艾斯巴克，一個在索特拉聯邦倒下後迅速崛起的巨人——它所被賦予的含義不僅僅是一顆人員密集，資源豐富的星球那麼簡單，它現在是一個充滿生機的，被用於對抗蟲族而存在的索特拉帝國的核心。
天罰的崛起如今已不再是社會熱議話題，甚至這個詞彙因爲“帝國”的出現而被人所淡忘。現在的他們更多的關心放在帝國政fǔ如何應對蟲族的危機，如何改變以往聯邦腐朽的作風，以及如何在目前索克族和人類之間的利益爭奪中佔據有利位置的問題上。
不管什麼時候，團結起來的人類，或者是生物羣體，他們總是能發揮出比分裂時期更強大的力量，其原理已經不僅僅是一加一等於二能夠簡單解釋。但我也清楚，“帝國”和“元首”這類**的詞彙在一定程度上令人反感，或者會在這種制度的不斷壓迫下興起反抗——但必須得把前提建立在安穩和平的環境下。
我認爲，人羣普遍都具有一種盲從‘性’。並且，這種效果可以不斷被放大，當一羣人信任我時，就會感染更多的好奇的人關注我，然後是瞭解我，接着他們會信任我，一直髮展到最後的追隨我。這個過程經過無數事實的驗證，儘管這套方法看起來非常普通，但想要發揮絕佳的效果，必須要環境的推動。
人類的內部的紛‘亂’足以製造這種環境——但這其實還不足夠，必須得要有外星人，足夠邪惡、極端，比宗教裡描述的噩夢更恐怖，更令人難以揣測的外星人，甚至是不同種類外星人的‘混’合存在，才能夠讓“人類”這個羣體發自內心的覺得：在異族爭霸的漩渦中，擁有一個果斷的，強有力的政fǔ，和一名心狠手辣的，‘精’於算計的首領是多麼的重要——其體現的結果已經完全超出一個民主社會的標準。
在種族威脅面前，其他所有的事情都統統往後靠。
——亞伯拉罕.布萊爾的自述
數萬個信息傳輸器急速移動，承載着人類每天所發出的上千萬億兆字節信息，經由星系安塞‘波’中繼器發送往索特拉帝國核心政fǔ；上百艘戰艦遊動在黑暗冰冷的空間中，一艘艘太空衛士圍繞在這顆居住人類的巨大星體附近，堅守它們的職責；數十個行星高軌道空間站全力運轉，不斷有燃料被運輸、補充。
在覈心區域，任何RCS（雷達散‘射’截面）超過一平方釐米的物體都不可能保持進入這片區域而不被發現、鎖定、擊碎。通行密碼每小時更新一次，任何飛船隻要延遲三秒鐘沒能回答，高軌道電磁炮立即把它擊成碎片。
索特拉帝國核心區域，就坐落在這顆被嚴密防守的星球之上——艾斯巴克殖民星，“希望永恆”——聖城。一批批鎧甲加身的衛隊不間斷巡邏，防守森嚴，而中心象徵權威的政fǔ大樓卻沐浴在一片安靜和祥和之中。
寬闊龐大的大廳被數種珍貴稀奇的材料裝飾，有些玻璃狀的物質是等離子火焰燒燬的敵軍裝甲遺留物，有些則是荒無人煙死星上採集的未命名物質，有些甚至是劈開蟲族巨獸的頭蓋骨當做強大象徵的裝飾。穿過一條威嚴而壯麗的走廊，沿着一段被紅‘色’地毯鋪設的樓梯，一直到二樓一間辦公室前停下。
人類帝國元首亞伯拉罕.布萊爾身穿一身黑‘色’絲質的，充滿威嚴感的制服。他坐在寬闊辦公桌的後面，身體靠在舒適的座椅上，但仍舊保持着一種隨時能夠轉換爲工作狀態的嚴謹。他的身後豎着一塊堅固無比的落地窗，往外可以清晰的看到那一片碧‘波’‘蕩’漾的人工湖泊，以及正在修建中的元首全身石雕像。
布萊爾雙手‘交’疊着放在桌子上，靜靜思索着。一名盤着金‘色’長髮的秘書一言不發的站於他身後，目光離開他身上的時間從來沒有超過三秒鐘。相對於元首秘書那並不起眼的職位，這名身懷絕技的‘女’‘性’肩負着元首安危的使命。
儘管布萊爾站在了人類巔峰，儘管掌握着數千億人的未來，他無疑真正的呼風喚雨人物，但與歷史上那些君王相比，他完全不沉溺於美‘色’，也不喜歡享受奢侈無比的生活。他甚至過着苦行僧的日子。
在很多時候，他活着很累……很多時候的他都是虛假的，他需要表現出不同類型的‘性’格，需要拿出樣子給更多希望看到他這副模樣的人來看，這個布萊爾並不屬於自己……唯有在極少人能夠參與或者清楚的‘私’生活方面，他自己所表現出來的一切纔是最真實，最不虛假的——也幾乎沒有人會知道，爲了保持絕對的身心獨立和頭腦清醒，他這一輩子都是過着禁‘欲’主義者的生活。
他像極了一個擁有了一切財富卻不捨得‘花’費一分一毫的吝嗇鬼……很顯然，他現在這種程度要更嚴重得多。
他不知道外界怎麼看待或者評議他，但他從小到大都是對自己要求嚴格，甚至是極端的人。他清楚自己做的每一件事，說的每一句話，甚至是每一個表情背後代表的含義，都經過各種訓練……他已不在世的父親雖然無法預料到他某一天能夠成爲一人之上萬人之下的首領，但一名‘精’明圓滑的政客還是能夠達標的。
他做到了，超額的做到。以至於，他很清楚一名領導者該具備的特質：冷酷的，永遠的把利益放在首位的，不爲外物所幹擾，必要時刻能夠憑空捏造出一個個虛假的面具——不同的面具相當於一定厚度的臉皮。權力是他追求的頂峰，除此之外，一些干擾他判斷的因素就必須被排除。
也許，某天會有人解開他的老底，說他曾經與邪惡蟲族合作，目的就是屠戮人類（現在的帝國反抗軍無非就是如此），但，按照利益關係來權衡大局，他一直認定死一千個人遠遠比死一萬個人更值得。這套行事風格已經根深蒂固，無法改變。
甚至造就了‘陰’暗布萊爾的極端！但他一直覺得，在人類更健全的未來面前，犧牲總是不可避免——儘管某些不必要的犧牲也被他算計進去，但他更堅持的認爲只有自己才能夠帶領人類奮發向上。
以前聯邦還在，蟲族沒有出現的時候，他覺得自己可以讓人類更快的發展。現在，蟲族的威脅，索克族的潛在隱患，甚至還有一羣不知天高地厚的威脅……他作爲這一大羣人的領導者，如果無法做到絕對的清醒和冷酷，那麼數千億的人類都會因此而喪失家園，失去生命。直到走向那名蟲族主宰口中的滅絕人類一幕。
他回憶中思索着自己的一生，也許會有很好奇的人想知道他自己爭權奪勢的目的到底是爲什麼——現在，他可以果斷的回答——爲了人類未來！
多麼正義的言辭呀！他對自己說。
但更諷刺的是，這次確實是發自肺腑的！如果沒了人類，他掌握再多的權力也不會有人欣賞，不會有人崇尚，也不會有人敬畏他——異族不會敬畏他，蟲族會把他當做食物看待，索克族會把他們當做一羣未開化的，被神拋棄的孽種！
或許還有更多的異族呢？或許下次又出現像蟲族一樣極端的，敵視人類的傢伙呢？人類該怎麼辦？
在推翻聯邦之後，他沒有享受，沒有沉溺的禁‘欲’行爲就直接讓他因爲目標的喪失而萎靡了一段時間——那是一種巔峰高處不勝寒，無所追究，以及奮鬥目標喪失的感慨。他像沒有接到命令的機器人一樣活着，但現在——指令來了，他已經明白自己接下來該做什麼，該怎麼去做，甚至他已經悄悄的賦予了自己另一項比團結人類更偉大的使命——讓人類崛起，在異族爭霸中佔據主動。
不管今後他人如何評議自己，他需要做的是開疆擴土的偉大使命，至於如何處理社會問題……那就留給自己培養出來的手下。在他心中，強硬的征服，永遠比溫和維繫來得更有效。他無疑需要達到這種巔峰。
因此，他就必須要把自己所有的一切都奉獻給帝國。
他很清楚，目前出現了三個“對手”在威脅着他的統治，第一則是虎視眈眈的蟲族，這種矛盾是你死我活方能解開的；第二則是社會的矛盾，如他所料，聯邦的倒塌並不意味着索特拉帝國的健康發展，一羣打着各種旗號的人總是在製造事端和麻煩；第三則是較爲輕緩的，但也是一種潛在的威脅——綠皮歐克。
“元首閣下，有外部通訊。”‘女’秘書走到他身旁，在他耳邊輕聲說了一句。
“接過來。”布萊爾擡頭對她說。
李輝將軍的全息影像很快就匯聚成真人比例大小出現在布萊爾面前。將軍穿着一身整齊的藍‘色’海軍制服，‘精’神抖擻。背景則是在戰艦的通訊室裡。
“長官！”李輝敬了一個禮，在稱呼布萊爾方面，他似乎一直都習慣用“長官”來稱呼，“我們在三個小時前剛剛與索克族的艦隊發生過數次摩擦，技術人員收集到了一份有用的情報，按照你的要求發送過來。”
“事情怎麼樣了？我們與索克族艦隊的實力相差幾何？”布萊爾問出了他最迫切想要知道的問題。
“從戰艦最常見的火力、機動和防護來說吧。”李輝是軍人出身，說話一直都非常直接了當，“在火力上，敵我雙方基本都保持在一種互有勝負的局面，總的來說索克族的火力更兇猛一些；機動能力上，我們小巧的戰艦要更容易在短時間內發揮特效，在纏鬥中佔據優勢，但如果是距離過長，索克族的戰艦如果用於突襲某塊星域，那我們只能望其項背；最後，戰艦的防護能力，我個人覺得，索克族除了在戰艦上加上厚實的護甲和緩衝層外，並沒有我們的動能護盾技術，可能我們佔據優勢。”
“很好，代我誇讚我們勇氣與智慧並存的戰士們！”布萊爾面‘露’喜‘色’，“在種族博弈的背後，人類不能甘於人後，想要贏得優勢，我們就必須傾盡可能的在各方各面去追趕，去挽回局面。從你的描述來看，索克族的科技比我們先進是勿容置疑的，但不表示我們沒有能力把雙方的差距拉近！”
“我的意見也正是如此。何況軍隊是種族強大的直接體現，無論如何，我們都會試用更多的新型武器。”李輝說。
“但有一個前提，”布萊爾提醒李輝，“比拼是一回事，但堅決不能把事情推向不可挽回的局面——很顯然，我們已經沒有‘精’力去再次發動另一場異族戰爭。而且，往更大程度上來說，想要對抗蟲族，我們需要彼此的力量。”
“明白，長官！”李輝高聲說道，在爲人類博取未來這方面，李輝總是能夠帶上十二分‘精’神去對待每一件事情。
“我向來放心你，李將軍。”布萊爾‘露’出了一個微笑，他又往前靠了一點，儘量不讓自己在細節上顯得太隨意，“關於上次那個問題，你的看法到底如何？”
李輝想了一下，然後開口道：“我認爲，上次那批戰艦確實屬於索克族的，但‘操’控它們的極有可能是蟲族。也許事情就像社會裡出現的‘信仰者’一樣，蟲族通過某種手段籠絡人羣。關於這點，外‘交’官打算要探探索克族關於蟲族的口風，但估計要在這次風‘波’過後才能心平氣和的坐下來重新繼續兩族‘交’流的任務。”
“你認爲，蟲族也指染了索克族的星球？”布萊爾知道這個猜想雖然沒有太多證據來保證，但卻不失爲一個‘誘’人的想法。
“既然出現索克族的戰艦，那就極有可能是這樣。”李輝肯定的說。
“很好，你‘抽’些時間留意這種細節，我會很快制定出挽回局面的方案。”布萊爾對李輝說。
李輝立正敬了一個禮，隨後視頻斷開連接。
“索克族？”布萊爾腦海裡浮現着這羣異族目前所知的資料，然後，他把重心轉向了另一個方向。他吩咐身後的秘書，“伊萊恩，準備上次入侵遠地區殖民星的，那羣叫……叫‘歐克’的生物資料，我需要重新研究它們。”
“請稍等，閣下。”秘書很乖巧的吩咐外面的下屬。