六月二十日一早，莫名就來接茶寮接敏行，見了敏行先長揖見禮，再陪着笑道：“我們爺先請您一起吃早點，再一起過去。”
敏行能說什麼，說什麼也沒用，老老實實地上馬跟着莫名去了城東有名的張家鋪子。王斌莫生塵已在等着了，點了豆腐皮包子，蝦餃等七八樣主食，又要了鋪子裡出了名好喝的豆腐腦兒，老豆腐。
敏行從來到見了禮就一句話也沒說，不知道說啥。吃的這麼多，正好佔住嘴，低着頭這個一點，那個一個，吃了不亦樂乎。
王斌看着敏行吃得香甜，也跟着多吃了不少。只莫生塵兩隻眼睛就沒離開過敏行的臉，自己的臉上還是一臉的寵溺，看得莫名膽戰心驚。
早飯吃過，衆人上馬直奔城西。李鬆家的園子面積不小，青磚的圍牆，掩映着柳綠，恰如美人半遮面。
一行人沿着圍牆到了園門口，兩名青年僕人帶了牽馬的小廝去馬棚。同時，一名僕人飛奔進去秉報。三人帶着幾名護衛剛進園門，迎門的假山後就轉出幾個人，當先一人一襲寶藍長袍，系同色腰帶，正是主人李鬆。李鬆等人快步迎上來，深揖一禮，李鬆笑着道：“世子請，莫二公子請，二位能來，李鬆之幸，衆文人之幸。”其他人也忙附合着。王斌不說話，莫生塵更是皺着眉看向敏行。李鬆順着他的目光終於看到敏行，拱手笑道：“敏行兄也來了，請，請。”敏行心說你眼眶好大，也笑着拱手還禮，“不請自來，失禮失禮。”
一行人跟在王斌莫生塵二人身後進了園子，在李鬆的引領下，轉過假山。視野一下豁然開朗，原來是一片稀疏的林子。林下是綠油油的草坪，修剪的很平整。有些樹下放置着石凳，可供暫時歇腳。左前方有一座高臺，臺上一亭，上書“臨風亭”。一行人進入亭中安坐，一時茶水點心流水般端上來。停了近半個時辰，又來了幾個青年學子。可能是人已來齊了，李鬆便引着衆人去了湖心亭。湖面很大，湖水倒映着藍天，更顯清澈，水中游魚往來歙乎，活潑靈動。亭南是一大片荷花，紅的、粉的、白的，開得正豔。
敏行被這美景引得陶醉，不禁閉眼深吸一口氣，荷花的清香就灌了滿胸。莫生塵的眼光不曾稍離，見她如此，滿眼的笑意。王斌看個滿眼，無奈地勾了勾嘴角。
衆人等王斌坐下，才各自找了喜歡位置坐了。李鬆道：“今日會文，有幸請到世子，就請世子出題吧。”
王斌也不推辭，張目四顧一圈，道：“荷花開得正好，就以荷花爲題吧。”
衆人聽了都看向那片荷花，更有人沿廊橋走近荷花去找靈感，都想一鳴驚人，得到世子的賞識。敏行沒有這個想法，所以神色輕鬆。一邊欣賞美景，一邊想，有沒有蓮子？水下有沒有藕？可不可以摘來吃？
有兩人，一個姓張，一個姓田，看不慣敏行很久了。認爲敏行能得世子、莫生塵的青眼，不過是因爲顏色好，
“以色侍人”爾，便想找個機會羞辱他。
張生逗哏：“敏行兄神色悠然，必是成竹在胸了？”
田生捧哏：“一定，一定。”
張生再逗：“不如先寫出來，讓大家欣賞，也給大家些靈感。”
田生再捧：“就是，就是。”
敏行看着兩人，心如明鏡，這是羨慕嫉妒恨啊。又拿眼去看王斌和莫生塵，用眼神問：“丟人行嗎？不給你們長臉行嗎？”
那兩人也不知道是真看懂了，還是怎麼着，都微微搖了頭。兩人的意思是不用理他們；敏行的理解是不準丟人！敏行無奈了，抄吧。當下言道：“在下讀書不精也不多，更無作詩的天分。這二位一定要在下在諸位面前獻醜，在下若不應......哎，算了，在下勉強拼湊一首,拋磚引玉,也搏諸位一笑。”說着團團一拱手，向長案走去。
莫生塵一擡手止了敏行，自己走到長案前，提起筆來，衝敏行道：“你念，我寫。”
敏行想了想，慢聲念道：“畢竟西湖六月中，風光不與四時同。”這園子在衡陽西面，勉強可稱西湖，原句也不用改了。
諸人聽了這兩句，覺得毫不出衆，搖頭的搖頭，暗笑的暗笑，也有幾人覺得起句平和，是做詩之道，凝神往下聽。張田兩人對望一眼，卻是已做好了嘲笑的準備。敏行四下看了諸人神色，才慢聲念後兩句：“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”
這兩句一出，諸人紛紛愣住，王斌吟道：“‘接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅’，果然。好詩，好詩。”
諸人將兩句詩在口中咂了又咂，都不禁也感嘆：“好詩，無比的傳神啊。”看着敏行的眼神就不同以前了，對這個俊秀的少年都不禁刮目相看。張田二人本已準備在嘴邊的嘲笑，也不能不咽回去。
莫生塵看看案上的詩，再看看敏行，那股子與有榮焉又從眼裡溢出來。王斌看着敏行那張俊秀的小臉，又想起“竹道”的主意，怔怔的也有些出神。
敏行有詩在前，其餘人等自覺不能比肩，都不肯現醜。此次會文開創了只得一首詩的記錄。
接下來的日子，敏行不肯再跟莫生塵交際，每天在家專心研究自己的臭豆腐。莫生塵沒有法子，就和王斌商量着要來衡陽任職。
王斌坐在搖椅上，腳搭在桌子上，有一下沒一下地搖着摺扇，撇了一眼半靠在榻上的莫生塵，慢慢道：“二郎，我願意你來。我在長沙，你在衡陽，咱倆兩相呼應，再沒比這樣更好了。只是，你既要來任職，家眷要不要隨任？要是隨任，女人都是敏感的，對敏行恐怕不好。”
“她來做什麼？不準來。”莫生塵閉着眼，說的漫不經心。兩人靜了一會兒，莫行塵道：“德生，你說敏行如此才華，怎麼不考科舉呢？”
王斌也疑惑起來，停了搖晃直起身子，道：“就是，他就沒提過‘科舉’二字，
這天下文人哪個不想考狀元，他怎麼就這麼多與衆不同。咱們去問他去？”
“好，咱們這就去。”莫生塵跳起來，就喊莫名備馬。
王斌嗤笑道：“你這麼急做什麼？兩天不見，就想他了？”
莫生塵臉上帶了一絲罕見的紅暈，又退回榻上坐着，語音含糊地道：“德生，你說我這是怎麼了？睜了眼想看到他，閉了眼腦子裡都是他，他高興，我心裡就舒服，他得意，我心裡就驕傲。我從來沒這樣過，他，是個男人啊。你說，我這是怎麼了？我怎麼會這樣？”
王斌覺得心裡一時酸澀難當，這些話爲什麼不是自己說，自己，爲什麼連說這樣的話的資格也無？用力壓下心裡的不適，說道：“二郎，我們回長沙吧。回去了，你跟媳婦親熱親熱，就什麼事也沒了。嗯，回長沙。敏行，長得太俊，笑得太勾人，又聰明，咱們以後不見他，有幾個月就忘了。”
莫生塵好像沒聽見，只用手捂了眼睛。好一會兒，才掩飾地跳起來，故作輕快地說：“好，咱們明天就回去吧，我也想家，想語兒了，咱們明天就回去。回去，不來了。現在，咱們去問問他，爲什麼不考科舉，順便吃串葡萄，喝杯好茶。話說，他那兒的葡萄怎麼就比你這兒的甜呢？”
王斌給了莫生塵一個“你沒救了”的眼神，才慢吞吞地站起來向外走，心裡有些小歡喜不受控制地咕咕冒出來。
走到大門口，正碰到李鬆來訪。李鬆聽他們說要去敏行的茶寮，笑道：“正好，正有一樁好事要找他。”
王斌一馬當先，莫李二人略後半個馬身，三人一起去找敏行。
莫生塵聽李鬆的意思今天來訪是和敏行有關，一眼一眼的看向李鬆，把李鬆看得心裡發毛。王斌看着又心酸又好笑，給李鬆解了圍：“你剛說有一樁好事要找敏行，是什麼事？”
李鬆笑道：“昨日家父聞得文會之事，叫我抄了敏行之詩讀過，甚喜敏行之才。我有一個庶妹，溫柔美麗。父親有意許婚。今日遣我來見世子，一是問問敏行是否娶親，二是想請世子做伐，成就一樁美滿姻緣......”
“不成。”莫生塵面沉似水，再次道,“不成。”
李鬆驚異地看看莫生塵，又看看王斌。王斌不言，只搖了搖頭。李鬆可不是純良之人，心中已是明白，遂在馬上拱手告辭，自回去秉告父親。
兩人也不停留，一路到了茶寮。莫生塵站在茶寮前不知道拿什麼表情進去，心裡酸澀難言，自己壞了敏行一門親事，他會不會怨自己？
王斌也不管他，徑直進了茶寮，問站在門口的王柱兒：“你們東家可在？”
王柱兒一躬身，道：“回爺，東家一早來過，又走了。小的也不知道東家去哪裡了？”王柱兒的聲音清脆利落，莫生塵聽得滿耳，心裡竟奇異地放鬆下來，長出了一口氣。王斌卻微微地失望了。
（本章完）