大夫人張氏見蘇若瑤微微張口，已說不出反駁的話了，張氏就更得意地拉長音調：“而你的朋友就是那個只靠一張犟嘴，毫無能耐的程朝霞，真不知她能幫你什麼。至於你的腦子，有那麼點小聰明，但對於商賈之家的程家人來講，只是九牛一毛而已。我知道我有一個把柄在你手中，許郎中是嗎？既然我都說出來了，你覺得這個把柄撼得動我嗎？這就是你手中的財產，我用手指就輕易點出來了。但我身後的財產，你知道有多少嗎？毫不知情吧？”
本來是想來再婉轉地言語刺激張氏一下，卻被她問得無話可說，蘇若瑤的意志力抗衡不住這個比她經驗過百的女人：“大夫人，憑你的精明睿達，肯定猜得到我蘇若瑤沒有害你之心，可你卻從遇見我開始就對我百般憎恨，只是因爲延仲父子嗎？”
“說的對，不過，如果你只是伺候老爺，我就睜一隻眼閉一隻眼。可你偏要去招惹延仲。你的存在威脅到整個程家的安寧。”病中的大夫人，雖然是在斥責蘇若瑤，但語氣不烈。
蘇若瑤很委屈：“我沒有招惹大少爺，是他來到惋春園的。後來的事，這都是老爺和大少爺的錯。”
“只要你不存在，他們就沒錯大梁王妃。”大夫人一句話擋回：“當然，我討厭你的原因不只這麼簡單，不過你也不必知道。”
“大夫人你真的要一意孤行致我於死地嗎？”蘇若瑤想最後問一句。
大夫人回答得條件是：“我怎麼想，怎麼做完全取決於你的做法。”
“我會順着大夫人的意思去做的，孩子出生後，待我給他餵奶些時日，就是我從程家消失的日子。”蘇若瑤無力地拋下一句話走了。
“等等，蘇若瑤，你在程家的敵人可不止我一個，別事事都怪在我頭上來。”大夫人也諷刺她一句。
蘇若瑤滿懷不快，回到西廂房，回味着大夫人的話：句句在理，果然是個厲害的女人，其他妾室等去她遠矣。我目前只能敷衍她一下，至於孩子出生後怎麼辦，邊走邊看吧。
她說我沒有朋友相助，這是真的。我雖有延仲這個靠山，但沒有足夠的資本，沒有能說會道的嘴，每次說話也只會直來直去地，惹人不開心，因此無意中得罪不少主子，下人。程朝霞只是我同病相憐，甚至是可憐我的朋友而已。
我最大的財產，照大夫人說的，沒錯，就是延仲對我的愛，可這是最不實在得財產，像這春風一樣來無影去無蹤。即使延仲在我治療烙傷的痛苦的四個月中，一直不離不棄，甚至不管新婚妻子。可這能長久地保證什麼嗎？我無法確定。
而程迪智，把我當玩物的程迪智，就更難說有什麼愛意可以當作財產了。如果我要報仇，就必須緊緊抓住程延仲這僅有的財產，就算真像個青樓女子一樣，也要把他緊緊攢在手中。還有，朋友，可以助我一臂之力的朋友，在這個人人見我避而遠之的程家，沒本事的我，哪來的朋友？我在復仇之路上，不會因爲張氏的幾句話而退縮吧？
傍晚從學堂回來，程延仲在回西廂房的路上被曹如嫣擋住了去路：“延仲奶爸的文藝人生。”曹如嫣的脾氣再好，也受不住被丈夫這般冷落，終於忍住的氣爆發了。
程延仲見到是自己明媒正娶卻不愛的女人，雖然聽若瑤的話，強迫自己一視同仁，但怎麼都做不到，他說了一句：“如嫣，昨日你的晚宴，對不起。”說完，程延仲就想走。
“延仲，你就不問問我們的孩子怎麼樣了嗎？”曹如嫣祈求地問。
程延仲覺得對曹如嫣只有愧疚，說：“如嫣，你和孩子，都好嗎？”
曹如嫣酸心痛骨：“延仲，我們能像一對真正的夫妻一樣說話嗎？你對我能像對蘇若瑤三分之一好嗎？”
程延仲爲難了：“如嫣，我不會說謊，我的確愛若瑤，但既然我娶了你，就會把你當我的夫人，一直供着你，這輩子都不會不管你的。若瑤也說我該這麼做。”
曹如嫣逼問：“把我當夫**子一樣供着養着嗎？是當做廟裡的泥菩薩一樣供着，養着，然後任其春夏秋冬，不聞不問？延仲，從成親至今，你與我說過四次話，我板着手指數給你聽，
第一次，新婚之夜，你連我的紅蓋頭都不掀起，就說讓我好好休息，然後去找蘇若瑤了；第二次，蘇若瑤被罰去世外軒，你被爹孃逼着，不情不願地，與我洞房；第三次，就是知道我有孕後，在蘇若瑤的允許下，陪我回了一次孃家；第四次，就是前幾日，我和幾位娘在東廂房與蘇若瑤一起用晚餐，你生怕有人加害她，馬不停蹄地跑過來，帶走了她。
每次都是蘇若瑤，我曹如嫣是曹如嫣家千金，是你程延仲的正房妻子，居然要靠着一個丫環的臉面，纔有幸與夫君說句話，見個面。你這讓我臉面何存？讓我孃家臉面何存？”
程延仲自知理虧，對曹如嫣低聲：“如嫣，你別衝動，聽我說，你我是因爲命運弄人才走到一塊的。況且，我也說過，你有背景豐厚的孃家，有大少奶奶的地位，有爹，大娘，孃的疼愛，而蘇若瑤，她什麼都沒有，只有我對她的一點愛，支撐着她活了下來矜榮。上天對你們兩個是公平的，甚至，你比她更富有。而我，早已是萬般爲難。”
曹如嫣盯着程延仲狠狠地質問：“是我讓你爲難了嗎？我雖知道你被家裡逼着成親，完全是因爲爹孃用蘇若瑤來威脅你，你爲了保護她才勉強與我成親的，但我毫無怨言，一直隱忍着，只求你給我一點愛。每日都裝作端莊明理地在房裡等着你施捨一點情意。可我等來的卻是我的夜夜空虛，蘇若瑤和你的夜夜笙歌。”
程延仲勸慰她：“如嫣，你別這樣想，等孩子生下來之後，就不會無聊了。你的孩子，若瑤的孩子，一起玩耍，天倫之樂，每日如此，不好嗎？”
曹如嫣的情緒越來越激動：“不，延仲，只要有你的偏心，就不會有這樣的美景。我也已經受夠了，我不要家世、地位和公婆的偏愛，我只要你對我好，就算是和蘇若瑤平起平坐的好也行。我可以和她一切互換，讓她做大少奶奶，我做你寵愛的丫環。她對你說話柔聲細氣，看着你時媚眼含淚，我也會，她的一切我都學得會。我受夠了端莊賢淑背後的寂寞、、、、、、”
情緒激動，失去理智的曹如嫣身體不支，昏倒了，程延仲將她抱回東廂房。
這下，大夫人，二夫人都來了，一個個都是指責程延仲“總是和蘇若瑤膩歪在一起，把如嫣氣得暈倒了”。
程迪智暗中維護蘇若瑤：“如嫣已經暈倒一次了，你們就安靜些。”
曹如嫣知道長輩愛聽什麼：“爹，大娘，娘，別說延仲了，是如嫣身子弱，才暈倒的。”
“聽到沒，如嫣每句話都在維護你，你今晚就別去找那個蘇若瑤，好好陪着如嫣！”程延仲撂下話走了，他嘆氣：不讓延仲去找蘇若瑤，可現在我也不能去找。
大夫人和二夫人也留下話“好好陪如嫣說說話”，就走了無限之次元幻想。
程延仲還未對曹如嫣開口，曹如嫣就淡漠地說：“知道你不想呆在這，別說了，去找蘇若瑤吧。”
“可爹孃都讓我陪你啊。”程延仲撫慰她說。
曹如嫣苦笑：“又是爹孃讓你陪我，你才留下的。算了，留得住人，留不住心，何必呢。小滿，送大少爺。”“是。”
將程延仲趕出去後，曹如嫣問：“小滿，去查一下蘇若瑤的事情，從她入程家做丫環時的一切。”
小滿見曹如嫣終於開竅了，興奮地說：“小姐，有件事，我早就聽說了。蘇若瑤曾有個妹妹，患有癇症，吃羊肉自殺了。”
曹如嫣聽到這，哼一聲：“蘇若瑤，我曹如嫣本賢良淑德，是你的私慾和霸道讓我變得這麼嫉恨的。一切錯在你。”
蘇若瑤也知道了曹如嫣和程延仲爭吵而暈倒一事：必定是因爲程延仲冷落了她，心中寂寞才忍不住對夫君不敬的，情有可原，但這源頭在我。曹如嫣，你我素無冤仇，讓你受委屈是我的錯，你放心，等我生下孩子，報了仇，你和延仲就可比翼雙飛了，我在旁邊伺候你們，或者剛脆消失。但這些事，此時不能告訴你。
看着回來的程延仲唉聲嘆氣，蘇若瑤挺着越來越大的肚子坐在他身邊，握着他的手：“別不開心了，不是還有若瑤來撫慰你嗎？”
程延仲少有的茫然：“若瑤，當初他們逼我娶如嫣的時候，我太懦弱了，我應該帶着你和娘遠走高飛，纔不會弄出今日這左右爲難的局面。”
蘇若瑤心中說：對不起，延仲，這個局面就是我想看到的，我要的就是你們程家這樣混亂不堪，人人難過的局面，用他們的痛苦來祭奠我妹妹的亡魂。程延仲，雖然我對你早已生了愛意，但這愛意只能給我妹妹做陪葬品了。