揚州是吃得好的地方，這個保你沒錯兒。北平尋常提到江蘇菜，總想着是甜甜的膩膩的。現在有了淮揚菜，才知道江蘇菜也有不甜的；但還以爲油重，和山東菜的清淡不同。其實真正不同的是鎮江菜，上桌子常叫你膩得無可奈何。揚州菜若是讓鹽商家的廚子做起來，雖不到山東菜的清淡，卻也滋潤，利落，決不膩嘴膩舌。不但味道鮮美，顏色也清麗悅目。
揚州又以麪館著名。好在湯味醇厚，是所謂白湯，由種種出湯的東西如雞鴨魚肉等熬成，好在它的厚，和啖熊掌一般。也有清湯，就是一味雞湯，倒並不出奇。
內行人吃麪要“大煮”。普通將面挑在碗裡，澆上湯。“大煮”是將面在湯裡煮一會，更能入味些。
揚州最著名的吃茶館，早上去下午去都是滿滿的，吃的花樣最多。坐定了沏上茶，便有賣零碎的來兜攬，手臂上挽着一個默淡的柳條筐，筐子裡擺滿了一些小薄包分放着瓜子、花生、炒鹽豆之類。又有炒白果的，在擔子上鐵鍋炒白果，一片鏟子的聲音。得先告訴他纔給你炒，炒得殼子爆了，露出黃亮的杏兒，鏟在鐵絲罩裡送過來，又熱又香。還有賣五香牛肉的，讓他抓一些，攤在幹荷葉上，叫茶房拿點好麻醬油來，拌上慢慢地吃，也可向賣零碎的買些白酒——揚州普通都喝白酒——喝着。這才叫茶房燙乾絲。北平現在吃乾絲，都是所謂煮乾絲：那是很濃的，當菜很好，當點心卻未必合適。燙乾絲先將一大塊方的白豆腐乾飛快地片成薄片，再切爲細絲，放在小碗裡，用開水一澆，乾絲便熟了。
逼去了水，轉成圓錐似的，再倒上麻醬油，擱一撮蝦米和幹筍絲在尖兒，就成。說時遲，那時快，剛瞧着在切豆腐乾，一眨眼已端來了。燙乾絲就是清得好，不妨礙你吃別的。接着該要小籠點心。北平淮揚館子出賣的湯包誠哉是好，在揚州卻少見。那實在是，淮陰的名產，揚州不該掠美。揚州的小籠點心，肉餡兒的，蟹肉餡兒的，筍肉餡兒的且不用說，最可口的是菜包子菜燒賣，還有乾菜包子。菜選那組嫩的，剁成泥，加一點兒糖兒加一點兒油，蒸得白生生的，熱騰騰的，到口輕鬆地化去，留下一絲兒餘味。下菜也是切碎，也是加一點糖和油，燥溼恰到好處。細細地咬嚼，可以嚼出一些橄欖般的回味來。這麼着每樣吃點也並不太多。要是有飯局，還儘可以從容地去。但是要老資格的菜客才能這樣有分寸；偶爾上一回菜館的本地人外地人，卻總忍不住狼吞虎嚥，末了捧着肚子走出。
宴之趣
雖然是冬天，天氣卻並不怎麼冷，雨點淅淅瀝瀝的滴個不已，灰色雲是瀰漫着；火爐的火是熄下了，在這樣的秋天似的天氣中，生了火爐未免是過於燠暖了。家裡一個人也沒有，他們都出外“應酬”去了。獨自在這樣的房裡坐着，讀書的興趣也引不起，偶然地把早晨的日報翻着，翻着，看看它的廣告，忽然想起去看MerryWidow吧。於是獨自地上了電車，到派克路跳下了。
在黑漆的影戲院中，樂隊悠揚地奏着樂，白幕上的黑影，坐着，立着，追着，哭着，笑着，愁着，怒着，戀着，失望着，決鬥着，那還不是那一套，他們寫了又寫，演了又演的那一套故事。
但至少，我是把一句話記住在心上了：
“有多少次，我是餓着肚子從晚餐席上跑開了。”
這是一句雋妙無比的名句；借來形容我們宴會無虛日的交際社會，真是很確切的。
每一個商人、每—個官僚，每—個略略交際廣了些的人，差不多他們的每一個黃昏，都是消磨在酒樓菜館之中的。有的時候，一個黃昏要趕着去赴三四處的宴會；這些忙碌的交際者真是妓女一樣，在這裡坐一坐；就走開了，又趕到另一個地方去了，在那一個地方又只略坐一坐，又趕到再一個地方去了。他們的肚子定是不會飽的，我想。有幾個這樣的交際者，當酒闌燈榭，應酬完畢之後，定是回到家中，叫底下人燒了稀飯來堆補空腸的。
我們在廣漠繁華的上海，簡直是一個村氣十足的“鄉下人”：我們住的是鄉下，到“上海”去一趟是不容易的，我們過的是鄉間的生活，一月中難得有幾個黃昏是在“應酬”場中度過的。有許多人也許要說我們是“孤介”，那是很清高的一個名詞。但我們實在不是如此，我們不過是不慣徵逐於酒肉之場，始終保持着不大見世面的“鄉下人”的色彩而已。
“偶然的有幾次，承一二個朋友的好意，邀請我們去赴宴。在座的至多隻有三四個熟人，那一半生客，還要主人介紹或自己去請教尊姓大名，或交換名片，把應有的初見面的應酬的話訥訥地說完了之後，便默默地相對無言了。說的話都不是有着落，都不是從心裡發出的；泛泛的，是幾個音聲，由喉嚨頭溜到口外的而已。過後自己想起那樣的敷衍的對話，未免要爲之失笑。如此的，說是一個黃昏在繁燈絮語之宴席上度過了，然而那是如何沒有生趣的一個黃昏呀？
有幾次，席上的生客太多了，除了主人之外，沒有—個是認識的；請教了姓名之後，也隨即忘記了。除了和主人說幾句話之外，簡直是無從和他們談起。不曉得他們是什麼行業，不曉得他們是什麼性質的人，有話在口頭也不敢隨意的高談起來。那一席宴，真是如坐鍼氈；精美的羹菜，一碗碗的捧上來，也不知是什麼味兒。終於忍不住了，只好向主人撒一個謊，說身體不大好過，或說是還有應酬，一定要去的。──如果在謠言很多的這幾天當然是更好託詞了，說我怕戒嚴提早，要被留在華界之外──雖然這是禮貌的，不大應該的，雖然主人是照例的殷勤的留着，然而我卻不顧一切的不得不走了。這個黃昏實在是太難捱得過去了！回到家裡以後，買了一碗稀飯，即使只有一小盞蘿蔔乾下稀飯，反而覺得舒暢，有意味。
如果有什麼友人做喜事，或壽事，在某某花園，某某旅社的大廳裡，大張旗鼓的宴客，不幸我們是被邀請了，更不幸我們是太熟的友人，不能不到，也不能道完了喜或拜完了壽，立刻就託詞溜走的，於是這又是一個可怕的黃昏。常常的張大了兩眼，在尋找熟人，好容易找到了，一定要緊緊的和他們擠在一起，不敢失散。到了坐席時，便至少有兩三人在一塊兒可以談談了，不至於一個人獨自的侷促在一羣生面孔的人當中，惶恐而且空虛。當我們兩三個人在津津的談着自己的事時，偶然擡起眼來看着對面的一個坐客，他是悽然無侶的坐着；大家酒杯舉了，他也舉着；菜來了，一個人說：“請，請。”同時把牙箸伸到盤邊，他也說：“請，請。”也同樣的把牙箸伸出。除了吃菜之外，他沒有目的，菜完了，他便侷促的獨坐着。我們見了他，總要代他難過，然而他終於能夠終了席方纔起身離座。
宴會之趣味如果僅是這樣的，那麼，我們將咒詛那第一個發明請客的人；喝酒的趣味如果僅是這樣的，那麼，我們也將打倒杜康與狄奧尼修士了。
然而又有的宴會卻幸而並不是這樣的；我們也還有別的可以引起喝酒的趣味的環境。
獨酌，據說，那是很有意思的。我少時，常見祖父一個人執了一把錫的酒壺，把黃色的酒倒在白瓷小杯裡，舉了杯獨酌着；喝了一小口，真正一小口，便放下了，又拿起筷子來夾菜。因此，他食得很慢，大家的飯碗和碗都已放下了，且已離座了，而他卻還在舉着酒杯，不匆不忙的喝着。他的吃飯，尚在再一個半點鐘之後呢。而他喝着酒，顏微酡着，常常叫道：“孩子，來。”而我們便到了他的跟前。他夾了一塊只有他獨享着的菜蔬放在我們口中，問道：“好吃麼？”我們往往以點點頭答之，在孫男與孫女中，他特別的喜歡我，叫我前去的時候尤多。常常的，他把有了短髭的嘴吻着我的面頰，微微有些刺痛，而他的酒氣從他的口鼻中直噴出來。這是使我很難受的。
這樣的，他消磨過了一箇中午和一個黃昏。天天都是如此。我沒有享受過這樣的樂趣。然而回想起來，似乎他那時是非常的高興，他是陶醉着，爲快樂的霧所圍着，似乎他的沉重的憂鬱都從心上移開了，這裡便是他的全個世界，而全個世界也便是他的。