滾滾沙塵吹過大地，昏暗世界中，一列人影正踏着沙地艱難前進。仔細一數，這支隊伍有九個人，身上的衣服都將自己裹得嚴嚴實實。“瑩姑娘，我們到哪裡了，怎麼還沒看到大荒孤城？”隊伍最前頭開路的女修者停下腳步, 取出一張早已捏皺的地形圖查閱。片刻後回答道：“應該快了，地圖上我們已經進入大荒孤城範圍，只是現在還沒看到城牆而已。”沒錯，這支隊伍，就是之前靈翠山守衛拓吉帶領的那支。拓吉自沙海觀離開，去北方調查墜落的紅光後，剩下的人便在瑩姑娘帶領下, 繼續往地圖上的大荒孤城方向前進。找到了沙海觀, 隊伍也找到了正確的方向，往大荒孤城位置筆直前進。由於隊伍失去了最強戰力，他們前進時必須非常小心。附近任何突然亮起的火光，都會讓他們停下來伏地觀察，等確認安全後再繼續前進。作爲隊伍中實力最強的兩名落霜閣修者，瑩姑娘和自己師妹一前一後，分別擔負起開路和斷後的職責。到現在爲止，他們已經走了五個多時辰，將近小半天了。雖說走走停停，但瑩姑娘一直計算着隊伍的前進速度。按照速度和地圖上的距離，他們已經抵達了大荒孤城區域，位於城外的開闊平原上。烈沙尋寶隊的地形圖上有標註，大荒孤城外的平原空地，是許多外來修煉者搭建帳篷的臨時居住點。也有許多在城裡窮得待不下去的修煉者、或普通人，會搬到城外搭棚子居住。當然，現在這地方哪還有帳篷或棚子，放眼望去皆爲被焚燬的沙海。瑩姑娘嘴上說很快會到大荒孤城, 心裡卻懸着大石頭，很是不安。傳聞大荒孤城的城牆非常宏偉, 可到現在都沒看到，難不成城牆已經不存在了？如果城牆真的不存在，那大荒孤城呢，是不是也被毀滅了？就在這時，瑩姑娘戳刺沙地探路的木棍，戳到沙子下方的硬物。咔嗒，木棍末端傳來脆響，是木頭折斷所發出的獨特音色。她緊握木棍的手臂一僵，腳步也驟然停下。掌心傳來的觸感和震動告訴她，木棍並沒有折斷，而是木棍戳到的東西折斷了。沙子底下有東西！她調動少量氣勁流通手臂，揮動木棍猛烈橫掃，將黑漆漆的沙土蕩掃開。果然，在離地面半尺深的位置，有根折斷的方木杆。杆子上串有鏽鐵環，環邊還耷拉着些碎麻布，看起來像是搭布棚子用的橫樑。這個發現讓她精神大振, 隊伍沒有走錯，這裡真的是大荒孤城外的平原空地。後頭師妹趕上來查看, 見到木樑後，更是欣喜萬分。“師姐，你看這木頭，還有這布片，都沒有火燒的痕跡。它們只是被沙子埋住了，證明這地方沒有發生過大火！”瑩姑娘聽到師妹的話，身子微微一震，隨後瞬間興奮起來。此處沒有遭受大火侵襲，那豈不是說，這地方沒有被隕石雨波及過。既然大荒孤城外的平原空地沒有遭受隕石雨襲擊，城裡肯定也沒有，大荒孤城一定還存在。“快、快，大荒孤城不會有事，我們就要到了！”她揮手招呼大家趕緊跟上，邁開步子如貼地飄飛般，從沙海上輕點掠過。其他人見狀，也紛紛加速，一步兩丈地往前趕。不到十炷香時間，漫天灰黑的風沙中，一片高聳如山峰的陰影，在昏暗世界裡突然顯現。就像一塊顏色深邃的幕布，突然橫立在天地之間。隨着距離越來越近，那幕布頂端，已經能看到鋸齒狀的起伏。城垛！不會錯，這就是城牆，大荒孤城的城牆。“快看，是城牆，我們到了！”一種辛苦跋涉，終於成功的喜悅，在他們心中升起。如此濃烈，如此醉人。隊伍一行九人，此刻總算不用遮遮掩掩，小心隱藏。他們運功催發氣勁，架起流光騰空飛行，掠向那高聳的城牆。距離城牆大約還有七十多丈的時候，城垛上方，也突然亮起五顏六色的光彩。緊接着，數十道細窄的光帶，便向他們迎面撲來。風沙被光帶的衝擊力推開，空氣更是在劇烈推動下，發出刺耳銳鳴。最前頭的瑩姑娘立即反應過來，噌一聲抽出銀錐，揮臂向前瘋狂點刺。“是攻擊，快防禦！”喊話之時，她身上已經爆發出冰寒氣勁，同時淡藍色天地之力也從手臂中涌出。“凝霜鎖蝶！”天地之力與冰寒氣勁共同作用，隨着銀錐點刺，凝成大片大片拇指粗細的冰錐。這些冰錐密密麻麻，連綿如幕布，左右對稱化作蝴蝶翅膀模樣。瑩姑娘奮力將雙臂向前一推，冰錐組成的巨型冰蝴蝶，也向前猛地合攏翅膀。嘭嘭嘭，冰錐與飛來的細窄光帶接觸，發出悶雷般的爆響。破碎的冰屑四濺飛散，蝴蝶翅膀轉眼間，就變得破破爛爛。但那第一波攻勢，還是成功被這招凝霜鎖蝶干擾。不同顏色的光帶，有的在爆響聲中熄滅，也有的改變方向落往別處。身後八人見情況不妙，趕緊抽出各自兵器，運功做好戰鬥準備。瑩姑娘放出的那隻冰霜蝴蝶，寬度超過九尺，足夠巨大。蝴蝶外形和淡藍光亮，在昏暗風沙中非常醒目。城垛上立即響起喊話聲：“停手、都停手！別打了，是落霜閣的人，不是怪物。”“確定是落霜閣的人？”“不會錯，那招是落霜閣的凝霜鎖蝶，雲袖大陸只此一家。你們守在這裡，我出去接應，有情況再發信號給你們。”隨後，一道紅褐色流光從城垛上落下，飛往剛剛冰霜蝴蝶出現的方向。看到城垛上落下流光，瑩姑娘知道有人來了，趕緊伸手攔住後邊隊員們。“別動手，看看來人是何意圖！”身後八人穩住氣勁運轉，將兵刃尖端垂下，收起攻擊姿勢。紅褐色流光很快便飛至眼前，氣勁光亮中，顯現出一個肥頭大耳的胖子。胖子年紀不大，估摸着也就四五十歲，肥得流油的臉上看不到一絲皺紋。