寧元娘定了定神，說了經過，香芷旋才弄清楚了原委：
今日上午，太子妃命人請寧元娘去趟東宮，是替太子傳話。護國公丟官之後，部分官員自然是要趁熱打鐵繼續彈劾，試圖讓護國公再無翻身之地。蔣修染到底是護國公的幼弟，人們又動不動就想把他一起扯上，是爲此，太子讓他做到心裡有數。
兩人正說着話，和月郡主到了東宮。
太子妃微不可見地蹙了蹙眉，“她得了皇后的看重，每日四處亂轉，而皇上又不想在小事上與皇后計較，我們也就不能失禮。”
寧元娘會意稱是。
和月郡主施施然進門來。
西夏女子服飾是各式各樣的深衣，今日和月郡主卻入鄉隨俗，換了玫紅色褙子、豆綠色挑線裙子，豔麗的顏色，襯得和月郡主的容顏愈顯冶豔。
三個人見禮之後，寧元娘就要道辭：“既是有貴客，妾身就不叨擾了，改日再來拜見。”
和月郡主卻趕在太子妃前面接了話：“蔣夫人別急着走啊，我是聽說你來了東宮，才特地過來的。”又歉意地對太子妃一笑，“皇后娘娘看我在宮裡悶，要我過來與你們說說話。”
寧元娘不想太子妃爲難，就道：“既然是皇后娘娘的吩咐，妾身恭敬不如從命。”
三個人落座，寒暄幾句，皇后宮裡的人過來了，要太子妃去正宮一趟。
和月郡主對太子妃笑道：“你只管去，蔣夫人定會替您款待我的。”
太子妃從容笑道：“也好。”又對寧元娘道，“只管放心，你只需陪着郡主說說話，東宮的人都算得伶俐周到。”
寧元娘稱是。
太子妃一走，和月郡主不論意態、言語，都隨意很多。
寧元娘心知對方就是衝着自己來的，也就既來之則安之。
和月郡主問起蔣家一些事：“我倒是不明白了，蔣大人爲何與家族決裂，到了這等地步？——聽說眼下是護國公一家求着他照拂，他卻不予理會。”
寧元娘只是道：“妾身剛進門不久，真不知道這些是非。”
“你不知道？”和月郡主揚眉淺笑，“你怕是比誰都清楚吧？只要稍加留神打聽，便知到蔣大人諸多行徑都與你有關。”
寧元娘神色自若，“這話我倒是聽不懂了。”
和月郡主輕笑出聲，“你是襲大人的表妹，寧家對襲大人言聽計從。眼下你又是蔣大人的夫人，你出嫁之前再到如今，蔣大人在很多事情上都聽從襲大人的吩咐。”
寧元娘啜了口茶。
和月郡主繼續道：“要我說，可能蔣大人是爲了討好襲大人，才表現得對你一往情深，最終如願以償；也可能是襲大人要將蔣大人收攏到身邊，才讓你嫁給了蔣大人，手裡多了一枚棋子。”
蔣修染那樣一個行事無所顧忌的人，竟被說成了諂媚逢迎之人。
襲朗那樣一個性子清冷一身傲骨的人，竟被說成了利用女子籠絡人心的人。
前者是寧元孃的夫君，後者是她的四哥，她不能忍受他們被這般揣測。心念一轉，她定顏一笑，“你這般橫加揣測朝廷重臣，是得了有心人的挑撥，還是見多了這種事情，便以爲何處的風氣都是那般不堪？”
和月郡主也笑，“我是聽人這般說過，才與你複述一遍罷了。與我說這些的人，是貴國三公主、西夏順王妃。”
寧元娘不怒反笑，“順王妃要是得知你這般污衊她，不可能坐視不理。這樣看起來，你是真不會回西夏了。”回去之後，不被三公主撕了纔怪。
“你想多了……”
寧元娘打斷了她的話：“如果這些話真是貴國順王妃說的，你也跟我說不着，去問問皇后娘娘即可，她自會告訴你是真是假。順王妃的身份非同一般，豈是你能說三道四的。你這一身打扮是入鄉隨俗，言行最好也好入鄉隨俗，否則，休怪走到何處也得不到禮遇——女流之輩，不能橫加揣測朝廷重臣。惹惱了哪一個，都不是你能消受的！”
這個勞什子的郡主實在是讓她生氣，她做不到客氣有禮了。
“這話說得有些重了。”和月郡主嫣然一笑，“莫不是被戳中了痛處？覺着自己被兩個男人玩弄於股掌之間，受不住了？”
“你這般自以爲是，終於讓我明白，西夏爲何多年臣服。”寧元娘輕輕一笑，語聲轉低，“正是因爲有着你這般滿心齷齪見識淺薄的人。”隨即吩咐宮女，“送客吧，這樣的人，相信太子妃一眼也不願意多看。”
和月郡主眼中寒光一閃，“你竟敢如此？”
寧元娘微微挑眉，“爲何不敢？你本就是客，留着你張狂是給西夏顏面，攆走你也是給西夏顏面。不高興了？那就去皇后娘娘面前理論一番。”
和月郡主深凝了她一眼，緩緩起身，“也罷，我也懶得與你絮叨。聽得蔣大人在靜園，我去求見皇上，見見你那位夫君。”
寧元娘坐着沒動，隨後讓宮人去傳話，沒別的事自己就先回府了。
太子妃被絆在了皇后那邊，也就讓她先行回府。
寧元娘回到府裡，問了問，得知蔣修染果然是去了靜園，便獨自用了午膳。
她不怕誰去招惹蔣修染，讓她心裡冒火耿耿於懷的，是和月郡主那些話，真是怎麼想怎麼生氣。
眼下實在是氣得坐立不安，纔來到了襲府，找香芷旋倒苦水，說完這些，又道：“你說她到底安的什麼心？”
“安的什麼心？”香芷旋笑道，“氣你是一個目的，讓東宮的人聽到也是一個目的。”
寧元娘想了想，“可不就是麼。她意在挑撥，要讓太子對四哥和我家大人心生忌憚。”隨即嘴角一牽，“太子要是忌憚他們，等不到此時。”
“況且太子很清楚這些事情的由來，最是瞭解他們的性情。”香芷旋寬慰她，“爲個不相干的人，犯不着生氣。”
寧元娘透了口氣，“也只能與你過來說說，這些話總不好讓他們知道的。”
“嗯，我明白。”
“往後你也要小心纔是，那個郡主說話夾槍帶棒的，着實叫人膈應。”
“這是自然。”香芷旋笑着給寧元娘續了杯茶，“方纔我聽你說的時候，已是氣得不行。日後見到她，自然要留心防範着。”
話都說了出來，心裡真的好過了不少。寧元娘岔開了話題：“二孃的事你聽說了麼？”
“只聽我婆婆提了兩句，說是打發給一個地方官做妾去了？”
“是。”寧元娘苦笑，“去年我不是生了一場小病麼？她去過兩次，言行不檢點。便是誰想給她個好去處，也不能夠。”
香芷旋這才明白原由，“那就沒法子了，路是她自己選的。”寧二孃在襲府鬧那麼一出，就該一輩子引以爲戒，卻不想，還是賊心不死。真就是誰想給她出路都不行。
這時候，元寶悄悄走進來，坐在踏板上，看着香芷旋，見她笑了，才直起身形哼哼唧唧。
寧元娘被惹得笑起來，“又跟你要栗子呢？”
“是啊。”香芷旋摸着元寶的頭，“剛纔含笑說它去扒着魚缸看魚了，回來可不就又要找個事由。這一天天的嚼栗子玩兒，我都怕它的牙壞掉。”
寧元娘笑出聲，“那麼一點點兒糖，不至於。你可是真把它當孩子了。”
“本來就是啊。我可是看着元寶長大的呢。”
語聲未落，金媽媽抱着寒哥兒走進來。
寒哥兒看到元寶就拍了拍手，“元寶！”
“這兩個字倒是說得清晰。”寧元娘笑意更濃，“說別的都還有點兒模糊呢。”
香芷旋有點兒窘，“可不就是麼，元寶纔是最要緊的，咱們這些長輩都要往後排。”
有寒哥兒和元寶在近前插科打諢，寧元娘那點兒火氣不知不覺間煙消雲散，離開的時候，已是眉眼帶笑。
寧元娘說的那樁事，香芷旋自然是不會跟襲朗提及的，是清楚，太子得知了什麼事，都會告訴襲朗。
太子有兩個最清晰的特點，隱忍內斂，用人不疑疑人不用。
不是這樣的人，怎麼能得到襲朗和幾位老臣的鼎力扶持。
至於和月郡主那邊，與寧元娘說去靜園見蔣修染，自然只是故意氣人的話。蔣修染的脾氣一上來，不管男女都不會給情面，宮裡的人都知道。她怎麼會去自取其辱。
說到底，寧元娘敲打她的那些話，不好聽，卻都是事實。她在京城，只是屬國派來的人，給臉面捧着她，是因禮儀之邦向來如此，不給臉羞辱她，是她不成體統合該教訓一番。
並且，她之所以故意去氣寧元娘，目的是讓東宮的人聽到，以觀後效。
她感興趣的，從來不是對寧元娘一往情深的蔣修染，而是手中扼着天家命脈的襲朗。
襲朗，是西夏順王妃談起時很是忌憚的人，也是如今同時得到皇上、太子重用的人。不論爲哪一點，都足以勾起她的好奇心。
**
正月十一，皇后設宴，命後宮嬪妃、勳貴之家的女眷參加，同賀新年。
和月郡主卻一大早去了靜園面聖，道：“西夏民風開放，臣女自幼學過幾年拳腳。來京之後，聽得很多武藝精湛之人，實在是想開開眼界，還望皇上成全。”
皇上反問道：“要你開眼界，怎麼說？”
和月郡主嫣然一笑，“要是能讓襲大人、蔣大人、皇太孫、五軍大都督等人較量一番，便是臣女生平幸事。”
皇上沉默了一陣子。
和月郡主便覺着氣氛越來越凝重，不自主地心頭髮緊。