赫連晉一身月白色窄袖錦袍，腰帶和袖口用不同大小卻質地相同的白玉裝飾，頭髮半束半披，俊逸瀟灑卻又處處透着上位者的威嚴。
方錄一時間有些慌張，他已經猜出赫連晉不可能只是普通商人，但若是朝廷的人……
察覺到方錄的擔憂，清明開口介紹道：“方先生，這位是譽王爺。”
“啊，譽王殿下？草民叩見譽王殿下，王爺千歲……”
還不等方錄下跪，清明早一步把他扶起來。
“方先生，我們家王爺不愛這一套繁文縟節，你就像方纔那樣對待就成。”
“這怎麼行？”方錄不愧是讀書人出身，對禮節很重視，說罷又要跪拜。
“方先生不必多禮，本王方纔的問題可想好了再答。”
“這……”方錄猶豫了一下，他看看赫連晉，終於咬牙說道：“王爺，可否借一步說話？”
“方先生這邊請。”赫連晉指了下頭輛馬車，領他前往。
馬車裡赫連晉和方錄相對而坐，清明奉了茶水後就站在門口守着。
“這裡沒有外人，方先生大可直言。”赫連晉示意方錄喝茶。
“王爺，草民本是西關城府衙的師爺，跟隨周知府多年。”方錄嘆了口氣，搖頭嘆道，“周知府原本是京官，三年前調職來到西關城，品級上雖說比之前的官階要高，可從京城來的人畢竟心高氣傲，覺得到邊城算是被貶官。”
“周知府不是本地人？”
“是啊，他是景城人，家裡好像和宮裡還有點遠親的關係。”
“原來如此。”赫連晉微微頷首，周知府如果是這樣的情況，那肯定不會安於一個小小邊城。
“這幾年別說是西關府，整個西部都多旱少雨，去年更是一整年都沒下過雨。周知府巧立名目苛捐雜稅，我曾暗中向朝廷上摺子，將周知府收斂財產的證據一併奉上。”
“哦？可我並不曾聽說此事。”
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“王爺有所不知，摺子被扣了下來，我提供的證據也被毀了。”方錄一臉痛心，感嘆自己還是太天真。
“方先生的
證據莫非是賬簿？”赫連晉不動聲色的問道。
“是啊。可惜……”
“方先生還是信不過本王？”赫連晉忽然問道。
“曹敏不敢。王爺何出此言？”方錄有些慌亂，卻不敢去看赫連晉的眼睛。
“方先生在西關府衙做師爺多久了？”
“前後大概十年。”
“十年，也就是說曾輔佐兩位以上的知府做事，怎會不明白官場裡的盤根錯節？貿然將賬簿原本上交與不認識的人？”
方錄聞言臉色變紅又轉白，他咬了咬嘴脣，最後一拍大腿，挺直了腰桿，很硬氣的說道：“譽王殿下恕罪，草民上交的的確是謄抄本的賬簿，之所以沒告訴王爺實話，是因爲……”
“是因爲你也並不信任本王。”赫連晉接過話頭幽幽說道，卻沒有怪罪他的意思，“本王理解你的做法，並不會降罪於你。你且放心。”
“多謝王爺。”
“但本王有個條件。”
方錄一愣，卻又不得不低頭，只得說道：“但憑王爺吩咐。”
“本王要去西關城，你跟着本王回去。”
“這……”方錄面色爲難，他很絕望的說道，“王爺有所不知，草民此次離開西關城實乃逃命啊。”
“此話怎講？”
“草民上摺子被扣，緊接着周知府知道了這件事，革了草民的職位，並且關押進大牢。還威脅草民要殺掉全家。”方錄提起過往渾身顫抖，可見他真的怕了。
“那你如何逃了出來？”
“實不相瞞，西關府衙裡的侍衛長是草民發小，他也見不得周知府所作所爲，卻也無能爲力，只能找機會將草民救了出來。不然，草民一家人早就去見閻王了。”
赫連晉見方錄的神情不似說謊，劫後餘生的慶幸和後怕感在他身上體現的淋漓精緻。
“本王要帶你回去，自然能保你周全。”赫連晉淡淡開口，卻沒了商量的語氣。
方錄知道無法忤逆，仔細想了一下，試探着問道：“王爺莫非是打算……”
“方先生是聰明人，知道該如何
選擇。”赫連晉沒有正面回答，只是微微點頭。
方錄終於像吃了定心丸似的，跪下給赫連晉行了個跪拜禮。
“方錄願意追隨譽王殿下。”
“好。那你告訴本王，當初上摺子時，是交給了哪位官員？”
“王爺知道，草民不過一介師爺，沒有資格直接給皇上上奏。草民將摺子和證據謄抄本上交給了潘尚書。”
“潘迎愷？你與他認識？”赫連晉眉頭一挑，對此很是好奇。
“潘尚書的父親曾與先父是舊交。草民與潘尚書也曾有過幾面之緣，朝中再無認識之人了。”
方錄人在邊城，京城裡根本沒有認識的人，只有潘迎愷可以託付。
“你先回去吧，本王會派人妥善安置好你的家人，等邊城事務解決之後，再接他們與你團聚。”
赫連晉揮退了方錄，一個人坐在馬車裡仔細沉思着什麼。
潘迎愷是戶部尚書，他可以直接跟皇上上奏摺，方錄的證據和摺子被人扣下的話，除了他別無他人。
“叫凌世子來。”赫連晉衝外邊說道。
“是。”清明很快叫來凌遠。
凌遠剛踏進馬車車廂，就感覺到一股嚴肅的氣氛，他見赫連晉正擰眉看着窗外，就安靜的先坐下。
“遠兒。”過了好一陣，赫連晉纔開口道，“侯爺可曾提起過你與潘家小姐的婚事？”
“你，你問這做什麼？”凌遠以爲是多嚴肅的事情，冷不丁聽到這話，很奇怪的問道。
“沒什麼，只是覺得潘迎愷或許不似我們想象的那般。”赫連晉眯起眼睛，下意識的摩挲着手上的扳指。
凌遠見他這樣知道他又在考慮什麼事了，這是他的習慣性小動作。
“需要讓我父親去打聽什麼事嗎？”凌遠小聲問道。
“暫且不必，穀雨和洛書在景城留守，先讓他們去查周知府與景城裡誰有關係。”
“知道了。”
“西關城一行，或許能挖出不少秘密。”赫連晉往後靠了靠，斜倚在軟塌上，臉上的表情變得無比從容又自信。
（本章完）