揚纔出現在他們面前。鍾萬新、劉蔣華不順勢歸附纔怪。
李揚纔跟前者年輕武官是鍾萬新的侄子鍾永光。
“劉敬此人如何，能不能拉過來？”
李揚纔對鍾永光說道。他是馮子材的老人，對陳朝綱手下的人熟悉的很，劉敬就是其中最能打仗的一個，並且手下有營頭的軍紀也比較好。李揚才明白秦軍的條條律律，知道秦軍最喜歡收編的就是劉敬這樣的部隊。
而且劉敬也不是鍾萬新、劉蔣華這種手下兵力無幾的人。他是陳朝綱手下的主幹部隊之一，有一千多人的兵力。如果能說服他投過來，加上鍾劉二人手下兵力，臨安府城幾乎可以不攻而下。
“這……”鍾永光臉色現出一片難色。劉敬是陳朝綱的大將，陳朝綱對劉敬可不是像對鍾萬新、劉蔣華這樣苛刻。劉敬能說服嗎？
“怎麼？有難度？”
“大人，劉敬此人素來受陳朝綱信重，很難勸降。若是冒然行動，卑職怕會打草驚蛇，給大人帶來麻煩反而不美。不過卑職叔父與楊逢春倒是交好，或許可以勸楊逢春歸降我軍。”
李揚才略有失望，“楊逢春現任何職？”
“回大人，此人正是城外東門陣地的守將。”