日月山，曾經唐王朝與吐蕃的分界線，後世青海省內、外流域水系的分水嶺和農、牧區天然分界線。
過去兩千年的帝王史上，這裡歷來都是內地赴藏的大道咽喉和屏障。故有“西海屏風”、“草原門戶”之稱。
嘉慶、道光之際，日月山下的丹噶爾（今湟源縣）商業尤其繁盛。地方誌曾經記載：“青海、西藏番貨雲集，內地各省商客輻輳，每年進口貨價至百二十萬兩之多”，乃是當時西北地區最著名的貿易重鎮。
但隨着咸豐年後中原戰亂的生起，隨着甘陝真神教暴亂的發生，丹噶爾互市已經完全斷絕。
日月山口，這處往日的西北衝要隘口，也僅僅作爲西寧當局監視西部蒙古各部的一個據點存在。
畢竟日月山高有千丈，土石皆赤，赤地無毛，根本無法駐紮大軍。
凌晨丑時，日月山口哨卡上，幾個昏暗的燈籠在夜風的呼嘯中左右搖晃着，細雨在滴答滴答的下着。漆黑的夜裡，人眼看不出三丈遠去。幾個守夜的暴兵始終耷拉個腦袋，縮在檐下打瞌睡。
自從前幾日傳出了官軍要打西寧的消息後，日月山口倒是趕來了一支數百人的隊伍。不過馬家兄弟調集的主力還是囤積到了丹噶爾城。
那裡纔是西寧真正的門戶。
鄧凱跟在老管家鄧泰的身後，潛伏在山口哨卡二十步外的黑暗中。在他的身邊前後還有三四十人一樣趴在冰冷的雨水裡。
三千米的高度，日月山口的氣溫十度怕都達不到。
但是鄧凱這一批人卻是沒一個冰寒的受不了的。精神抖索，目光尖銳，他們是劉暹爲應對新疆戰事中極可能發生的夜鬥、偷襲戰，而特意組建的尖刀隊。
總共不到百人，每一個成員都是練家子。
並且如果有對漢中大小豪強世家都有了解的人在，那他就會驚奇的在尖刀隊成員中看到不少熟悉的面孔。
這些面孔原先全是漢中大小家族的護院、教習。
但是像鄧凱這樣出身富貴，親身選入進尖刀隊，下定決心要在秦軍中混出一個名堂的人，卻還是屈指可數。
鄧凱，是鄧玉章的二子。
城固民團敗沒後，鄧玉章並沒像李丹陽那樣生不見人死不見屍，而是靠着一身過人的武藝在戰場上討得了一條性命。
不過就此之後，鄧玉章再沒有東山再起的打算和心勁了。他的一切抱負和豪情，都隨着先前民團三千城固子弟兵的覆沒而煙消雲散了。只是鄧玉章可以埋沒自己，卻不能不給自己的家族和自己的兒子謀求一條路。
劉暹彗星一樣的崛起，就是一個機會。
不管官場中人看來劉暹的危機有多麼的深重，在鄧玉章一個縣境豪強的眼中，官居一品提督的劉暹已經高聳入雲，不可以相望其面了。
於是，鄧玉章留下長子繼承家業。二子、三子和四子全投了秦軍，並且在尖刀隊開始組建時期，讓二子鄧凱參選，還把自己的管家，也練有一身武藝的鄧泰，一樣送進去，好讓兒子有個照應。
尖刀隊第一支隊跟隨騎兵羣一路打馬飛到了日月山半山腰。然後全體下馬，尖刀隊在前，一個步兵大隊在後，摸向山口哨卡。
騎兵營的兩個大隊則趁機歇息馬力，在步兵成功奪取山口之後，他們還要迅速逼進三十多裡外的丹噶爾城。
——奪下並守住城外湟水河上的兩座石橋。
劉暹不認爲一座小小的丹噶爾城就能擋住自己的隊伍。在他看來，丹噶爾城牆的威脅還沒有十幾丈寬的湟水河的威脅大呢。
鄧凱武藝挺不錯的，但他是一個純粹的菜鳥，手上沒見過血，根本不能跟鄧泰相比。這位可是跟着鄧玉章一塊從亂軍裡殺出來的人物。
漆黑裡突然幾聲嘰嘰的叫聲傳進鄧凱的耳朵，鄧凱壓住心中緊張，開始往前移動。在他前面，鄧泰有些的模糊身影顯得十分高大，給了鄧凱不小的信心。
幾十名尖刀隊士兵摸到哨卡的底下，悄悄豎起幾架長梯，梯子的上頭包了厚布，靠上哨卡牆壁時幾乎沒有聲音，他們的腳步聲也被呼嘯的風聲和滴答的雨聲所遮掩。
鄧泰是鄧凱分隊的分隊長，理所當然的做先鋒，他把刀銜在口中，輕手輕腳的往牆頭爬去，鄧凱隔了幾步跟在他身後，梯子嘰嘰的輕響中，兩人很快攀上城牆。
鄧泰在牆頭上探頭左右一看，牆下哨房中有火光，屋裡頭還隱隱傳來說話聲，外面有幾個暴兵正靠着牆壁睡覺。口中的刀繼續銜着，輕輕取下腰裡的尖刀摸到那幾個睡着的暴兵身邊，鄧凱跟着他行動，等另一個長梯上來的其他人也到了另一側，鄧泰左手一揮，幾人同時動手，卡住那些暴兵的脖子，手中尖刀對着他們心口猛刺。幾個暴兵被掐住了脖子了才驚醒，多數在睡夢中就被這些身手不凡的尖刀兵殺死，即便有運氣好的一時未死，想要掙扎，也被尖刀兵鐵鉗般的大手卡着脖子叫不出來，兩眼鼓得再大，也只能看着這些突如其來的敵人，一點點的聚攏在牆頭上，然後無聲無息的死去。
幾十號人翻上牆頭沒有絲毫驚動牆下哨房內的人。
隨後大部分尖刀兵悄悄下了牆，牆頭只剩兩個發信號的人。
當兩顆耀眼的煙花在雨夜綻放的時候，日月山口的奪取徹底沒有懸念了。
哨卡大門洞開，撲殺進去的步兵大隊用刺刀和手榴彈，教育了哨卡營房裡的暴兵，來世如何做人。
整個哨卡，四百多名暴兵，劉暹只看到了不足百人的俘虜，也沒什麼異樣的表示。
這一戰，征伐軍即是消除後方威脅，又是殺雞駭猴，下手狠一點，不正對應主題麼。
歇息了一陣的馬隊轟隆隆越過山口哨卡，向着丹噶爾城殺去。
劉暹親自領兵，神經傳輸的虛擬地圖上清晰的顯示着，湟水河上兩座毫無防備的石橋——
近乎全部的暴兵都屯駐在丹噶爾城。
策馬奔馳中的劉暹繼續揣摩着丹噶爾城周邊的地勢，這一戰他是要打殲滅戰的。