山勢不算陡峭，樹木稀稀疏疏的，星月的光芒透視而下，照在那彎曲的羊腸小道之上。陳劍臣他們上山，自不會靠兩條腿，而是由嬰寧做了個法術，帶着陳劍臣飛快地上去。至於小謝，她早跑回畫中了，卻是怕被勾魂鴉發現。
——勾魂鴉對於陰魂存在，感覺異常的敏銳。
一會之後，到了山頂，悄悄躲在一塊巨大的岩石後面，探頭往外面看，就見十餘丈外便是一處斷崖，無數的勾魂鴉盤旋飛舞，呱叫不已。幸而陳劍臣和嬰寧早有防備，都用軟布塞住了耳朵，可有效地隔絕過濾掉巨大無匹的噪音殺傷。
爲了防止被發現，嬰寧同時就地擺出一個小陣法，藉此掩蓋起己方的氣息波動——崑崙法術，最爲擅長的便爲陣法咒術。
此時漫天的鴉羣飛舞的速度突然加快，很有規律地圍繞成一個大圈子，層層疊疊，看上去，宛如一口波浪形成的旋渦狀，上寬下尖，從斷崖上蔓延下去，至於下面的情況，一時間卻無法洞悉。
這些勾魂鴉，到底要在這幹什麼？
陳劍臣好生鬱悶，好在地處荒山野嶺，百里外不見人家，否則鬧起這般動靜，不知會讓多少人們驚懼失措，逃之夭夭。
猛地鴉羣的陣型再度發生變化，旋渦狀對中劃分開來，變成兩半兒，隨即慢慢往上升高。
隨着高度提升，下面的鴉羣狀況終於看得清清楚楚，不禁讓人目瞪口呆。
一具棺材！
一具黑黝黝的巨大棺材出現在鴉羣的中心地帶——就見到繁多的勾魂鴉，好像搬運的螞蟻一樣，它們竟用嘴巴，用爪子，用盡了所能用到的一切方法，從斷崖下發掘出了這麼一具巨大棺材來！
這一幕，極具視覺衝擊力。
饒是陳劍臣心中早有諸多的心理猜測，準備，這時候還是不禁有些呆住，思維短時間內陷入停滯的狀態之中。
無它，只因爲活生生在眼皮底下上演的情形，實在太出乎意料了。
數以百計的勾魂鴉，成羣飛來到這麼一座無名荒山之上，只爲了在斷崖中搬出一具棺材，這鬧得是哪一齣？
那棺材異常的巨大，粗略估計不下三、四百斤，硬是被無數的勾魂鴉搬了起來，飛舞在空中，然後慢慢朝南方飛去。
烏鴉運棺！
在此期間，陳劍臣和嬰寧都沒有做什麼，以免打草驚蛇，約莫等了大半個時辰，鴉羣慢慢遠去，他們才從岩石後面走出來。
陳劍臣面現沉思之色，喃喃道：“沒想到，會是這麼一個結果。”
嬰寧同樣感受到異樣：“公子，似乎很詭異。”
“是非常的詭異，嗯，小謝呢，問問她知道些什麼不？”
很快，小謝又從畫中現身出來，但對於鴉羣運棺的疑團，她一無所知；看來，需要等汪城隍那邊的消息了。
經此一事，陳劍臣了無睡意，回到破敗的土地廟中，重新燃起篝火，望着火堆怔怔出神。
一夜再無事故發生。
第二天，陳劍臣帶着嬰寧繼續趕路，一路北上。沿途所見，村莊破落，民生凋敝，十室九空，已然到了一個十分嚴重的地步。
民不聊生，往往就是國將不國的前兆。整個天統王朝，眼下仿若一個處於危險狀態的火藥桶，只要出現一根導火線，便會轟然爆炸開來。
這一日，來到江州和浙州的北面交界處，屬於那黑山山脈的範疇了。
黑山山脈連綿百里，乃是一處出了名的窮山惡水所在，生活在附近的百姓數量不多，出產也頗爲貧瘠。
當初汪城隍掉侯青來這邊當山神，其實算是一種變相的貶斥了。沒有足夠的百姓基數，就不可能獲得足夠的香火念力。熟料其來到此地，居然經營出莫大的勢力來，搖身一變，變成了黑山老妖。
陳劍臣北上京城，正常來說，並不需從這邊走，另有大道途徑。不過他們繞道過來，自然別有目的。
地形荒蕪，人家不見，道路崎嶇，放眼看去，都是及膝的野草，晚風吹拂，淒涼冷清，再加上偶然出現的白森森的骨頭，簡直就是鬼蜮之地。
陳劍臣早查過資料，以前這一帶地方固然偏僻冷落，但絕不至此。眼下這般千里無雞鳴的慘況，寂靜無聲，甚至賊寇的蹤影都見不到——話說賊寇也要混飯吃呀，誰會選擇這等鳥不拉屎的地方當山大王？
陳劍臣還發現，這一片地方甚至飛禽走獸的蹤跡都十分罕見，死寂一片，神似那戰亂所導致的廢墟。
這個世界，在不知不覺間，已發生了某些可怕的變化……陳劍臣謂然一嘆，心裡亮堂堂的：亡國前的各種現象，就像華麗錦袍上的蝨子，一隻緊接着一隻地蹦跳了出來。
沒有地方借宿，只得隨便找個有頂蓋兒的地方過夜。尋覓間，最後看見了一座倒塌的建築物，原來是一座驛站。
這驛站荒廢不知多少個年頭了，倒塌得只剩下前面半個門面兒。但它的存在，清楚地證明了此地，以前也會是個有交通，有行旅的地方。
撿拾一堆木柴，燒起了火，吃乾糧填飽肚子——到了黑山管轄的地頭上，小謝是不敢貿然出現的，還是呆在畫裡面更加安全。
一彎孤月，灑下清冷的光。驛站中段野草雜生的地方，露出好幾截人骨來，被月光一照，顯得白森森的，煞是嚇人。
陳劍臣盤膝坐着，心神一動，道：“嬰寧，汪城隍有信兒。”
嬰寧道：“好的。”
陳劍臣閉上雙眼，但他並沒有利用陰陽暖玉的功能進入此地陰司，而是汪城隍採取了託夢的形式，直接找上門來了。
“豈有此理！豈有此理！”
一出現，汪城隍便大聲嚷嚷着，滿面憤懣之色。
陳劍臣眉頭一皺：“老汪，發生了什麼事？”
汪城隍連忙道：“公子，我聽了你的命令，過來黑山之邊借巡察之名瞭解情況，熟料連那侯青的面都見不着，這廝說要閉關修煉，不見外人。”
陳劍臣不悅地道：“你可是他上司！”
上司找下屬，下屬居然拒而不見，這可不是無禮那麼簡單了，根本就是恣意妄爲，肆無忌憚的蔑視。
汪城隍苦笑道：“當時我就發飆了，要發作，不料橫地殺出只飛天夜叉來，我見不對路，唯有忍下一肚子氣，告辭走掉。”
“飛天夜叉？”
陳劍臣好奇地問。
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汪城隍嘆道：“此乃惡鬼，我不能敵，真想不到侯青居然擁有如此得力的手下。”
經過他一番解釋，陳劍臣終於瞭解到飛天夜叉的概念：所謂飛天夜叉，並不是陰魂，而是以人的身體爲材料，再用特殊方法煉製出來的鬼物，全身漆黑，頭若駝峰，背後生有可收縮以及張開的肉翅，能飛天，能遁地。
由於其不是陰魂，甚至敢在大白天出現於人間，它主要以活人血肉爲食，和殭屍有一些共同點。但比起動作遲緩，智慧幾等於零的殭屍，飛天夜叉不知勝過多少倍，其力大無窮，本能強大，還能學習到道法呢。
煉製夜叉的法門，向來只存在陰司中，屬於陰司一項不外傳的法術，就連汪城隍都不知道。
侯青手下有一隻飛天夜叉，以供役使，難不成它居然掌握了煉製夜叉的法門？
陳劍臣心一動，當即把所看到的鴉羣運棺之事說了出來。
聽完，汪城隍一跺腳，失聲道：“如此說來，此事十有八九都是真的了。”
煉製夜叉，首要的便是找人身原料——這人身，首先不可能是普通人。普通肉身，不具備成爲與材料的條件，根骨血肉都不符合，最合適的，當爲修者出身，修爲越強，材質度越好；當然，修爲越強，越是難找。
其次，煉製之時，其人不能是個死人。人一死，生計斷絕，身體機理便會發生不可逆的衰退，同時喪失了成爲材質的條件；最後，獲得理想的肉身後，就會將其封進特製的棺材之內，再運到一處陰煞極重的地方埋藏起來……可以說，煉製一隻飛天夜叉出來，殊爲不易；而有些不夠成功的殘次品或有可能成爲夜叉，實力要低下一個層次，也不會飛。
陳劍臣所看到的景象，結合汪城隍的說明，便能得出一個結論：侯青掌握到了煉製夜叉的法門，並且正在施行，更有成功的作品出來了，成爲得力的手下。
情況，越發變得複雜。
陳劍臣問：“老汪，如果你將此事稟告到枉死城去，結果會如何？”
汪城隍搖頭苦笑：“陰司官吏個人享有實力自由發展的權力，所以十殿閻羅它們纔不會管，最多就是治侯青一個不敬上司的罪過，微乎其微。到了那時候，惹人笑話的，只能是我自己。”
別忘了，考城隍競爭上崗的期限可快又到了。
“公子，你可要爲我做主呀！”
汪城隍現在唯一能依靠的，便只有陳劍臣了，到此時，他心裡越發慶幸上了陳劍臣這麼一條船。他身爲鬼修，在陰司摸打滾爬不知多少年，經歷無數，可謂老成了精的，生存便是他的底線極限。
陳劍臣道：“老汪，你回去後，聚集一切能用到的人馬力量，然後等候我的命令。”
這便是要開刀的意思了，汪城隍大喜，對於陳劍臣的正氣，他已有一種迷信般的敬奉，連忙點頭遵命。