“海星，謝謝你的提醒六道長存。有勞你一刀劍手，大半年做我一丫環的護衛，委屈了。臨別也無一物相送，卻要請求你保護大少奶奶和小少爺，還有你和你的禾苗，祝你們終成眷屬。”蘇若瑤站了起來。
“謝蘇姑娘吉言相贈。”海星說。
蘇若瑤誠懇相送：“另外一重要事，海星，請儘快派一信得過的人去金門請大少爺回來，就說大少奶奶有難，我有難。”
主僕一場，何須請求，定幫此忙。”海星走了。
這樣，蘇若瑤房中只有她自己一人了，她有種回到了樂山別院的感覺，就像妹妹剛走，無一親人的時候。
曹如嫣房中，大夫人無心聽程迪智的安排，只覺得自己精心設置的棋局，一無所獲：曹如嫣沒死，還爲程家生下長孫，將來的氣焰不可想象，與親家的關係也不必擔心。蘇若瑤如今無子，程延仲又不在家，老爺就可與蘇若瑤共度了。程迪智將蘇若瑤的兒子給曹如嫣帶着，真是比我的一箭雙鵰更上一籌碼。程迪智，你真是棋高一着，不過我要快你一馬，我準備了幾手牌。
撈月對芋頭說了什麼，芋頭於無人注意下，離開了曹如嫣的房間。
程迪智儘管擔憂蘇若瑤，但還是在衆人面前精神抖擻：“今日程家添丁，且是我程迪智的長孫，三位郎中，穩婆，都給大賞，還要借你們的吉言呢。”
“是，是”
“小少爺出生時辰爲吉時”
“難怪如此健壯，活躍”
“將來定是大明的棟樑之材”郎中和穩婆們都怕遭滅口，說着各種好話。程迪智也沒打算添丁之日見血，只是恐嚇他們一下，希望他們管住自己的嘴。
程迪智遣散了衆人：“各位都喝喜酒去水滸任俠。讓大少奶奶休息吧，海星，記得帶精銳手下，輪流保護大少奶奶和我的大孫子程乾，若有差池，拿你是問。那個不中用的芋頭也不必在此當差了，讓他繼續看門吧。”“是！”
“禾苗，去給我準備些滋補身體的飯菜，讓郎中開些調養身體的藥，煎好。我要像程乾一樣強壯起來。不可讓幕後兇手逍遙!”曹如嫣坐臥着，說得剛柔並濟，眼神炯炯。
蔡禾苗欣慰了：“大少奶奶，看到你這麼上進，奴婢就開心多了。”
程迪智離開曹如嫣的房間後，順便去蘇若瑤的房間看了一下：奇怪，怎麼一轉眼的工夫，她就不見了。我命海星過來才一炷香的時間不到啊。
程迪智沒想到，那個不中用的芋頭就在那一炷香的時間內，帶着蘇若瑤離開了至幸堂，離開了閏竹園，離開了程府。
蘇若瑤覺得奇怪：“老爺真有意思，居然要帶我離開程府，以後是否無拘無束了呢？”
“蘇若瑤，你想錯了，不是老爺，是夫人要帶你離開程府。”芋頭覺得蘇若瑤將死於自己之手，就讓她死得明白點。
如果是夫人命芋頭帶我出來，那，事情不妙，快跑！蘇若瑤想跑。
但來不及，芋頭捂住她的嘴，帶她來到附近一間無人的破房，用繩子勒住她的脖子，邊說：“大少奶奶美，蘇若瑤你更美，可我芋頭無福，得不到天鵝，還要殺了天鵝。以後繼續跟鴨子混吧。”芋頭使勁，蘇若瑤快斷氣了。
忽然,芋頭一聲慘叫，倒在地上，勒住蘇若瑤的繩子也鬆了。她摸着脖子，回頭一看：一蒙面人刺死了芋頭。
蒙面人什麼也沒說，就消失了。蘇若瑤覺得此地不宜久留，趕緊離開了芋頭倒下的地方，一時也無心思考那蒙面人是誰。
程府在慶賀添丁，但至幸堂已大變樣了，有些唉氣：蔡禾苗，周朝霞都伺候曹如嫣和程乾二次元的浪客。海星和所有護衛按照指示，輪流值班，護衛整個至幸堂。曹如嫣搖着搖籃。
十月初四，程延仲連換了幾匹馬，從金門趕回了南安。路途中，請他回去的人已將這兩日程府的風雲變幻告訴了他。他心急如焚地趕回至幸堂，走到曹如嫣身旁，見她肚子已經扁了，但搖籃中望着她笑的卻還是程乾。
曹如嫣微笑中滲出些黯淡：“程乾，娘在此，爹也回來了，沒人敢傷害我們了。”
程延仲心中苦不堪言：“如嫣，你怎麼樣了？”
“延仲，你一路趕回，累了吧？如嫣來爲你捶背，捶腿。”曹如嫣對他平淡地說，連表情也沒有。
程延仲不信這是產下死胎後的曹如嫣，盡然平靜如水，他將曹如嫣抓住，轉過來，面對自己：“如嫣，我回來了，你爲何不哭？你平日裡最喜歡賴着我哭的。難道你又像以前？”
“已經哭幹了淚水，哭不出來了。延仲，你別擔心我我沒有像以前那樣脆弱不堪，只是心被刺痛地話少了些。”曹如嫣淡然地說。
“如嫣，我知道發生了什麼，但你真的沒事嗎？你能不能把這兩日的慘痛說一遍，我要聽你親口說。”程延仲嚥下淚水問。
曹如嫣神色如一：“你一離開南安，才一天，就遭人暗算。有人慾用雌黃毒氣取我性命，嫁禍瑤姐姐。禾苗來得及時，喚來瑤姐姐，海星，把我從死神邊緣挽救了回來。但我們的女兒卻在我腹中被活活悶死。我產下她後，又生了離世之心，瑤姐姐不忍見我痛苦，將程乾抱來給我，她看透了我的心，我捨不得這些日子對程乾的母愛，而堅持等你回來。是程乾挽救了我的死心。但爹立刻下令說，我產下程乾，是他的生母，不容任何人反對，也不容任何人再提及我們的女兒。”
“女兒，程涓我的清純大小姐。程涓在哪？”程延仲哀慼地問，那聲音，如在林中失去了雛鳥。
曹如嫣指指角落的盒子。程延仲打開盒子：未足月的女兒臉色發青。
“她一生下就是那樣。我只想等你回來，讓你看她一眼，就葬了吧。”曹如嫣說此話也無淚。
程延仲眼含兇光：“如嫣，誰是兇手？”
“我生下程涓後，爹見程涓一死，就向外宣告我生下的是程乾，然後，瑤姐姐和芋頭就奇怪地失蹤了。雖爹不許再任何人再言及此事，但程府都傳言，是瑤姐姐指使芋頭謀害我，欲憑藉程乾，奪大少奶奶之位。”曹如嫣說。
聽到蘇若瑤失蹤，還被冠以罪名，程延仲又受一次打擊：“如嫣，你信嗎？”
“瑤姐姐若真想謀害我，我已死了一百次了。何必弄得這樣大張旗鼓，還把她心愛的兒子弄成了我的兒子？那些傳言瑤姐姐是兇手的人才是真正的兇手！”曹如嫣趴在搖籃上說。
程延仲撫着她的背：“如嫣，你真是錦心繡腸，獨具見識，可嫁給我之後沒幾天好日子，一直是多災多難。”
“災難的間隙中，我們不是很很開心嗎？延仲。況且，這些災難不是你的錯，不必自責。”曹如嫣安慰他。
程延仲心中感激曹如嫣的寬慰，仔細想想：“如嫣，若瑤失蹤了，你就是程乾的生母，這是爲了你和程乾的安危，名譽，地位，未來着想。你記住了？”
“我記着了。等找到瑤姐姐，回來重聚，就把程乾還給她，我們可以再生一個孩子。”曹如嫣露出了期盼的笑。
程延仲卻閉上雙眼，淚水奪眶而出：如嫣，這個你想錯了，即使若瑤今日就回來，也不能成爲程乾的母親了。你和程乾這輩子的母子緣，可能在你嫁給我時，就已定下了孫小鶴的探靈日記。
“延仲，怎麼哭了？”曹如嫣將他抱着：“我勇往直前了，你部開心嗎？”
“如嫣，我只是難忍喪女之痛和若瑤失蹤的痛。我去找爹一趟。”程延仲抹掉眼淚，抱起小木盒。
來到炳炘堂後，打開木盒，程爭妍嚇得尖叫。程迪智問他：“延仲，幹什麼？”
程延仲一字一頓：“爹，大娘，這是我的女兒程涓，程家長女，求你們再多看她一眼吧。大娘，爲何不敢看？”
“延仲，大娘頭疼，你別鬧了。”大夫人心中有鬼，自然不敢看。
程延仲下跪：“爹延仲請求你在族譜上寫明程延仲之妻曹氏如嫣產下龍鳳胎，子程乾，女程涓。”
“我已在族譜上寫明如嫣產下程延仲長子程乾，何來一胎死腹中的女嬰？”程迪智不允許。
程延仲無淚，但聲音如泣：“可程涓確實是你的長孫女，我的女兒，是如嫣拼了命把她生出來的，程涓她雖亡，卻已經來到了這世上，怎可視她不存在？”
“胎死腹中，出生已亡，不曾有。”程迪智說這話，考慮了很多，最重要的是：程家不可有產下死胎一說。
程迪智和大夫人打算與桀驁不馴的程延仲辯駁一場。
可程延仲不再說話，抱起木盒，拖着腳步離開，肝腸寸斷：“我會葬了她的。立一塊墓碑，上面寫着：長女程涓之墓。父程延仲。”
“延仲等等，”程迪智叫他停下：“在上面寫上‘祖父程迪智’，並把爹的出生玉石放在她的小木盒中。”程迪智拿出隨身的玉石，走到程延仲面前，放入了木盒中。