天氣漸熱，從女華宮到御園，走榭臺樹蔭掩映的小路最爲涼爽，只容得兩人通行的鵝卵石小道旁就是御河支流，是以此刻侍女們的注意力都集中在南妃的一雙腳上，生怕她一個不小心滑倒了聖上降罪。
此時前方不遠處的草叢裡突然有一隻通體雪白的貓一竄而過，只是一瞬，就消失不見了。南宮煙被嚇得厲害，臉色霎時就紙白紙白了。手指微顫着指着方纔的方向，“你們……你們誰看見前面竄過去什麼東西了嗎？是不是貓？”
侍女們只顧盯着她，哪裡有閒情四處亂看，紛紛搖頭，“娘娘，咱們西宮裡沒什麼人養貓的，天漸熱了，您又走了這麼久，許是看花眼了吧。”
“是嗎？”
南宮煙驚魂未定，腦海中莫名浮現出玉美人抱着一隻貓的情景，垂眸極力使自己鎮定下來，“也許……是本宮眼花了。”
“娘娘身子重，前面就是御園了，娘娘到前面喝口茶歇歇吧。”
“嗯。”
南宮煙原本驚魂未定，由侍女半攙扶着，可到御園中見到韓雲姜也在，即刻如鬥雞般挺直了身子，故意挺起小腹，臉上重現燦若春花的笑容向她走來。
“姐姐還生清閒啊，這身鵝黃貴妃袍也是富麗得很啊，好姐妹做出那等有傷皇室顏面之事，又才歿了不久，姐姐竟還能這樣事不關己，費心思打扮，這等氣度，真叫人佩服。”
雲姜拂袖端起石桌上的一杯清茶，鵝黃色的廣袖只在陽光下露了一角，金線織就的花蕊就叫人移不開眼睛，雲姜不疾不徐地垂眸飲下茶水，才悠悠然開口。
“本宮與你同爲陛下御妻，都稱得上一聲姐妹，難道每故去一個美人，本宮都要齋戒沐浴，面如縞素麼，若妹妹覺得非要如此不可，那日後本宮若遇到妹妹這樣的大典，也便爲你齋戒幾日就是。”
“韓雲姜，你！”
她怒不可遏地指着雲姜，雲姜卻依舊巋然不動，連眼角也未瞧她一下，“妹妹，你還懷着龍裔呢，這大熱天的可動氣上火，到時候傷了龍胎，累及本宮就不好了。”
“韓雲姜，你竟敢詛咒龍胎！”
雲姜拂了拂衣裙，施施然起身，“是誰先起的頭，我又說了些什麼，這御園中的宮人都聽得一清二楚，如今本宮只想與你井水不犯河水，人若是識趣就該懂得適可而止。芙兒，聽說內政司新到了一批金匠，手藝了得得很，你這就陪本宮去看看他們都打了些什麼新鮮玩意，也好配本宮這身衣裳。”
自古宮中的女人們，除了聖上的恩寵與後宮的權柄，必爭的就是衣袍釵環，珍稀玩意兒，誰鬢上戴着最新的宮簪，便意味着誰纔是宮人們爭相巴結的對象，誰，纔是宮中權力最盛，恩寵最盛的主位。
待雲姜走出幾步，南宮煙也吩咐前往內政司，“本宮倒要看看，內政司那幫老東西是否瞎了眼，有好東西只管知會她女樞
宮，而忘了我女華宮！”
內政司位於東西兩宮之交，由御園到內政司需經過交泰殿後一條長長的甬道，距離不短。南妃侍女擔憂她的身子，出言勸阻，“娘娘，您剛從殿中過來，連口水都沒喝，這暑氣重的，可經不得再走那麼遠了。”
南妃反手就賞了她一巴掌，“住嘴！主子做的決定哪有你置喙的份，你是豬嗎？見本宮這樣疲累，竟不知去準備軟轎嗎！”
驟然動怒，又一路顛簸急行，南宮煙半路便覺得腦袋有些昏沉，可爲着與韓雲姜爭一口氣，並未下令讓軟轎停下，反而呵斥轎伕，“宮裡頭沒給你們吃飯嗎！給本宮快着點！”
即便如此，南宮煙到內政司時，雲姜已挑了好幾樣新奇的金玉器皿，南宮煙縱然身子有些不適，此時也顧不得許多，只管與她較勁，上至金玉首飾，下至書籍字畫，甚至一支狼毫，都要爭個高下。
兩宮皇妃就這樣從晌午折騰到晚間，整個內政司都充斥着火藥味，司監更是兩邊伺候地腳不沾地，熱汗淋漓。
雲姜瞧了眼窗外，見時候差不多了，便故意掩着袖子做出疲乏的樣子，“好了，今日就到這裡吧，這些無傷大雅的玩意，妹妹喜歡，就都搬到你宮裡的庫房去吧，本宮也不願與你多費口舌了，芙兒，咱們走。”
南煙見她先撂了挑子，明顯不樂意了，支着身子在她前頭搶先一步踏出內政司，“姐姐這是何意，如此倒顯得妹妹事事擅專了，這裡還有這麼多好東西，姐姐且留步慢慢挑選，妹妹就帶着這幾樣小東西先行回宮了！”
芙兒知道接下來會發生的事，心裡終究有些不忍，方纔就一直希望南妃能早些回去，此時天已黑了，爲時已晚，想提醒南宮煙身邊的侍女晚間更上心些，還未等她說出口，那侍女便被性急的南宮煙叫走了。
她失落的眼神落在雲姜眼中，雲姜看着南妃離去的軟轎同她道，“芙兒，世間萬物，有因必有果，她既種下了惡因，自然也要嚥下惡果，誰的命，都是命，走吧，我們也跟上去瞧瞧這場好戲。”
若非節慶，往來內政司的宮人本就不多，此刻夜幕低垂，通往西宮的甬道更是四下漆黑，只餘擡着南妃的一乘軟轎與跟隨的幾名侍女緩緩通過。屋檐上突然竄過幾道白影，擡轎的內侍只是一驚抖了抖，轎內的南妃卻是被顛的不輕。
“停轎！”
南宮煙捂着暈乎乎的腦袋從轎子裡鑽出來，淬滿丹寇的尖利指甲戳向擡轎的幾名小內侍，“飯桶！擡個轎子都擡不穩，宮中養着你們還有什麼用！”
“娘娘息怒！檐上突然躥下幾道白影，事出突然，奴才們才驚了娘娘御駕，請娘娘饒命啊！”
南宮煙想起晌午榭臺之事，也有幾分心驚，倒吸了一口涼氣握着衣袖緩緩轉身，卻見身後空空如也，半個影子都沒有。面上神色霎時由驚懼變作震怒，“好你們幾個膽大妄爲的
狗奴才，犯了錯還敢誆騙本宮！哪有什麼影子！”
伏跪在地的內侍與侍女惶恐不已地看向南宮煙身後，有幾個膽小的被嚇地一屁股坐在地上，指着她身後顫抖道，“娘娘……眼睛，藍色的眼睛！”
霎時間幾名內侍與侍女慌不擇路地退到一邊，離南宮煙數丈遠。
“故弄玄虛！”
南宮煙起初不信，再次轉身之時忽而聽聞數聲貓叫，還有細細碎碎的銅鈴之聲，這聲音她記得，正是那天與南顯揚在後巷中聽到的銅鈴聲，不是說那隻貓已經埋了嗎，怎麼會深更半夜出現在這裡？
她大着膽轉身，屏氣凝息走近那些泛着藍光的影子，近十隻通體雪白的波國白貓面目猙獰地隱在夜色裡，發出叫人心驚的淒厲叫聲。更可怕的是，那些貓身後，似乎還有一個衣衫襤褸，長髮及踝，低垂着頭的的影子，那個身形，像是……玉美人。
那影子抽筋般從腿部開始顫動起來，骨節吱吱作響，緩緩擡起頭，還依稀可見掛在脖子上的白綾，還有被白綾勒出來的，腥紅僵直的舌頭，一直從嘴巴蜿蜒到胸前，最叫南宮菸害怕的，是那雙血紅色的眼睛和那張臉，那真的是玉美人的臉。
“啊！”
南宮煙驚呼一聲後退，卻不慎踩到自己的裙角跌坐在地上，那些侍女見此，早已跑的不影無蹤。女鬼一步步走近她，每走一步，身上的骨節都摩擦地更響。 南宮煙腳軟地再無力站起來，雙手撐着身子驚恐地一面不住往後退，一面驚呼。
“玉美人，不是我害死你的，你別來找我！我求求你，你別來找我了！我只是不想讓你把秘密說出去，是南顯揚，是他想出那個辦法讓人玷污你的！你去找他吧！求求你……”
跟在南宮煙軟轎後頭來的雲姜扶着宮牆露出哀色，“果然是他，他們之間果然有問題。”
雲姜說完就要衝上前，芙兒見狀不好，“娘娘，你要做什麼！不可以去啊！”
“她好不容易落在我手上，我當然要讓她將事情都吐個乾淨！”韓雲姜怒氣衝衝上前，走到南宮煙身後不遠處斂下聲色。
“這不是南妃妹妹嗎？這大半夜的，你一個人坐在這裡做什麼？”
南宮煙見宮人都不見了，甬道中一時只餘她與韓雲姜、芙兒仨人，韓雲姜又離她最近，忙抱住雲姜的裙襦，“姐姐救我啊姐姐！玉美人要找我索命！”
雲姜似笑非笑地微微福身，“妹妹在說什麼胡話呢，玉美人早已下葬了，如何要找你索命？”
“是她的鬼魂，她的鬼魂來找我索命了！就在那裡！”南宮煙將頭埋在她的裙襦間，手指向羣貓環伺的白衣女鬼，“姐姐救我！”
雲姜對那“女鬼”微微頷首，似乎在誇讚她做的很好，隨即裝作一如平常的樣子，蹲下身扶住南宮煙的雙肩，“那邊什麼都沒有啊，妹妹是否累了，看錯了影？”
（本章完）