首先就是在總決賽失利後的第二天，就要小道消息爆出，湖人的兩個當家球員，奧尼爾和科比在更衣室內互相指責，認爲是對方的原因導致球隊輸掉了總決賽。在常規賽中，湖人就已經出現了不和諧的因素，球隊的老大之爭，在nba中是非常常見的，只要一支球隊擁有兩個巨星，並且兩人之間的實力非常接近的時候，就很容易出現這種情況，一方沒有絕對的實力去壓制住另一方，那麼雙方就會在球權的分配上出現分歧，進而逐漸演變爲內訌，更不要說湖人這種擁有兩個超巨的球隊了，隨着科比個人能力的突飛猛進，當奧尼爾的實力已經不足以壓制住科比的時候，科比自然就會生出取而代之的野心。
而湖人在本賽季球隊戰術上的變更，更加滋長了科比心中的不滿，在常規賽中，由於奧尼爾不斷的輪休，划水裝死，爲季後賽保存能量，因此湖人的戰術基本上都是以科比爲核心的，但是到了季後賽中，已經休息了一個賽季的奧尼爾，自然而然的要出來接管球隊，而這個時候，科比的心態很可能就會轉變不過來，而作爲球隊的主教練，菲爾傑克遜是堅定支持奧尼爾的，奧尼爾今年才30歲，仍然處在職業生涯的巔峰，只要不出意外，奧尼爾至少還能保持3年左右的巔峰期，因此，不要說奧尼爾了，就連菲爾傑克遜都不會眼睜睜的看着奧尼爾讓出老大和球隊核心的位置。
但是對於科比來說，當和自己同齡的那批人已經逐漸成爲各自球隊的老大，尤其是他們的實力明顯還不如自己的時候，科比就迫不及待的想要上位，和他們一樣擁有一支球隊了，但是正值巔峰的奧尼爾，是不會輕易讓出老大位置的，而科比又不願意向孟旭那樣，選擇離開湖人去另起爐竈，因此雙方之間的爭鬥就不可避免了，而今年的總決賽，無疑就是一個很好的舞臺和考場，奧尼爾想借此來證明自己的統治力，以便繼續壓制科比，讓他在安心給自己做幾年小弟，而科比也想證明自己比奧尼爾有更大的戰術價值，但是最終的結果卻是湖人輸掉了總決賽，在這場各懷鬼胎的棋局裡，奧尼爾和科比都成了輸家。
隨着奧尼爾和科比互相指責的傳聞流出，很多對奧尼爾和科比感興趣的球隊，都開始行動了，一時間各路總經理雲集洛杉磯，現在已經沒有人再去關心剛剛奪冠的步行者了，他們現在關心的只有一個，那就是一旦湖人解體，自己的球隊能不能在這場盛宴中分得一杯羹，躺在湖人的屍體上完成球隊的復興。
但是就在兩天之後，一個更加重磅的新聞誕生了，執掌湖人長達20年的教父傑裡韋斯特，在洛杉磯召開新聞發佈會，宣佈自己因爲身體原因，將辭去湖人籃球事務副總裁和總經理的職位，一時間整個湖人都陷入了風雨飄搖之中。
就在所有人都認爲湖人即將完蛋的時候，湖人老闆傑裡巴斯站了出來，傑裡巴斯先是發表了一篇長文，係數了傑裡韋斯特執掌湖人20年來的功績，並且感謝傑裡韋斯特爲湖人俱樂部做出的貢獻，隨後老巴斯就宣佈，將由自己的兒子吉姆巴斯接任湖人籃球事務副總裁，同時傑裡韋斯特的助理，米奇·庫普切克將出任球隊的總經理，而傑裡巴斯的女兒珍妮巴斯也成功進入湖人的管理層，擔任總裁助理，傑裡韋斯特的辭職，也標誌着湖人管理層之間爭權奪利的結束。
這一系列的任命結束之後，湖人官方又宣佈和主教練菲爾傑克遜續約，3年2100萬的新合同，也讓菲爾傑克遜一舉超過帕特萊利，成爲整個聯盟薪水最高的主教練。至於科比和奧尼爾，不知道傑裡韋斯特在離開之前和他們談了些什麼，在湖人宣佈續約菲爾傑克遜之後，科比和奧尼爾就公開表達了對菲爾傑克遜的支持，同時還聲稱兩人之間沒有任何的問題，湖人新賽季的目標仍然會是總冠軍，短短數天時間風雨飄搖的湖人，就完成了平穩過度。
有幸運自然也就有不幸，在總決賽結束的幾天之後，帕特里克尤因就宣佈退役了，由於受到傷病的反覆困擾，已經40歲的尤因實在是沒有辦法再繼續堅持下去了，或許是回憶起了自己的青蔥歲月，或許是因爲沒有總冠軍的遺憾，又或許是不願就此離開心愛的籃球場，當尤因在說出departure之後，這個被稱爲“鐵塔”“鐵漢”“金剛”的大傢伙，就像個孩子一樣，淚灑新聞發佈會現場。
就在尤因宣佈退役之後，“四大中鋒”的另一個，大夢奧拉朱旺也宣佈退役了，相比尤因，奧拉朱旺的職業生涯更加圓滿，39歲的奧拉朱旺了無遺憾的結束了自己18年的職業生涯，在新聞發佈會的最後，奧拉朱旺說出了自己最後的一個願望，那就是能以火箭球員的身份在自己奮戰了16年的康柏中心退役。奧拉朱旺和尤因的退役，也意味着叱吒聯盟十幾個賽季的“四大中鋒”正式謝幕了。
雖然在奧拉朱旺和尤因生涯末年把他們交易掉，火箭和尼克斯做的都非常不恥，但是當兩人宣佈退役之後，不論是火箭，還是尼克斯的老闆，都紛紛站出來表態，將在新賽季開始的時候，爲他們，爲球隊過去10幾年的旗幟，舉行退役儀式，並且退役他們的球衣。
2002年6月20日，nba選秀大會抽籤儀式，已經進入火箭管理層的奧拉朱旺，跟隨主教練魯迪-湯姆賈諾維奇一起出席了當天的選秀大會抽籤儀式，18年前魯迪-湯姆賈諾維奇的恩師比爾-費奇，在選秀大會上幸運的抽到了狀元籤，並且用這個狀元籤選中了大夢奧拉朱旺，而今天，在18年後，在奧拉朱旺的見證下，魯迪-湯姆賈諾維奇再次以極低的概率爲火箭抽中了狀元籤。
18年一個輪迴，18年前那個力壓喬丹，意氣風發少年，如今已經兩鬢斑白，或許等到下一個18年，今天這些風華正茂的少年，也會如現在奧拉朱旺一樣。
時間永不停歇，傳承就永不中止。