牟大用眼看賊寇亂成一片,隨即大吼道:“弓手退後,掩護射擊,長槍手、刀盾手向前,走!”
弓手們的戰績鼓舞了後面的鄉勇,他們一看對面的賊寇還不如自己,起碼自己手裡有刀有槍,眼見得對面拿着的棍棒糞叉之類的武器,鄉勇們勇氣大增。隨着牟大用的吼聲邁步向前,兩百名長槍手分成前後四排,前面一排端着一丈多長的長槍向前行進,後面幾排攥緊手中長槍緊緊跟隨,雖然步伐混亂,但也算小有氣勢。兩旁的刀盾手左手持木盾,右手持腰刀護着長槍手的兩側。
經過被坐騎壓在身下的九條龍身邊時,一個刀盾手一刀就把想從坐騎下面掙扎出來的九條龍腦袋砍了下來,橫行數年的巨寇竟然死在了一個不知名的鄉勇手裡。
左二虎騎在馬上,眼看着九條龍陣亡,前面一片混亂,心裡大怒,他抽刀吼道:“掃地虎,叫前面的步卒退到兩邊,你帶着老營上去,讓銃手和弓手把對面的陣型射住!”
李憨娃聞言後摘下腰刀,衝着後面的老營一揮手,:“上!”,當先驅馬小跑向前,手裡的刀鞘左右劈砍,驅散擋在路上的步卒,嘴裡大罵着叫他們滾開。
此刻賊寇前面的步卒大都逃向兩邊地裡,擋在官道前方的賊寇被驅趕開後,鄉勇們的長槍隊離李憨娃也就幾十步了。李憨娃勒住戰馬,身後二十餘名弓手和銃手趕到,弓手們彎弓搭箭向鄉勇們拋射過去,幾名銃手吹燃火繩後擊發了火銃,只聽幾聲大響,頓時煙霧籠罩了前方,鄉勇長槍手中同樣一片慘呼聲,二十餘隻箭矢全部落在密集前進的長槍手陣列中,幾名頭部脖頸中箭的鄉勇當場斃命,其餘中箭受傷的鄉勇翻身倒地,捂着中箭的部位大聲慘叫。前排的長槍手有一人被火銃打中胸口,口吐鮮血倒地斃命,銃子已經將他的內臟攪碎。
鄉勇們頓時慌亂不堪,陣型一下停住,很多人轉頭四顧,準備逃跑;牟大用騎馬在隊伍的側面,所以沒遭受打擊,眼見鄉勇隊伍就要崩散,他雙目圓睜,隱見血色,大吼道:“前進,前進,退後者斬!”,說罷猛的一夾馬腹,舉刀衝去。
這時賊寇的第二批箭矢已到,這次又有十幾人中箭倒地,鄉勇們看見典史大人騎馬衝了過去,一些血勇之人吶喊着舉着刀槍跟着衝向賊寇,牟大用的戰馬就要衝到弓手羣裡,一隻長箭從後方射來,正中他的眼窩,巨大的衝擊力將他向後射倒,落馬身亡。
幾十步外,左二虎放下手中長弓,冷冷的看向前方,他本想射牟大用的馬,沒想到命中要害,直接將牟大用射死。
李憨娃看到對方主將身亡,興奮的大吼道:“狗知縣死了,衝啊!”
此時弓手躲到兩邊,賊寇老營衝了過去,鄉勇們看到典史陣亡,頓時鬥志全無,鬨堂大散,拋下手中長槍轉身朝來路狂奔而去,後隊的荀文禮見狀,長嘆一聲,心想,難道這是追擊喪命之地嗎?
左二虎知道這下贏了,傳令讓後面的馬隊向前追擊。逃散到地裡的賊寇步卒看到轉瞬間形勢逆轉,也反身朝官道跑來,大羣步卒開始爭搶鄉勇遺落在戰場上的刀槍兵器,路上又陷入混亂的狀態,這是賊寇的馬隊趕到,但被自己的步卒擋住去路,左二虎,李憨娃大罵起來,場上嘈雜混亂,步卒們根本聽不到他們的罵聲,馬隊也無奈停住。
正在此時,大地顫動起來,左二虎驚慌四顧,密集的馬蹄聲如重錘敲鼓般響起,官道的右側百餘步外,一隻馬隊赫然出現在他的視線中,左二虎大聲慘叫:“官軍!是官軍!官軍的馬隊!快快快,列陣列陣!”
爭搶兵器的步卒們也被滾滾而來的馬蹄聲驚動,直起身形四處觀望,剛看到馬隊衝鋒揚起的塵煙,勇衛營的馬隊已經轟然一聲從側翼直直的撞入賊寇的隊伍。
羅世芳作爲馬隊的箭頭單騎在前,兩旁的親衛落後半個馬身緊跟着他,整個馬隊成錐形,越往後越散的開。
首當其衝的是那一百馬隊,羅世芳放開繮繩雙手持槍向前一掃,幾名騎在馬上不及反應的賊寇被掃落馬下,然後被衝過來的戰馬踏爲肉末。
羅世芳手中長槍不斷橫掃,賊寇馬隊陣型極爲單薄,眨眼間被殺了個透。戰馬向前又衝了一段後,羅世芳兜轉馬頭,向混亂的步卒衝去,馬隊緊跟其後,反覆衝殺幾次後,官道上已經見不到成羣的敵人,賊寇們已經四散奔逃,羅世芳不屑追殺這些烏合之衆,勒住戰馬,下令馬隊繼續追殺,跪地者免死,然後打發親兵通知荀文禮派鄉勇們打掃戰場,收攏投降的賊衆。
荀文禮正待拔劍自殺,寶劍剛剛抽出,勇衛營已經衝了過來,不到半刻鐘的時間,所謂的賊寇馬隊、老營已經被殺的所剩無幾。
荀文禮目瞪口呆,瞬間不顧形象的高聲嘶吼,一衆逃跑的鄉勇聽到轟鳴的馬蹄聲後止住腳步,回過身來也被看到的一幕驚呆,待羅世芳派來的親兵傳達打掃戰場的命令後,鄉勇們一片歡呼聲,爭先恐後的往戰場跑去。
荀文禮找到牟大用的遺體,撫摸着流淚不止。鄉勇們撿起自己丟棄的刀槍,四處搜尋,只要有受傷呻吟的賊寇,恨極了的鄉勇們就用槍扎透,再割下首級,有的在死去的賊寇身上摸索,發現銀錢後四下看看沒人注意,偷偷藏入懷中。
逃跑的賊寇兩隻腳跑不過四條腿的騎兵,在一片跪地不殺的喊聲中,絕大部分跪在當地,等候官軍處置。
勇衛營的騎兵讓趕過來的鄉勇用賊寇的褲帶將雙手反綁,驅趕到官道上集中起來,清點一番後,勇衛營十二人受傷,無人陣亡。鄉勇陣亡二十八人,傷十六人。共斬殺賊寇七百餘名,俘虜八百餘名,繳獲馬匹三十八匹,火銃三隻,還有幾百件刀槍弓箭等兵器,戰死賊寇身上有盔甲的也都被扒了下來。
經過被俘賊寇老營兵卒指認,左二虎、李憨娃等賊首在勇衛營第一波衝鋒時便已斃命,左二虎的屍體已被戰馬踩踏的不成人形,還是一個老營的賊兵通過盔甲服飾認出他來。
羅世芳沒有下馬,受傷的將士會跟隨鄉勇隊伍回縣城治療,留下五十名騎兵幫着鄉勇們將俘虜押回縣城後,帶隊向左二虎的山寨趕去。
快到寨子的時候,碰到正要前來稟報的勇衛營士卒,報告說寨子已被攻破,己方無人陣亡,只有幾人受輕傷。羅世芳吩咐留下一百人看管馬匹順便警戒,帶着剩餘的兵卒步行上山進入寨子。
寨子裡的戰鬥也是剛剛結束,勇衛營的兵卒正在押着俘虜打掃戰場,掩埋屍體。看到羅世芳到來,帶隊的把總孫開忠行禮後稟報:“卑職率本部埋伏在寨門附近,等賊寇大隊下山走遠後突襲寨門。這些草寇確實懈怠,守門的幾個老弱寨門都未關,結果了幾個崗哨後,卑職率隊衝進寨子,賊寇精銳俱已出征,剩餘的俱是老弱婦孺,擊殺幾十人後,一喊跪地不殺,餘者盡皆投降。卑職正在拷問賊寇倉庫所在,卑職估計將軍已經獲勝,所以派人前往稟告將軍前來盤點!”
羅世芳笑道:“什麼整齊王,什麼老營,邊軍出身,卻如土雞瓦狗一般!幾個衝鋒就屍骨無存!荀知縣是個識趣之人,知道本將前來山寨所爲何物,居然一聲不發,看來回稟孫大人時,要好好給他說幾句好話了,這人不錯,要是回家養老未免可惜了!”
這時兵卒前來稟告,找到左二虎的倉庫了,請將軍前去清點。
羅世芳與孫開忠等幾個把總來到山寨後面,一處平坦的地面上坐落着幾處倉房,幾個勇衛營官兵正持械守衛。
羅世芳等走到第一所倉房門前,孫開忠抽出腰刀將門鎖斬落,羅世芳打頭,幾人跟隨入內。
寬敞的屋內擺放着十幾個大小不一的木箱,都上着鎖具,孫開忠來到一口大的木箱前面,舉刀劈落鎖具,然後單手將木箱掀開,頓時一片白光耀眼,孫開忠嘶地倒吸一口涼氣。羅世芳等人趕忙上前查看,只見巨大的木箱裡整整齊齊擺滿了銀錠,每個足有五十兩,估算一下,箱內的銀子應該有萬兩左右。
饒是羅世芳大家出身,原先在家每月的月例銀不過十兩而已,哪見過如此多的銀子,此刻也是震驚不已,其餘幾人都是家境貧寒之輩,都是被驚得目瞪口呆,眼中都是貪婪之色。
先回過神來的羅世芳咳嗽一聲,衆人方纔清醒過來。然後衆人分別把其餘的箱子打開,大箱子都是白銀,幾個小箱子裡裝的是一些首飾玉器古玩之類的,有些首飾上還沾着一些血跡,這都是左二虎們劫財害命得來的,初步估計足有七八萬兩白銀之多,這都是左二虎數年劫掠的積累,相當驚人。
孫開忠捧着一個沉甸甸小箱子來到羅世芳面前,打開後金光閃耀,裡面擺滿了金錠,羅世芳接過後掂量一下,估摸着有三四百兩。
羅世芳沉吟一下後,將箱子放在地上,蹲下身子後將裡面的金錠拿出,分作數目一樣的幾堆擺在地上,他和四個把總正好每人六十兩。
他站起身子後說道:“這些金子攜帶方便,每人拿一份,萬不可讓外人知曉!”,衆人大喜,拿起金子正待收入懷中,孫開忠猶豫了一下,拿出十兩金子遞給羅世芳,說道:“將軍是主將,哪有主將和下屬均分的,大人理應多拿!”
其餘幾人頓時反應過來,紛紛從自己那份裡拿出十兩要交於主將。
羅世芳笑罵道:“你們跟着老子也有幾年了,老子什麼人你們不知道嗎?趕緊藏起來滾蛋,記住,絕不可讓外人知曉!”
孫開忠撓撓頭,笑道:“給不給是咱的本分,收不收是將軍的心意!”
衆人將金錠收好後出了屋子,又到其他幾個倉房查看。
其餘幾個倉房有兩個是糧倉,足有三千石之多。一個是盛放布匹食鹽針線之類的物資的倉庫,畢竟左二虎手下足有兩千餘人,平日裡的消耗也是極大。還有一個倉房裡堆放着一些兵器甲具以及幾袋火藥,羅世芳等自然沒看在眼中,幾人出了房子商議一番後,羅世芳決定除了銀子,其餘都留給山陽縣,畢竟自己帶的是騎兵,這些糧草也無法運回西安,組織民夫馬車又要耗時不短,羅世芳不耐此事,乾脆送個人情給荀文禮算了。
因爲山陽最大的一股反賊已被剿殺,周圍不會再有什麼危險。羅世芳召集除了看管俘虜和庫房的五十人以外的所有將士,宣佈每人賞銀十兩,受傷將士每人十五兩,官軍們歡聲雷動,興高采烈,這相當於他們大半年的餉銀了。
賞銀髮下後,孫開忠從山寨裡找了幾輛馬車,指揮士卒把盛放銀兩的箱子擡上去,足足裝了五車,幾個原先在家裡趕過馬車的兵卒充作車伕,羅世芳率部下趕着馬車回返。路經縣城時派人通知荀文禮,安排人手車輛前去運輸糧食,押解俘虜,說自己還有軍令在身,不及前往拜訪,回去後一定在巡撫大人面前言明荀大人的功勞,山上的勇衛營士卒和縣城裡療傷的十幾人,在山陽縣接手善後以後,自會追趕大隊。
返回時因爲不用趕路,加上裝着銀子的打車行走緩慢,遇到坑窪難行之處還要衆人連擡帶架的,所以足足用了五天時間纔回到西安。
孫傳庭與莊元洲以及前幾日查探西安前衛的崔、謝幾人正在內院書房商議方略,孫志安前來通傳羅世芳回來了,現在門外等候。
孫傳庭連忙讓其入內,羅世芳甲冑未脫,闊步走進書房,單膝跪地拱手向孫傳庭大聲稟報道:“末將奉大人命,奇襲山陽縣賊寇整齊王左二虎部,陣斬匪首整齊王左二虎、掃地虎以及九條龍等,共計殺敵七百餘,俘虜八百;本部有十二人受傷,無人陣亡;末將伏敵時,遣把總孫開忠襲破賊寇山寨,共計繳獲銀兩七萬餘輛,糧食三千餘石,其餘物資不計其數,因糧草攜帶不便,故只將銀兩運回,還請大人恕末將擅做主張之罪!”
屋內諸人聞聽大喜,孫傳庭站起來,一臉欣喜的將羅世芳扶了起來,大笑着誇讚道:“羅將軍真乃猛將!勇衛營不愧是天下第一等的強軍!首戰告捷,以四百人擊破數倍之敵,且無人陣亡,足堪與漢唐之強兵媲美啊!哈哈哈哈!來來來,快快坐下,詳細說說此戰經過!”
羅世芳施禮就坐後,將自己如何率部趕到山陽,然後面見知縣,如定計設伏,衝殺陷陣,遣將突襲奪寨等等詳細訴說一番,聽到山陽知縣作爲文官也上了戰陣,典史力戰而死,諸人都是欽佩嘆息。
莊元洲笑着向孫傳庭拱手祝賀道:“大人初來陝西,不到一月既剿滅一股賊寇,可惜可賀!這第一把火已經燒起來了,就看第二把火怎麼樣了!”
“皆是聖上有識人之明,特遣勇衛營這等天下強軍前來,更有羅將軍這種勇冠三軍的猛將助我,接下來還要幾位大才不遺餘力獻計出謀,我等齊心協力,早日平定陝西!”孫傳庭慨然道。
衆人重新就坐,孫傳庭坐在主位,莊元洲與羅世芳打橫坐在左側,崔世生與謝仁星坐在他右手一側,也算是文武齊備。
莊元洲道:“大人,現在應該馬上寫報捷文書,上呈朝廷。第一讓聖上既朝臣們安心,其二就是振奮其餘剿賊官軍之士氣。現今甚少有官軍取勝之消息,相信此時大人的捷報會多少扭轉一下其餘官軍萎靡的態勢!”
孫傳庭讚道:“仲方所言甚是,就由你起草捷報!世芳當爲首功,山陽知縣勇於任事爲次功,陣亡典史也要上報其功,好讓朝廷撫卹其家屬,用印後派人六百里加急送往京師!”
莊元洲應下,孫傳庭又道:“接下來第二步,就如方纔我等所議,就拿衛所開刀;衛所之事既有我們親自查探的結果,又有錦衣衛千戶所提供的情報,已經到了非治不可的地步,不然繼續下去,又是一個民變的態勢!世芳的大捷來的正是時候,讓某些對本官陽奉陰違之輩膽寒,知道孫某人並非赤手空拳來到陝西!世升,仁星,等會莊先生起草捷報,你二人以巡撫衙門之名下發通告,召集西安三衛千戶以上將官,後天巳時以前趕到巡撫大堂會議,無故不到者軍法從事!”