“隊長，請你給我解釋一下這個東西怎麼會出現在一幫狩獵者手裡的？”瓦瑞安把那張長弓放在隊長面前的桌子上問。
隊長臉色難看地說：“王子殿下，這上邊沒有標誌，應該不是軍隊的長弓。”
瓦瑞安看着隊長冷笑說：“你覺得我父王不戴王冠，我是不就認不出來他了？”
“不是，王子殿下，”隊長低聲說。
“那還不跟我交代清楚，”瓦瑞安冷喝說，“這張弓爲什麼會出現在狩獵者手裡！”
“我想，可能是這樣，”隊長流下冷汗說，“我們每回獵殺魔獸，都會折損士兵，可能那個時候有遺落的弓箭，被這些狩獵者撿去了。”
瓦瑞安指着那張弓說：“你可要知道，就憑這種弓，我回報父王，就可以定你個謀害王子的罪名。”
隊長一聽這話，嚇得面如土色，慌忙跪下說道：“王子殿下，我無論如何也不會存刺殺王子之心的，否則我也不會在你們出發之前提醒你們小心狩獵者。我交待實情吧，其實我跟那些狩獵者做着一些交易，我爲他們提供武器和情報，並在他們那裡低價收購魔晶核，以此來賺些外快。”
瓦瑞安看着跪地的隊長，心中不禁在想：這金錢的力量真是巨大啊！就連在父王如此英明的治理之下，這手下的官員也有以權謀私的人。我今天是碰巧遇見一例，那些沒被發現的又會有多少呢？
想到這裡，瓦瑞安不覺內心極爲不安起來。
“你站起來吧，”瓦瑞安沉聲說，“我這次出來還有別的要務。你的事，我可以網開一面，我只希望你不要再犯，要以赤誠之心守衛你的國家和人民！”
隊長連連保證着，瓦瑞安卻不再看他，而是帶着莫林和伊莎貝爾回到自己的營房。
來到瓦瑞安的營房，莫林並沒有與瓦瑞安談論隊長的事，因爲他覺得，自己只是他的朋友，這種公事不能讓私情參合進來。
同樣，瓦瑞安也沒有談論此事，只是三人在一起研究一下下一步的行程。
東谷兵營緊鄰國王大道，上了國王大路往東行進，便可以進入卓瑞戈。
這個地方是莫林和瓦瑞安都想去的地方。
瓦瑞安自然是想身處實地的考察卓瑞戈一番；而莫林除了想在這裡獲得足夠的火系魔晶核外，他還想到燃燒平原一探究竟。
瓦瑞安考慮的只是他父親王國的安危，而莫林考慮的則是整個世界的安危。
無論怎樣，三個人的行程已經確定，那就是去卓瑞戈走一遭。
商量以畢，三人各自休息。次日天明，三人吃過早飯，又補給一番，便來到國王大道，直奔卓瑞戈而去。
就在三人走後不久，隊長的營房裡就悄然出現一個身穿暗紅色皮甲，臉帶面罩的人。
“任務失敗了？”這人問。
隊長神色慌張地說：“是啊，只是我不能明面動手，所以假手於狩獵者，可是誰想到這些狩獵者這樣不濟事啊！”
“有沒有引起王子的懷疑？”那人問。
“這絕對沒有，”隊長趕緊說，“我之前做好了鋪墊，之後又用了一套說辭，使王子相信我只是以權謀私而已。”
“希望你說的一切都是真的，”這人說，“暗影無時無刻不在你身邊。”那人說完便消失在房間的陰影裡。
隊長則是伸手揩去額頭上的冷汗，他祈禱着，王子真能被矇混過去吧。
此時的瓦瑞安已經跟隨莫林走了不到半天，他們遠遠地見到卓瑞戈邊界的城牆和防禦塔。
瓦瑞安看着這城牆和防禦塔上的巡邏士兵，心中暗想：這城牆是不太過堅固了些，這士兵是不過於多了些？
他們很快到了城牆缺口處，有兩名把守的士兵穿着血紅色鎧甲攔住了三人的去路。這些士兵並沒有見過瓦瑞安王子，而瓦瑞安也沒有報出自己王子的身份。
他們只是隨便找了個藉口就被放行了，畢竟，他們都屬於同一個王國。
進入卓瑞戈的領地，莫林便感覺到一股甜絲絲的血腥味兒瀰漫空中。不知道這是不是一種錯覺，他感覺這片土地和山脈都是一片赤紅的。
沿路行進開來，他們見到的是一片荒蕪破敗之象。
土地乾枯堅硬，樹木只剩枯枝，就連生命力旺盛的野草，也是乾枯地傾斜着，就像那失去希望的無精打采的人一樣。
莫林他們幾乎看不見什麼動物出沒，只是能見到空中偶爾飛過的食腐鳥。
沒走出多遠，他們便見到路邊出現一具乾瘦的死屍，在這荒野之中，只有食腐鳥好心地光顧了他。
當然，當這些散佈着死亡氣息的黑色食腐鳥飛開之後，這具屍骨便只剩下雪白的枯骨了。
一路上，莫林他們見到不下十具這樣的死屍，卻是連一個活人也沒見到。
一種無形的恐懼滲入到三人的心中。似乎死亡正與他們結伴而行一樣。
到了傍晚，莫林他們終於找到一處農莊，便在那裡留宿下來。
這個農莊現在只有一對兒老人在這裡，他們也沒有什麼食物可以招待莫林他們，莫林三人只好吃自己攜帶的乾糧。
瓦瑞安本打算與兩位老人瞭解一下這裡的情況，可是那兩個老者木訥的如同石像一般，瓦瑞安只好放棄了。
沒有了希望的人都是一副石像，向他們下刀的就是那些統治者。
三個人在這死寂的農莊早早地睡下，可是半夜裡，莫林卻被一陣輕微的腳步聲驚醒。
他和伊莎貝爾依然睡在一個房間，這個房間陳舊而陰冷，此時月亮從窗外撒下一片慘白的光華。
莫林驚醒後看見在那月色的陰影中，一個乾瘦如枯骨的人影向着屋內移動。
那腳步聲之輕微，倒似幽靈一般。那人一頭亂蓬蓬的白髮，一張呆滯蒼白浮腫的臉，就如同井水裡剛剛打撈出來的死屍一樣。
這人輕輕向前滑行，同時手中舉起鏽蝕的，冒出污濁冷光的短刀。
莫林沒敢驚動伊莎貝爾，只是起身做足了準備，因爲他已經看出來人正是此農莊的女主人。
不一會，女主人來到牀前不遠處，對着空無一物的空氣一頓僵直的揮砍。
她砍完一刀，便轉過身來對一個看不見的人說：“領主大人要吃人肉！”
又砍一刀，接着說：“領主大人要喝人血！”
如此不停地反覆着。
在那月光之下，莫林就看着這幕獨角戲，背後卻是一陣陣發涼。
莫林不知要如何是好，他無法對這位老夫人下手，因爲顯然，她只是一個精神失常的人。
可是，如果就任由她這樣待在這裡，又不敢保證沒有危險，真是叫人左右爲難。
突然，那老婦人停止了動作，身子緩緩轉到莫林這邊。
莫林見老婦人直直地盯着自己，突然間尖銳地大笑起來。
這笑聲就像是從地獄裡發出來的一樣，殘暴，悽慘而無情。伊莎貝爾被這笑聲驚醒，一見老婦人的樣子，頓時嚇得撲在莫林的懷裡。
就在這時，老婦人竟以奇快的速度向莫林和伊莎貝爾飄來，手中的刀子也向莫林他們砍下。
可是莫林比她更快，只見莫林無聲地拔出匕首，卻看不見那匕首在哪裡。莫林快速地一揮手，就像是在那老婦人的脖子處比劃了一下似的。
那老婦人的笑聲戛然而止，可是她的臉上還帶着笑容，就像是刻上去的一樣。她的頭突然歪向一側，竟一下從脖子上滾落下來，接着一腔的黑血在月光中噴射而出。
無頭的屍體僵直地倒地，可是屋子裡依然瀰漫着恐怖緊張的氣息。
伊莎貝爾還抓住莫林的胸口哭泣，這時外邊傳來瓦瑞安的叫罵聲：“這是什麼他媽鬼地方，這裡的人都是神經病吧！”
接着瓦瑞安跌跌撞撞地來到莫林的屋內，一見地上的屍體又嚇了一跳。“我艹，這屋也有一個！”，瓦瑞安驚叫道。
莫林說：“怎麼，去你屋那個是那老頭吧？”
瓦瑞安繞過屍體，似乎認爲這屍體還可以起來攻擊他一樣。他來到莫林近前說：“可不是那老頭嘛，真跟個鬼一樣，一點聲音都沒有，我這肩膀被他砍了一刀！”
莫林一邊安慰伊莎貝爾一邊對瓦瑞安說：“等貝兒緩一會兒再給你治療吧，她可是嚇得不清。”
瓦瑞安無奈地說：“希望她可以在我的血流盡之前好過來。”
他顯然是多慮了，伊莎貝爾沒過一會兒就好了，雖然神情依然有些恍惚，但是還是勉強給瓦瑞安治療好了傷處。
瓦瑞安傷口癒合後對莫林說：“咱們趕緊離開這裡吧，這裡太瘮人了。”
莫林說：“這大半夜的，你去哪裡不瘮人呢？這裡一共就他們兩人，而且也都死了。嗯，你屋那個應該被你殺了吧？”
瓦瑞安說：“那還用說，就這麼個老頭我還對付不了嗎！”
莫林冷笑說：“別吹，免得傷口再裂開。”
瓦瑞安可憐兮兮地說：“莫林，你就不能讓我吹吹牛，緩解一下不爽的心情嗎？”
莫林笑着說：“好了，我錯了，瓦瑞安大哥。不過，既然他們都死了，我們不如再找間乾淨屋子對付一宿吧，要是離開這裡，也未必能安全。”
瓦瑞安苦悶地說：“那好吧，這是個什麼鬼地方。我一開始就看這兩人稀奇古怪的，沒想到會這個樣子。”
最後，三個人又找了間乾淨屋子，勉強對付到天亮，這纔再次啓程。
由於昨夜大家都沒睡好，這一路上都是昏昏沉沉的。
瓦瑞安查看了一下地圖，便引領莫林他們沿着上坡的路行進，當他們來到坡頂，向下觀望，便見一片無邊無際的巨大湖泊鋪展開來。
這個湖泊名爲止水湖，在湖的西北岸邊，便是依湖而建的湖畔鎮；而在湖的東岸一個高地處，便是卓瑞戈大領主韋恩斯·萊特布魯的堡壘。
莫林他們並不打算拜訪這位領主大人，他們只想先在湖畔鎮落腳，做一番休整，然後再做行動。
三個人騎馬沿長坡向下急行，他們跨過一道寬大堅固的石橋，一直到了下午纔來到了湖畔鎮。
Www▪ тTk an▪ CO
湖畔鎮裡倒是沒有了那副荒涼景象，因爲臨湖而居，這裡的人靠着湖水也勉強可以生存下去。
終於見到還算活份的人類，莫林三人的心中總算安穩下來。三個人在湖畔鎮最好的旅店住下，一邊繼續補充補給，一邊打算好好地吃上一頓飯。
三個人逛了一趟街回來後，便來到樓下餐廳準備用餐。
這旅店裡並沒有住下多少人，此時來用餐的人自然也不會多。
莫林三人隨意找到一張空桌坐下，點了三份飯菜便吃了起來。如今的莫林也不再那麼吃飯了，只不過是依然吃的比較快。
他首先吃完飯，便注意查看周圍的人。莫林發現，這些人雖說在吃飯，卻是都盯着自己這邊看，當他看過去時，這些人才收回目光，故作輕鬆地交談幾句。
莫林已經知道富貴會讓人墮落，可是作爲曾經的窮人的他，還不知道貧窮依然可以使人墮落。
因爲這兩種皆爲一個原因，那就是：金錢。