“小齊？小齊？”叫人沒反應，蘇由慌了神，不由分說就探手過去，想掐一下江思齊的人中。
但這動作做到一半，就被江思齊擋住了,用的他自己一隻冷汗淋漓的手。“……沒事,”他堅持道，然後抹了一把額頭，汗水甩到地上，“快點走過去就好了。”
別說蘇由，連靳勝都不相信。“包給我,由子。”他乾脆利落地說,伸出一隻手。
兩人不愧是死黨，蘇由馬上就明白了靳勝的意思——靳勝替他揹包,他背江思齊。他一點廢話都沒有地把包拿下來,但橫刺裡另一隻手在靳勝之前提走了。
“我來。”杜英沉聲道,一點也不在意自己被蘇由和靳勝四道目光盯着。
其實蘇由並不介意杜英幫忙,但他介意靳勝對此的反應。不過這時候他也顧不上這許多了——靳勝和杜英的問題可以以後再處理,現下要先做的自然是先離開這個詭異的地方。“怎麼快怎麼來，”他飛快道，抓住江思齊的兩隻手繞過自己的脖子——江思齊試圖反抗，但他現在痛得鑽心，根本不可能做到——大踏步地朝另一側樹林走去。
匠營子方圓約有百來丈。這本不算大，但它北面還有個很長的緩坡，連接到一塊更大的空地上。那本是宮殿的遺址，但也許是因爲未建成的原因，它毀得比匠營子還徹底，以至於只能看到一片焦土，連黃土柱子都看不到。
但也有相同的地方。比如說極度乾燥，地面龜裂，還有那恍如死亡一樣的極度沉默。不論是呼吸聲還是腳步聲，它們似乎都被限制在了一個無形的密閉空間裡，隨着他們的起伏走動，回聲隱隱。
粗神經如蘇由，這時候也閉嘴了。
不僅因爲異常的寂靜和寒冷，也不僅因爲異常安靜的靳勝和杜英，還因爲江思齊愈來愈微弱的呼吸聲。江思齊一開始還掙扎，越往裡走，動靜越小，幾近生氣全無，就和要……
蘇由不敢想下去。他覺得江思齊的情況比上次在秦廟時還要糟，他卻再一次無可奈何。
但他馬上在心裡否定了這種猜想。不，雖然不知道原因，但他至少還有一件事可以做——用最快的速度把江思齊帶離這片死地！
這決定的前後，在靳勝和杜英眼裡，就是蘇由越走越快，最後幾乎跑了起來。雖然江思齊不胖，但男生長到他那種個子也輕不到哪裡去，以至於他們都在暗自心驚。蘇由這是……被刺激了吧？
“我們也快點。”杜英出聲提醒。他覺得蘇由採取的決定很聰明，不僅僅對江思齊；因爲他幾乎能肯定，再在這麼冷的環境裡待下去，靳勝也要不好。
靳勝被他小幅度推了推，不由回頭看去。一瞬間，他發現了杜英眼裡沒來得及閃逝的擔憂，心中一動。但他什麼也沒說，只重新轉頭，朝着蘇由的方向快步跟上。
在他們身後，鬼地依舊寂靜無聲。但被江思齊汗水洇溼的黃土地面，卻沒在這炎熱的天氣裡迅速蒸發乾燥；相反地，它顏色愈來愈深，直至赤紅，宛如血淚。
從踏入死地到走到完全看不見它的地方，約莫三公里。這在平地或者馬路上也許不算什麼，但現在卻像是末日一般的感受。至少蘇由一氣兒往前猛走，直到背上江思齊的呼吸聲變爲正常的平緩時，他幾乎感覺要虛脫了——不僅僅是身體上的，更是心理上的。
“夠不夠遠了？”靳勝唯恐出別的岔子。原先在匠營子時，他感覺糟透了，總有一種下一刻就倒在地面上的預感；但一離開，就和溺水的人終於重新呼吸到了空氣似的，又活了過來。
蘇由現在根本沒法回答他，杜英只往後看了一眼。“如果可能的話，再往前走一點吧？”他建議道，“越過乾涸的河道，爭取走到最近的南坡上。”
山南水北是爲陽，他們現在顯然就需要這麼一個地方擺脫之前陰地的影響。不過話說回來，如果沁河沒有改道，被燒燬的宮殿風水是很好的。至於它現在爲什麼變成草木不生的陰地，一部分是因爲大火和沁河，另一部分則是因爲……
杜英抿緊嘴脣，目光很快掠過前面江思齊的背影。
所幸他們運氣還可以，最近的南坡坡度平緩，林木高大，之間縫隙稀疏。西斜的陽光鑽過樹葉之間，在樹幹和地面上投下斑駁的金影，可以看到細微的顆粒在光柱中浮動。
“丁達爾效應真美。”靳勝下意識地嘀咕道。
“什麼？”杜英跟在他後面，聞言莫名其妙。
靳勝又瞥了他一眼。“沒什麼。”工科男的情趣顯然不在一般人的理解範圍裡，他早就習慣了。
唯一能理解這話意義的蘇由現在注意力都在江思齊身上。他已經把人放到樹根邊上靠着，擰開了水瓶蓋子，小心地給還半昏半醒的江思齊餵了幾口。
“咳，咳咳……”水不小心進了氣管，江思齊咳嗽起來。
“誒？”蘇由趕緊地給他順氣。“慢點喝，慢點喝。”
“沒事……”江思齊總算清醒了些。確切描述不是清醒，而是那種陣痛漸漸消逝，他緩過來了。“我沒事。”
可惜這話現在沒有一個人信。
靳勝站在邊上，雙手抱胸。“你到底怎麼了？”還沒等江思齊回答，他又搶白道：“別說些你自己都騙不過的話——你看看你的臉，都白成什麼樣了？”
江思齊下意識地摸了一下額頭，一手冷汗。然後他才意識到，他現在渾身就和水裡撈出來的一樣，那些汗已經溼透了衣衫。蘇由纔是在烈日下揹着他翻山越嶺的那個，汗都沒有他多。“我……”他不想說他看到了什麼，又不能解釋自己的異常，一時間卡殼了。
蘇由已經掏出了毛巾。“看你這樣兒，”他一邊給江思齊擦汗一邊說，“我覺得我們還是先把你送回去吧。”
“哥！”江思齊立刻就急了。開什麼玩笑！他纔不回去！
蘇由手上動作沒停，一聲不出，臉上神色也淡淡的。
“哥……”江思齊依舊不死心，拖長了腔調。他很瞭解蘇由，如果這時候他再藏着掖着，那就真的要被送回去了。“我……我只是……”
“你只是什麼？”靳勝看出這招有效，一邊兒幫腔。果然吧，對付這種小狼崽子，就得蘇由出馬！
江思齊現在瞪他的功夫都沒有。“哥，我不回去！”
“給我個理由？”蘇由總算開了金口。
“這只是個意外！”江思齊立刻脫口而出。但從其他人的反應裡，他就知道他這個藉口找得不怎麼樣——之前他已經出過一次意外了。“好吧，可能不是意外，”他不情願地嘀咕道，“但如果不是意外的話，這事就肯定和我有關了，不是嗎？我總不能讓你們替我去冒險。”
蘇由眉毛跳了跳，沒說話。從他自己的角度來說，他覺得他替江思齊冒險天經地義；但靳勝不是，杜英自然更不是。
江思齊小心翼翼地用眼角覷他，看出有戲，又再接再厲：“而且，雖然有不可預料的意外，但也不一定全是壞的，對吧？既然有關我，那你也知道，解鈴還須繫鈴人！”
想到他們上一次是怎麼通過青岡櫟脫離裡秦廟的那幕，蘇由無話可說。
江思齊一看這反應，就明白他哥這回只是嚇唬他，沒真打算把他送回去，膽子也大了起來。“哥，這次本來不是陪我畢業旅行的嗎？”他抓住蘇由的一隻手，制止了對方給他擦汗的動作，“就算旅行變成冒險，你也不能食言而肥啊！”尾音略長，簡直就是在撒嬌了。
後邊杜英實在看不下去了。他一把拉過靳勝，低聲問：“他們倆平時交流就這樣？”尼瑪這真是兄弟？僅僅是兄弟？
靳勝額頭上的青筋都能跳成一首搖滾樂了。先示弱再討好，尼瑪，狼崽子裝狗還真有一套！而且他這時還不能說什麼——他能對臉還白着的虛弱版江思齊說啥？
所以這時候聽見杜英的話，他想也沒想就頗沒好氣地回答：“你覺得是什麼就是什麼。”
蘇由聽見了後面的交談，但沒搭理。他把自己的想法在心裡滾了兩遍，又看了看江思齊黑白分明的眼睛，只得嘆了口氣。“那行。不過先說好，要是再出事，你再說什麼都沒用了。”
江思齊忙不迭點頭。以後會碰上什麼他也不知道，但拖得越久越好——再遠一些，他們就沒時間重新走回來了；而照蘇由的性子，是絕不可能讓他一個人從山林裡走回去的。
不管江思齊算盤是不是打得噼啪響，一行四人今天都不再往前走了。他們就地紮下了營帳，把一切佈置好。江思齊需要休息，所以蘇由讓杜英留下來照顧他，自己和靳勝打水撿柴。
這正好給了靳勝機會。走到林子深處時，他終於找到了合適的機會開口：“小齊要怎麼辦？我們誰也不知道後面還會遇上什麼啊！”
蘇由瞥了他一眼。“我還以爲你一定要問，爲什麼我可以放心讓杜英照料小齊呢。”
“他……我……你……”靳勝卡殼，好半天才回神——蘇由的確注意到了他們的不和諧氣氛。“你有這麼點心思，留着注意你自己多好！”
“我自己的事情，我自己知道。”蘇由簡潔道。
靳勝略有狐疑，上下打量了蘇由一眼。不過他也知道，蘇由有主見得很，向來不需要別人替他拿主意；就算蘇由決定要和江思齊在一起，那也不是他該管的。所以他緩了緩口氣，道：“我相信你。”
蘇由略微勾了勾嘴角。他平時笑的時候很多，但最近事情接二連三，以至於這樣的機會直線下降。
“哎，只要你覺得好就行。”靳勝作勢擂了蘇由胸膛一下。“不過話說回來，我們還是先得解決這些怪事啊！”
“我們的目標大概是這個，但你的不是。”蘇由道。
“我的什麼？”靳勝反問，然後從蘇由的神色裡讀出了準確答案——杜英。“好吧好吧，”他舉手投降，“我回去就和他說，我不是故意嗆他的，ok？”
“只要你覺得好就行。”蘇由故意用同樣的話回答。
“行啊，拿你靳哥開涮？”靳勝瞪眼做發怒狀，“仔細你的皮！——”
蘇由當然不會坐以待斃，立刻跑回營地。而營地裡頭的兩人遠遠聽到了這種聲音，不由都擡起了頭。
“心真大啊蘇由。”杜英說，有意似無意。
江思齊坐在矮凳上，聞言掀了掀眼皮。“記得你說過的話。”
杜英嘆了口氣。“當然。”
作者有話要說：不好意思更晚了，躺平任敲打= =週四之前必須更滿一萬五，沒完成我就把鍵盤吃下去【喂