太夫人一直派丫鬟留意着曾雪柔的動靜,得知曾雪柔去了望竹軒後,心便提了起來,歪靠在炕頭,手裡攥着一串檀木佛珠轉動。
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她這都是爲了趙家好。趙家的大小姐,難得得景王妃看重,怎麼能交給一個有貌無才的村婦養?她現在就要把重孫女抱過來,從小斷了母女倆之間的情分,免得將來重孫女總惦記着往林氏跟前湊,學一身小家子氣。
就看曾雪柔能不能成功了。
日頭一點一點落下去,太夫人心中也越來越焦躁,不過想想重孫女人小覺多曾雪柔過去也得找機會才能得手,便暗暗告訴自己不要急。
一片令人焦躁的寂靜中,外面忽然響起丫鬟慌張的叫喊:“太夫人,太夫人不好了,表姑娘想害大小姐,還請太夫人給大奶奶做主啊!”
太夫人右手一緊,捏得兩顆佛珠咔咔作響。
“閉嘴!大驚小怪什麼,到底怎麼回事,你一五一十說給我聽!”待芍藥把翠玉領進來,太夫人狠狠剜了翠玉一眼,厲聲喝道。
翠玉白着臉跪下去,咬牙切齒地道:“回太夫人,表姑娘最近頻頻去望竹軒,大奶奶待表姑娘如同親妹,不想表姑娘笑裡藏刀,今日竟指使身邊丫鬟四兒下藥謀害大小姐。眼下大奶奶抱着大小姐後怕得什麼都做不了,蔣嬤嬤只好先做主把四兒綁了,留着大爺回來處置。可表姑娘拒不認錯,蔣嬤嬤不敢綁她,還請太夫人快點過去爲我們奶奶做主啊!”
蠢貨!
太夫人在心裡恨恨地罵起曾雪柔來。蠢貨,她讓她親自下手,她指使丫鬟做什麼?一個小丫鬟冒然去碰大小姐,望竹軒裡的丫鬟婆子只要不是傻子都會盯着吧?蠢貨,虧她以爲她是個聰明的!
賭氣不想管她,又怕曾雪柔驚慌之中露出蛛絲馬跡把自己牽涉進去,太夫人怒氣衝衝地站了起來,一邊由芍藥服侍系斗篷一邊對翠玉道:“你先回去傳話,吩咐你們奶奶別聲張出去,表姑娘溫婉純良,絕不可能做那種喪盡天良的事,其中定有誤會,等我過去再做定奪。”
翠玉不可置信地擡起頭:“太夫人,人證物證俱在,分明是表姑娘……”
“放肆,你算什麼東西,敢質疑我的話?”太夫人怒喝着打斷翠玉,瞪着她的眼神如欲殺人。
翠玉縮了一下肩膀,小聲嘀咕兩句,迅速跑了出去。
太夫人深深呼吸幾次,眼睛看着鏡子,低聲問芍藥:“你說,現在咱們該怎麼辦?”
芍藥從八歲開始就在太夫人身邊伺候,是太夫人最信賴的丫鬟,太夫人吩咐下去的事也都經由她手,所以太夫人一開口芍藥便知道她問的是什麼,一邊熟練地替太夫人收拾一邊冷靜地道:“表姑娘是您的孃家人,不論如何您都得把表姑娘從中摘出來,謀害大小姐的罪名,就扣在四兒頭上吧,正好也趁機看看大爺對錶姑娘到底是什麼心思,若大爺不繼續追究……只要日後表姑娘成了大奶奶,大小姐不還是得養在您身邊?若大爺堅持一查到底,您把表姑娘送回遼東也算是交待了,正好換個伶俐點的表姑娘過來。”
太夫人也是這樣想的。曾雪柔族中有弱弟這個把柄,就算她讓她背黑鍋,曾雪柔也不敢辯解,她下場如何全看長孫對她的態度了。
帶着幾個丫鬟,太夫人去了望竹軒。
內室裡面,四兒雙手被縛跪在地上,蔣嬤嬤曾雪柔站在一旁。瞧見太夫人進來,曾雪柔哭着跑過去抱住太夫人胳膊訴苦:“姑祖母你聽我解釋,這事真的與我無關,是四兒鬼迷心竅要害燦燦,真的不是我指使的啊!”
太夫人盯着她的眼睛,見曾雪柔與她對視一眼後便後悔又心虛地躲開了,暗暗瞪她一眼,扭頭看向坐在炕裡頭的阿桔,着急問道:“燦燦沒事吧?”
儼然一個憂心曾孫的和藹老人。
阿桔抱着女兒,擡頭看向太夫人,毫不掩飾眼裡的恨意:“我知道祖母不喜歡我,想要表妹搶走相公的心。相公喜歡誰我做不了主,我也不怪祖母,可今日表妹竟然想害我的女兒,還請祖母看在燦燦是您曾孫女的份上,說句公道話。”
“表嫂我真沒有指使她害燦燦,更沒有肖想過表兄,如果表嫂以爲我來望竹軒是爲了親近表兄,以後我不來了總行了吧?但你別冤枉我啊!”曾雪柔馬上替自己辯解,說完似是受了極大的委屈,坐到炕沿上捂着臉哭了起來。
阿桔沒有理睬,低頭看女兒。
燦燦一點都不知道大人們在做什麼,攥着孃親的手指自得其樂。
太夫人見阿桔禮也不行說話也豁出去一般,十足鄉下婦人不講道理的蠻橫樣,心裡越發鄙夷,直接問跪在地上的四兒:“你說,是不是表姑娘指使你的?”
“不是,是我自己想害大小姐。我們姑娘真心喜歡大小姐,偏偏每次過來大奶奶都防賊一樣防着姑娘,姑娘宅心仁厚毫不計較,我卻替姑娘委屈,一時鬼迷心竅就動了害大小姐的心思。太夫人您責罰我吧,四兒甘心受罰。”四兒以頭觸地,平靜地道。
“刁奴,曾家的名聲都被你敗壞了!先關到柴房去,等大爺回來親自審問!”
太夫人恨聲斥道,等兩個婆子架着四兒走了,太夫人轉身看向阿桔,苦口婆心勸道:“你都聽到了,根本不關雪柔的事,雪柔什麼性子我還不知道?你啊你,就是太喜歡胡思亂想了,雪柔跟承遠是表兄妹,多說兩句話又有什麼。好了好了,幸好今日有驚無險,我先帶雪柔回去,你自己好好琢磨琢磨,將來這侯府後院都得你管着,如此東猜西疑的可不行。”
到頭來還是指責阿桔心胸狹窄。
阿桔充耳不聞。
她是孫媳婦,她能做的都做了,真正跟太夫人撕破臉皮還得趙沉去說。
榮壽堂。
一進內室,不等太夫人責問,曾雪柔先跪了下去,哭着自責道:“姑祖母怪我吧,都是我膽子小,猶豫半天還是沒敢自己出手,結果四兒動手時被蔣嬤嬤瞅見了……”
太夫人現在看她很不順眼,卻必須得等長孫表明態度後再隨機應變,便揉着額頭道:“算了算了,事到如今,再說這些也沒用,好在你也沒傻到家,知道事先叮囑四兒應對之策。如今只能看你表兄願不願意相信你的爲人了。”
“表兄會信我嗎?”曾雪柔憂心忡忡地問,又似自言自語。
太夫人嫌棄地抿抿脣:“誰知道他信不信?好了,你先回去,晚上有信兒我會派人告知你的。”
曾雪柔滿臉不安地走了。
太夫人只覺得渾身疲憊,靠在迎枕上閉目養神。
四兒理由充分,長孫再懷疑也只能懷疑到曾雪柔跟林氏之間的拈酸吃醋去,應該不會想到她身上吧?
~
今日趙允廷跟趙沉一起回的家,趙允廷坐馬車,趙沉騎馬跟在旁邊,聽他說朝堂幾件不大不小的事。
北風蕭瑟,趙允廷見兒子身上大髦在風裡起起落落,再次勸道:“你來車裡坐,咱們說話也方便。”
趙沉不留情面地拒了:“你說你的,說完我就先走了。”早點回家看妻子女兒,誰耐煩跟他坐車慢慢走?
他硬邦邦的,趙允廷還真不想說了,放下簾子坐正。
外面很快響起急速離去的馬蹄聲,趙允廷搖頭失笑,氣兒子,不過想到家裡白白胖胖的小孫女,他也無比期待即將到來的一個月大休,那時候就可以多跟妻子一起鬨孫女了。
不想才下馬車,就聽管事趙元說了一件讓他全身發冷的事。
他僵在門口,趙元默默低下了頭。
這個侯府,除了望竹軒因爲大爺不喜侯爺纔不讓他盯着了,其他的無論是榮壽堂惟芳園還是其他三位小主子的院子,有什麼風吹草動都會最先報到他這裡。太夫人以爲她的計劃天衣無縫,殊不知芍藥派去抓藥的婆子,婆子打發跑腿的侄兒媳婦以及藥鋪開藥的郎中,都已經請到了侯府,只等侯爺跟大爺吩咐。
“人先關着,全聽大爺的。”良久之後,趙允廷大步回了上房,閉門不出。
而此刻的趙沉,正跪在妻子身前親女兒的小手心。燦燦喜歡抓東西,爹爹腦袋湊過來她就想抓他的鼻子,可是爹爹總是親完她就躲開,燦燦急得直瞪腳,一下一下特別有力。趙沉故意把臉湊過去捱了女兒一腳,然後倒在阿桔身後假裝起不來了,跟女兒玩躲貓貓。
剛剛一直欺負自己的人不見了,燦燦在孃親懷裡扭腦袋,往左看是母親的胸口,往右看什麼都沒有,燦燦疑惑地叫了聲,睜着一雙水濛濛的黑眼睛看向母親,小手還抓啊抓的。
阿桔笑着親女兒一口,柔聲問她:“燦燦把爹爹踹跑了,這下怎麼辦啊?”
燦燦聽不懂,盯着孃親嘴脣看,卻見剛剛那人忽的從孃親身後冒了出來,她一下子歡騰起來了,小嘴笑得直流口水,大眼睛彎成一道線,兩隻小手兩隻小腳又抓又蹬。阿桔都有點受不了女兒這淘氣勁兒,忙把她遞給趙沉。
趙沉在女兒笑得紅撲撲的小臉蛋上響亮地親了一口,然後主動把鼻子送到女兒手心給她抓。
看着女兒可勁兒欺負她爹,阿桔笑趙沉:“幸虧前兩天給她剪了一回指甲,要不你肯定被抓得滿臉傷。”
趙沉擡起頭,換成手指給女兒抓着玩,伸手在妻子臉上摸了一把,“燦燦都是跟你學的,喜歡抓人。”
“我什麼時候抓人了?”阿桔本能地反駁,才說完就後悔了,想到早上趙沉纔給她看過的背上傷痕,她紅着臉低下頭,飛快轉移話題道:“那邊,你打算怎麼辦?”
她讓下藥的事敗露,就是給了趙沉與太夫人撕破臉的理由,但趙沉如何選擇,她拿不太準。
趙沉臉上笑容未變,眼裡也沒有多少複雜情緒,握住女兒小手晃了晃,聲音平靜:“一會兒用完飯我去見她,阿桔你放心,以後你只當侯府沒有她那個人便可,咱們燦燦也沒有曾祖母。”
沒有,也不需要。
作者有話要說:趙燦燦:我不要曾祖母,有爹爹孃親就夠啦!
寧氏:也不要祖母嗎?
趙燦燦:要!
趙允廷、林賢一家四口,郭家一家四口等等紛紛問了同樣的問題。
趙燦燦:嗚嗚,親戚太多真累人啊!
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