絕色美女發點小脾氣，其實是一件賞心悅目的事兒，美人一喜一嗔，皆不同風情，令人心馳神往。
但是美人跺腳這毛病可不好，跺就跺吧，至少你不能跺欽差大人的腳面上呀。
方錚只覺腳面麻得沒了知覺，就跟被一頭壯碩的牛踩過似的，大街上沒脫鞋襪，不過多半紅腫了。
韓家三小姐看着溫婉淑德，腳勁兒可不小，她知不知道惡意襲擊欽差要判多少年？無期吧？
“活不成了……吾命休矣！”方錚一張臉扭得像苦瓜，哎喲直叫喚：“溫森，快！弄擔架來，還有，買一口上好楠木棺材，給我準備後事，風光大葬，就葬韓三小姐的閨房裡……”
溫森沒理會方錚滿嘴胡說八道，吩咐倆侍衛一左一右架着方錚，光景就像倆武警押着被嚇癱軟的死刑犯似的，一行人浩浩蕩蕩向知府衙門走去。
李伯言得衙門衙役稟報，言道欽差大人不知受了何等嚴重的傷勢，竟被侍衛們擡回來了。
李伯言大驚失色，臉色都嚇白了。他是蘇州的知府，欽差大人在他的地界上出了事，別說烏紗帽了，小命都難保啊。
衣冠都來不及整理，李伯言奔喪似的搶出了知府衙門，一見方錚軟蔫蔫的被侍衛擡着，不由放聲大慟：“方大人！方大人您怎麼了？下官才一天沒見着您，您怎麼就變這樣了？天不長眼，方大人英年早……”
“閉嘴！你哭喪呢？老子活得好好的，你咒我？”方錚大怒。
情知江南稅案跟李伯言密切相關，方錚對他也沒了好臉色。
李伯言急忙閉嘴，乖巧的閃到一邊。
方錚一瘸一拐進了衙門大堂，大堂頗爲整潔，兩側整齊的沿牆放着幾塊“迴避”“肅靜”的木牌，和升堂時衙役們用的風火棍，正對着門的大案上，擱着一筒令籤，還有傳說中的驚堂木和一排筆架。大堂正上方高高掛着“明鏡高懸”四個白底黑色大字，整個大堂雖看着簡陋，卻充滿了赫赫威儀和凌人的氣勢，令人望而生畏。
方錚打量着大堂，心裡有些意動，傳說中的衙門啊，坐上去拍拍驚堂木，衆衙役使勁搗鼓着手裡的風火棍，低聲唱喝“威武”，自己當了這麼大的官兒，還沒試過升堂的滋味兒呢……
斜睨着眼睛，不懷好意的瞟着身後的李伯言，方錚開始掙扎，反正這傢伙也是個貪官，要不，我就在這兒把他審了算了？也好過過升堂的癮……
掙扎了半晌，方錚終於還是悻悻的放棄了。
稅銀一案，實在太複雜，而且必須秘密進行，不宜聲張，堂而皇之的升堂，未免太過引人矚目，委實不妥。
李伯言緊跟方錚其後，顯得有些誠惶誠恐，見方錚斜着眼不懷好意的盯着他，李伯言一驚，接着朝方錚乾巴巴的笑了笑。
穿過大堂，觸眼便是一片茂密蔥鬱的庭院，庭院內栽種着十幾株松柏，蒼勁聳天，頗爲雅緻。
大堂後側是押籤房，衙門內的小吏辦公之所。
方錚昂然跨了進去，吩咐隨從侍衛守在門外，押籤房內只剩他和李伯言二人。
李伯言恭謹的站在方錚身前，不時擡眼偷偷瞟了瞟方錚的臉色，見他臉色沉靜，絲毫看不出端倪，李伯言心下不由有些忐忑。
方錚進門後，拂了拂下襬，然後坐在一張文案後，清了清嗓子，隨即滿臉笑容，望着李伯言笑道：“李大人，呵呵，……吃了嗎？”
李伯言一楞，馬上回道：“承大人過問，下官吃過了。”
方錚不高興的一皺眉：“吃過了？你怎麼就吃過了？”
李伯言臉色一苦，莫非我吃飯還得先問過你不成？
“喝酒嗎？”方錚又笑眯眯的問道。
“喝……平日喝得不多，酒量尚淺……”李伯言有些遲疑，這位欽差大人怎麼回事？爲何老問一些不着邊際的話？
方錚笑道：“本官今日運氣好，弄到一罈花雕，嘖嘖，地窖下埋了十幾年，香醇得很吶，李大人，本官請你喝幾杯？”
李伯言陪笑道：“大人有此雅興，下官當捨命陪君子。”
方錚兩眼一亮，大聲吩咐侍衛將酒呈上來，此酒正是他從韓府帶出來的那壇毒酒。
李伯言楞楞看着這壇酒，神色頗爲平靜，一絲異相未露。
方錚斜眼看着他，心下有數，看來韓府毒酒一事，李伯言並不知情，由此可知，那幕後之人只是單純的脅迫李伯言，並未將其當作心腹。
方錚笑着給李伯言滿上酒，朝他眨眼笑道：“李大人，這酒可是百年難得的好酒，不但入口舒爽，而且回味良久，包管酒到命除，實在是居家旅行，殺人滅口的理想工具，來，李大人，嚐嚐，很美味的……”
說着方錚端起酒碗，送到李伯言面前。
李伯言心情本就忐忑，又聽方錚說什麼殺人滅口之類的胡話，心下不由愈加驚疑，恭謹接過酒碗，手有些顫抖，卻遲遲不敢喝下去，只是帶着幾分心虛的望着方錚。
方錚見他不敢喝，於是笑了笑，道：“李大人，喝吧，這可不是一般的紹興花雕，只消喝過一口，保證你比成仙還舒爽，至於味道嘛……”
方錚朝他神秘的擠擠眼：“……誰喝誰知道。”
李伯言見方錚一臉詭異的笑容，頓時覺得頭皮有些發麻，這次欽差大人下江南來幹什麼，他比誰心裡都有數，同時，他比誰都心虛，擺在明面上，這件案子就是他和另外五府的知府做下的，現在欽差一副笑眯眯卻又彷彿在打着壞主意的模樣，還殷勤的勸他喝酒，他怎能不心虛？
“方大人，這……這酒……”
方錚眨了眨眼，笑道：“這酒是好酒，而且跟別的酒不同的是，它還會冒泡泡哦……”
“冒……泡泡……”李伯言額頭開始冒汗，結結巴巴道。
“來，我來給你演示一下……”方錚劈手接過他手中的酒碗，然後緩緩朝房內鋪就的青麻石地磚倒去，一線晶瑩的酒落在地上，濺起幾朵小小的酒花。很快，青麻石地板開始冒出一縷青煙，被酒濺到的地方就像被硫酸潑過一般，咕嚕咕嚕泛起了一大片白色的泡泡，最後，一股難聞的惡臭漸漸升起，在房內蔓延開來。
李伯言面色蒼白，睜着兩隻驚恐的眼睛，擦着汗訥訥道：“這……這是……”
方錚將酒碗擱在案上，然後又倒滿，笑眯眯的瞧着李伯言，道：“怎麼樣？好玩嗎？跟可口可樂似的，哦，不知道啥叫可口可樂吧？好東西呀，喝了包治打嗝，來，李大人，嚐嚐……”
李伯言面色愈發蒼白，見方錚端着酒碗，臉上帶着幾分陰森森的冷笑，不由驚恐叫道：“不……方大人，下官不喝……”
方錚將酒碗湊近他脣邊，不高興道：“哎，我堂堂欽差敬你酒，你不喝就太不禮貌了，來，聽話，乖，把這碗酒喝下去，啥煩心事兒都沒了，多好，酒能解憂呀……”
“不，方大人，方大人……下官並沒得罪您呀，方大人手下留情……”
方錚一手端着酒碗，另一隻手不由分說便捏住了李伯言的兩頰，把他的嘴擠成一個漏斗狀，然後便欲往他嘴裡灌毒酒。
“啊——來人啊！殺人啦！”李伯言驚恐大叫，聲音淒厲無比，腦袋還不停的左搖右擺掙扎。
“哎，你就不能好好配合一下嗎？這麼好的酒，灑了多浪費，乖乖喝下去，包你羽化飛昇，登臨極樂，豈不比做個小小的五品知府強上許多？”方錚捏着他的雙頰，一邊還溫言細語給他做思想工作。
“不，不，方大人，欽差大人！下官錯了，我錯了！我再也不敢了……嗚嗚，大人，饒了我吧……”李伯言痛哭流涕，他見方錚面帶冷笑，目光中不時閃過幾分陰寒之色，心下立馬明白，這位欽差大人不是在跟他開玩笑，若再不識時務，恐怕他真會把這碗毒酒灌進自己嘴裡。
方錚見李伯言哭得如此傷心，不由躊躇了一下，皺眉問道：“如此珍貴的好酒，你真不喝？”
李伯言腦袋搖得跟撥浪鼓似的，不時還嚎啕兩聲，以示他對這碗毒酒毫無興趣。
“……再考慮考慮？”方錚不死心的勸道。
“不，方大人，您若真要下官死，還是一刀殺了我吧……”李伯言大哭道。五十開外的人了，哭得像個被家長揍了一頓的孩子。
方錚將酒碗重重朝文案上一頓，冷眼望着李伯言，“知道這酒的來歷麼？”
李伯言一邊擦淚一邊搖頭。
“哼！這酒是韓家的。”
“什麼？”李伯言擡起頭，震驚的望着方錚：“韓家爲何……”
“知道這酒本來給誰喝的麼？”方錚眼中寒意愈盛。
李伯言搖頭。
方錚翹起大拇指，指着自己的胸口，悠悠道：“給我喝的。”
李伯言大驚，不由自主站起身，驚道：“什麼？不可能！韓家不會這麼做！”
“坐下！”方錚按住他的肩頭，把他壓回椅子上，然後道：“我與韓家無怨無仇，韓家當然不會這麼做，韓竹自己也不知道這是壇毒酒，這擺明了就是有人要害死我，順便陷害韓家……”
“方大人，這，這與下官又有何關係？”聽到方錚說有人要害死他，李伯言頓時臉色變了，隨即眼中閃過幾分了悟，心虛的低下頭去。
“裝，你繼續裝！信不信老子現在把整壇酒都灌你肚裡去？”
想到自己差點喪命在這壇毒酒上，方錚心中不由又升起了怒意，來知府衙門的這一路上，他也漸漸理清了思緒，這壇毒酒，包括他離京之前在府裡被人用蠍子蛇暗襲，種種跡象表明，這事兒跟江南稅案有關，幕後之人要他死，只有他死了，江南稅案就無法再查下去了。
胖子剛登基，身邊信任的大臣只有他一個，如果他死了，京城朝堂必將引起一番驚濤駭浪，那時朝堂上至皇帝，下至大臣，目光都會集中在他的死亡原因，追查兇手，以及他死以後，朝堂的勢力該如何重新佈局瓜分，那時胖子想必已急得焦頭爛額，哪還有閒暇去理會江南的稅案？趁着朝堂大亂的功夫，幕後之人的後招恐怕也會相繼使出來，韓竹分析得沒錯，幕後之人傾吞這麼多銀子，絕不可能是留給他自己養老，必有更大陰謀。
想來想去，原來自己的性命，對朝堂甚至對天下來說，已變得如此重要，方錚大怒之餘，不免又有些許得意，兩種情緒同時衍生，在心中此起彼伏，很糾結。
李伯言見方錚臉色陰晴不定，一會兒扯着嘴角得意的笑，一會兒又咬牙切齒怒氣衝衝，兩眼瞪得溜圓，目光空洞的盯在前方某一點上，整個人看起來就像個瘋子一般，李伯言慌了神，從欽差大人說的這番話來判斷，他肯定已知道了些什麼，多半與江南稅案有關，若再不老實交代，恐怕他的下場絕對會比喝下那壇毒酒更悽慘。
“方大人……下官，不，犯官有罪！”李伯言當即站起身，面色慘白的跪在方錚面前，神情滿是絕望，低垂着頭，像只蔫雞一般，一動不動了。
方錚聽他自稱“犯官”，情知他已認罪了。
其實事情到了這一步，他早就應該認罪了，李伯言雖然身爲五品知府，可包括他在內的六府知府，在這件驚天巨案當中，只不過是六個被人操縱挾制的可憐蟲而已，大家心裡都有數，東窗事發只是遲早的事兒，他每天在煎熬中生活，早就做好了認罪的準備，甚至隱隱盼望着有人來抓捕他，因爲他實在受夠了這種被人脅迫，生不如死的日子了，不如索性被朝廷砍了腦袋痛快。
方錚掩住心內的狂喜，表情依然淡漠，他知道，李伯言認罪並不代表什麼，指使脅迫他的幕後之人才是最可怕的，李伯言充其量只是那人放在臺前讓他抓的一個靶子而已。
“你有罪？說說，你有什麼罪，本官見你眉目清正，相貌堂堂，一副大義凜然的模樣，怎麼看也不像有罪的樣子呀……”方錚冷哼道。
李伯言面容浮上一層絕望的死灰色，渾身不住的顫抖，囁嚅了好一會兒，這纔開口，聲音嘶啞道：“犯官上任蘇州知府四年多來，連同江南其他五府知府，一共傾吞貪墨江南應繳國庫稅銀兩千多萬兩……犯官之罪，罪無可恕，只求欽差大人看在犯官主動坦白的份上，放犯官全家老小一條活路，如果……如果可以的話，也請欽差大人救救我那年紀還不滿二十的小兒子，犯官這裡給您磕頭了！”
方錚神色一凝，沉聲道：“怎麼回事？你小兒子怎麼了？把整件事詳細說出來，不許有一字虛假錯漏！”
李伯言苦澀的笑了笑，張嘴便待言語，誰知方錚卻忽然道：“打住！你等會兒再說，我去安排一下……”
說完方錚站起身，將押籤房的所有門窗都關緊，並大聲呼喝站在門外的禁軍侍衛，命他們嚴密戒備，將整個押籤房的屋頂，附近的制高點，以及所有容易攻擊的地方全部團團圍住，不準任何人進出。確定萬無一失後，方錚這才拍了拍手，滿意的坐了回去，望着李伯言微笑道：“好了，你可以說了。”
李伯言目瞪口呆，愕然道：“方大人，這……這是何意？”
方錚嘿嘿一笑，道：“本官是謹慎之人，法不傳六耳，呵呵……”
心下不由暗忖，電影裡舉凡身懷巨大秘密的人，每次一張嘴準備將秘密說出來時，不是中了暗箭，就是中了毒針，反正都是話沒出口就嗝屁了，無數反面教材擺在前面，本少爺可得小心着點兒，你滅了李伯言的口無所謂，萬一你丫準頭不好，暗箭卻射中了老子，老子冤不冤吶？
李伯言不解的看了方錚一眼，隨即苦笑搖頭，事情走到今天這個地步，他覺得自己算是徹底解脫了，只消將此事的始末說出來，便等着被押入大牢，秋後問斬，身外之事，已沒什麼值得他關注了。
“五年前，犯官由吏部發文調派，剛剛上任蘇州知府，上任之時，倒也躊躇滿志，欲一展胸中抱負……”李伯言的聲音嘶啞而低沉，毫無情緒波動，如同在訴說着一件與他無關的事情，只是表情不時閃過幾分悔恨和絕望之色。
兩盞茶的時間過去，李伯言便將事情訴說得差不多，貪墨稅銀的過程，倒也與韓竹所說的差不多，方錚默默思索了一陣，覺得他說的應該是真話，到了他這一步，實在也沒有說假話的必要了。
“你是說，從你被人脅迫後，每個月都有人要你劃撥一筆銀子到一個不出名的商號內？你就是以這種方式將稅銀送給脅迫你的幕後之人嗎？”
李伯言苦澀的點點頭。
“每個月要你劃撥多少銀子？那個商號可有名稱？還有，結帳是刷卡還是付現？”方錚步步緊逼道。
“啊？”李伯言愕然擡頭。
“咳，說錯了，你送去的是現銀，還是銀票？”
“每月要我劃撥的銀子不少，有時候六萬兩，有時候八萬兩不等，那個商號名字很普通，名叫‘隆德商號’，由於每次送去的銀子數目巨大，若給現銀的話，太過引人注目，我便將銀子全都換成了大額的銀票送去……”
“隆德商號？”方錚摸着下巴想了半晌，終於肯定道：“嗯，果然很普通的名字……”
瞧着李伯言灰敗的臉色，方錚皺了皺眉，忽然道：“哎，有件事我有點好奇，你每次將稅銀送給那人傾吞後，便回衙門篡改帳簿，戶籍，人口等等資料，將帳目做得平平整整，可是……我華朝每一府的土地，人口還有戶籍基本都是固定，流動性並不大，你這帳簿到底是怎麼改的？我估算了一下，如此大的虧空，除非你治下的子民都死了一大半，才堪堪與帳簿上的稅銀持平，哎，老李啊，你到底怎麼做的帳啊？我很好奇，來，教教我，教會了我請你喝花雕……”
方錚前倨後恭，這會兒又親熱的勾着李伯言的肩膀，將他從地上拉坐到椅子上，滿臉討好的朝他笑。
活到老學到老，如何做假帳可是一門大學問，自己學會了竅門，沒準將來貪銀子的時候用得着……
李伯言苦澀的笑笑：“其實說穿了不值一提……犯官篡改的帳簿上，對農戶以及土地收成，人口等等，其實並未作多大的改動，朝廷這些年大戰不休，國家人口銳減，正是對人口問題特別在意的時候，犯官怎會犯如此明顯的錯誤？實際上，犯官所改動的重點，乃是……商稅。”
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“商稅？”
李伯言點點頭：“對，商稅，江南之地繁華，尤以蘇杭爲最，蘇州境內富商雲集，財主成羣，每日貨物銀錢流動巨大，我華朝商稅大致分兩種，凡行商行銷貨物，每千錢課稅二十，叫‘過稅’；凡城市商人銷售貨物，每千錢課稅三十，叫‘住稅’，……犯官膽大妄爲，私自將商稅翻了一倍，由於商人地位低卑，礙於知府官威，往往忍氣吞聲，再說以江南的繁華程度，縱是交了如此苛重的稅銀，他們亦有些賺頭，所以這幾年下來，倒是無驚無險的過來了……”
李伯言說完，老臉佈滿羞愧之色，低着頭看也不敢看方錚。五十開外的年紀晚節不保，如今在一個年輕人面前親口道出以往種種不法之事，試問誰能不羞？
不過李伯言明顯是多慮了，他怎麼也沒想到，自己碰到了一個毫無是非觀念的欽差大人。
方錚聽過他的犯罪細節後，兩眼發亮，拍着桌子大聲讚歎道：“高啊！老李啊，您是高人呀！太厲害了，一個月隨隨便便就能撈幾萬兩銀子，靠！難怪別人都說當京官沒前途，此言果然不虛，回頭我得讓皇上給我外派個什麼官兒，甭管它二品五品，能撈銀子就行……”
“啊？”李伯言猛然擡頭，滿臉錯愕的望向方錚。
這……這欽差大人莫非在說反話譏諷於我？可是……他兩眼都冒綠光了，那模樣不像是譏諷呀……這世道怎麼了？
李伯言錯愕的表情還沒褪去，誰知方錚忽然神色一凝，眼睛惡狠狠的盯着李伯言，陰森道：“慢着！老子忽然想起一件事……”
“何……何事？”
“我方家商號好象在這蘇州城內有分號……”
“如……如何？”
“這麼說，你丫肯定也訛詐了我方家商號的重稅……”
“啊？”李伯言大驚失色。
“啊個屁！”方錚忽然翻臉，一腳踏上椅子，朝他伸出右手，大怒道：“敢訛詐我家的銀子，膽子不小哇！……賠錢！快！賠老子一百萬兩，不然老子跟你沒完！”