六合礦山根本就不在六合區，而是在江蘇和安徽交界的冶山鎮。
冶山鐵礦有着悠久的開發歷史，早在西周起即爲採銅鍊鐵之地，可以說，漢人從青銅走向鐵器，起始於這裡。所以，宋應星的鍊鋼實驗基地就建在這裡。
朱由檢還沒靠近工坊，就已經感覺到逼人的熱浪。本就是六月的天氣，加上這種熱浪襲人，朱由檢隔着衣服居然感覺到身上皮膚的燒灼感。
不顧身邊人的勸阻，朱由檢硬着頭皮走了進去。
“臣等恭迎聖駕！”朱由檢馬上後悔自己進來了，因爲地上跪着一羣都看不清面容的“黑人”。
“皇上，您怎麼來了？”一個光着膀子，乾巴巴的瘦小老頭滿臉堆着笑容走到跟前。
朱由檢一看，這人渾身皮膚都呈現黑裡透紅，身上不少地方露出大面積的半色脫皮狀，脫皮的地方是微微的紅色，沒有脫皮的地方是黑色。
尤其是他的臉上，整張臉上有很明顯的脫皮痕跡，而且有些地方還不止脫落過一層。
“宋愛卿，您這臉？”朱由檢總算是認出來，這是宋應星。
“沒事，爐火大，烤的。”宋應星咧着嘴無所謂的一笑，露出白牙齒，讓他的整張臉更加猙獰。
“停工，快停工。”朱由檢受不了了，整個工坊裡的人全跟宋應星一個摸樣。
“皇上咋了？是不是我們乾的不好？求皇上再給點時間，我們一定會幹出來的。”宋應星一聽朱由檢要停工，以爲是皇帝發火了，幾乎帶着苦相哀求着朱由檢。
“愛卿啊，朕於心何忍啊！”朱由檢指着工坊，接連嘆氣：“這哪是人待的地方，這是地獄啊。”
“皇上勿濾，鍊鐵的地方本來就是這樣。只不過我們這爐子溫度高一些，加上最近天氣炎熱...”在宋應星看來這根本就沒什麼嘛。
“去買最好的西瓜，找最涼的泉水。朕要在這裡看他們做事。”朱由檢對身後的紀彪吩咐道。
“皇上，您不能待這裡，這裡太熱了。”宋應星身邊一個跟他長的差不多的小老頭搶白道。
“這是我大哥宋應升，之前任廣州知府。是我把他喊過來的。”宋應星連忙介紹道。
廣州知府，就是廣州市市長。這麼大的官，居然窩在着練鐵，朱由檢都不知道該如何說話了。這兄弟倆對朱由檢的支持，可見一斑。
“你們不出去，我就待在這裡。要麼，大家一起停工，要麼我陪你們守在這。”朱由檢沒有其他方式來表達自己的情感，只能耍橫。
“那好吧！大夥都停下。咱們陪皇上到處看看。”宋應星沒辦法，總不能真讓皇帝待在這裡面吧。
整個實驗基地一千五百多人，大多數都是年輕人，這也是朱由檢重點強調的，讓宋應星在實驗的過程中鍛鍊人才。
這其中，光是
採礦不是他們的事，礦石都是由礦區分揀好了直接送到這裡。這裡的任務就是根據資料，設計高爐鍊鐵並爭取把鍊鋼的技術摸索出來。
焦炭也是淮南那邊焦化好送到這裡的，以爲太平府的礦脈還處於前期開採階段，爲了趕時間，所以基地就建在了這裡。
高爐鍊鐵的技術已經成熟，但是鍊鋼技術因爲難度太大，總是失敗。
根據朱由檢提供的星點資料，坩堝練鋼是能搞出來，但是產量太少了，顯然跟高爐的鐵水產量不匹配。這種辦法生產的高碳鋼可以製造一些工具鋼，但是遠遠滿足不了朱由檢設定的需求。
而轉爐鍊鋼則要吹氧，在目前沒有動力源的情況下，靠人力或者畜力，吹氧的難度相當大。目前宋應星他們只建立了實驗性的小轉爐，就是這樣規模的轉爐，依舊困難重重。
而中國的鐵礦中最難去除的磷，則需要平爐來解決。而平爐則需要煤氣或者重油做燃料，這些東西，朱由檢根本就提供不了。
後來朱由檢總算回憶起鹼性轉爐，採用白雲石高溫燒成的熟料，混合焦油做成鹼性的耐火磚爐襯，冶煉過程中吹入空氣並加入生石灰。這樣便使整個反應在鹼性高溫條件下進行
，被氧化的磷與石灰結合起來，殘留於渣內而不返回鋼內。這讓宋應星的實驗加快了不少，他們現在主要就是在做這種實驗。
但是，吹氧問題還是始終解決不了。
工坊外找了一塊陰涼地兒，朱由檢親手殺開了一個在冰泉水裡冰好的西瓜，遞給了宋應星和宋應升。
“我這次來，就是想告訴你們，太平府那邊條件已經具備了。你們要準備一下，把實驗基地搬到太平府去。”
朱由檢看着頭頂的太陽，實在不忍心讓這些人再折騰下去了，他發現是自己給了錯誤的信息，導致宋應星他們在做無用功。
其實這裡探索出來的技術已經很了不起了，但是因爲動力源的問題，有些東西真心不是單靠人力能達到的。
在有理論圖紙的情況下，蒸汽機其實並不複雜。多數穿越中所謂的密封材料，使用的根本就不是橡膠而是石棉。瓦特的改良蒸汽機是1775造成的，硫化橡膠是1839發明的，最高工作溫度攝氏50-80度。顯然橡膠和蒸汽機無關。
朱由檢發現自己把蒸汽機和鍊鋼的技術難度搞反了，很明顯蒸汽機比鍊鋼更簡單。或者說，發明應用技術比發明材料要容易。
與其耗在這裡，不如先集中力量把動力搞出來。以現在的科技樹進展來看，很多問題都卡在了動力上面。
比如：槍管的車削、造火棉要用到的離心機、大規模開挖煤礦需要抽水泵、鍊鋼的吹氧泵。
這麼高的溫度下工作，不如讓他們接着搬家的機會休息一下，等着蒸汽機那邊的消息。
“皇上，我不想搬。都已經花了這麼多錢了，停一天工那都是銀子啊。”宋應星說漏了嘴，很明顯這裡的工作環境這麼差是因爲他覺得錢花太多才節省的。
“花了多少錢？”朱由檢是心疼錢，可是攀科技樹本身就是用銀子堆。
“已經花了二十萬兩了，死了一百多個，代價太大了。”宋應星說着說着，眼淚掉了下來。他就着眼淚水，啃着西瓜。
坐在周圍的人聽到這裡，都默不作聲，現場一片寂靜，只有樹上的知了在叫。
朱由檢站起身，走到衆人的前面，對着這些人說：“朕再給你們五十萬兩，在太平府，咱們重新再來。好不好？”
皇帝不走到如何勸阻這些人，他唯一能給的，就是無限度的支持。
宋應星趕緊站了起來，連忙跪在地上，對着朱由檢磕頭：“臣叩謝皇恩！”一下子，朱由檢的周圍跪了一地。
作爲一個癡迷於技術的頂級人才，宋應星在科舉上的失敗，導致他希望想蔡恆一樣青史留名，是朱由檢給的機會讓他看到希望，所以他才這麼拼命。
“你們都起來。不是你們謝朕，是朕要謝謝你們，大明也會謝謝你們的。”
作爲一個後世人，朱由檢如何不明白鋼鐵的重要。戰場上所謂的鋼鐵洪流，那都是一爐一爐鐵水鑄出來的。